— Так будет с каждым, кто решит предать меня, — добавил Ганрей, а поскольку смотрел в панорамные иллюминаторы, не было понятно, кому. Повернувшись к графу, добавил: — Я отправляюсь на свой корабль сразу, как поговорю с генералом Гривусом, подальше от этой противной планеты… Позже свяжусь с вами для разговора. Хаако, пришли за мной шаттл.
— Да, вице-король, — ответил вторая голограмма неймодианца, при этом смотря куда-то в иллюминатор на последствия обстрела, а не на него.
— Граф Дуку, нам начать расчёт сверхсветового прыжка? — спросил неизвестный Гривусу дроид-тактик.
— Да, — ответил мужчина, проводив взглядом вице-короля.
«Вот и всё, закончилось… Надеюсь, присутствие Кронола мне не привиделось? — подумал Николай, отключаясь от камер наблюдения. — Нет, запись же есть, и вскоре её получит Дуку, а значит… Похоже, ушёл, гад, как-то заставив Хагина предоставить всё так, будто это местные ситхи на него повлияли, хотя на деле всё серьёзнее. Посмотрим, что скажет Дуку… А сейчас лучше поспать, пока есть возможность, а то после подобных событий обычно всегда идёт долгий разбор полётов…»
* * *
Если подумать, я вновь занялся самокопанием. Это мне несвойственно, хотя и не каждый раз попадаешь в другой мир, в тело… существа, которого уважаешь и знаешь, но у которого совсем непростая судьба и не последняя роль… По крайней мере, сейчас как будто для этого настало время. Не надо никуда спешить, опасности позади, но в то же время я уже задумался о вопросах, решение которых нужно сейчас. По сути, они сами по себе возникли, так как вот он я, с повреждённым телом, здесь. Не знаю, к чему это всё приведёт.
Атака, по сути, объявление войны Пророками — они очень хорошо показали, на что способны. В то же время я понял, что всё будет не так просто, а ещё… Мари тут упомянула о каких-то успокоительных, неужели в ДДГ есть что-то, что способно подавлять влияние Силы на чувства и эмоции? По идее, возможно, если здесь есть мидихлорианы. С другой стороны, это ли она имела в виду? Может, все эти вопросы, неуверенность в себе и в том, правильный ли путь я выбрал, от влияния этой планеты? А может, от того, что вот прошла первая серьёзная битва, и что я имею? Полный разгром.
Да, я спасся и, возможно, спас остальных, но если бы не своевременное прибытие Дуку, те пятеро ситхов меня бы добили. А потом добили бы Танн и Вандалора. Можно ли считать победой то, что двое сейчас при смерти, а я не боеспособен? А главное — убиты враги, но это лишь пешки настоящих врагов, так что можно ли это назвать победой? Результат это моих усилий или же просто удача, ну, или помощь Силы, в которую я всё равно не верю? Я проиграл, как бы мне не хотелось думать иначе, а ведь эта битва была лишь одной из первых, и настоящая война ещё не началась… Как мне быть дальше? Не знаю…
* * *
— Граф Дуку, нам начать расчёт сверхсветового прыжка? — спросил дроид-тактик.
— Да, — ответил Дуку, проводив взглядом вице-короля и добавив после того, как тот вышел: — Что там с генералом Гривусом?
— На данный момент он сообщил, что не хочет ни с кем говорить. Кроме вас. Так что с вероятностью в девяносто девять процентов он откажет в разговоре вице-королю, — ответил дроид, протягивая планшет. — Тактический дроид генерала сообщил, что тот распорядился передать вам файлы с записью разговора, которые вы прослушали в самом начале.
— Ясно. Значит, он по прежнему верен мне, хотя, разумеется, у него есть вопросы. Странно, если бы их не было, — произнёс граф. Вставив чип в подлокотник кресла, нажал несколько кнопок и стал ждать стоя. — Прикажите никому не беспокоить меня.
— Приказ понял, — ответил собеседник и направился к выходу с мостика.
На подлокотнике кресла мигала синяя лампочка, означавшая, что вызов «в процессе». В какой-то момент она замигала зелёным, а после стала непрерывно гореть этим цветом. Мужчина опустился на колено и склонил голову перед появившейся голограммой.
— Владыка Сидиус, я прибыл на место. Как я и опасался, мои ощущения меня не подвели: в нападении действительно замешаны адепты Тёмной стороны Силы. Они устроили засаду на генерала Гривуса. Используя старшего торговца Хагина, обрушили корабль Сев’ранс Танн на планету с целью уничтожить, но у них не вышло. Генерал Гривус провёл диверсию и смог вызвать помощь, а после держал оборону до моего прибытия. Более подробно всё описано в предварительном отчёте. Хагина захватить не удалось, Ганрей приказал уничтожить его корабль, что и сделали верные ему силы. Несмотря на то, что Пророки Тёмной стороны приняли меры, чтобы скрыть факт своего участия, у меня есть запись разговора, который перехватили подчинённые Гривуса. На ней некий Кронал общается с сектантами, поклоняющимися Тёмной стороне, что расположены на планете. После этого общения они крупным отрядом выдвинулись к кораблю и помогали наземной операции врага. Скорее всего, на момент прибытия Гривуса, сами Пророки уже покинули планету…
— Кронал? Интересно. Выходит, им удалось обмануть вашу ученицу? — уточнил собеседник, взявшись за подбородок и о чём-то думая. — В итоге, её неаккуратность позволила всему этому случиться… Как вы считаете?
«Выходит, что да, но это только если я не буду говорить о том, что подозреваю, что их тут и не было», — подумал Дуку, желая сказать об этом своём подозрении, чтобы оправдать ученицу, но, взяв свои эмоции под контроль, не стал. Причиной стало то, что он понял, что учитель обманул его, сказав, что Пророки укрываются здесь, или же сам был ими обманут, что было совсем нехорошим признаком. Хотя указания на это были лишь косвенные, — всё-таки сектантов на планете погибло немало, — его чутьё подсказывало, что те, что были на планете, были не теми, с кем учитель заключил бы союз.
Мужчина ответил, подавив мысли о недоверии так сильно, как только мог, чтобы не выдать себя:
— Возможно, я недостаточно хорошо обучил её… По этой же причине она сейчас тяжело ранена и находится в бакта-камере…
— Ясно. А как данное происшествие пережил генерал Гривус? — уточнил собеседник, опустив руки.
— Ему также нанесены существенные повреждения, хотя, скорее всего, он мог бы продолжить бой, если бы я не прибыл. Тем не менее, у меня вызывает опасение его душевное состояние. Он в смятении, — ответил граф, поймав себя на мысли, что рад тому, что внимание учителя, по большей части, сосредоточено на киборге. Может, Сидиус и сможет обмануть его и в этот раз, но плохо отозвавшись об ученице и убедившись, что она слаба, он на некоторое время не сможет быть угрозой для неё. Конечно, это могло быть нечестно по отношению к Гривусу, но он это переживет, да и в обычных обстоятельствах он бы всё равно доложил бы об этом. Дуку продолжил, держа голову опущенной: — Скорее всего, на него влияет энергетика планеты: здесь Тёмная сторона силы очень сильна даже после того, как ослабла благодаря разрушению коры планеты. Я немедленно вылетаю на Джеонозис, чтобы…
— Не стоит, лорд Тиранус. Я не собираюсь прощать Пророкам ту наглость и неуважение, которое они проявили ко мне… и моему ученику, покусившись на то, что принадлежит нам. Я лично займусь ими, а вы пока оставайтесь на орбите этой планеты, — прозвучал ответ учителя из-под капюшона. — Когда закончу, я сообщу, а вы проследите за состоянием генерала и других ваших подопечных. Думаю, позже мы сможем решить, стоит ли посвящать их в наш план, и определим их место в нём…
— Да, владыка, — ответил Дуку, сумев скрыть своё удивление и пришедшую одновременно с этим злость. Голограмма исчезла. Мужчина встал, сжав кулаки и думая: «Он знает о негативном влиянии этой планеты на неподготовленных разумных, да ещё о том, что сейчас лишь Гривус в сознании… Мари, кажется, хотела отключить подачу успокоительных, неужели он это всё специально… И ведь я в этом случае ничего не могу. Учитель, что же вы задумали?.. Проверить его или же проверить меня?»
