Было ли мне жаль эту женщину? Разве что совсем немного. Прекрасно понимаю, почему Рюрикович не пожелал сохранить ей «жизнь». Нечего этому духу делать среди живых.
— Для чего Диме понадобилось это подпространство? — спросила я, поудобнее уложив мирно сопящего сынишку.
«Некромант считает, что это отличное место для обучения и тренировок своего наследника и тебя заодно, — невозмутимо ответил Або. Видимо, обратив внимание на пролёгшую между моих бровей глубокую складку, совсем по-человечески вздохнул и огорошил: — Ваш сын, помимо того, что унаследовал родовую силу отца, является магом-универсалом со способностями серебряной ведьмы. Отныне этот дар будет передаваться исключительно в роду Рюриковичей».
Пытаясь уложить в голове убойную новость, я отрешённо заметила, как из тумана возник Дима. Подойдя, он уверенно начертал в воздухе руны, открывающие туманный тоннель.
Бережно взяв меня на руки вместе с малышом, супруг счастливо улыбнулся.
— Пойдёмте домой, семья, — тихо сказал и понёс в портал, мерцающий серебром.
* * *
Черновая авторская вычитка.
Дорогие читатели остался эпилог и он будет завтра )
Эпилог
Прошел год. Москва. Никольская улица.
Обнимая себя за плечи, графиня Варвара Григорьевна Кони с тоской смотрела через окно своей роскошной гостиной на заснеженный Кремль. Казалось бы, ей надо радоваться: все мечты сбылись! Вот уже год, как стала дворянкой, замужем за очень уважаемым в обществе человеком, живет в самом центре столицы, в деньгах стеснений нет, и на званых вечерах аристократок она, бывшая простолюдинка, желанная гостья. Вот же оно, счастье! Ан нет. Варя чувствовала себя на редкость паршиво. Муж к ней относился… никак.
Они практически не разговаривали, в их отношениях не было ни тепла, ни ласки. Да что там! После свадьбы супруг ни разу её не поцеловал и не разделил постель. Они жили под одной крышей, словно чужие люди.
«Что со мной не так? — в стотысячный раз спрашивала себя Варвара. — Я же стараюсь быть идеальной женой. Всё для него делаю! А ему на меня плевать. Не могу так больше. Не могу», — горькие слезинки потекли по лицу Варвары.
Достав из кармана дорогого домашнего платья платочек, она аккуратно промокнула уголки глаз. Отойдя от окна, села в кресло. Взгляд зацепился за лежащую на столике газету. На первой полосе красовалась императорская семья Рюриковичей: Димитрий Иоаннович одной рукой держал наследника престола, а второй полуобнимал за плечи улыбающуюся жену.
Правящая чета абсолютно не стеснялась проявлять нежные чувства друг к другу на людях. Подобное поведение шло вразрез с традициями, но венценосных супругов это ничуть не беспокоило. Они оба транслировали миру: мы вместе, мы счастливы.
Покусывая губы, Варя подтянула к себе газету, подрагивающими пальцами перелистнула страницу и тотчас увидела красочную фотографию из кремлевского зала: Анатолий поддерживал под локоток порозовевшую от удовольствия Маргариту Ткачук, а рядом важно выпятил грудь управляющий боярского рода Апраксиных.
Надпись под фото гласила: «Вчера в Кремлевском дворце государь лично даровал юристу императорского рода Анатолию Федоровичу Кони титул графа, а также за особые заслуги пожаловал дворянство простолюдинам: Лицину Ивану Ивановичу и Маргарите Павловичу Ткачук».
От обиды слёзы вновь потекли по щекам Вари. В отличие от той же мямли Ритки, вход во дворец ей был заказан. Ещё год назад муж строго-настрого запретил Варваре попадаться на глаза императрице.
«У нас с Толей всё испортилось после того, как я попросила Александру не приходить к нам на свадьбу, — с горечью подумала графиня Кони. — Но если бы государыня сердилась, то наверняка срывала бы зло на моём муже. А она напротив привечает его. Значит, не таит на меня зла! Ну почему Толя не может простить? Я же не знала, что Саша не нагуляла ребёнка, а замужем за императором! А что, если позвонить Александре? Объясню ей всё, попрошу вправить мозги своему юристу. Она же счастлива замужем. Должна понять».
В холле послышались знакомые шаги. Торопливо вытерев с лица влагу, Варвара проверила на месте ли кулон ментальной защиты и вскочила из кресла. Быстро покинув гостиную, увидела супруга. Облачённый в длинное чёрное пальто, он направлялся к кабинету.
— Толя, ты сегодня рано, — заметила она заискивающе.
— Сейчас снова уйду. Дела, — холодно ответил Анатолий, не сбавляя шага.
«Нет. Так дальше продолжаться не может!» — раздражение всколыхнулось в груди Варвары.
Сжав кулаки, она застыла в ожидании мужа. Спустя несколько минут тот вернулся в коридор с портфелем.
Заметив жену, граф Кони сухо спросил:
— Ты что-то хотела?
— Да, — бросила Варя. Горделиво подняв подбородок, она зло выплюнула: — Сколько это ещё будет продолжаться? Ты меня игнорируешь. Я для тебя словно и не жена, а пустое место! Меня не устраивает такой брак. Это какая-то жалкая пародия на семейную жизнь!
— Все аспекты совместного проживания мы с тобой обсудили перед свадьбой. Тебя всё устроило, — сдержанно напомнил Анатолий.
— За что ты так со мной? Да, я допустила ошибку. Но ведь никого из опального рода Силантьевых не было на нашей свадьбе! О них вообще уже год как ни слуху ни духу. А Рюриковичи? У тебя с ними обоими прекрасные отношения. Её величество, поди, и забыла уже о моей досадной оплошности. Толя, ну сколько можно меня наказывать? Я хочу вместе с тобой ходить на приёмы во дворец; хочу, чтобы у нас родились дети; хочу нормальную семью. Разве так много прошу⁈ — с надрывом спросила Варя.
— Ты прекрасно знаешь, я женился на тебе только потому, что дорожу своей дворянской честью. Если тебя перестали устраивать ранее достигнутые договорённости, ты вправе от меня уйти. Неволить не стану.
— Ах вот оно что, — зло процедила графиня Кони. Скрестив руки на груди, объявила: — Я тебя люблю. И за свою любовь буду бороться. Если ты сам не желаешь быть мне нормальным мужем, то попрошу государыню провести с тобой беседу! Ты ведь дорожишь своей карьерой, не так ли?
— Ты преступила грань, Варвара. Шантажировать себя не позволю. Я сегодня же подам прошение о разводе. Можешь собирать свои вещи, — ледяным тоном сообщил граф Кони и покинул дом.
— Нет. Ты не можешь со мной так поступить, — неверяще прошептала Варя.
* * *
Это же время. Загородная резиденция Рюриковичей
Я стояла у окна и наблюдала за тем, как во дворе развлекаются мужчины. Довольные до безобразия воины из личной охраны императора строили шикарную снежную крепость. А неподалёку его величество вместе с нашим годовалым сыном лепил обещанного мальчугану здоровенного снеговика.
Однако, судя по внушительным, характерным выпуклостям, Димитрий Иоаннович сделал очень даже снежную бабу. И сейчас, жестикулируя, объяснял сыну пикантный отход от первоначального плана.
Вот балбес.
Я тихонько рассмеялась. Услышав шаги, обернулась, вопросительно посмотрела на Наталью: свою единственную фрейлину и незаменимую помощницу.
— Государыня, вам звонит графиня Варвара Григорьевна Кони. Говорит, что дело важное и безотлагательное, — прикрывая ладонью микрофон переносного телефона, деловито доложила Наталья.
Однако.
Удивлённо хмыкнув, я взяла трубку. Жестом отпустив фрейлину, лаконично ответила:
— Слушаю.
Через секунду мне в ухо ввинтился громкий плачь. Рыдая, Варвара поведала, что после свадьбы муж не обращает на неё внимания, детей заводить не желает, а сегодня и вовсе решил развестись.
— Помогите мне, государыня, молю. У вас же счастливая семья! Вразумите Толю. Убедите его сохранить брак. Я его люблю, он мне нужен! — всхлипывала убитая горем Варя.
Что тут сказать? Эта женщина, как и прежде, думает только о себе.
Перехватив поудобнее трубку, я спокойно сказала:
— Для семейного счастья нет универсального рецепта. Каждому от брака требуется что-то своё. Однако любой союз прежде всего основывается на взаимном уважении. Невозможно переделать человека и сделать таким, как ты того хочешь. Ты либо принимаешь его со всеми достоинствами и недостатками, либо нет. Но в этом случае супружеская жизнь превратится в кошмар.
