А они, тем временем, принялись браниться:
— Надо было раньше думать! Давай налегай, я помогу!
— Не-е-е! Надо аккуратно, а то инстрУмент поломаем.
— Ты серьезно⁈ Там за дверью такие бабки, что ты таких десять купишь!
— Нее, этот инстрУмент достался мне от бати. Он дорог моему сердцу. Эй, куды⁈
— Дай сюда, идиот! Вот как надо!!!
Завизжало настолько оглушительно, что Метте пришлось немного приглушить мне ушки, а то еще минута, и мы тут оглохнем. Стены вокруг поди гигаматные — звуку просто некуда деваться.
— Вот так вот! Вот так вот! — налегал и налегал взломщик. На пол непрекращающимся потоком сыпался огненный дождь, стены и пол дрожали как при землетрясении.
А на двери как была еле намеченная черточка, так и оставалась.
— Тьфу! Зараза!
— Борис! Борис! — всплеснул руками взломщик, когда тот перестал насиловать дверь. — Это так не работает! Тут техника нужна, а не грубая сила! Ты инстрУмент можешь испортить!
— А **** *** **** ******* твой инстрУмент, Володя!
И снова вгрызся в замок с утроенной яростью. Минута, и он снова в сердцах сплюнул. Без толку.
— Ну, как продвигается работа? — спросил я, встав позади и положив руку на рукоять меча.
Борис даже не повернулся в мою сторону. Володя только махнул рукой:
— Херня… Вы там как? Все тихо?
— Угу, — ответил я. — Как в карцере.
— Чего говоришь⁈ — рявкнул Борис, ковыряясь в ухе.
— Говорю, тихо, как в карцере!
Вновь помещение заполнил неистовый визг. Оба так были увлечены делом, что, право, мне даже жалко им мешать. Но увы, хорошего понемножку.
И только я хотел ткнуть одного из них чем-нибудь потяжелей, как звук резко оборвался.
— Ой…
— Сломал⁈ Сломал!
Борис отбросил сломанный агрегат:
— Херня твой инстрУмент. Взрывать надо.
И потянулся к сумке, в которой лежало нечто, перемотанное проводами. Однако его дружок быстро схватил его за грудки.
— Я те дам, херня! Это же отцовский! Мой батя им двери вдвое толще вскрывал. Безрукая скотина!
— Сам ты скотина!
Удар! Еще один! — и через секунду оба уже пыхтели на полу, пытаясь задушить друг друга. Почесывая затылок, я хотел было разнять драчунов, как в руке одного из борцов блеснул нож.
— Аааа! — взвился под потолок дикий крик и сразу же оборвался. Еще один удар, прямо под ребро, и тело, дернувшись, затихло.
Вытерев пот со лба, Борис поднялся.
— Я те дам, Володька, руки на меня поднимать, ишь ты… Тьфу! — выдохнул он и повернулся к нам. — А вы чего тут забыли⁈
Мы с Рощиным переглянулись.
— Мы пришли помочь. Босс сказал, если Володя обделается, то берите дело в свои руки, — сказал я и похлопал Бориса по плечу. — Вы тут без нас, как я погляжу, совсем умираете?
Борис поглядел на своего дружка Володьку, на губах которого уже запузырилась кровь, и кивнул:
— Ааа… Ага… Ну, что ж… Прошу! Но как ты собрался открывать дверь? Пальцем что ли⁈
— Почему нет? — пожал я плечами. — В нашем деле нет предела совершенству.
Отстранив Бориса, я подошел к сейфу и оглядел его. Кроме небольшой бороздки от сверла по-прежнему ничего.
— Открыть его может только маг, да? — спросил я Метту, проведя ладонью по гладкой поверхности. — А кодовый механизм спрятан внутри?
— Похоже на то, — отозвалась Метта, вместе со мной внимательно разглядывая преграду. — Я бы пошуровала внутри, но мне нужно отверстие. Хоть самое малюсенькое!
— Ты предлагаешь мне самому начать сверлить эту штуковину? — улыбнулся я, ощупывая дверь со всех сторон. — Вряд ли у нас получи…
И тут в самом низу, у самого порога, я наткнулся на какую-то крохотную дырочку. Не больше игольного ушка.
— Ага!
Я снял перчатку, и с моего пальца сорвались десяток жучков. Один за другим они исчезли в отверстии.
— Одну минуту! — сказала Метта и, сложив ноги вместе, повисла в воздухе. — Сейчас нащупаю запорный механизм… Есть! Ввожу код!
Я повернулся к Борису.
— Кстати, а куда вы девали охрану?
— Там сидят, — махнул рукой Борис, и я проследил за его жестом.
Указывал он на очередную бронированную дверь.
— Но долго они не засидятся, — хохотнул Борис, — у них запас воздуха еще минут на десять. Закончить не успеем, как вся эта сволота даст дуба!
— Ну ты… — начал я, и тут раздался щелчок.
Дверь вздрогнула, а затем начала медленно-медленно открываться.
* * *
Скоро коридоры с ячейками остались позади, и Аки сбросила «Хамелеон». Смахнув капли пота со лба, вбежала по ступенькам и огляделась. Здесь располагалась канцелярские помещения. Вроде тихо, но вот где искать эту дурочку?
Аки заглянула в парочку кабинетов, и повсюду ее встречали только перевернутые столы, стулья, куча бумаги, стекла и пластика на полу…
Вдруг где-то раздался хруст. Затем порог одного из кабинета залил лучик света — на полу блеснула лужица крови и клоунская маска, рассеченная надвое.
— Где ты, сучка⁈ Где ты? Не сбежишь! Не сбежишь от Нюхача!
Застучали шаги, и Аки, вновь набросив «Хамелеон», отошла подальше в тень. Кто знает, что за монстр тут шарится.
Ее дар предвидения тут бы страшно пригодился, однако приходилось выбирать — либо «Хамелеон», либо возможность заглядывать в будущее. Оба она не вывезет, костюм и так выдавливал из нее столько силы, что по возвращению в усадьбу ее точно вырубит на сутки.
Наконец свет залил весь коридор, и, припадая на левую ногу, к ней вышел огромный тип в черном. Из-под клоунской маски послышалось сопение:
— Сниф-сниф… Раз, два, три, четыре, пять — я иду искать!
Тип заозирался, луч фонаря ослепил Аки. Мгновение глаза под маской цепанули ее, и девушка юркнула в соседний кабинет. Тут было все разнесено в хлам, но из-за огромного количества столов и мебели, спрятаться здесь раз плюнуть.
Оглянувшись на коридор, Аки увидела только темноту и выдохнула — кажется, свалил. Нет, пока эта горилла шарится по округе, поиски девушки могут затянуться.
Однако пройдя к центру кабинета, Аки почти сразу заметила блеск глаз — из самого темного угла. Затем показалось бледное лицо, все в потекшей туши. В руках девушка в форме сжимала биту.
— Не знаю, кто вы и где вы, — еле слышно сказала она. — Но вы должны мне помочь…
Вдруг сзади раздался хруст, и лицо пропало. Аки обернулась. Рука сама собой коснулась рукояти меча.
Хромой грабитель стоял прямо за ней. Фонаря у него уже не было, а вот нож был и еще какой. Из-под маски раздавалось сопение.
— Сниф-сниф… Я чую тебя, сука! — прохрипел он. — Как только я тебя найду…
Он похромал прямо на нее, Аки попятилась. Вокруг куча столов — вбок уйти нет никакой возможности. Она сделала еще один шаг назад, и — хрум! — под ее каблучком что-то хрустнуло.
Сердце екнуло, а грабитель дернулся в ее сторону. Черные глаза-бусинки блеснули.
— Ага!
Рванув вперед, он чуть не налетел на Аки. Она отстранилась и едва не ударилась о стену. Тупик…
Грабитель хохотнул. Их разделяли считанные метры.
Глава 6
— Я знаю, ты где-то здесь… Сниф-сниф… — прорычал Нюхач, оглядываясь. — Если у тебя есть какие-то магические штучки, они тебе не помогут. Я унюхаю тебя даже на дне реки.
Посопев, он вытянул лапу и пошарил ею в воздухе. Аки ушла вбок и попыталась обойти его, но враг быстро перекрыл ей дорогу.
— Сниф-сниф… Ох-ох, как пахнет! — хохотал он. — Не спрячешься!
Хвать! — и пальцы почти схватили ее за руку, а лезвие ножа едва не полоснуло по шее. Покрывшись мурашками, девушка отступила и прижалась к стене.
Нет, не уйти, он загнал ее в угол! Теперь выход только один. Аки схватилась за рукоять меча и краем глаза заметила движение — сзади показалась девушка с битой. Она почти сразу исчезла, стоило Нюхачу обернуться.
— Или это не ты?.. — говорил грабитель, вглядываясь то в один темный угол, то в другой. — Сниф-сниф… Странно, ты пахнешь как-то по-другому… Кто же ты?
