Перед ячейкой я ненадолго застопорился, прикидывая, что оставить, а что потащить с собой. Как выяснилось, в случае гибели от рук игрока, я автоматически потеряю все накопленные фиалы с осколками, кроме своих, разумеется. Держать их в банке? Да ну, ерунда. Мало ли где я повстречаю красного Джокера или жёлтого игрока, под ником «Маркиз»? Вдруг потребуется налаживать с ними контакт или, в конце концов, торговать? А предметы сделки все в Бостани, и доставать их, с учётом внутриигровой логистики, будет до ужаса неудобно. В общем, скидываем пока, всё, что потом отправится к Кассию, забираем квестовые ингредиенты, да ещё те, что потребуются мне самому, переодеваемся… Чёрт, оставлять доспехи тоже никак нельзя. В любой момент мне может потребоваться броня посолиднее, а значит, ещё несколько ячеек инвентаря теперь будут заняты на постоянной основе. Такими темпами для трофеев места скоро вообще не останется. С горечью вспомнив замечательный воровской рюкзак стоимостью, без малого, в пять кусков, я тяжело вздохнул, запер ячейку и, под пристальным взглядом клерка, покинул хранилище. Время? 20:31. Возможно, повезёт застать Трувора в кабаке? Блин, и туда надо, и сюда бы успеть… Ладно, я только гляну, и сразу к алхимику.
Задание «Клинок пастыря» провалено.
Получено задание «Очевидец». В течение 24 часов, разыщите военного коменданта Бостани и доложите ему о полном разгроме войска. Награда – неизвестно.
Я так и замер посреди улицы, будто напоролся на стену. Не справились, значит, маги. Печально, конечно, но как мне теперь объяснить начальству своё чудесное спасение из лап врага? Да как обычно, совру что-нибудь убедительное, а навык хитрости мне в этом поможет.
Вспомнив о конспирации, я накинул плащ, от которого благоразумно избавился перед битвой, и, пряча правую руку, углубился в квартал ремесленников. Трувора в Печени трески не было, зато там оказался другой мой старый знакомый, при виде которого я окончательно понял, что начинаю терять связь с реальностью.
– Какие люди! – осклабился Фьорри, когда я нерешительно приблизился к его столу. – Букварь, ты где пропадал?
– А что, меня ищут? – я оглянулся посмотреть, не подбираются ли ко мне угрюмые кики с ножами.
– Много чести, – он залпом допил остатки своего пива и потянулся к кармашку с наркотическими принадлежностями. – Садись, есть разговор.
– И, с твоего позволения, начну его я. Как ты тут оказался?
– По долгу службы, – он сноровисто сварганил крохотную порцию дури, пустил по ноздре и благожелательно улыбнулся. – Я теперь здесь смотрящий.
Я промолчал, не желая играть в угадайку или разбрасываться ничего не значащими словами. Пусть сам говорит.
– Хидео взял власть, – он недовольно прищурился. Видимо, ожидал от меня какой-то другой реакции. – Хитоми, получив его голову, потеряла бдительность и подставилась под удар.
– А её шайка?
– Это никакая не шайка, а клан кики, так что всё на мази. У них там что-то типа присяги. Из поколения в поколение, и всё в таком духе. Легли под босса, как миленькие, никто и не рыпнулся.
– Неплохо. То есть, за нами теперь, почитай, вся Бостань?
– Выходит так, – он с интересом следил за моим лицом. – Босс хотел тебя видеть. Найдёшь его в старом доме Хитоми в трущобах. А не его, так Сайто.
– Есть мысли, зачем я ему понадобился? – после прошлого раза, я не особо горел желанием соваться к этой семейке в гости.
– Не моё дело. Деньжат, наверно, отсыплет. Работу-то ты исполнил как надо.
– А у тебя для меня нет никаких заданий?
– Не раньше, чем сходишь к боссу. Да и потом, вряд ли. Мне хорошие воры нужны, а не балбесы вроде тебя.
– Приму к сведению. Слушай, как тебе удаётся всё время сидеть под кайфом и при этом не терять головы? – у меня давно уже язык чесался спросить.
– Завидуешь? – вопреки насмешливому тону, лицо его поскучнело. – Многие спрашивали, кое-кто даже пробовал повторить, да все передохли. Линь спешки не любит.
– То есть, ты можешь этому обучить? – я уже был уверен, что речь идёт об одном из особых навыков.
– Могу попробовать, – равнодушно протянул одноглазый. – Только учти, разок вмажешься, и обратной дороги не будет. Придётся всё время доставать линь и держать под рукой запас. Ну, как?
– Я подумаю. А не подскажешь, как попасть в катакомбы под городом?
– Зачем тебе? – внезапный поворот разговора неслабо его удивил.
– Хочу там полазать, – честно ответил я. – Глядишь, чего полезного отыщу.
Фьорри расхохотался. Утерев выступившую из глаза слезу, он вольготно откинулся на спинку стула и подал знак официантке, чтобы ему заменили кружку.
– Одно условие. Если и впрямь сумеешь найти там что-то, кроме вонючих трупов Фульвио и его шнырей, забеги потом, расскажи.
– Всё настолько плохо?
– Сечёшь. Я тебе так скажу, прямо под нашими задницами сейчас бродят минимум пять треножников, и каждый в своей пещере.
– А что насчёт карт катакомб? – я точно помнил, что слышал о чём-то таком, когда ходил в тюремную башню.
– В лучшем случае, на них первых два яруса, и то вряд ли. Да и какая разница? Они все в магистрате.
– Понятно. Так ты знаешь, где вход?
– В жопе! – его благодушное настроение вмиг испарилось. – Ты меня вообще слушал? Хочешь подохнуть, найди Шило в трущобах. Он тебе вход покажет.
– Ещё свидимся, – проигнорировав грубость, я перегнулся через стол и протянул одноглазому руку. После секундного колебания, тот крепко её пожал.
Поднявшись со стула, я направился к выходу из кабака, но у самой двери меня грубо схватили за локоть и оглушили яростным криком.
– Попался! – вопил Корней, тряся встопорщенной бородой. – Ты у меня попляшешь, сучёныш! – не дав мне опомниться, он вцепился в рукоять Волчьего укуса, которую я даже и не пытался прикрыть плащом, и выдернул меч из ножен. – Я поймал вора! Кто-нибудь, позовите стражу!
– Тише, дедуля, – не успел я и глазом моргнуть, как рядом с нами оказались Фьорри и ещё двое молодчиков, откровенно бандитского вида. Третий опёрся мускулистым плечом о дверь, а четвёртый перегородил собой выход на кухню.
Нестройно гудевшие до того посетители все как один, примолкли и с интересом следили за разворачивающимся скандалом, при этом делая вид, что их тут, как бы, и нет.
– Нет тут воров, – веско обронил одноглазый, позволив Корнею проникнуться своим положением. – Верни человеку меч и гуляй отсюда, подобру-поздорову.
Мазнув по мне ненавидящим взглядом, коллекционер ни с того ни с сего вскинул Волчий укус и полоснул Фьорри по горлу, одновременно толкая плечом стоявшего сзади бандита. Увидев, как рука его ныряет в кошель на поясе, я рванулся вперёд и съездил бывшему наставнику по зубам, как раз тогда, когда тот насадил на меч второго громилу и выхватил свиток. Ошеломлённый старик с грохотом повалился на пол, задев по дороге стул. Волшебный пергамент отлетел в сторону, а мои очухавшиеся братки обступили Корея и, в считанные секунды порубили его на куски.
– Приберите, – смотрящий проглотил зелье лечения, подобрал свиток и, убрав за пазуху, обернулся ко мне. – Это что за хрен?
– Обычный старик из Рыбницы, – я мрачно смотрел, как бандиты выволакивают изуродованное тело через чёрный ход. Чёрт, как же дерьмово вышло…
– Меч забери, а то другие желающие найдутся, – сказав это, Фьорри, как ни в чём не бывало, направился к своему столу.
Вернув в ножны Волчий укус, я невольно оглядел зал. Неужели все это так и оставят? Похоже на то. Разговоры понемногу возобновились. Городские обыватели прикладывались к своим кружкам, жевали копчёную рыбу и старательно отводили глаза. Разве что одна официантка тяжело прислонилась к стене, прикрыв рот ладонью. Лицо её было повёрнуто прочь от зала, а плечи то и дело вздрагивали. Дочь или внучка? Фьорри заметил мой интерес и теперь тоже внимательно наблюдал за девушкой. Чем это может кончиться, я уже догадался. Весь вопрос, что теперь делать мне? Поколебавшись немного, я развернулся на пятках и покинул Печень трески. У меня и без того забот полон рот. Только обвинений в убийстве и воровстве не хватает. На острове есть игроки, одного из них я только что укокошил, и всё это грозит вот-вот обернуться гонкой без правил, смысла и финиша. Пускай смотрящий подчищает хвосты, если сочтёт нужным. В конце концов, это просто неписи, а я тут не в игрушки играю, а пытаюсь выжить.
