Отбросив нож, девушка посмотрела на меня подозрительно влажными глазами.
- Не один, да? - быстро догадалась я.
- Я ему всю себя отдала. Всю, понимаешь. Никого, кроме него, не видела. В любви клялась. Себя, как женщину, подарить была готова, а он с другой. Он.. .псина драная.
Сдувшись, Агата всё же достала платок и прижала его к лицу. Поднявшись, я обняла её за плечи.
- Да, плохая история, - согласилась я.
- Я его, Злата, спрашивала почему. Хотелось верить, что его опоили или приворожили. А он только пожал плечами и сказал, что просто не любит меня. Что я всегда была удобна: богатая семья, мои братья его друзья. Я была просто удобной. Понимаешь?! А я ведь любила.
Отбросив платок, ведьма снова взялась за зелье.
- И чем это поможет? - прошептала я вопрос и указала на котелок.
- В следующий раз, когда влюблюсь, я желаю, чтобы мои чувства были взаимны. Верить кому-либо больше я не намерена. Так что опою. Чтобы наверняка.
- Но ведь это нечестно, Агата.
- Честно, Злата. Я сделаю так, чтобы всё было честно. После того как наша помолвка была разорвана, я долго думала: с головой ушла в семейные книги зелий и отваров. В Академию не поехала. Всё планировала, продумывала. И в итоге нашла рецепт своей прапрабабки. Он помогал усилить навеянные чувства мужчины. Только не вышло у меня ничего. Ошиблась в ингредиенте, опробовав его на одном несчастном, смекнула, что в руках моих зелье, которое не взращивает чувства ложные, а усиливает истинные.
- Это как? - не сообразила я.
- Вот смотри, влюблён мужчина, но не хочет себе в этом сознаваться, или ещё какие препятствия есть. Он принимает зелье заговорённое, и всё. Его внутренние запреты и препятствия рушатся. Любовь становится первостепенной. Ну а если чувство не истинное, то оно быстро развеивается.
- Так просто?
- Нет, Злата, это сложно, ведь порой мы сами не знаем, что в действительности чувствуем и что хотим. Любовь и без зелья должна быть осознанной. Только тогда сработает варево моё драгоценное. Оно укрепит те ростки чувств, что уже проклюнулись в душе.
- И без обмана? - хмыкнула я недоверчиво.
- Да, всё честно.
- А выпить, как заставить? - сама не знаю почему, но мне стала так интересна её задумка.
- А это ещё проще, подруга, - ведьмочка потрясла в воздухе пучком мха. - Особый наговор и аромат делают своё дело. Влюблённый мужчина просто не сможет пройти мимо напитка, в которое подлито зелье, а тот, в ком истинных чувств нет, просто обойдёт его стороной.
- Хитро! - я предвкушающе улыбнулась и заправила за ухо выбившуюся прядку рыжих волос.
- А то! Я год над ним работала. Следующий мой мужчина будет любить меня по-настоящему без измен и предательств. А женишок мой бывший так и мыкается по семьям. Никто ему свою дочь отдавать не хочет. Вот так-то! И мой дед вышвырнул его за шкирку, когда он приполз ко мне обратно.
- Ты его любишь, - догадалась я.
- Да люблю. Но ничто не вечно, а предательство губит всё светлое в душе. Я встречу другого. И буду самой счастливой женщиной на свете назло ему.
Обдумав как следует услышанное, я взяла вторую дощечку и принялась резать толстый корень неизвестного мне растения.
- Учи и меня, - уверенно заявила я. - Не хочу повторить судьбу своей мамы и всю жизнь любить того, кто про тебя и не вспоминает. Мне даже представить больно, как она стояла когда-то со мной на руках у окна и всё ждала этого дрыща усатого. Вся жизнь мимо неё прошла. Ей и сорока не было, когда она ушла. Так настоящей любви и не узнала.
- Жалко её, - шепнула Агата, - не должно быть так. Когда-то наши предки только на истинных женились. Любовь была чем-то священным. А сейчас, одну люблю, а вторую...
- ...пользую, - закончила я за неё.
Прикусив губу, Агата кивнула. Дело пошло. Мы закидывали в котелок все возможные травы, чертили палочками по воде руны, шептали непонятные мне слова.
Зелье кипело и бурлило.
Его насыщенный кофейный аромат заполнял пространство помещения.
Под шумок из кладовки выбрались и мётлы. Они, шурша прутиками по полу, кружили вокруг нашего стола и делали вид, что убираются. Поняв, что никто их не гонит, они и вовсе прижавшись друг к другу и приютились сбоку от Агаты. Осмелев, принялись прутиками подсовывать нужные травинки.
Работа подходила к концу.
- Так пахнет здорово, - воскликнула я, заливая зелье в стеклянный бутылёк.
- Да, и какой же запах ты слышишь? - Агата странно замерла и пристально глянула на меня.
- Кофе, - призналась я. - По утрам бывает вставать неохота, за окном серо и хмуро, пойдёшь на кухню, сваришь себе чашечку кофе, и уже всё ярче становится и радостнее.
- А я чувствую запах мяты, - шепнула ведьмочка. - В кого ты влюблена, Злата? Растерявшись, я приподняла бровь.
- Да, именно так моё зелье и работает. Раз ты слышишь его аромат, значит, есть в твоём сердце любовь. В кого ты влюблена?
- Ни в кого, - почесав подбородок, я пыталась понять, испытываю ли влечение к кому-либо. - Да мне даже никто не нравится.
- Значит, не осознала ещё, - подруга налила в мерный стаканчик ярко-красного зелья. -Выпей и узнаешь к кому неровно дышишь. Это работает не только на мужчинах, но и на женщинах.
Покачав головой, я отодвинула предложенный заговорённый отвар.
- Нет, если я кого и люблю, то пусть это чувство развивается постепенно.
- Дело твоё, - улыбнувшись, Агата покрутила в воздухе бутыльком с яркой жидкостью. -Пойдём в библиотеку протестируем, что ли.
И проговорила она это с такой хитрой ухмылкой, что я просто не смогла отказать.
Выйдя из лаборатории, мы обнаружили, что метёлки увязались за нами. Но гнать их не стали.
Вчетвером же веселее.
Глава 31
Признаюсь, сидеть в библиотеке было страшновато. Взяв стакан с обычной водой, мы подлили туда зелье и размешали. Усевшись за свободный стол, принялись выискивать жертву. Парней здесь было много.
Как говорится, подопытный материал на любой вкус.
Покусывая губы, я стреляла глазками в разные стороны. Азарт подруги оказался настолько заразителен, что теперь и я мечтала осчастливить какую-нибудь девушку истинной любовью его избранника. Стоило этой мысли скользнуть в моей голове, как я нахмурилась.
- Агата, - негромко шепнула. - А что будет, если женщина, к которой мужчина воспылал чувством, не испытывает взаимность.
Ведьмочка пожала плечами.
- Если мужик, то добьётся. А если нет, так ничего: помучается и отпустит.
- Нет, стой. Так ведь нельзя, - во мне взыграла совесть.
- Хм, нам, женщинам, значит, страдать от их измен можно. Смиренно ждать от них хоть какого-нибудь внимания тоже полагается. А им что нельзя?!
- Агата, если один подлец попался, то нельзя же всех под одну гребёнку чесать, - моё возмущение разрасталось. - Нужно искать пару, где девушка уверена в своём избраннике, и уже на них испытывать.
Ответить мне Агата не успела, над нами нависли тени.
Подняв голову, обнаружила трёх симпатичных атлетически сложенных парней. Они открыто улыбались и оценивающе заглядывали в наши вырезы на платьях.
- Здравствуйте, девушки. Первокурсницы? - поинтересовался один из них. Пепельный блондин, вынырнув на мгновение из декольте подруги, вежливо кивнул, и снова погрузился в вырез на её груди.
- Допустим, - рыкнула Агата, раздражаясь таким вниманием к некоторым частям своего тела.
Метёлки, завидя такой аморальный беспредел, взлетели и затрясли прутиками у самых носов молодых людей.
- Это они чего? - отодвинув одну озабоченную высокой нравственностью хозяйственную утварь, парень недоумённо глянул на нас.
- Это она намекает тебе, что приличным девушкам в глаза смотрят, - мило ответила ведьма.
Вот, честно признаться, я думала, что молодые люди обидятся и уйдут. Но нет, один из них вольно уселся прямо на наш стол, а двое других, отпихнув наши метёлки, встали по обе стороны от него.
