— Ваше высочество, обнаружили наблюдателей на холмах, — доложил глава охраны, — Эти люди принадлежат изгнанному из Польши клану Чарторыжских, они известны, как поборники восстановления старой династии и отделения от Российской Империи, долгое время строят козни под защитой Британской Империи.
— Допросите их, судя по всему, где-то неподалеку должен быть отряд колдунов, — выдвигаю гипотезу.
— Один из предателей уже признался, в Кракове находится князь Адам и его свита, ищем ренегатов, — ответил бодигард.
Однако версию с покушением не стоит сбрасывать со счетов, похоже британцы узнал о цели моего путешествия и нашли весьма оригинальный способ ликвидации. Поляка возможно используют в темную, поманили сладкой морковкой и отправили пробуждать монстра, который возможно уничтожит Краков и половину Польши до того, как Зверя сумеют обезвредить. Однако лайми никак не могут успокоиться, вот же настырные твари. Но пока не буду бросаться голословными обвинениями, надо найти и допросить инсургента.
До конца цикла Чарторыжского скорее всего не отыщут, поэтому дождался последних сведений о поиске противника и начал новую попытку.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот седьмой.
— В городе князь Чарторыжский и его свита, на курганах Ванды и Крака дежурят его люди, найдите и допросите сепаратистов, — с ходу ошарашиваю главу охраны.
— Есть! — тем не менее опытный оперативник немедленно начал действовать, а я активировал «парящую линзу» и понесся в пасть к чудовищу, только так можно понять с кем имею дело, иначе стены логова экранируют аурное зрение.
— Вуууххх!!! — солнце взошло, прекрасное явление, романтичное, первые лучи и все такое, но я теперь эту картинку буду ненавидеть.
— КРАК!!! — в момент, когда глыба раскололась, уже был над ней и заглянул в бездну.
— АГРРХХХХХ!!! — чудовищу это явно не понравилось. Мощный удар буквально вынул из меня душу, монстр невероятное силен…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот восьмой.
Явно не вытягиваю, надо срочно менять подход. Что я знаю о местных легендах? Основатель династии, мифический воин-колдун Крак вроде как освободил эти земли от чудовища по имени Живоглот, построил город на холме Вавель и стал местных князем. Однако, судя по всему, древний герой сделал немного по-другому, опасную тварь не убил, но заточил под скалой, при этом зачем-то оставил лазейку для освобождения. Может быть имел далеко идущие планы по его использованию против врагов? В принципе не суть, главное вытащить из сказок способ, которым смогли победить зверя.
О чем еще говорят мифы? Крак имел могучие артефакты: меч-шербец, скипетр, ожерелье королей… Так, последние две реликвии, судя по всему, появились после воцарения, значит в деле борьбы с Живоглотом роли не сыграли. Что по мечу? Вроде как могучая штука, режет камень, как масло, метает молнии и все такое. Досужие россказни черни отбрасываю в сторону, «помощник» выискивает намеки на техники древних. Похоже клинок совсем непростой, и оперировал он явно не классической магией, возможно действовал на тонком плане.
К чему эти изыскания? Ни меча, ни времени его искать нет, но примерно представляю, чем можно пронять тварь. В целом у меня в распоряжении проверенный, работающий арсенал приемов: во-первых, попробую натравить армию духов, во-вторых, применю способности Повелителя Зверей, в-третьих, скомбинирую все атаки. Есть еще один не совсем очевидный вариант, однако отложу его на крайний случай, слишком рискованный способ. Пока прикидываю силы, жду луча солнышка, готовлюсь к атаке логова. Зверь мощный поэтому мелочиться не стоит…
— Ауфффффф!!! — вся волчья стая на свободе.
— Штах! Штах! — Борзый и Дикий несутся в атаку.
— Фых!!! — огромная туша Левиафана величественно поплыла к скале.
— Вуууххх!!!
— КРАК!!! — отлично подгадал момент, Живоглот только пробудился и с ходу получил духовный удар.
— АГРРРХХХХХХ!!! — очередной рык поставил точку в коротком противостоянии, эфирных питомцев буквально развоплотило.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот девятый.
На очереди не раз опробованная комбинация. Активировал «парящую линзу» и полетел к месту событий. Буду тупо лупить всем арсеналом, главное натиск, скорость и напор, авось вывезем. Духи на воле и готовы к атаке, пара могучих плетений подвешена в ауре, ну и сам готовлю смесь силы, аурной энергии и праны, будем приручать Живоглота.
— Вуууххх!!!
— КРАК!!! — скала развалилась, теперь нельзя терять ни секунды.
— Ауфффффф!!! — волки вгрызаются в ауру чудовища.
— Штах! Штах! — Борзый и Дикий рвут душу монстра на части.
— Фых!!! — Левиафан обхватывает противника незримыми щупальцами.
— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — бью прямо в жерло склепа, пытаюсь расшатать энергетическую структуру зверя.
— Кхрррр!!! — и с ходу запускаю щупальца в мозг будущего питомца.
Есть! Прошел ментальные щиты, они на диво слабые, возможно комбинированная атака отвлекла чудовище. А вот и воля твари, я в шаге от установления контроля над мифическим Живоглотом!
— Ммм… — что-то пошло не так, явно теряю контроль над собственным разумом. Это коварная ловушка, меня заманили и сделали как ребенка, благо успеваю выйти из петли, а то ведь мог навсегда остаться в роли прирученного зверька…
Возвращаюсь на точку старта.
Глава 8
Дракон
Оборот десятый.
Риски велики, похоже придется отступить и законсервировать вопрос угрозы Живоглота до лучших времен. Правда не люблю оставлять такие вещи на потом, тем более есть один довольно сумасбродный вариант, но чего только не учудишь в петле. Исхожу из следующей гипотезы: тварь неуязвима потому, что скорее всего прячется в пространственном кармане, который привязан к скале. Отсюда возникла мысль атаковать чудовище непосредственно в его тюрьме, еще до пробуждения. Попасть в параллельное пространство поможет Мерцающий, а там попробую еще раз схватиться с опасной с монстром.
Параллельно не забываю о текущих проблемах. Начальник охраны под моим руководством ищет князя Чарторыжского. Как сделать поиск эффективным? Во-первых, поделил город на сектора, в каждом цикле вся армия агентов обыскивает один район, получается, что в моменте использую в десять раз больше людей. В следующем периоде эти специалисты прочесывают другой квартал. Во-вторых, если найден какой-то промежуточный результат, то передаю его своим людям, так что они начинают не с пустого места. По итогу в короткий период укладываем кучу мероприятий.
Врага пока не нашли, но след отличный, стягиваю бойцов в определенный квадрат, думаю, скоро мы его обнаружим. Ко всему репетирую общую атаку на Живоглота, по тревоге поднимал гарнизон замка, прятал девчонок. В общем в цикл дает возможность успеть везде, главное запоминать, делать выводы и проверять. Потом в конце выберу наиболее оптимальный вариант действий. Но самое главное — это монстр. Настраиваюсь на битву, «источник», артефакты, эфирные питомцы и заготовленные плетения. Путешествие в другое измерение требует концентрации, физической и духовной защиты.
— Камень — это порт ключ, можешь переместить меня в привязанный к нему карман? — задаю вопрос питомцу.
— Да, но за гранью угроза, — предупредил Ягуар, значит чувствует Живоглота.
— Ты сталкивался с подобным? — надо вытянуть сведения.
— Нет, но видел похожую магию, это пожиратель праны! — выдал мерцающий.
Хмм… а ведь прозвище Живоглот, как бы намекает, зверь пожирает людей не фигурально, он забирает жизненную энергию! Однако надо подумать, как одолеть чудовище… В целом не представляю, как можно атаковать божественную составляющую души, могу добровольно потратить эти силы, превращая их в ману, магию времени и другие виды энергии, но как забрать у другого одаренного? Такая техника могла бы быть самой эффективной для убийства магических существ, что может быть проще, чем отнять саму жизнь?
