– Слушаюсь, – коротко ответила Верочка, но затем не удержалась и поинтересовалась: – Как вы оцениваете учебные манёвры?
– Экзамен сдан, командующая, – Пётр произнёс это с лёгким удовлетворением, но сохранил строгий тон. – Оценка удовлетворительная. За короткий период вам удалось сделать невозможное. Поздравляю!
Верочка удивилась, но постаралась не подать виду. Её голос чуть дрогнул:
– Неожиданно, главнокомандующий. Я думала…
– Командующая базой, – мягко, но твёрдо прервал её Пётр, давая понять, что обсуждение завершено. – Вы выполняете команды. Выполняете их хорошо. Дальнейший анализ проведём в закрытом режиме.
Пётр понимал, что Верочка хотела сказать: в прошлом Иджи воевали лучше. Он знал это, но также осознавал, что эти люди только в начале пути. Они быстро учатся, и он верил, что со временем станут настоящими мастерами.
Вечером Пётр и Верочка обсудили итоги манёвров более детально. Он привёл веские аргументы, объясняя, что, несмотря на ошибки и недостаток опыта, люди уже сделали огромный шаг вперёд. Верочка, выслушав его, согласилась с его точкой зрения, признав правоту.
На следующий день, ровно в десять утра, Пётр, облачённый в свои знаменитые чёрные латы, вошёл в конференц‑зал. Весь личный состав базы уже собрался, ожидая его прибытия. Как только он появился, Верочка подала команду "смирно" и доложила:
– Главнокомандующий, личный состав для подведения итогов манёвров собран.
– Вольно, – голос Петра, усиленный динамиками в броне, мощно пронёсся по залу, отражаясь эхом от стен. Акустика зала подчёркивала его авторитет и серьёзность момента.
Он оглядел собравшихся, замечая напряжение и любопытство на их лицах. Это был их первый опыт подобного рода, и Пётр понимал, насколько каждое его слово сейчас важно.
– Приветствую вас на основной базе на Марсе, – начал он. – Здесь вы прошли первоначальную подготовку и сдали первый экзамен на зрелость. Экзамен сдан – я его принял. Но только в этот раз. В следующий раз экзамен у вас будет принимать враг – жестокий и беспощадный.
Его слова прозвучали как предупреждение и вызов одновременно. Пётр заметил, как лица собравшихся стали ещё серьёзнее, осознавая всю ответственность, которая теперь легла на их плечи.
– На протяжении тысячелетий нашу Солнечную систему защищала цивилизация Иджи. Теперь эта честь предоставлена нам, и мы должны быть её достойны. Я надеюсь на вас.
Внезапно из зала раздался голос:
– А где сейчас Иджи?
Вопрос прозвучал неожиданно, но Пётр, немного удивившись смелости вопрошающего, решил ответить.
– Хороший вопрос, хоть и задан не по уставу, – начал он, а затем, сделав паузу, добавил: – Иджи здесь.
По залу прокатилась волна недоумения, лёгкий шёпот пробежал по рядам.
– Вы что, их не видите? – Пётр продолжил, чувствуя, как внимание в зале стало ещё более сосредоточенным. – Странно… Они передо мной – это вы. ВЫ – ПОТОМКИ ВЕЛИЧАЙШИХ КОСМИЧЕСКИХ ВОИНОВ ИДЖИ. Эта информация совершенно точная, и с ней вы ознакомитесь позже.
Слова Петра произвели эффект разорвавшейся бомбы. Лица людей выражали смесь удивления, гордости и смятения. Они осознали, что их миссия намного важнее, чем они могли представить.
– После нашей встречи начнётся распределение по базам Солнечной системы. По местам, где будете нести службу. Я очень надеюсь, что выполнять свои обязанности будете с полной ответственностью. Часть личного состава останется здесь, на марсианской базе, чтобы готовить следующих новичков, которые скоро прибудут. Это очень ответственное дело, и я прошу вас отнестись к нему с полной серьёзностью. Желаю удачи и побед в будущих битвах.
Закончив свою речь, Пётр повернулся и направился к выходу, оставляя за собой впечатление непоколебимого лидера. Верочка тут же подала команду "смирно", отдавая дань уважения главнокомандующему, и, когда он покинул зал, продолжила:
– Поздравляю вас с окончанием курсов подготовки пилотов. Завтра начнётся распределение по базам Солнечной системы. Вопросы?
Вопросов оказалось много. Люди хотели знать больше о своей роли, о том, что их ждёт на новых базах, и о тех опасностях, с которыми им предстоит столкнуться. Верочка терпеливо отвечала на каждый вопрос, повторяя основные моменты, озвученные Петром, и добавляя подробности там, где это требовалось. Ответы и обсуждения заняли больше часа, после чего Верочка вернулась в центр управления.
Вернувшись в центр управления, Верочка сразу приступила к распределению пилотов по базам Солнечной системы. Это задание требовало учёта множества факторов – навыков каждого пилота, потребностей каждой базы, стратегических целей. Она знала, что выполнит его правильно.
Глава 6
Пётр перед возвращением на Землю, зашёл к Верочке. Она посмотрела на него грустно и проговорила:
– Улетаешь?
– Пора, дорогая, надо решать с правительствами планеты, а то они, чего доброго, доведут планету до уничтожения. Никаких тормозов, как будто живут не на этой планете, относятся к ней как варвары… – она смотрела на него, не перебивая, он вдруг остановился.
– Что ты на меня так смотришь?
– Да вот думаю, что прошло всего ничего с момента нашей трансформации, и ты уже стал другой. Совсем недавно ты так не думал.
– Ты права – бытие определяет сознание. Многое узнал, многое понял, многое переосмыслил. Да в общем не я один, вы тоже поднялись на новую ступень развития и эволюции.
– Про эволюцию это ты хватил?! Эволюция – капризная дама, она здесь ни при чём, нас просто трансформировали технологически и ментально, благодаря Ава. А так мы остались прежними. Например, Иджи, они были такими же, как мы, те же печали, радости и заботы.
– Не понимаю, что ты этим хочешь сказать?
– Только одно – от личного состава базы, прошедшего обучение, не стоит ждать сиюминутного понимания целей и задач, которые стоят перед ними. К сожалению, материальный вопрос имеет для них решающее значение по крайней мере на этот период, дальше, возможно, всё изменится. Пока нужно играть по правилам, которые мы сами установили – контракт, внесение в него изменений и дополнений.
– Возражений нет, так и сделаем на всех направлениях. Финансов у нас достаточно, да и экономически мы поднимаемся быстро. Скоро подключим более мощные ресурсы.
– Не сомневаюсь, только смотри не разрушь то, что уже создано на Земле, особенно экономику, это очень чувствительный механизм.
– Постараюсь, – ответил он неопределённо и перешёл к текущим делам. – Распределение затянется на неделю как минимум, нужны данные о готовности баз к приёму первопроходцев и ещё, кто их будет там встречать? Базы необитаемы, придётся начинать с нуля.
– Согласен, что предлагаешь?
– Послать на каждую базу команды, которые подготовят их к приёму личного состава и встретят, конечно.
– Молодец, очень важный психологический момент.
– Я вот что думаю, ты активизировала процесс подготовки, теперь можно назначить на эту должность подходящего кандидата, ты останешься на связи и всегда поможешь. Все программы подготовки у ИК.
– В принципе ты прав, операторы на базе освоились и хорошо работают, рядом со мной всегда находилась мой заместитель Перова Альбина Петровна, давай попробуем реализовать твоё предложение?
– Отлично, приглашай, – согласился Пётр, активируя щиток на шлеме. Вскоре в кабинет вошла женщина лет сорока, с пышной прической, невысокого роста и приятной наружности.
– Вызывали, Вера Васильевна? – проговорила она, опасливо глядя на Петра.
– Нет, Альбина Петровна приглашала, – та пожала плечами, не видя особой разницы.
– Чем могу быть полезна?
– Альбина Петровна, мы посоветовались с главнокомандующим и решили предложить вам должность командующего этой базы. Как вы на это смотрите?
– Не торопитесь отвечать, – увидев, как Альбина Петровна сразу же хотела отказаться, вступил в диалог Пётр, уменьшив громкость динамиков до минимума. – Вы в курсе всех дел и программ, имеете необходимую подготовку. Мы с Верой Васильевной всегда будем на связи. Плюс ко всему новый контракт предполагает много преференций. Наша помощь в вашей работе даже не обсуждается и будет в приоритете. Так что вы решаете?
