— Мы им тогда зачем?
— Как зачем? Это, во-первых, протекторат аристократического рода. Во-вторых, чтоб организовать группу охотников, нужен кто-то опытный и сильный, как ты.
— Только не забывай, что мою способность им нельзя показывать… может, потом уже проверенным… да и остается вероятность, что Великотский попробует какого-нибудь «засланного казачка» к нам пристроить.
— Не переживай, — успокоил меня племянник, — мне Зиро артефакт Правды обещал сегодня принести. Он у матери его умыкнул по-тихому.
Артефакт Правды — это хорошо. Я знал, что это такое. Если ответ на конкретно поставленный вопрос содержал ложь, то он сразу это показывал. Без подробностей… просто ложь или не ложь. Редкая и дорогая штука. Я, конечно, слышал, что и его можно было обойти, но кто же будет говорить соискателям, что у нас есть подобный артефакт…
— Ну, и если ты не против, можно подключить твоего Куся, — после небольшой паузы добавил Леша.
Когда я приехал в особняк без четверти шесть, то увидел, что перед его входом столпилось народу явно больше двух десятков. Причем, судя по виду, народ опытный. По крайней мере, молодежи, вроде Зиро, я не заметил.
Меня провожали любопытными взглядами, но, к удивлению, молча. А я решил уже решил для себя, что доверю отбор Алексею. Все-таки именно это его будущие подчиненные. Ему с ними работать.
Так что когда начались собеседования, я просто сидел в стороне, постаравшись стать незаметным. И это вроде работало. Народ как-то на меня внимания и не обращал.
В целом, мне понравилось, как Алексей общался с соискателями. Из желающих пополнить ряды гвардии рода Громовых, несерьезных и подозрительных людей оказалось очень немного. Как по мне, выглядели все солидными. Среди них даже девушки были, немного, но в хорошей физической форме.
Артефакт Правды, который Алексей спрятал в стол и периодически поглядывал на него, все же ответы пятерых из двадцати семи забраковал.
Причем, если четверо спалились на вопрос походов в разломы и прошлой своей жизни, то вот пятый, на стандартный вопрос, который мы задавали всем: «Не работает ли он на Великотского?», ответ полностью провалил. Это я понял по лицу Алексея, которое на миг напряглось.
После того как соискатель, крепкий бородатый мужчина с холодным взглядом и короткостриженой головой ушел, Ки сразу получил задание следить за ним.
К девяти вечера, когда собеседования были окончены, мы вместе с Алексеем собрались в моем кабинете. После обсуждения решили отобрать пятнадцать человек. А затем в кабинете появился, как обычно, спокойный и невозмутимый Ки.
— Ну? — Алексей был не столь невозмутимым, как азиат.
— Он заглянул именно по тому адресу, что ты мне дал, — ответил тот, — и по которому я уже следил. Та же гостиница, тот же пентхаус. Но был недолго. Судя по его крайне недовольному лицу, когда он покидал Великотского, видимо, его отшили.
— И?
— Ну я его проводил… поговорил с ним в ближайшем баре.
Мы с племянником переглянулись.
— Молодец, — похвалил я Ки. — И что ты узнал?
— Да ничего особенного, — хмыкнул тот, — если, конечно, не считать того, что Великотский живет в семикомнатном пентхаусе всего с двумя бойцами.
— Двумя? — недоверчиво осведомился Алексей.
— Да, — заверил нас Ки.
— Ты думаешь о том же, что и я? — вопросительно посмотрел на меня Алексей.
— Да надо разобраться с ним, пока он не подтянул сюда народ из Ростова….
— А то, что он подтянет, это дело времени… раз его планы уже два раза провалились, — продолжил мою фразу племянник.
— Значит, сегодня, — кивнул я.
— Ки, — повернулся к нему Алексей, — отправляйся к гостинице и смотри, чтобы этот ублюдок не ушел куда-нибудь.
Азиат, поклонившись, молча вышел.
— Первый акт мести, — тихо заметил я — именно эта сволочь все организовывала пять лет назад.
— Именно — хмуро кивнул Алексей.
— Только, думаю, надо все преподнести как обычное бандитское нападение, — заметил я, — чтобы Никита не слишком напрягся. Мало ли какие бандиты в Москве орудуют.
— Но как же месть… — непонимающе посмотрел на меня племянник.
— Он в свое время все узнает — успокоил я его, — торопиться не надо.
* * *
Сергей Федорович Великотский с трудом сдерживал буквально рвущийся наружу гнев. Двое бойцов Митяй и Змей, которых он взял с собой в Москву и которым доверял безоговорочно, старались не попадаться на глаза разъяренному господину. И правильно делали.
Великотский сделал глоток виски и, поставив стакан на стол, почувствовал, как по телу прошла теплая, расслабляющая волна. Но облегченье заняло буквально мгновение, после чего раздражение вернулось еще сильнее.
Ну вот как… как это урод Багрянов мог просрать такой хороший шанс, да еще и каким-то образом его шпиона вычислили.
Но Сергей Федорович не мог не отдать должное Громову. Он быстро восстанавливал род и сейчас собирал гвардию. Конечно, по сравнению с гвардией рода Великотских, это так… хрень полная, но где десяток, там и сотня. Да и не мог Великотский просто так привезти сюда три автобуса вооружённых людей и атаковать особняк.
А вот десяток отборных воинов и два хороших мага с его заместителем особого внимания не привлекут. И они вырежут оставшихся недобитков Громовых. Лишь бы Азуми об этом ничего не узнала. Она пока единственная, кто может им помешать.
Он подошел к окну и посмотрел на ночной сад, раскинувшийся до высокой ограды, что окружала гостиницу. Ему вдруг показалось в темноте какое-то шевеление… приглядевшись, он решил, что все-таки показалось и, закрыв шторы, вернулся к столу, уже немного успокоившись. Вновь опустившись в кресло, он плеснул в бокал виски.
Глава 17
Алексей, выпив зелье телепатической связи, полез по пожарной лестнице на верхний этаж. Квазит в облике мухи должен был залететь в номер пентхауса и разведать обстановку. Ну а я, с двумя новенькими бойцами, по сигналу отправимся за Алексеем.
Если получится войти через окно — нападение будет неожиданным. Через парадный вход идти нельзя. Там наверняка камеры и крепкая дверь. Хотя… Демоническая рука должна справиться. Но лучше всё же через окно.
«Тут шторы закрыты», — сообщил Алексей, добравшись до нужного этажа.
«А окно открыть можно?»
«Не-а. Пластиковое, усиленное. Я даже не уверен, что смогу разбить».
«Нет, бить не надо. Сейчас Кусь попробует открыть. Кусь, ты как, пролез через вентиляцию?»
«Лезу. Я уже запутался в этой шахте, — раздался в голове голос квазита. — Не пойму, куда мне… А вот, сюда вроде воздух тянет. Ага, точно. Так сильно… А-а-а, меня засасывает! А-А-А!»
«Кусь? Кусь, ты в порядке?»
Ответа я не услышал. И это меня не на шутку напугало. Успокаивало лишь то, что я чувствовал связь с квазитом, пусть и слабую.
«Алексей, Кусь не поможет. Нужно самим заходить».
«Но как?»
«Мы поднимемся к тебе и вместе окно выбьем».
«Я не уверен, что лестница выдержит всех. Одного ещё может быть, но точно не троих. Я могу с крыши свесить канат, возле другого окна».
«Хорошо».
Через пару минут с крыши спустился заготовленный заранее альпинистский трос.
— Глеб, лезь по пожарке к Лёхе, — приказал я худенькому, но жилистому парню. — Макс, а ты за мной.
Мы начали забираться наверх, стараясь не мелькать в окнах и не шуметь.
Ночной воздух пробирался под одежду, но с каждым этажом мне становилось всё теплее, а сердце колотилось быстрее.
— Артём Витальевич, — произнёс полушепотом Максим. — А не маловато мы людей взяли?
— Нужно всё сделать незаметно.
— Да но…
— Что? — с лёгким раздражением уточнил я.
— Да так, ничего… — буркнул он и замолчал.
М-да, нужно будет поговорить с ним после возвращения. Трусы мне в отряде не нужны!
Постепенно я напитывал тело усилениями. Максим начал отставать. Ну а мне хотелось только побыстрее разобраться с этим ублюдком Великотским.
