— Нет, я хочу пойти с старостой в тройке. — сказала девочка, скрестив руки на груди. — А с этими двумя пусть лучше Хироши идет.
— О-о… — протянул эльф, будто сразу все поняв. — Я не против.
— Хорошо. Значит со мной идет Аи и Куват. Хироши берет двойку братьев. Ичиро?
— У меня тоже две сформированных тройки. — уверенно ответил полуорк. — Остается тринадцать человек. Число на три не делится.
— Ничего страшного. Я если что к себе четвертого возьму. На один раз собираемся, потом переформатируем. Те, кто уже в командах отойдите в сторону. Остальные, стройся в колонну. Защитники с щитами, шаг вперед. — скомандовал я, из тринадцати человек вышло пятеро. — На четыре команды более чем достаточно. Копейщики? К одинокому щитоносцу двое, и лучник тоже сюда. Остальные два защитника один ударник, или дальнего боя. Все, вроде. Сформировали.
Командовать здесь не нужно. Просто старайтесь действовать спокойно и слаженно. Если начнется неразбериха — зовите на помощь старших. Хотя в принципе никаких проблем быть не должно. Если на вас нападет кто-то с кем вы очевидно не можете справится легко и сами — тоже зовите, не стесняйтесь. Подрастем, станем воинами, а пока мы только ученики.
— О, какие мы умные сразу стали, когда нам руководство поручили. — негромко заметил Хироши. — Это вам не «держи его, спасай его, мочи гадов» которое в подземелье было.
— Не нагнетай. — отмахнулся я. — А если беспокоишься, то просто держись ближе и ядра для пращи глубоко в карманы не засовывай.
— Так и собирался поступить. Что я, зря первый заместитель старосты? — усмехнулся эльф, демонстративно доставая из ученического пояса кожаную пращу. — всегда со мной.
— Вот и отлично. Всем получать оружие и доспехи, встречаемся через час ровно на первом этаже, у столовой. Наш выход через час двадцать, но нужно еще спустится на минус пятый, так что не будем никого задерживать. Хироши, зайди со своей тройкой за корзинами, Куват — к Паку, в столовую, захвати сушеного мяса и воды в флягах. Носить придется много, а времени на перекус не останется. Я пойду в лазарет за бинтами.
— Я с тобой! — тут же вызвалась Аи.
— Уф… — вздохнул я. — Хорошо. Ичиро, нужно взять щиты, это самое важное для обороны, а нападать нам не придется. Оружие и доспехи берем сами из комнаты для тренировок. Сейчас там будет толпа, разберут все лучшее, но старшеклассникам важнее. Есть шанс что они в бой будут вступать, а мы почти сто процентов нет. Так что ничего страшного. Подождем и походим в том, что останется. Про время встречи все услышали?
— Да. — не стройным хором ответили мне одноклассники. — В двенадцать сорок.
— Отлично. Тогда все свободны. — кивнул я, и собирался уже уйти, когда меня остановил Ичиро.
— С какого времени у тебя есть первый помощник? — несколько насуплено спросил он.
— С того момента как он всю эту кашу с старостой заварил. У тебя есть к нему претензии по учебной части? Или по хозяйственной?
— Да нет, наоборот с того времени как ты старостой стал у нас и кисточки нормальные и вещи постоянно стираются. Да и бумаги вдоволь. — задумчиво проговорил полуорк. — Вот только я думал это все твои заслуги, а не помощника.
— У меня несколько другие задачи, как ты видишь. Эликсиры раздобыть. Аукцион организовать. Походы в подземелья, переводы, новые ммм… зелья. Не до хозяйственной части мне. А Хироши со всем этим отлично справляется, еще умудряется и своими делами заниматься, будто у него шило в одном месте.
— Понятно. Справедливо, каждому лидеру нужны помощники. У меня у самого при управлении факультетом Сюэ-ци есть десятники и сотники. И все же я не думал, что ты своего заведешь так скоро. Метишь в военачальники? Как мой брат и говорил? Хочешь вступить в Пинг?
— Даже не думал об этом. У вас слишком большой и слишком организованный клан.
— И чем это плохо? — не понимая уставился на меня Ичиро. — Наоборот, большая численность — отлично! Обладая выдающимися навыками можно сразу возглавить десяток, а то и сотню.
— Давай на ближайшем тебе примере. Какой ты в очереди на наследование кланом?
— В смысле в очереди на наследование. — чуть опешил полуорк. — Если беда случится, и отец погибнет. Не дай боги такому произойти. Его место займет мой самый старший брат. Золотой герой Пинг Ян. Образец чести и силы почти не уступающий отцу. Если несчастье повторится, то мой средний брат Пинг Фу. Ну и если рок будет преследовать клан, и я не умру раньше — я.
— Мог просто сказать — третьим. Ну так и на что ты рассчитываешь? Все время оставаться на четвертом месте после отца и братьев?
— Это все равно лучше, чем прозябать в мелком клане! У меня под командованием будет тысяча, и только у трех главных кланов наберется столько бойцов! Даже у Гуй, если они оправятся от катастрофы, своих воинов меньше пятисот. То, что в их распоряжении несколько тысяч студентов — не делает их сильными бойцами.
— Все верно. С тысячей бойцов я бы неплохо развернулся. — усмехнулся я, отметив про себя что во время сражения за Рубеж под моим командованием было почти пятьдесят тысяч, против в семеро превосходящего нас противника. — Но так чтобы это были именно мои люди. Вооруженные, обученные и одетые так как я считаю нужным. У вас же хорошая воинская дисциплина, как ты и сказал — вы образец защитников Чщаси. Но, вечно защищаться нельзя.
— Погоди, ты что. Хочешь нападать? На кого? На диких зверей плодящихся по всему Гэге? Или и вовсе по всему континенту?
— Если вырезать детенышей они не станут монстрами. — пожал я плечами. — если разбить яйца из них не появятся хищные птицы. Если срубить лес из него не выйдут дикие звери. И не смотри на меня так, будто я говорю что-то плохое. Или считаешь, что жизнь мелкого чудища может сложиться по-другому? Что он не станет нападать на город только потому что ты его пожалеешь? Они не просто враги, их нельзя образумить. Только убить.
— Говорят еще можно приручить. — заметила не отстающая от меня Аи. — Нескольким героям из клана Гуй это даже удавалось.
— Подчинение демонических сущностей не представляет ничего принципиально сложного. — пожал я плечами. — Магия власти, объединенная с приказом. Нужно только очень большое количество Юань-ци и умение ею пользоваться. Или приручать с помощью феромонов как делают маги жизни, но это скорее изменение себя, чем приручение монстров.
— Ты говоришь об исключительном как будто это что-то обычное. — посмотрела на меня Аи крайне внимательно. — Что за «магия»? я не знаю этого слова.
— Я тоже. — кивнул Ичиро. — Но кое-что я уловил, ты не хочешь вступать в клан Пинг, и не потому что ты нас не уважаешь, а потому что хочешь возглавить собственный. Но по этой же причине тебе не подходят ни Фенг, ни Джен или Хэй. Тебе придется создавать его с нуля!
— Все может быть. — улыбнулся я, хлопнув по плечу одноклассника. — Но спорить я с тобой не буду. Времени не осталось. Встретимся у входя в подземелье, в двенадцать сорок, и не опаздывай!
Глава 29
К моменту, когда мы пришли за снаряжением уже почти все разобрали. Но Ичиро набрал достаточное количество щитов, а Хироши подсуетившись раздобыл не только тренировочное оружие, но и несколько комплектов деревянных доспехов. При этом один уже надел на себя, а четыре других вручил главам троек. Не раздумывая я отдал последний из доспехов Юн, которая наотрез отказалась отпускать меня одного в подземелье.
С оружием было куда хуже. На весь класс нам досталось только пять тупых тренировочных мечей, два копья и одна булава. Все остальное было деревянным. Хоть и из прочного сорта. У меня оставался меч семьи Юн, у Хироши его верная праща. Младший Пинг и его напарник из второй тройки щеголяли отличными клинками в украшенных ножнах. Оставалось только надеяться, что они с ними хоть немного обращаться умеют, а не просто для красоты взяли.
— Все в сборе? — спросил я, пересчитав по головам.
— Даже лишние есть. — заметила хмуро Аи, косясь на приставшую как банный лист Юн. Сестренка ничего не ответила, лишь держась за мою рубаху. Она еще недостаточно окрепла, чтобы взять оружие или корзину, так что я выдал ей посох — чтобы ходить, опираясь на него.
