Нет!
Тысячи чуждых мне образов. Миры, вывернутые наизнанку. Реки из лавы. Облака из пыли и грязи. Это были истощённые миры, полные рабов. И у каждого такого мира был свой хозяин. Каждый такой мир кому-то принадлежал. Они были как… кровососы. Но они не знали чувства голода. Они были вечно голодны. Вечно! И чем они больше поедали, тем больше им хотелось сожрать.
Один мир за другим поглощали они, используя искажённых жителей для того, чтобы захватить следующий. Так они бороздили просторы Мироздания за пределами нашего мира… миллионы лет! Даже страшно представить, на самом деле. А потом… потом они обнаружили Землю. «Нетронутый рай» — вот как они называли наш дом. «Рай», который требовалось уничтожить, исказить, сожрать. Ибо дармовой энергии тут было столько, что было даже сложно представить. Они потянулись к этому миру, обливаясь слюнкой…
Но у мира были защитники. Не только на тверди, но и в духовных планах. Боги встретили чужеродные сущности, начали давать им отпор, не позволяя пробить божественный купол «неприкосновенности». Он был испещрён мелкими дырками, чтобы оттуда могла перетекать энергия, при этом чтобы боги могли делиться своей.
Но что такое тогда боги? Не мы ли их разве создали? Или мы им придали сил? Или это ранее были просто могущественные духи, у которых не было специализации? Не пойму. Странно. Сложно. Но факт есть факт. Они не могли существовать на Земле, так как уничтожили бы её ровно так же, как и те, Забытые. Они бы без контроля поглощали бы силы, которые тут есть, уничтожив наш рай. И они нашли баланс. Вера. Её было вполне достаточно.
Великое воинство богов встретилось с группой Забытых. Последние, заметив дыры в «мироздании», том самом могущественном щите, который не могли пересекать боги, направили туда своё влияние. И первые, кто попал под удар… дети Тифона. Их разум стал искажаться, им казалось, что они не из этого мира. И начался на планете Хаос.
Вот только враг тем самым сделал для себя только хуже. Человеку всегда нужно было во что-то верить. Когда опасностей нет, поток веры начинает уменьшаться… а когда происходит что-то ужасное, вера становится буквально неистовой. И поток энергии к нашим богам только увеличился, усилился, наделяя наших богов силами, чтобы они всё более успешно давали отпор. И не только в своих планах…
В Элладе именно после этого начали появляться Герои, те, которые в прошлом дали отпор монстрам. Был и инициатор, который обязан был помочь богам, как я, были и другие. Но все они объединились и стали сражаться с тварями, изгонять их в разрушенные миры. И у них это получалось.
В какой-то момент был достигнут паритет. Три сотни лет сохранялся некий хрупкий баланс. В этот момент делалось всё, чтобы вера в Забытых стала источаться, чтобы полумонстры вспомнили, для чего они в этом мире. И немногие перешли тогда на сторону местных богов. Немногие… но этого хватило, чтобы подготовить некий ритуал, который перенёс вообще всех полумонстров в другой мир.
Именно волна этого ритуала прошла по всему миру, исказив восприятие людей. Чем больше дней проходило, тем меньше они вспоминали о том, что было. Сначала реальность превратилась в историю, герои пропали: кто-то умер, кто-то просто ушёл. Потом истории начали превращаться в мифы и легенды, а многие, кто тогда сражался… стали лишь героями историй, а не реальными персонажами истории.
Та же волна заштопала все дыры в Мироздании, та же волна отрезала наш мир даже от богов, из-за чего они не могли более кормиться нашей верой. Но это позволило отбросить Забытых как можно дальше и начать восстанавливаться. Им самим. Человечеству. Урану и Тее. Всему, что пострадало. Всему, что должно было жить дальше.
Мир стал забывать всё, что происходило, как страшный сон. Но угроза никуда не ушла. Были свидетельства прошлого с обеих сторон. И если сторонники наших богов становились жрецами и клялись сохранить тайну, чтобы не допустить катастрофы, то сторонники Забытых богов, наоборот, искали все возможные методы, лишь бы пробиться через барьер.
И у них получилось… они нашли ритуал. «Призыв схожей души». Я сейчас видел эту историю чужими глазами… её последние мгновения… и моё сердце буквально замерло. Это был я… точнее, тот, кто жил в этом мире. На тело наносились страшные знаки, которые и были частью ритуала. В дом культисты, притворившись рабами, заносили различные предметы, которые искупали в крови, напитав силой.
А потом затмили разум парню… мне. Именно из-за этого у меня сейчас такие пробелы в голове. Именно поэтому я «тут помню, а тут не помню». Но самое главное… когда на земле всё было подготовлено, тогда и отпустили «меня». В бреду. Я шёл и ничего не понимал. Просто знал, что нужно идти. И только Звон… проклятый Звон указывал, что нужно делать.
Кто-то меня хлопал по плечам, кто-то поздравлял. Зачем? Почему? Тогда для меня это не было важным. Я просто шёл. Должен был встать в определённой точке, чтобы замкнуть контур. Процесс переноса схожей души должен был прорвать Мироздание, защиту мира… и он это сделал. Когда все артефакты начали резонировать, произошёл взрыв в прямом смысле этого слова. Дом разнесло на куски, не говоря о тех, кто был внутри.
Но это только последствия… в этот миг душа парня растворилась… и была вырвана моя, из моего мира, где всё шло примерно в том же ключе, но где не было богов, где не было монстров. Никогда не было. И именно моя душа пробила защиту, а не взрыв, не тысяча душ, как думали главари того воинства, которое уничтожило мой дом. Нет… всему виной был я…
Но именно в этот момент меня перехватил Хаос и внёс изменения. Именно тогда моя душа была преображена. Или спасена? Ведь и она должна была оказаться уничтоженной. Но в итоге… усилилась настолько, что тело не могло выдержать её мощи. Из-за этого только в Асклепионе я пришёл в себя, где энергия богов вновь начала набирать силу, где моё тело питалось ею, чтобы жить. Но все равно затухало.
Именно тогда сам Хаос исказил разум жреца Асклепия, убив меня его руками. Заставив переродиться. Именно тогда Посейдон поймал мою душу, а все боги поделились частичкой своей силы, чтобы соткать мне новое тело из магических нитей, которые вновь начали наполнять наш мир.
Тогда родился я. Тот, который сейчас стоит перед артефактом, который должен был вызвать монстров. Но в итоге вызвал поток воспоминаний. Неполный… иногда размытый. Но отвечающий на многие вопросы.
Теперь ты знаешь, кто мы. Но мы… не они. Да, я не создал всё вокруг, но породил других богов. Да, это из-за меня существует «мироздание», которое на время прикрыло людей. Да, я и есть Порядок, я и есть Хаос. Двуликое божество, которое балансирует на грани безумия, но защищает свой мир, своих детей, которым именно люди дали те великие силы, которыми они обладают. И сейчас… ты дал нам ещё шанс. Небольшой. Но дал. Ибо ты уничтожил часть сущности той твари, которая решила проникнуть в наш мир в виде тысяч монстров… а теперь иди и останови тех, кто поддался влиянию Забытого. Иди… и уничтожь их всех!
— Но после я потребую ответов на вопросы, — довольно грозно проговорил я, после чего развернулся и направился на поверхность.
Прошло всего пятнадцать минут. Битва только набирает обороты. И мне пора ускорить её!
Глава 19
Покидал корабль я в смятении и не самом лучшем расположении духа. Но оно и было хорошо. Чем я злее, тем больше предателей смогу нашинковать! Вот только удивительно, что их лагерь был размером на два, ну максимум три Легиона, то есть где-то на двенадцать тысяч человек, а прёт их на город явно больше… ну не может быть их столько. Или может?
В любом случае — плевать. Действия — всё, рефлексия — ничто. И откуда я только такие заумные слова знаю? А, ну да, спасибо Хаосу, который и не Хаос в том понимании, к которому мы привыкли. Вот так берёт, и день перестает быть томным…
— Кто на севере в данный момент? — выскочил я на верхнюю палубу, заметив летящую ввысь стрелу.
