Вот уж нет, уехать, не решив ее проблему, она ему не позволит!
– Господин Эварт! – выкрикнула ему в спину, бегом спускаясь следом. – Подождите!
По пути зыркнула на обсуждавших ее парней, запоминая их лица. Ребята переглянулись, обмениваясь ухмылками. Наверняка ведь попадут к ней на зельеварение. Вот тогда и посмотрим, кому будет весело.
Эварт остановился и обернулся, недовольно хмурясь. Не глядя, сложил изучаемый лист, убрал его во внутренний карман.
– У меня нет времени на ваши вопросы. Я поручил это дело Элене.
– Именно об этом и хочу поговорить, – она наконец его настигла. – Что бы вы мне ни сказали, работать в том подвальном кабинете я не буду. Можете отсылать меня обратно, я готова на еще один суд. Витмортом уже сыта по горло!
На лице мужчины отразилось недоумение. Затем мелькнуло понимание, но последовавшие действия ввергли Сайену в замешательство.
Он просто отмахнулся от нее, возобновляя путь и бросая через плечо:
– Поговорим, когда я вернусь. Мне действительно сейчас не до вас.
Студентов на лестнице уже практически не было. Раздался очередной звон колокола, оповещавший о начале следующей пары.
– Знаете, Артан, руководитель из вас весьма сомнительный, – она проговорила это громко и отчетливо, не двигаясь с места. Возможно, стоило подумать, прежде чем открывать рот, но в мыслях пребывала удивительная тишина.
Ректор уже оставил лестницу позади, когда в очередной раз замер. Обернулся, сверкнув сталью глаз.
– Что, простите?
– К вам в академию прибыл новый сотрудник, а вы удостоили его пятью минутами ничего не значащего разговора, даже не потрудившись показать рабочее место. Хватит перебрасывать меня с одного помощника на другого. Либо вы уделяете мне достаточно времени и отвечаете на все вопросы, либо я сама напишу Верховным. И будьте уверены, после моего письма они загорятся желанием посетить это место с проверкой.
Даже расстояние между ними не скрыло, как по скулам ректора заходили желваки. Тем не менее, спустя незначительную паузу, заговорил он удивительно спокойно.
– Вечером у нас будет предостаточно времени для разговоров. Как раз явится наша общая знакомая. Нам троим будет о чем поговорить и помимо скучных должностных обязательств. А сейчас, как и говорил, я спешу.
По каменному залу отражались звуки быстрых шагов Артана Эварта, но Сайена их практически не слышала. Она пыталась понять, кого он имел в виду. Ведь у них не могло быть общих знакомых.
Глава 10. Тонкое искусство волшебства
– Хочешь сказать, что проблема моя нерешаема?
Сайена уныло опустила голову, всматриваясь в насыщенно красный цвет чая. Его заварил Топатыч, клятвенно обещая, что особый сбор трав и цветов, высушенных лично им, поможет ей успокоиться и расслабиться. Но пока особого результата девушка не ощущала. Лишь горьковатый вкус на языке, да необыкновенный запах, никогда ранее не встреченный.
– Почему же, как раз наоборот.
– Но… Ты же сам сейчас заявил: никакие чары не помогут. Вернуть может лишь тот, кто отнял. И вообще… То же самое говорил ректор. На что я надеялась?
Она залпом допила оставшийся напиток и со стуком отставила кружку. Остается лишь одно – смиренно ждать возвращения Эварта и надеяться, что в его книге зелий найдется рецепт чудо-эликсира.
Домовой взобрался на рядом стоящий табурет и коснулся ее руки теплой сухой ладонью.
– Молодая хозяйка не так поняла. Чары или колдовство тут бессильны. Но велика вероятность, что справится волшебство.
Сайена с минуту молчала, хмурясь. В голове никак не мог уложиться смысл слов.
– А в чем разница? И то, и другое – магия.
– Молодежь! Вот в этом все ваши беды заключаются. Вы забываете прошлое. Не цените традиции, не считаете нужным запоминать историю своего народа.
– Ты окончательно сбил меня с толку!
– Еще до прихода Солнечных Богов, люди жили в гармонии с силами природы. Каждому было отведено что-то одно. Колдуны мастерски варили зелья, знали множество самых разных рецептов, могли раскрыть свойство любых растений, что использовали в работе. Чародеи обладали иной силой – умели воздействовать на людей взглядом, жестами, прикосновениями, голосом. На расстоянии их чары не работали. Ведьмам отведен особый дар: возможность заглядывать за Грань и черпать силы из источника самого Анохриса. Увы, эта энергия темнее безлунной ночи и призвана скорее разрушать, нежели созидать. Самыми последними появились маги. На рубеже времен, когда Старых богов сменили Новые, и иссякла Пятая стихия.
– Пятая? – Сайена смотрела на домового во все глаза и впитывала каждое его слово. О том, что он говорил, ей никто не рассказывал. Ни в академии, ни дома. Это было странно, ведь Топатыч прав – подобная информация – неотъемлемая часть истории. Причем, невероятно важная. – Быть может, ты ошибся, ведь стихий всего четыре…
– Нет, есть еще одна. Самая могущественная, изначальная. Прародительница вселенной и самой жизни. Пустота. Миллиарды лет назад, в абсолютном вакууме космоса именно она положила начало всему сущему. Ибо все берет начало в Пустоте.
– Обалдеть… И куда же она делась? Такая могущественная, и просто испарилась?
– Появились маги, научились использовать силы стихий. Людям покорились огонь, земля, воздух и вода. Они перестали следовать законам природы, Ее законам. И она стала не нужна. Исчезла? Скорее нет… Затаилась. Перестала открывать людям то, чего они больше не замечали.
– Так значит, магия – это всего лишь силы стихий?
– Изначально все было именно так. Сейчас же принято всех подряд называть магами. Путать колдунов и ведьм. Зачастую, в этих понятиях просто не находят разницы. Различные школы и академии дали возможность объединять все эти способности в одном. Дети учатся всему, чему только возможно, хотя предрасположенности у всех разные. Раньше каждый занимался чем-то одним. Оттачивал мастерство, наращивал опыт и силу, открывал что-то новое в своей стезе. Сейчас же все поверхностно. Люди учатся, но в конечном итоге ничего толком не умеют.
Топатыч замолчал, и на пару минут в комнате повисла тишина. Девушка задумчиво ковыряла булочку, пытаясь разложить услышанное по полочкам в голове.
Если у нее отлично получаются зелья, она разбирается в травах и помнит сотни рецептов без всяких записей, значит, ей ближе колдовство? Но ведь и в заклинаниях она весьма преуспела. И ритуал провести может любой – обратиться к силам стихий или потусторонним духам. Как сейчас определить, кто она? Кем является изначально? Колдуньей, ведьмой или магом?
– Ну, а некромантия? Артефакторика, ритуальная магия? Ведь еще помимо того, что ты назвал, очень много всего.
– Ритуалы, это взято от ведьм. Некромантия – разновидность магии в перехлесте с ведьмовством. Артефакты же создают колдуны, следуя определенным рецептам.
Кажется, сейчас мозг просто лопнет от переизбытка новой информации. Сайена встала, не в силах усидеть на месте, и прошлась по комнате взад-вперед.
– Ладно, в этом разберусь потом. А волшебство? Ты так о нем ничего не сказал.
– Потому что человеку оно неподвластно.
– То есть как? – она замерла, растерянно хлопая ресницами.
– Люди не обладают внутренней силой. Все их чудеса заимствованы, они – плоды непосильных трудов. Человек научился всему, что умеет. Но он не родился с этим. Вы словно мотыльки, порхающие вокруг пламени и пользующиеся его теплом. Тянете силы из какого-либо источника, опираетесь на знания и собственное мастерство. Волшебники же сами являются огнем. Ими являются все волшебные существа, какие еще сохранились в этом мире. Лешие, русалки, вурдалаки, банники, кикиморы, феи, великаны и прочие. Их очень много, но до наших дней дожили далеко не все. Большинство канули в небытие вместе со Старыми богами. Бывает, что и в человеке проснется огонек волшебства. Но это значит лишь одно – его род как-то связан с каким – либо из существ.
– И домовые? – голос дрожал от волнения, – вы тоже волшебники?
