После окончания моей речи, шаг вперед сделал Урзул’Раг.
— Джил’Таг достойный сын племени, мой брат по крови и духу. — Произнёс он, медленно роняя слова и невидящими глазами смотря вперед. — Ты всё-таки стал легендой, как мечтал в детстве и теперь твой дух уходит в Зал Предков. Твоя охота завершилась, но ты ушёл не с пустыми руками, погиб, как и положено воину, в бою. Ты принёс в жертву свою плоть, чтобы спасти того, кто несёт искру Первопредка. Этот подвиг не будет забыт. Пусть след ведёт тебя по полям Великой Охоты, в то место, где руки всегда тверды и где не бывает промахов, где дичь сама бросается под копьё. В место, где нет голода, и где нет усталости. В место, где есть только бег, запах крови и ветер свободы.
Он помолчал, из его глаза выкатилась одинокая слезинка и добавил:
— Я найду тебя, когда Великая река пересечёт мой путь. Я найду твой шатёр. Вместе отправимся на охоту. А пока, жди.
Урзул’Раг отступил назад, и вслед за ним стали выходить другие орки из отряда. Кто-то молчал, кто-то говорил слова, которые не успел сказать при жизни своему командиру. И каждый клал на грудь погибшему памятную вещь.
Когда пламя охватило тело, послышалось низкое, протяжное горловое пение. Убийственно грустный напев, от которой казалось стыла кровь в жилах и проняло даже меня, хотя я всегда считал себя довольно толстокожим.
С Т’арой прощание вышло очень скомкано, в первую очередь от того, что от неё ничего не осталось. Чёртова тварь сначала сожрала её тело, а потом испарилась чёрным дымом, вселяясь в новое вместилище. Но каждый тоже нашёл что сказать. И девушки с отряда, и остальные члены экипажа, сдружившиеся с дружелюбной инопланетянкой за время моего отсутствия. Лириана и Рийса так вообще развели сырость, начав безудержно рыдать.
Я тоже нашел в себе силы и сказал пару слов, хотя мне казалось, что это я был виноват в гибели девушки. По крайней мере, пока я не появился, этот монстр мирно дремал внутри и если бы мы об этом знали заранее, то возможно нашли бы способ её спасти. Или по крайней мере держали подальше от меня и таких как я.
Я не строил иллюзий. Именно я стал триггером. Слова твари о еде, о каком-то враге. Её взгляд и действия — свидетельствовали о том, что я не ошибся. Она действительно искала людей по тем же критериям, что и Система. Искала обладателей таинственного маркера в ДНК. Только в отличие от Системы, пусть и ищущей нас для своих загадочных целей, мотивация твари была проще — найти и сожрать. И боюсь, что она нашла на нашей Земле то, что искала. Если ещё каким-то образом начнёт размножаться, то человечеству быстро придет конец. Способных ей противостоять — единицы, а если она умеет вселяться и в животных, то наша планета быстро опустеет.
Тягостные похороны закончились и я, не в силах выносить обстановку на станции, полетел на Землю. С учетом того, что бессмертная и практически неуязвимая тварь выбралась в открытый мир, нужно было форсировать наш с Дмитрием план. Делать копию квантового сервера, прокачивать характеристики и создавать внутри Системы подконтрольный элемент, готовясь к её поискам и противодействию. Без божественных возможностей нам точно не справиться.
* * *
Москва встретила меня жарким солнечным днём. Оказывается, уже шла середина лета/ Казалось, вроде вот только что, мы всей компанией праздновали Новый Год в клубе, ещё не подозревая о том, что нас ждёт, а уже прошло больше, чем полгода, включивших в себя просто невероятное количество событий, кардинально изменивших облик планеты.
И это было видно даже невооруженным взглядом.
Столица России всегда была довольно обособленным городом, в который стекалось самое лучшее в стране. Да и в принципе, последние десятилетия она вбирала в себя показавшие удобство новинки со всего мира. Учитывая, что по факту теперь Москва стала столицей планеты, этот масштаб только увеличился.
На улицах, то тут, то там мелькали летающие флаеры. Появилась множество диковинной техники. Огромное количество трофеев, оставшихся после войны с ящерами, сильно изменили облик города. Появилась новая строительная техника, и я к своему удивлению заметил, что в жизнь плотно пришли инопланетные технологии. Небольшая, широкая и приземистая машина в одном из переулков летела над землей, и асфальт под её днищем просто исчезал. Следом за ней двигалась другая, и вот уже после неё оставалось новое, ровное покрытие. Причем под раздачу попали даже бордюры и брусчатка, которые раньше традиционно перекладывали каждый год. Со скоростью неспешно идущего пешехода появлялась новая улица.
И пялился на это как дикарь, только я один. Остальные видимо уже привыкли к зрелищу.
Но ладно бы была только новая техника. Люди по улицам ходили обряженные во что угодно, в том числе и в откровенно странного вида одежду: кожаную броню, латы, откровенные обноски и даже ярко-цветастые тряпки, добавок, они активно пользовались навыками в повседневности. Я даже потер глаза, думая, что мне привиделось, но нет. Мимо прошел парень, выряженный как пират, только с латными сабатонами на ногах.
— Дим. — Обратился я к голосовому помощнику. — Скажи, что мне это всё только видится?
Парень, получивший сигнал вызова, подключился к системе и после непродолжительной паузы выдал.
— Да вроде всё нормально. А что не так-то?
Я ещё раз обвел взглядом сильно изменившийся город.
— Ну как минимум странно одетые люди, словно у нас тут наступило махровое средневековье. И соседствующие с ними флаеры.
— Аааа… — Протянул он. — Ты об этом… Ну тут ничего удивительного, это же системные шмотки. Они увеличивают характеристики, вот люди и носят, у кого что есть.
— И как давно? — Всё ещё недоумевая, спросил я.
— Да, наверное, с весны, как раз, когда тебя занесло далеко от дома. У Системы было очередное обновление и системные предметы в порталах стали появляться гораздо чаще. Конечно, довольно слабые, дающие по несколько баллов в характеристики или незначительно увеличивающие способности, но во время войны с ящерами люди привыкли, что даже мелочь может спасти жизнь. А потом это просто стало модным. Если у тебя нет классной шмотки, дающей прирост к возможностям — ты неудачник. Знаешь, как раньше были популярны различные дизайнеры, и было круто иметь трусы определённой марки, только теперь стало модно собирать сеты предметов, комплексно дающих увеличение характеристик.
Мне сразу вспомнилось, что и защитный костюм раньше был таким предметом. Я ведь нашел сначала перчатки, потом сапоги, потом остальные части, отдал их Маше и только после того, как он стал комплектным, мы преобразовали его в навык.
Получается, что сейчас таких предметов стало больше и тот пират на самом деле ищет последний предмет сета, расхаживая в латных ботинках за неимением лучшего.
— И как часто бывают обновления? — Появился у меня резонный вопрос.
— Периодически. Раньше чаще, потом был долгий сбой, как мы с тобой уже выяснили, из-за вторжения. Именно тогда мои возможности сильно урезались. По факту я мог наблюдать только за тобой, да за другими особенными людьми, и лишь после того, как тебя забросило ко мне, восстановился доступ к общей сети. Но постой! — Внезапно воскликнул он. — Ты что, никогда не смотрел вкладку обновлений?
— Слушай… Если честно, мне было слегка не до этого. — Ответил я, чувствуя себя дураком. — Что ещё за обновления?
Вместо ответа он просто открыл голографическое окно с каким-то каналом на видео хостинге, судя по подписчикам и просмотрам — безумно популярном, в котором были сотни видеороликов. Активировал один из них и началось проигрывание записи.
— Добрый день дорогие зрители канала. С вами я, Джонни Хован и у нас очередной обзор нововведений. Сегодня наконец появилось долгожданное обновление, в котором мы можем отслеживать сами обновления! Да, да! — Он скосил взгляд чуть правее и выше, видимо читая посыпавшиеся в чат сообщения. — Я знаю, что звучит как масло масляное, но тем не менее, факт остается фактом. Наконец появилось долгожданное меню от разработчиков, о котором давным-давно просили все пользователи. Классический патчноут как в играх, с произошедшими изменениями. И по факту, я считаю это чертовски удобным. Раньше нам все приходилось буквально попиксельно исследовать меню коммуникатора, обнаруживая иногда не очень очевидные вещи, тогда как теперь, можно спокойно открыть меню и прочитать всё в любое удобное время.
