— Майран? — озадачилась я. — Разве он там был?
— Не просто был. Я никогда бы не подумал, что он на такое способен, — Тэль перенес кресло поближе и сел рядом, взяв меня за руку. — Узнав, что ты отправилась в Околесье, он добился того, чтобы его переправили туда же и прибыл как раз в момент твоего прыжка со стены. Пока остальные пребывали в шоке, он, не раздумывая, бросился следом. Только такой ненормальный как он, не успевая догнать и подхватить, мог шарахнуть под вами экспериментальным заклинанием, дающим ударную волну во всех направлениях, и именно это спасло тебе жизнь. Абсолютник погасил большую часть энергии взрыва, а встречный удар воздуха на миг практически остановил падение. В результате рухнули вы оба по сути метров с трех, но уже без щитов, так что приземление было жестким.
— Ты на меня не сердишься? — робко поинтересовалась я.
— А есть смысл? От этого что-то изменится?
— Я не хотела, чтобы так получилось. Просто в последний момент про это заклинание вспомнила, да и то случайно, и получалось, что не нужно никому умирать. А меня не стали слушать, даже когда я именем Владыки приказала. Тэль, я просто не могла поступить иначе. Понимаешь?
— Понимаю, — вздохнул эльф. — Но и ты пойми, как тяжело мне каждый раз, когда ты оказываешься между жизнью и смертью. Намного тяжелее, чем было тебе, когда увидела среди уходящих на смерть Элина.
— Ты думаешь, я бросилась туда из-за него?
— А это так?
— Нет. Я о нем в тот момент даже не думала. Ну, то есть думала о них всех, никого конкретно не выделяя. Когда полетела туда, я собиралась просто их остановить и заменить второе заклинание в связке. Но меня не слышали, я не успевала, поэтому пришлось зачитывать прямо с летунца, и получилось все… не лучшим образом.
— Да уж, — согласился Тэль.
Мы оба замолкли, каждый думая о своем.
— А как дела на старом континенте? Удалось во всем разобраться? — решила сменить тему я.
— По-разному… — Владыка откинулся в кресле. — Не устала еще от моей болтовни?
— Я от тебя никогда не устаю.
Он улыбнулся.
— На данный момент там все достаточно неплохо, учитывая агрессивную среду, в которой они вынуждены существовать. Свободное передвижение по континенту практически невозможно, города окружены защитными барьерами, захватывающими и сельскохозяйственный пригород. Мелкие селения пришлось бросить, рост населения был строго ограничен. Животноводство почти отсутствует, как и охота, но не полностью. Алмазные выработки удалось сохранить, вокруг них сейчас разросся город, второй по величине после столицы. Если честно, даже не знаю теперь, что делать с Лантиртаниэль.
— Это которая бывшая фаворитка?
— Это которая правила эльфами два с половиной столетия, не имея на то никаких оснований и, надо отдать ей должное, неплохо справлялась. И да, она же бывшая фаворитка. Многие изначально считали, что она подходит на роль Владычицы значительно больше, чем Анли. Но не я. Да, Ланти безупречно красива и, в отличии от Анлинтиниэль, любила показать себя на официальных мероприятиях. Иногда я даже ловил себя на мысли, что если бы там присутствовала только она, без меня, все проходило бы даже более гладко. Но я женился по любви и другую на месте Анли даже представить не мог. Очень долго не мог даже после того, как ее не стало…
Тэль замолчал. Ему больно было говорить о своей потере. Я как смогла подвинулась к краю постели и положила ладонь ему на колено, дальше просто не дотянулась. Он слабо улыбнулся и накрыл ее своей.
— Ты говоришь, что она не имела права на власть. Но как тогда так получилось? Она ее узурпировала?
— Нет, насильственного захвата не было, — покачал головой жених. — Была грызня за власть между повелителями, которая стоила жизни большей части членов рода. Ланти оставалась в стороне от нее, во всяком случае, никаких признаков иного обнаружить не удалось. В результате остался один правящий повелитель, его супруга и малолетний сын. Супруга умерла родами, сын слишком рано ушел на путь, наплевав на запрет отца, и не вернулся. Сам повелитель был уже немолод и умер по естественным причинам. Вот тогда и взяла все в свои руки фаворитка, поначалу пользуясь тенью моей власти, а со временем сумев завоевать уважение своим правлением. Ее казнь может привести к беспорядкам на старом континенте, да и мне это не пойдет на пользу.
— И что ты решил?
— Пока ничего.
— Скажи, а за то, что она мне не поверила и попыталась скормить вампиру, ей какое-то наказание положено? Это нападение на члена правящего рода?
— Ты хочешь ее смерти? Еще недавно тебя не особо расстраивало, что ты оказалась в одной камере с Райнкардом. Или дело в том, что она была моей фавориткой?
— Да нет, как раз не хочу. Но после истории с Черным доктором я уже не уверена, что у вас на эту тему опять какой-то заморочки нет, о которой я не знаю. Я ведь и там нападения не усмотрела.
— Скажем так, если не брать во внимание неправомочность ее правления в целом, вынесенный смертный приговор, с учетом сопутствующих обстоятельств, был относительно уместен.
— В смысле — уместен⁈ — опешила я.
— Ты бездоказательно назвала себя будущей владычицей. Венца на тебе не было, поверить в твой рассказ им было, мягко говоря, сложно. При этом неправомерное причисление себя к правящему роду карается смертной казнью или услужением на усмотрение Владыки. Услужение — это такое подчинение с полной потерей прав, когда находящийся в нем приравнивается к вещи.
— Рабство, — прокомментировала я. — Хотя раз автоматически не перевелось, значит, не совсем идентично.
— Это довольно редкая форма наказания, но, поскольку она применяется именно если есть шанс, что откроются некие новые обстоятельства, в данном случае должно было быть как раз услужение. Однако Ланти задело за живое, что какая-то человечка выдает себя за будущую владычицу, и она сделала то, что сделала.
Все промелькнувшие в голове комментарии были на орочьем, поэтому озвучивать их я не стала.
— Ладно, с этим более-менее понятно. А мое лечение долго еще займет?
— Не любишь ты больницы, — чуть улыбнувшись, констатировал Тэль.
— Да кто ж их любит? И вообще, у меня ведь практика, и Майрана нужно бы проведать, да и остальных тоже.
— В этот раз придется обойтись без практики. И не спорь, — жестко отрезал жених, видя, что я собираюсь возразить. — Освобождение по медицинским показаниям допустимо, я узнавал. Тебе в больнице еще минимум сутки оставаться, лучше двое, а потом несколько дней дома долечиваться. К тому времени ваши по деревням уже пройдут, а вскоре и в Мириндиэле будут. Мы их всех пригласили посетить столицу на праздник воссоединения в честь годовщины контакта. Теперь, правда, он, наверное, двойным будет.
— В смысле — еще и воссоединение двух континентов? — предположила я.
— Да. И тебе в нем неплохо бы поучаствовать, учитывая, что ты сыграла немаловажную роль в обоих случаях. Так что, пожалуйста, дай мне передышку и пока не ищи новых приключений. А если будешь хорошо себя вести, то я на днях сделаю тебе сюрприз.
— Какой?
— Приятный. Если расскажу, какой же это будет сюрприз? — рассмеялся эльф.
— Ну Тэ-э-эль…
— Что?
— Ну скажи.
Жених отрицательно покачал головой, хитро глядя на меня.
— Так нечестно!
— Еще как честно. Завтра можешь навестить Майрана, я распоряжусь, чтобы тебя к нему проводили. Остальных сегодня уже выпишут, но, думаю, будет правильно, если золотую ветвь мэллрона за готовность к самопожертвованию им вручишь именно ты. Это будет дня через четыре, дату пока согласовывают. Еще я бы хотел, чтобы ты поучаствовала в трибунале над генералом Агримантиниэлем.
— Я⁈ А это вообще кто?
— Это тот, кто приказал увести тебя со стены. Я бы хотел услышать в том числе и твои показания, как участника событий. Сейчас генерал находится под домашним арестом, трибунал состоится через пять дней.
— Я опять что-то натворила?
— Почему ты так считаешь?
