Приняв решение, внутренне напрягся и приготовился действовать.
Первым делом, достал из инвентаря индивидуальный кокон высшей защиты. Он, в теории, должен позволить продержаться секунду, необходимую для открытия эвакуационного портала. Хотя тут его терзали сомнения. В прошлый раз стоящий напротив него человек, до сих пор терпеливо ожидающий ответа, голыми руками практически пробил доселе, априори неразрушимую скорлупу. А тут, помимо него есть ещё другие индивидуумы, опасность которых он подспудно ощущал.
Так и оказалось. Вокруг эльфа вспыхнул силовой кокон, а сам он начал действовать дальше. Вот только щит, способный сдержать выстрел главного калибра дредноута, продержался всего два удара, легонько даже на вид, нанесённых топором. Первый, небрежный — заставил его пойти трещинами. Человек недоуменно взглянул на своё оружие и размахнувшись посильнее, ударил второй раз. И после второго, он уже разлетелся осколками.
Но самое главное, долю секунды ему выгадал.
Второй предмет, который он достал из инвентаря — была чрезвычайно мощная бомба, его личная страховка, аналог той, что он использовал при прошлой попытке убить местного властителя, но гораздо мощнее, заряда которой хватит, чтобы аннигилировать всё в радиусе десятков километров. Как бы эти хуманы ни были сильны или быстры — спастись они не сумеют. Бомбу, выставленную на таймер в одну секунду, тоже окутал кокон силового щита, чтобы её не сумели переместить в инвентарь.
И третий предмет — маяк экстренной эвакуации.
* * *
Лезвию топора оставалось меньше микрона до тела эльфа, когда оно с хлопком исчезло. Для Дмитрия время было словно тягучая резина, которую он мог растягивать по своему желанию. Он внутренне чертыхнулся, жалея, что послушал президента, просившего сначала дать возможность договориться.
С одной стороны, Вячеслав Вячеславович был прав. Ещё одна война, причем с расой, которую Тар’Као не то, что опасались, а откровенно боялись, — Земле была не нужна. С другой стороны — он мог нарезать длинноухого на мелкие ломтики в ту секунду, как они оказались в портале, и никто бы не узнал о произошедшем. Труп бы сожгли с помощью удара молнии от Тимоши. Но не вышло, а теперь длинноухий сбежал.
Ещё и медленно падающий предмет в воздухе, скорее всего являющийся бомбой, -поставивший перед ним выбор. Попытаться обезвредить, попытаться уничтожить, или спасать своих.
Слишком сложный выбор для молодого человека, предпочитающего не заморачиваться сложными материями. Было бы проще — если бы просто была цель, которую надо прикончить или рубануть топором. А вот эти все рассуждения — это прерогатива для его младшего брата. Это Макс бы терзался в раздумьях, что делать. Для Дмитрия, вопрос на самом деле и не стоял.
Президент уже начал реагировать на бомбу. Телекенетическим ударом он запустил её вверх, и она, пробивая землю, полетела на поверхность, лишая парня даже теоретического шанса на решение проблемы другим способом, поэтому он побежал обратно к родственникам. Резко остановившись, схватил в охапку отца и мать, добежал до портала, забросил сначала их, затем вернулся и подхватив президента и пса, которые уже начинали двигаться самостоятельно, закинул и их. Выскочил сам и топором разрубил портальную арку, наведенную на маяк, активированный британским главой разведки.
Такой артефакт можно будет ещё найти в порталах, а вот последствия от подрыва бомбы в центре Москвы им точно не нужно.
* * *
Взрыв от бомбы, превзошел по своим последствиям даже первичную атаку ящеров, вызвавшую гигантское цунами, несколько раз обогнувшее планету. Энергия артефакта, сконцентрированная в точке активации, выжгла всё в радиусе сотни километров, образовав гигантскую воронку. Почва, скалы, расположенные рядом города и население в них — все они испарились, как капли воды, падающие на раскалённую плиту. Теперь на их месте зияла чёрная пропасть глубиной в сотни метров. Но это было только начало.
Убежище эльфа располагалось в районе Эдинбурга и теперь получившая воронка разделила остров на две части.
Природа не терпит пустоты и Северное море ринулось в образовавшуюся каверну, создавая гигантский водоворот. Его воронка с безумной скоростью затягивала в себя невероятные массы воды, а затем схлопнулась.
Образовавшийся на месте скал пролив, превратился в бурлящий канал. Волны высотой с тридцатиэтажное здание прокатились по нему со скоростью реактивного самолёта, срезая прибрежные утёсы Ирландии. Всё, что располагалось в районе десятка километров от побережья, смешалось в месиво, утягиваемое обратным течением в эпицентр катастрофы. Датские проливы, напротив, обмелели за минуты: вода устремилась на юг, оголив дно Северного моря с его ржавыми кораблями времён Второй мировой и трещинами, из которых сочился сероводород.
На месте Великобритании теперь бушевал постоянный шторм. Испарения от кипящего океана сталкивались с холодным воздухом с полюсов, порождая ураганные ветра. Молнии, били в воду без перерыва, расщепляя молекулы на кислород и водород. Временами над воронкой вспыхивали огненные смерчи — горели газовые карманы, поднятые со дна Атлантики.
Электромагнитный импульс, вывел из строя все приборы в радиусе тысячи километров, не делая разницы между техникой ящеров и людей.
Но будто этого было мало, погибла и океанская биомасса. Косяки сельди, трески, лосося всплывали кверху брюхом, отравленные химическим коктейлем. Киты, пытавшиеся уйти на глубину, погибали из-за внезапно возникающих течений и водоворотов, рвущих их на части. На берега Европы шторм выбросил тонны мёртвой рыбы — последний «подарок» Великобритании.
Жизнь на острове исчезла — стёртая прощальным ударом эльфа. Бомба окончательно закрыла вопрос «Владычицы морей», заодно перекроив часть ландшафта планеты.
* * *
Эльф, оказавшийся за тысячи световых лет от Колыбели, с яростью сорвал с головы корону. Чёртов управляющий артефакт стал бесполезен. По крайней мере для него. Второй попытки подчинить Первоартефакт у него не будет.
Радовало только то, что он, как и все эльфы, был защищён от его прямого влияния, как и от влияния всех остальных управляющих артефактов Предтеч. Всё-таки, статус живых биокомпьютеров, на которые было взвалено бремя заботы о рассеянных по галактике семенах, давал некоторые преимущества — одно из которых, непосредственное игнорирование раздражителя, в некоторых ситуациях имеющего право вмешиваться в действия артефактов для корректировки работы.
Оставался ещё один шанс. Ему всего лишь надо найти супругу, либо дождаться, пока она родится. Снова проводить генетические эксперименты, узнав про которые Совет бы приговорил его к смерти.
Найти Чистокровную, которых, к сожалению, как он знал, уже не осталось в галактике. Затем передать артефакт ей, обучить действовать, и самому косвенно управлять, как серый кардинал. И уже впоследствии, после успеха — переподчинить артефакт себе, заодно избавившись от избранницы. Власть — это такая вещь, которой не принято делиться.
Но это всё планы на будущее. Сейчас же надо позаботиться о текущих делах, заметая следы.
— Предатели… — Проговорил он, подразумевая ящеров.
Мерзкие чешуйчатые рептилии, из-за которых его план потерпел крах. Но единственное, что его огорчало в этой ситуации — невозможность лично увидеть то, что сейчас происходит в границах системы.
Первоартефакт, управляющий поводок которого порвался после того, как Тарнелиус покинул Колыбель — должен сейчас вновь обрести самосознание. И тогда все угрозы будут ликвидированы.
Вот за этим процессом он бы с удовольствием понаблюдал. Но раз не выйдет, то надо следовать плану. И сначала заняться поисками его оружия.
В то, что британец окончательно погиб — он не верил, да и хуман говорил про чрезвычайную его живучесть. То, что он избавился от управляющего артефакта — сто процентов да. Проблема осложнялась тем, что теперь, без доступа к информации Первоартефакта, искать его придётся по старинке. Но в одно место стоит наведаться — ту самую планету, на которой он и выкопал его в прошлый раз. Стоит поторопиться, потому что есть вероятность, что хуманы тоже начнут искать его.
