— А ты заметил, что в обратную сторону еще никто не проходил? — спросил настороженно Ичиро. И я от такого откровения вздрогнул. А ведь в самом деле, все время пока мы здесь находимся — люди только возвращались наверх. И с корзинами и раненные. Мимо нас никто не спускался. По спине пробежали холодные мурашки. Чувство опасности усилилось в несколько раз.
— Отступаем. Это приказ. — сказал я, хватая Юн за руку. — Куват брось корзину, бери щит. Главное выбраться целыми. Ичиро, мы с тобой пойдем первыми. Собрались народ! Идем осторожно.
Возвращаясь темными коридорами к лестнице, я заметил несколько набитых доверху брошенных корзин, очевидно не мне одному пришла мысль что надо отсюда убираться. Но к счастью человеческих тел по близости видно не было, а значит все не так плохо. Стоило дойти до пролета как причина невозвращения стала очевидна.
Часть лестницы попросту пропала, будто ее срезали ножом, и сейчас несколько десятков учеников по одному перебирались наверх, держась за сброшенную веревку. Целый лестничный пролет, два метра вверх и три в длину исчез. Не обвалился, не сгорел или раскрошился — просто исчез. Только по краям виднелись небольшие обрывки паутины.
— Не толпитесь! — услышал я сверху голос Пинг Фу. — Все успеете. В порядке очереди.
— Нужно позвать кого-нибудь из преподавателей или стражей. — крикнул я старосте Сюэ-ци.
— Они все внизу. — пожал плечами полуорк. — К тому же в этом нет смысла, мы и сами всех переправим. Или боишься того что снизу?
Отвечать я парню не собирался, тем более что по большому счету он был прав. А вскоре несколько старшеклассников вернулись, и притащили с собой вторую веревку, так что переправа значительно ускорилась. Когда наконец все наши поднялись, я сумел оторвать от себя сопротивляющуюся Юн и обвязать вокруг ее пояса веревку.
— Держись крепче. Я пойду следующим. — сказал я девочке, подсаживая ее. Все шло хорошо, и она уже перебралась через середину, когда канат предательски дрогнул, а затем резко ушел вниз. Несколько человек тянущих его упало, а Пинг Фу едва успели поймать за ногу, и он повис вниз головой.
— ВАЛ! — крикнула Юн откуда-то снизу. — ВАААААЛ!
— Твою мать. — прыгнув на вторую веревку я быстро соскользнул в темноту, доставая меч.
Глава 30
— Где ты? — крикнул я, оглядываясь. Круг света от лампы не превышал полутора метров, а из темноты на меня со всех сторон таращились красные паучьи глаза. — Юн!
— Вал! — едва слышно крикнула девочка, сдавленным голосом и я заметил, как юркнул обрывок веревки. Я бросился за ним, но дорогу преградило сразу несколько огромных пауков. Черт. Черт! ЧЕРТ! Я не справлюсь. Я еще слишком мал. Но если не я, то кто?
— Юн, я иду! — крикнул я, обливая учебную глефу маслом из лампы. Ткань мгновенно все впитала и вспыхнула от фитиля, заставив монстров попятиться. — Держись!
— А ну стоять! Куда ты один собрался⁈ — с криками и матом прорвался через толпу Хироши. — И вы что, придурки, будете тут стоять и ждать пока он там сдохнет? Вы еще воинами стать хотите. Тьфу! — с этими словами он схватил веревку и уже через несколько секунд стоял рядом. Я порывался немедля бросится за Юн, но эльф меня задержал, до того, как рядом приземлилась Аи, Куват с братьями и две тройки Ичиро. — Вот теперь можно и выдвигаться.
— Она в той стороне. — ткнул я в темноту импровизированным факелом. — Нужно больше света. Пауки его боятся и не подходят ближе. Зажгите свои мечи и копья.
— Мы сообщим старшим! — крикнул сверху Пинг Фу. — И не будем убирать веревку!
— О! Будет не плохо! — помахал лампой Хироши. — Только вряд ли нам это поможет, сожрут быстрее. Даже косточек не останется. Ты кстати заметил, что в этих подземельях вообще нет ни костей, ни обрывков одежды. Никакого присутствия человека. Разве что остатки столов и стульев, но они из странного материала.
— Потом. — раздраженно отмахнулся я, всматриваясь в темноту. — Юн! За мной!
— Клином! Защищать фланги! — скомандовал Ичиро, не отставая ни на шаг. — Факелы по сторонам щиты сомкнуть!
Паутина под ногами прогибалась, кусков целого пола было практически не найти. Но я слышал хриплый голос зовущей на помощь девочки и пошел бы за ней даже по горло в воде или крови. Где мы оказались? Почему огромное количество монстров со всех сторон окружает нас? Если это седьмой этаж, то здесь должны были пройти Гуй Сонг с владыками, а потом еще и учителя. А вместо этого мы бежим по узкому коридору, наполненному чудовищами.
— Вал! А-а-а. — раздался не громкий крик, и я почувствовал, что мы движемся в правильном направлении. Только вот последнее «А» которое внезапно стало сдавленным, мне совершенно не понравилось. Будто девочке заткнули рот. Опасения подтвердились буквально спустя несколько секунд, когда мы ворвались в зал, от обилия коконов, свисающих с потолка и стоящих многими рядами у стен, казался крохотным.
Не раздумывая я подскочил к огромной паучихе, пеленающей юн своими гигантскими нитями. Ткнул монстра в жвала факелом, заставив отпустить девочку, а потом, обрезав паутину, освободил девочке рот.
— Как ты? Цела? Все в порядке? — спросил я у Юн, когда она, хватая ртом воздух наконец смогла отдышаться.
— Ребят, я понимаю, воссоединение семьи — это круто и все такое, но давайте поторопимся? У нас скоро факелы прогорят, а некоторые товарищи очень уж хотят с нами в темноте поговорить. — заметил Хироши, отгоняя от себя очередного монстра, подобравшегося слишком близко. Спорить с другом я не стал, обрезал веревку, за которую утащили сестру. Освободил ее от пут и готов был уже двинутся вперед, как выяснилось, что идти можно сразу в несколько сторон.
— Кто-нибудь заметил из какого прохода мы вышли? — без особой надежды спросил я, оглядывая четыре совершенно одинаковых, устланных паутиной прохода. Во всех четырех было темным-темно, и совершенно не разобрать куда двигаться. При этом два средних располагались практически в одной точке.
— О! Это просто. Наш лидер вел нас против часовой стрелки относительно лестницы. А значит нужно идти по. Ну и по центру. Вот только в какой из двух — понятия не имею.
— Соображайте быстрее, масло уже прогорает. — зло бросил Ичиро. — пусть я и собирался умереть в борьбе с зверьем, но на стене, а никак не в подвале!
— Никто сегодня не умрет. — сказал я упрямо. — Идем в левый центральный проход. Держитесь ближе к стене, так оборонять придется только одну сторону. И берегите головы. Пауки еще и сверху нападать могут. — Взяв свое тренировочное копье, с догорающей тряпкой, я схватил меч и с силой ударил кончик, расщепляя его на две половины. Несколько взмахов, и вместо одной палки у меня почти веник, который горит куда ярче и охотнее.
— Изобретательно. — заметил Ичиро, повторяя мой опыт. — Пусть таким оружием уж точно никого не поразить, но зато факелы вышли отличные. А больше и не надо. Я о таком варварстве даже не подумал. Значит за счет этого ты постоянно побеждаешь? Сообразительности?
— Ты еще сомневался? — хмыкнул Куват. — Он такой. Из четырех стен выход найдет.
— Как ты? — еще раз спросил я у Юн, когда отряд отгородился от противников новыми факелами. — Он тебя не пожевал?
— Пытался. Но доспех спас. — сказала девочка, показывая раздробленную наплечную дощечку. — Прости меня братик.
— Это не ты виновата а я. Не разрешил бы идти со мной — все было в полном порядке.
— О, с тобой точно. — улыбнулся эльф. — Только утащили бы кого-то другого. И там Вал мог и не прыгнуть спасать. Да и остальные бы не последовали за ним. Кстати! Помните я говорил, что нет человеческих останков? Так вот, признаю, был не прав. В гнезде их предостаточно. Половина пещеры черепами устлана. Даже парочка свежих коконов есть.
— Так какого черта ты молчал? Мы же могли их спасти! — крикнул я, оглядываясь на сжимающееся за спиной пространство, наполненное красными глазами.
— Не могли, они уже не дышали. Если бы не доспехи, в которые паук по ошибке впрыснул яд, и твоей сестры бы не стало. — остановил меня Хироши. — Тем, кого поймали — уже не помочь. Дело совершенно бесполезное. Тут о своих шкурах печься надо.
