— Хочешь начать войну с целым Домом? — мужчина деланно хмыкнул. — Не надорвёшься?
— Ты совсем отбитый, да? — посмотрел я на него с вопросом в глазах. — Давай я тебе адресок какого-нибудь клана даргов скину — попробуй им войну объявить, если развлечений не хватает.
— Эммм… — протянул тот, растерянно на меня смотря. — А о чём тогда речь?
Сбоку зашевелился Гоша, которому явно хотелось вставить в беседу энное количество слов. Но я махнул рукой, останавливая гоблина. Возможно ушастик и что-то умное сейчас изречь хочет. Но лучше не рисковать.
— Про газету нашу слышал? — поинтересовался я, смотря в глаза таэнсу. — Так вот, я там всё опубликую. Чистую правду — от первой до последней буквы. И посмотрим, как на это отреагируют.
— «Беспредел остроушек в зоне отчуждения», — выпалил всё-таки Гоша. — «Как таэнсовские полупокеры честных гоблинов рихтануть пытались». Заголовки хоть куда будут! Всех вас приподорожжим!
— Ну и точечные воздействия тоже никто не отменял, — тут же добавил я. — Так что, Дафъен? Свалишь отсюда назад в уют или останешься, чтобы сдохнуть?
Охранники, которые так и стояли около ворот, выглядели донельзя напряжёнными, но вместе с тем, отчасти довольными. Не любят здесь всё-таки этого эльфа. Даже свои.
Сам он смотрел на меня мрачно. Зубами вроде даже поскрипывал.
— Значит всё-таки угрожаешь убийством? — задал прямой вопрос таэнс. — Публично.
— Ты всё-таки отбитый. И неблагодарный, — покачал я головой. — О здоровье твоём же забочусь. Здесь всё-таки ЦОТ, а не имперский парк. Неженки из-за стены часто теряют головы. А некоторые — разум. Независимо от численности охраны.
Как у него глаза опасением-то засветились сразу. Могу поспорить — не был он в курсе, кто такие астральные воители и с чем их едят. Может иные таэнсы и знали, но именно этот — нет. Иначе вёл бы себя совсем иначе.
Но даже так — мог сопоставить факты. И наверняка был в курсе про судьбу Жыги, который благополучно ушкандыбал под Мглу.
Вообще, я надеялся, что он ответит. Скажет что-то. Ну или выругается хотя бы — хотелось реакцию оценить. Но таэнс молчал. Угрюмо и мрачно.
— Ты подумай, в общем, — с улыбкой глянул я на него. — А то мне не спится даже — так о твоём здоровье переживаю. Если ещё и есть перестану, точно придётся с этим что-то делать.
Ну что — визит вежливости нанесли. Теперь можно и назад. Продобрить документы, которые в сейфах нашёл, да с Виталием списаться и перенести встречу на сегодня.
Адвокату я сообщение отправил ещё по дороге. Набирая текст на планшете и одновременно слушая, как гоблины обсуждают возможный штурм базы «Синеглазых». А вот около ворот нашего собственного дома, ждал небольшой сюрприз. Двое длинноволосых цвергов в джинсах с цветными принтами. Которые беседовали с охраняющим вход Горацием. Ну или Гамлетом.
Интерлюдия 1
Даниил Красный. Один из пяти царевичей. Законнорождённый сын государя. Покровитель науки. Звучит, правда? Когда такое в газете читаешь, кажется, что у такого человека не жизнь должна быть, а сказка. Вот же — всё под ногами. Бровью поведи — принесут.
Реальность? Она была куда жёстче. Даниил глубоко вздохнул, смотря на своё отражение в зеркале.
Царевич? Да, так и есть. Только смысла в той царской крови, если ты самый слабый среди братьев? Остальные, как на подбор. Богатыри земли русской. Вася вон на границе с румынами огненное облако такое развернул, что те разом о всех земельных спорах забыли. Ещё и принцессу свою к нему наложницей пристроить пытались.
Покровитель науки? Угу. Канцелярия сказала «надо» и всё — разве что под козырёк брать не пришлось. Но и отказаться — ни единого шанса. Должен кто-то из царской семьи наукой заниматься. На заседаниях их скучных сидеть, слушать всё это и кивать с важным видом. Не, кое-что и правда интересным было. Но редко. Настолько, что терялось на фоне бесконечной мути, которую приходилось выслушивать.
А ещё — все эти открытия университетов, выставки, конференции. Информационные поводы, гори они синим пламенем. Вовек бы не знать этой фразы. И спалить тех, кто её придумал.
Приносить по движению брови, ему тоже ничего не спешат. Скорее конвоируют. От точки до точки. Где он снова произносит написанную каким-то обмудком речь, улыбается в объективы камер и старается не заснуть. Потом назад — в золотую клетку.
Даже женщины… Япь! Стоило ему впервые установить нормальный человеческий контакт с девушкой из многочисленных ассистентов, как её убрали. И ведь даже не признаются, куда и почему? «Переведена, Ваше Высочество», «не могу знать, Ваше Высочество», «распоряжение пришло из канцелярии, Ваше Высочество».
Наложницы — те есть, да. Хотя, какие они, спали их вулкан, наложницы? У тех законный статус при дворе есть. А эти так — обычные наёмные шлюхи. Готовы окружить тебя негой и заботой. Только — завтра им дадут другой объект и они точно так же его обрабатывать начнут. Главное, чтобы денег платили вдосталь.
Шатать их всех медной трубой. Достали! Вкрай!
Даниил хрустнул шеей. Поправил пряжку на ремне. Снова глянул на себя в зеркало. Сейчас бы куда-то податься из столицы. Прям далеко. Чтобы не знал никто. И хотя бы месяц пожить нормально.
Только ведь не даст никто. Отец мигом отыщет. А потом наступит пора последствий. Может и менталиста в свиту добавить, чтобы отслеживал настроение. Тогда совсем тяжко станет. За Фёдором один уже таскался, когда тот в гневе чей-то кортеж спалил. Какие-то залётные решили, что могут в Москве правила движения нарушать. И на переходе собачку сбили. Брат и не сдержался — долбанул так, что сгорел и князь какой-то там удельный и охрана его, и все дары, которые он царю-батюшке из далёкой Грузии вёз.
Неловко вышло, да. С другой стороны — нечего на красный цвет светофора гнать. Особенно, если один из членов правящей династии терпеливо ждёт и приказа врубать спецсигналы не даёт.
Только вот за плечами Фёдора — целая группа поддержки. Как и у всех остальных. Наследник пока не определён. Все четверо в деле — вовсю играют в человеческие шахматы. Интриги с аристократами, бюрократические поддавки, личные проекты. Со счетов списали только его. Слишком слаб. Всего четыре озарения, когда у остальных не меньше десятка.
Ещё раз посмотрев на своё отражение в зеркале, Даниил мрачно хмыкнул. И развернувшись, уверенно устремился к дверям небольшого зала. Сегодня он в Ипатьевском дворце один. Да и кому сюда вообще потребуется ехать? Слишком маленький он. И от Кремля далековато.
— Слушать мою команду, — яростно рявкнул царевич, распахнув двери. — С этого момента и до моего прямого приказа, никакой связи с командованием. Рации отключить, вызовы на телефоны не принимать, артефакты связи не использовать.
Четверо гвардейцев озадаченно переглянулись и вперёд шагнул его начальник охраны. Ротмистр Рощин.
— Но Ваше Высочество… — осторожно начал он. — У нас же инструкции. Не положено.
— Ты с кем сейчас говоришь, ротмистр? — впился в него взглядом царевич. — Перед тобой царевич Даниил Красный или тролль болотный? Мой личный приказ может отменить только отец. Он давал тебе команду постоянно оставаться на связи? Сам? Лично, смотря в глаза, такое сказал?
— Никак нет, Ваше Высочество, — офицер, которому до того служба казалась полной синекурой, чуть побледнел. — Но инструкции…
Даниил шагнул к нему. Остановился в метре от гвардейца.
— Спорить со мной смеешь? — процедил он. — Я царевич! Оспариваешь приказы Красного? Неподчинение⁈ Бунт?
Смотря в перекошенное от ярости лицо юноши, ротмистр нужных слов не подобрал. Только и смог, что молча покачать головой. После чего осторожно так отступил на пару шагов назад и принялся отдавать приказы своим людям.
— Но… — снова посмотрел он на Даниила. — Что вы собираетесь делать дальше, Ваше Высочество?
Царевич едва не расхохотался. Как всё просто оказалось. Ну да — потом режим ему наверняка ужесточат. Зато он хотя бы раз почувствует себя свободным человеком.
