- То-то же, - рыкнула я, - я тебя туда сошлю, где ни одна приличная метла в жизни не покажется. А на твоё место новую возьму, чтобы посговорчивее была. И уважение приличным студенткам выказывала.
Проняло. Ох, как проняло.
Медленно качнувшись, эта вредина сделала красивый круг почёта по комнате, плавно неся меня на себе.
Видимо, хотела показать какая она послушная.
Снова зависнув под люстрой, метла распушила прутики и элегантно их загнула.
Ага, демонстрирует, какая она красивая.
Ну-ну. Я скептически хмыкнула, две веточки повернулись в мою сторону.
- Ну, хорошо,- я сделала очень важное лицо, - может быть, я дам тебе ещё один шанс. Но учти - до первого замечания. Всё поняла?
Прутики активно закивали. Метла была укрощена.
Глава 29
Этот веник медленно наклонился вниз и спикировал на пол, аккуратно поставив меня на ноги. Агата держала крепко вторую метёлку, при этом так пакостно ухмылялась.
- Всё? Поставила её на место? - издевательски протянула она, глядя на зачинщицу беспорядка и несанкционированных полётов.
- А то, - прорычала я в ответ. - Что у нас в Академии мало приличных метёлок хотят занять её место и в лабораториях работать?! Это же такой престиж! Такая должность. Зачем нам неквалифицированные неуправляемые веники? Гнать таких нужно. Да и всем известно, свято место пусто не бывает.
Услышав мою фразу, присмирела и вторая метла. Прутики расправила, черенок выпрямила, ну прямо образцово-показательная работница. Ведьма, видя такое преображение, не удержалась и захохотала.
- Злата, знаешь, ты тоже немного ведьма, - выдала она просмеявшись. - Так, раз мы все пришли к взаимопониманию, то пошли работать, и чтобы вы, милейшие, - она ткнула пальцем в мётлы, - ни стёклышка на полу не пропустили.
За моей спиной что-то недовольно пробурчал водяной, отмывая мензурку. Его движения заметно ускорились, видимо, он тут не единственный элементаль воды, и за своё место тоже трясётся.
Вот так приструнив всю магическую нечисть лаборатории, мы с Агатой, довольные собой, убирали вымытую посуду в шкафы, протирали столы и стены.
Через какой-то час в помещении царил идеальный порядок.
Мётлы, кивнув прутиками, убрались в чулан, но дверь не прикрыли, а высовывали оттуда по очереди черенки. Любопытничали.
Элементаль же, не попрощавшись, смылся в водяном потоке. Только его и видели.
- Так, подруга, у нас есть ещё часа два, - радостно прощебетала ведьмочка.
- Я опасаюсь спросить, для чего они у нас есть? - задала я верный вопрос.
Прошагав к шкафу, ведьма с серьёзным видом достала оттуда котелок объёмом примерно на литр. Помахав им в воздухе передо мной, она поставила его на обычную плиту, по типу наших одноконфорочных, но вычурную какую-то. Я присматривалась, силясь понять, что не так. Ну, плитка плиткой, такая со спиралевидной конфоркой: но подсознание шептало, что чего-то не хватает.
Пока я разглядывала её, Агата продолжала свои нехитрые приготовления. На столе появился тряпичный мешочек с травами. Да-да, теми самыми, что мы в первый день в заповедном лесу собрали. Я уже и забыла про них. Если бы не то приключение, не попалась бы Агата на глаза матушке домовихе и не отрабатывали бы мы сейчас здесь.
Хотя, признаться, я бы предпочла всё же перебирать и чистить на кухне картошку. Это как-то привычнее и не столь экстремально.
- Злата, ты ведьмой быть хочешь? - торжественно спросила Агата.
- Не-а, - покачав головой, искренне созналась я в своём нежелании носить сие гордое имя. - Я, подруга, волшебницей лучше побуду. Доброй феей.
- Это без разницы, - отмахнулась ведьмочка. - В общем, раз учишься на зельевара, значит, должна уметь готовить снадобья не хуже ведьм. С сегодняшнего дня я за тебя берусь. Никто не натаскает тебя на правильную ведьминскую кулинарию так, как я.
- А, может, не надо? Я и так кругом одарённая, - мне стало не по себе.
- Надо, Злата, надо. В нашем мире без этого никак. Ты успешной быть хочешь? Любимой? Счастливой? Здоровой? Красивой?
- Хочу, - выдохнула я, покосившись на котелок и травы. - А чего варить будем? - уже более оптимистично поинтересовалась я.
Ведьмочка расцвела в торжествующей улыбке.
- Знаешь, Златка, вот не знала бы я, что у тебя мама из простых человечков, подумала бы, что ты ведьма. Есть в тебе что-то такое, родное.
- Это, Агата, называется "женская сущность". У нас, как ты выразилась, простых человечков, даже присказка есть: "Все бабы - ведьмы". Так что рассказывай, что за зелье такое, ради которого мы тут тряпками махали и мётлы укрощали?
Стряхнув с боков плитки мелкий мусор, Агата ровнее поставила на неё котелок. Под ним тут же вспыхнуло яркое пламя.
- А как? Электричества же нет, - до меня, наконец, дошло, что же не так с этой кухонной техникой. Ни шнура, ни вилки. Просто металлический корпус и спираль.
- А это, - ведьма отмахнулась, - у нас тут много позаимствовано из вашего времени. И плиты, в том числе. Раньше на открытом огне варили, травм много было, особенно когда зелье наружу выбегало. И взрывы, случались. Так вот, взяли мы ваши эти приборы для приготовления пищи, умельцы бытовики подсадили в них элементалей огня, и готово дело. Только приказывай жарче или холоднее.
Рассказывая мне всё это, Агата налила в котелок литр воды.
- Да, вы те ещё умельцы. И всё же, что варить будем? - не унималась я.
- Моё фирменное приворотное зелье, - наконец-то, созналась ведьма.
- Зачем? - моё любопытство набирало обороты.
Вытащив из-под стола табурет, я села рядом с котелком и придвинула к себе травы.
- Если честно, - ведьма почесала затылок, - то хочу поэкспериментировать. У меня есть одно авторское зелье. Если смогу довести его до совершенства, то выйду с ним на дипломную работу. Я ещё дома всё продумала.
- Агата, мы только поступили и семестра ещё не проучились, а ты уже про дипломную. Ведь это может и подождать.
Взяв ножичек в руки, подруга принялась осторожно измельчать мох.
- Если расскажу, зачем оно мне, никому не проболтаешься? - тихонько шепнула она спустя минуту.
Дверь в чулан скрипнула, и оттуда высунулись метёлки.
- А ну, не подслушивать, - гаркнула на них ведьма.
Дверь тут же захлопнулась.
- Честно не расскажу, - клятвенно пообещала я, поглядывая на чулан.
Отложив травы в сторону, подружка присела.
- Жених у меня был, - услышала я от неё. - Оборотень. Красивый, умный, обаятельный. Всё при нём. Я с детства хвостиком за ним бегала. О свадьбе мечтала, и этого всего, - она обвела рукой ингредиенты и котелок, - мне не нужно было. Но потом между нами произошло кое-что плохое, это и натолкнуло меня на мысль создать нечто особенное.
Она замолчала и принялась чёткими быстрыми движениями шинковать траву.
- Так что случилось-то? Сказала "а", говори и "б", - настояла я на продолжении рассказа.
Глава 30
Агата, словно не слыша меня, продолжала с улыбкой маньяка резать этот несчастный мох. Кусочки становились всё меньше, а движения резче.
- Ведьма, не измывайся над моим любопытством, оно и так уже в конвульсиях бьётся, - я осторожно положила руку на её запястье, останавливая глумления над невинным растением.
- Это плохая история. Мне за неё до сих пор перед собой стыдно.
- Рассказывай, - настойчиво проворчала я, - пусть нам обеим стыдно станет.
- Ну, хорошо, - она сделала глубокий вдох. - Я уже сказала, что с детства была влюблена. Идеальный жених, на четыре года меня старше. Родовитый. Меня, казалось, на руках носил: ни намёка на непристойное поведение, дарил цветы, шоколад. Восхищения, комплименты. Я слушала их с открытым ртом, и верила. Не поверишь, каждому слову верила. Что с меня было взять. Всё продолжалось до моего семнадцатилетия. В тот год я готовилась к поступлению в Академию. Была ночь цветения папоротника. Братья пошли купаться, я, как всегда, увязалась за ними. Мы выскочили на берег озера, что у нашего поместья, а там он.
