Осознав, что никакой ошибки нет и меня действительно зачислили на какое-то там десантное отделение, я почти озверела. Да этот препод что, издевается надо мной?! Или мстит за невозможность поиметь?! Фигов импотент! Вот я ему сейчас!.. Научу раз и навсегда, что землянок злить опасно!..
Из аудитории я вылетала со скоростью гоночного болида. Перед глазами висела алая пелена бешенства, мешающая адекватно смотреть на мир. Я понятия не имела, где теперь искать свою невольную жертву, так изощренно отомстившую мне за посягательство на его мужское достоинство. Но не сомневалась: найду! Найду во что бы то ни стало и объясню, где он неправ! И он у меня еще…
Хрясь!..
Одурманенная злостью и занятая своими мыслями, я с треском в кого-то влетела. От удара перехватило дыхание и в глазах замелькали огоньки родной Земли. Силой удара меня отшвырнуло на стену.
— Эй!.. — кто-то коротко и болезненно вскрикнул. — Осторожнее надо быть! Иначе точно кого-то покалечишь… — Голос вдруг прервался. А потом с непередаваемыми интонациями спросил: — Аврора?..
К этому моменту и я уже достаточно пришла в себя, чтобы узнать голос моего заклятого друга детства: Павелика Шаххерта.
— Ты что здесь делаешь, Рори? — Павелик поднялся сам и протянул руку мне, намереваясь помочь подняться на ноги. — Через час стартует последний космолет с Лураны. Опоздаешь! А гостиниц и мотелей здесь нет. Если не забыла, Лурана — планета-академгородок. Где собираешься ночевать?
От столкновения я явно пострадала сильнее Павелика, и в голове еще слегка гудело. Однако я все равно с независимым видом задрала подбородок и тряхнула растрепанной челкой:
— Там же, где и ты!
Павелик нахмурился еще больше:
— Не смешно, — отрезал он. — Я, как кадет академии, буду ночевать в общежитии. А вот ты… — Парень сам себя оборвал на полуслове и ошарашенно уставился на меня: — Погоди, ты что же, рассчитываешь, что я пущу тебя к себе в кровать? — потрясенно спросил он.
На нас с интересом смотрели его друзья: два соотечественника Павелика и нескладный темно-фиолетовый фарн. Парни с любопытством переводили взгляд с Павелика на меня и обратно. А после слов килла о том, что я якобы собираюсь ночевать в его постели, один из двух его соотечественников, с косой и слишком длинной челкой, постоянно падающей ему на глаза и закрывающей обзор, с намеком хохотнул:
— Не хочешь ты, Вел, так я с удовольствием приючу на ночь столь милую леди…
— Заткнись, Ногирт! — рыкнул на него через плечо Павелик. — Я обещал брату этой дурехи, что буду ее опекать! Так что имей в виду: сунешься к ней — я набью тебе морду лица, как говорят земляне. — Кил моментально сделал шаг назад, одними руками показывая, что встревать в драку не будет, и все понял. Тогда Павелик повернулся ко мне: — Аврора, немедленно собирайся и марш на космодром! Пока не опоздала! — И столько стали в голосе, столько власти, что я на секунду аж заслушалась. Но потом фыркнула:
— Перебьешься! Раскомандовался тут! Ты кто такой, чтобы указывать кадетам Первой Звездной Академии Альянса, куда им идти и что делать?
— Ты не поступила, — качнул темноволосой головой Павелик, — я проверял. Так что кадетом ты не являешься. Не лги мне и марш на космодром!
В этот миг я ощутила, как меня охватывает триумф. Ликование. Ощущение победы. Как кружится от торжества голова.
— А вот выкуси! — четко, едва ли не по слогам произнесла я и протянула Павелику руку с активированным смарткоммом: — Я тоже поступила! И сейчас иду заселяться!
Лицо парня в этот момент нужно было только видеть: растерянность и неуверенность, опасение и вина разом проступили на смуглой физиономии Павелика. Но это длилось лишь миг. А потом он прочел выведенный на дисплей приказ и…
— Десант?.. — недоверчиво протянул он. — Аврора, ты окончательно сдурела? Ты хоть понимаешь, куда ты лезешь? Десантура — не место для молодых и красивых девушек! Ты там и семестра не протянешь!..
— Не твое дело! — привычно огрызнулась я, чувствуя, что разговор сворачивает куда-то не в выгодную мне сторону. — И ты ошибаешься, если думаешь, что я не знаю, насколько мне будет адски сложно учиться там! Вот только звездный десант — это элита! А пилоты — так, как мошкара. Всем места в Звездном флоте не хватает! Потому и идут работать во Всегалактическую почтовую!..
Павелик посмотрел на меня с жалостью:
— Да потому и идут, что пилоты редко рискуют своей жизнью! А вот десантура — это пушечное мясо. Гибнут пачками. Потому их всегда мало. — Друзья Павелика притихли, осознавая, что происходит что-то не то. А сам килл, по-моему, возомнил, что одержал надо мной, наконец, верх: — Идем, я проведу тебя и посажу в транспорт, — обронил он, сделав шаг вперед и схватив меня за руку.
В этот миг я словно проснулась.
— А ну, отпусти немедленно! — прошипела киллу змеей. — Думаешь, что таким бесчестным способом сможешь выиграть спор? — Я рывком обернулась к приятелям Павелика и громко, на весь пустующий коридор, оповестила: — Мы с ним поспорили, что я тоже поступлю в академию! Но при этом специальность не оговаривалась! Только сам факт зачисления!
— Вел, это правда? — с подозрением поинтересовался фарн.
Я промолчала, всей кожей ощущая, что если сейчас отвечу я, то утрачу все, чего с таким трудом удалось добиться. И Павелику, хочешь не хочешь, пришлось отвечать:
— Правда. Мы действительно поспорили. Но это ничего не…
Килл недоговорил. Внезапно из-за угла вывернул огромный зеленокожий бугай с жутким, рваным шрамом через левую щеку и лоб. Если бы не синяя форма академии, я бы решила, что это громила с большой дороги. А бычара, вырулив из-за поворота, на всех парах подлетел к нам и рявкнул так, что под потолком зазвенели замаскированные точечные светильники:
— Что здесь происходит, абитуриенты?
— Кадеты, господин капитан-лейтенант, — нехотя отозвался один из киллов. — Мы все — кадеты Первой Звездной. Только поступили.
— И сразу же начали нарушать дисциплину? — неприятно усмехнулся здоровяк. А потом как рявкнет: — Фамилии! Факультет!
Первым, ожидаемо, назвался Павелик. Он всегда и везде старался быть впереди всех:
— Павелик Шаххерт, летное отделение!
— Ногирт Терт, летное отделение! — выпалил следом тот, кто предлагал ночевать в его койке.
— Вавир Аделайт, летное отделение! — отрапортовал третий килл.
— Терперст Хувуроол, летное отделение, — последним представился килл.
Зеленомордый бугай повернулся в мою сторону. И я поняла, что промолчать не удастся.
— Аврора Гусева, десант, — произнесла, стараясь говорить уверенно.
Зеленомордого почему-то перекосило:
— Баба на десантуру? Не бреши мне, детка! Да и в списках я тебя не видел.
Мне ничего не оставалось, кроме как снова протянуть руку со смарткоммом, предварительно выведя на экран приказ.
Зеленомордого капитан-лейтенанта знатно перекосило, когда он вчитался в убористый текст:
— Да какой из тебя десантник, мелочь? — заорал он, наливаясь нездоровым кирпичным оттенком. — Да ты загнешься на первом же километре кросса, а мне потом за тебя отвечай!..
Наверное, я бы молча получила головомойку, проглотив все, что проорал бы мне этот бугай. Если бы не Павелик и его друзья. Только в фасеточных глазах фарна невозможно было прочесть, что он думает о сложившейся ситуации. А в карих глазах килла скакали озорные огоньки: эти мерзавцы вовсю наслаждались бесплатным представлением. Не им же читали мораль, не особо стесняясь в выражениях, не их опускали ниже городской канализации. Именно эти огоньки и толкнули меня на дерзость:
— Загнусь или нет, время покажет, — твердым голосом перебила я бугая. — Вы меня еще даже не видели в деле, а уже заранее записали в аутсайдеры?
От взгляда игумара, которым он меня проткнул, у меня мороз пробежал по спине. Но вместо еще большего ора, мигом заткнувшийся капитан-лейтенант прищурился и процедил:
— Дерзишь? Ну-ну… — На миг в коридоре повисла настороженная тишина. Как перед взрывом. А потом последовал и сам взрыв: — Пилоты! — вдруг проревел игумар, поворачиваясь к Павелику и его друзьям: — Марш в расположение факультета! Немедленно! Чтобы я не видел вас праздношатающимися! О вашем проступке будет доложено вашим кураторам! Они сами назначат вам наказание!
