Я мгновенно осознал, что нахожусь перед головой поднимающегося из земли великана. И в следующий момент наконец-то оторвал её от земли и посмотрел на нас.
Каменные брови, некое подобие носа, словно высеченные из гранита губы и скулы… А на месте глаз сияли мертвенно-синим светом огромные куски льда.
— Большинство новичков бьет именно по ним, — шепнул Виш, — считая глаза самым уязвимым местом. Увы, но тем самым они лишь дают великану энергию.
— Ха!
Выпущенное Угловым Веретено влетело в левый глаз великана, отчего последний взорвался тысячью ледяными осколками.
— Ну или не дают, — хмыкнул Виш. — Игорек на удивление силен… Но все равно зря.
— Зрррррррряяяяяяяяяяяя!
На самом деле великан просто заревел — не знаю, от боли или ярости — а уже мое подсознание достроило картинку.
— Я сказал, в живот! — зарычал Галицин, метнув в Углова гневный взгляд. — Прибью!
— Виноват, — прошептал едва стоящий на ногах Маг, принимаясь формировать третье плетение.
— Он себе сейчас источник выжжет, — поморщился Виш. — И Галицин не видит, что творит его… помощник.
— Немиров! — решение само собой пришло мне в голову. — Выруби Углова, он сейчас выжжет себе источник!
Егерь промолчал, но стрелы прекратили лететь в великана, а на периферии взгляда мелькнула размытая тень.
— А вот сейчас будет самое интересное, — Виш, криво усмехнувшись, покрепче впился мне в плечо.
Великан, словно услышав фамильяра, уперся каменными руками-плетьми в землю и, посмотрев на нас оставшимся глазом, распахнул рот.
— РРРРРРАААААААА!
Казалось, на нас несется каменная лавина.
— Терпи, Макс!
Из ушей пошла кровь, на плечи навалилась такая тяжесть, что я упал на колено.
— Терпи, Макс…
Невидимые камни летели в лицо, ломали ребра и кости, сметали все на своем пути.
— Терпи!
Не знаю, как остальные, а я почувствовал, что сейчас умру.
И это понимание было настолько отчетливым, что я даже не испугался. Просто принял этот факт и дико захотелось забрать великана с собой.
— Терпи…
Я почти отправил Золотой шип в глотку великану — хоть и знал, что это будет бесполезно — как передо мной появилась широкоплечая фигура Дмитрия.
Воин встал так, чтобы закрыть меня от рева великана и… заревел в ответ.
— Ррррррааааа!
— РРРРААААААА!
Весовые категории были явно не сопоставимы, но Воин и не думал сдаваться.
По его телу пробежала каменная корка, создавая вокруг Воина каменный доспех.
Но этого Дмитрию оказалось мало.
Он взмахнул клинком, и в подбородок великану устремился… Огненный таран.
— Хана мечу, — вздохнул Виш. — Насухо выпил.
Мне показалось, что в голову великану прилетел каменно-огненный хук. Но великан был другого мнения.
Для него отчаянная атака одиннадцатирангового Воина больше походила на… обидную пощечину!
Кхххххрррррррра!
Глаз великана, не отрываясь, смотрел на Дмитрия, а сам монстр оторвался-таки от земли, вскинув над собой руки-плети и открыв для удара свой живот.
— Ко мне! — каркнул Камнев, и я, выпустив Шип, усиленный сотней золотых, метнулся к нему.
Ну как метнулся… скорее побрел.
Сбоку рычал Галицин, посылая из своей медной трубы одну огненную молнию за другой…
Немиров, волокущий за собой отправленного в отключку Углова, из последних сил полз к Камневу…
Ну а сам Дмитрий, сцепив руки, что-то бормотал себе под нос, отчего охватившая его каменная броня не то дрожала, не то двигались…
— Закрывай их, — Галицин, несмотря на то что все его внимание было приковано к ревущему от боли великану, совершенно точно обращался к Камневу. — Я сам!
— Принял… господин гвардии полковник!
Последние слова не было слышно из-за грохота камней.
Да, великан получил смертельный удар в уязвимую точку, да спустя мгновение, туда же ударил Галицин, но монстр и не думал сдаваться.
Каменные руки-плети, гранитно-ледяная голова и похожее на гору тело неотвратимо падали на нас.
До Камнева было еще несколько шагов, и я чувствовал, что не успеваю, как мне в плечо влетел здоровенный кусок не то льда, не то камня.
Сухо хрустнула кость, а меня швырнуло к ногам Воина.
— Не было бы счастья, да несчастье помогло, — процедил Виш… то и дело отправляя мне за спину огненные плевки.
Последнее, что я успел увидеть — сжавшегося в комочек Немирова, закрывающего собой Углова, и полного несокрушимой силы Камнева, возле ног которого мы и валялись.
А затем сверху обрушилась каменная лавина и наступила кромешная тьма.
Глава 9
— Вставай, Воин! — девушка, похожая на Виолетту, усмехнулась и поманила меня пальцем.
— Поднимайся, Купец! — закованная в паровой доспех Анастасия, склонилась надо мной и протянула мне руку.
— У тебя галлюцинации, Макс!
Голос Виша хлестнул по ушам, вдребезги разбивая образы девушек, и я с кряхтением попытался подняться на ноги.
Меня все также окружала кромешная тьма, а сам я находился как будто в песке?
— Ты в Гранитной сфере, — подсказал Виш. — Камнев успел вас прикрыть. Правда сам отрубился. Если не помочь ему прийти в себя, то Гранитная сфера превратится в общую могилу.
Причин не доверять Вишу у меня не было, но я совершенно не представлял, что мне делать. И вообще, как можно хоть что-то предпринять, находясь в полной темноте, да ещё и будучи полностью обездвиженным?
— А вот если бы ты нашел время встретиться с Архимагом, то знал бы плетение Целительная волна, — проворчал Виш. — Придется действовать голой силой.
Я потянулся было к своему резервуару, но тот оказался пуст. Причем подчистую. Тут же пересохло горло и дико захотелось пить.
— Золото, Макс, — напомнил фамильяр. — И поспеши, уже даже мне некомфортно находиться в этой гробнице. Уж лучше замерзнуть насмерть, как Галицин, чем быть похороненным заживо, как мы.
Что⁈ Галицин замерз⁈
— Ещё не до конца, но уже почти.
Услышанное придало мне сил, и я, усилием воли, впитав десяток золотых, почувствовал живительный ток силы.
И тут же плеснул её туда, где ощущался Камнев.
Кхрааааа… Кхррррррра… Кранк!
Дмитрий будто только этого и ждал. Гранитная сфера сначала задрожала, потом треснула, а затем и вовсе осыпалась песком.
После кромешной тьмы предрассветные сумерки чуть было меня не ослепили, но стоило мне проморгаться, как зрение вернулось.
Мы находились на том же месте, где приняли бой со Снежным великаном, вот только вместо руин нас окружал высокий каменный вал — все, что осталось от монстра.
Эдакая каменная гряда, нависшая со всех сторон вокруг небольшого пятиметрового пяточка.
Мазнув взглядом по своим спутникам — Камнев, Немиров и Углов вповалку лежали в песке — я огляделся по сторонам, и, увидев Галицина, направился к нему.
— Макс… — прохрипел Камнев, безуспешно пытаясь подняться на ноги. — Ты как?
— Норма! Я к графу! Позаботься об остальных!
— О нем бы кто позаботился, — поморщился Виш. — Вся энергоструктура в лохмотья. Его может спасти только Великое исцеление, которого, сам понимаешь, у нас нет. Или следующий ранг. И то, при условии, что стела расщедрится на дар, связанный с энергетической структурой.
Я машинально поморщился.
Одно дело — тащить на себе графа Галицина, который, судя по внешнему виду, совсем плох. Другое — еще и Камнева!
— И не забывай, что вы так громко заявили о себе, что к вам сейчас стекаются монстры со всей Ледяной пустоши.
'Что-то за последние несколько часов мы встретили только одного великана! — мысленно возразил я, добираясь до Галицина и падая рядом с ним на колени.
Выглядел граф откровенно паршиво.
Ни дать ни взять ледяная статуя! И только едва заметное облачко пара, вырывающееся из его рта, говорило о том, что граф ещё жив.
Это нам с Камневым и Немировым, благодаря узам стаи, было плевать на холод, а вот Галицину серьезно досталось.
