Виш, зная меня, попытался надавить на мое человеколюбие, но пламенная речь фамильяра не произвела на меня никакого впечатления.
Я наоборот считал, что честно ответив на вопрос, я убил одним камнем сразу трех зайцев.
Первое — показал, что у меня нет личной неприязни к Зубаеву. Второе — помог Борису избавиться от плохого работника. Ну и третье — оказал Василию услугу.
Ведь если ему не показать, что он ведет себя неправильно, то у него не будет никакого стимула меняться к лучшему.
— С этим вопросом мы разобрались, — продолжил Борис, — надеюсь в следующий раз интересный товар из Проколов появится и в моей лавке.
Настолько явный намек игнорировать было нельзя, и я кивнул.
— Я всегда за взаимовыгодные товаро-денежные отношения, уважаемый Борис. Уж простите, не знаю вашего отчества.
— Николаевич, — подсказал Зубаев. — Ну лучше просто Борис.
— Как скажете, Борис, — не стал спорить я. — Но я более чем уверен, что мы сможем решить все торговые вопросы чуть позже. Сейчас в приоритете — избавить Николаевск от Шурповых.
— Не знаю, что ты задумал, — поморщился Борис. — Но ты вступил на очень тонкий лёд.
— Боюсь, что вы скажете, — улыбнулся я, — когда узнаете, что главная моя цель — это Уваровы.
— А вот с этого момента поподробней, — прищурился Зубаев.
— Я, как и вы, Борис, форточник. И проходя Испытание умудрился избежать ловушки Уваровых.
— И как же? — тут же заинтересовался Борис. — Насколько я помню, Уваровы на Испытание выставляют по три бойца на каждый Путь.
— Вызвал на бой одного из стражей, — усмехнулся я. — Честно сказать, повезло.
— Действительно повезло, — задумчиво протянул Борис, взглянув на меня новыми глазами. — Только не говори, что Уваровы из-за этого обиделись. У них таких, как мы — десятки.
— Я стал причиной того, что Уваровым закрыли доступ к форточникам, — я решил озвучить лишь часть правды. — И отказал их человеку во время вербовки.
— А ещё ты заявил права на наследство Пылаевых, — подсказал Борис. — Ты же не думал, что я не наведу о тебе справки?
— И это тоже, — с легкостью согласился я. — Раз уж вы наводили справки, то наверняка в курсе, что три из трех покушения на меня окончились провалом.
— В курсе, — подтвердил Борис. — Именно поэтому я и захотел с тобой встретиться. Впрочем, — он покосился на Камнева, — теперь понятно, каким образом ты уцелел.
Я не стал говорить о том, что с первыми двумя группами наемников я справился самостоятельно.
— И не просто уцелел, — улыбнулся я. — Но и вышел с прибылью. Кстати, сегодня я собираюсь нанести Уваровым визит вежливости. Интересует экипировка их бойцов?
— Сегодня?
— В Николаевск прибыло три группы уваровских наемников. Видите ли, Борис, Уваровы очень сильно хотят не дать мне войти в наследство.
— Ты планируешь справится с ними… своими силами?
— Ну да, — я уверенно улыбнулся. — Вы просто не видели Дмитрия в деле.
— Охотно верю, — протянул Борис, бросив на Камнева оценивающий взгляд. — Знаешь, Макс, я готов взять Уваровых на себя. С тебя только адрес третьей группы.
— Хорошо, — кивнул я. — Сотня золотых за каждую группу и пятнадцать процентов с хабара.
— Прости, что? — не понял Зубаев.
— Сотня золотых, и адрес третьей группы у вас, — невозмутимо повторил я. — Ещё двести, и я уступаю вам право разобраться с первыми двумя. Ну и пятнадцать процентов с тех трофеев, которые достанутся вам после победы над Уваровыми.
— Постой, — нахмурился Борис. — Я же сказал, я возьму Уваровых на себя.
— Борис, — вежливо, но твердо возразил я. — Там одной снаряги на три тысячи золотых. Проблема не в том, чтобы избавиться от этих смертников. Проблема в том, чтобы Уваровы подумали на Шурповых. Ну и реализовать хабар так, чтобы следы не привели к кому-то из нас. В идеале, чтобы ниточка опять же, протянулась к Шурповым.
Я убедился, что Борис меня услышал и продолжил.
— Я и сам с ними справлюсь, но в знак наших будущих взаимовыгодных отношений готов уступить эту добычу вам. За сущие копейки. Я — Купец и это мой Путь развития. Я и так, считайте, отдаю вам Уваровых даром.
Камнев на этих словах поморщился, что не укрылось от взгляда Бориса.
— Ловко, — одобрил Виш. — Не знай я истинного положения дел, я бы подумал, что ты оказываешь огромное одолжение… Думаешь, Зубаев согласится? Хотя, о чем это я, конечно согласится! Он подумал, что Дмитрий против твоего предложения, потому что не хочет делиться хабаром!
Фамильяр сделал вид, что снимает шляпу.
— Мое уважением, Макс! Будь я стелой, ты бы немедленно получил четвертый ранг!
Зубаев думал над моими словами минут десять, после чего выдвинул встречное предложение.
— Пять процентов и по рукам.
— Десять, но вместо трехсот золотых аванса я возьму пять сотен прямо сейчас.
— Семь и обойдёмся без…
— Если по какой-то причине, — перебил я собеседника, — информация о вашем участии всплывет, я возьму ответственность на себя.
— Да ты сегодня в ударе, — хмыкнул Виш. — Вот это я называю — делать деньги из воздуха!
На этот раз Борис долго не думал. Уж слишком выгодные условия я ему предложил.
Причем, мы оба понимали, что дело не в хабаре, а в месте, но оба старательно делали вид, что это здесь не при чем.
Я и не думал напоминать о приключившимся с сестрой Бориса несчастье, ну а Зубаев не спешил делиться своей обидой.
— По рукам, — Борис протянул мне широкую мозолистую ладонь, одновременно с этим предлагая зачислить пять сотен на мой банковский счет.
— По рукам, — я принял деньги и с удовольствием пожал руку своему, м-м-м, временному партнеру.
— Оставшееся я переведу на твой счет, — предупредил меня Борис. — Не нужно, чтобы нас видели вместе.
— Понимаю, — кивнул я. — В идеале, чтобы вы выставили нас за дверь максимально грубо и демонстративно. Пусть все думают, что я хотел занять у вас денег под выкуп проблемных банковских участков.
— Что за участки? — тут же заинтересовался Зубаев.
В итоге я продал ему информацию о проблемных активах, повисших на балансе банка ещё за пять сотен золотых.
То, что Зубаев сумеет перебить мою цену я не волновался — Колмогоров заинтересован, чтобы нужные нам территории ушли именно мне. Ну а до остальных участков мне не было дела.
* * *
Торговый дом Зубаевых. Пять минут спустя
— Что скажешь, Анвар?
Борис Зубаев посмотрел на своего старшего брата, который наблюдал за беседой с наглым Купцом со второго этажа.
Анвар Зубаев, будучи Магом седьмого ранга сторонился публичности, передав все дела младшему брату.
Его больше интересовала Алхимия и Артефакторика — и именно в них он и видел Путь рода Зубаевых.
Оскорбление, нанесённое Уваровыми ни он, ни Борис забывать не собирались, но оба брата отдавали себе отчет в том, что против великого рода у них нет шансов.
И даже если они наберут целую армию, для чего и нужна была биржа авантюристов и наёмников, то этого все равно не хватит.
Другое дело артефакты, всевозможные зелья и яды!
И пусть на то, чтобы отомстить за поруганную честь сестры у них уйдут десятки лет, это неважно. Зубаевы умеют ждать.
Ну а чем больше времени пройдет, тем лучше они сумеют подготовиться.
— Выскочка, — вынес свой вердикт Анвар. — Поправь меня, если ошибаюсь, но первые две группы наемников Уваровы отправили через нас?
Да, они разорвали с великим родом все отношения, но изредка все же принимали те или иные заказы.
И не потому что были нужны деньги, хоть золото и не пахнет. Но для того, чтобы усыпить бдительность Уваровых.
— Через нас, — подтвердил Борис.
— Действуем по плану, предложенному этим сопляком, и сталкиваем лбами Уваровых и Шурповых, — наконец-то решил Анвар. — Это будет выгодно.
— А потом?
— А потом, когда этот Макс войдет в силу, выставим его против Уваровых.
— Думаешь, у него получится?
