— Не смей! Ты нарушишь баланс, — торжество на лице профессора сменилось паникой.
— Тебе живой оттуда не выйти!
— Ну и пусть, — я пожала плечами, — зато я буду последней в вашем списке жертв. Это как-то душу греет.
Сфера загудела и, кажется, чуть сдвинулась. Не теряя самообладания, я продолжила писать комбинацию из трёх рун, создавая защиту. Сфера снова качнулась, но уже в обратную сторону.
Не удержавшись, я упала на колени и тут заметила невероятное - стена за спиной этого старого сморчка растворялась. Таяла на глазах. Замерев, я легко смогла различить бальный зал, танцевальный пол, людей чуть поодаль. Но меня интересовали не они, а пятеро мужчин, что стояли прямо перед исчезнувшей пространственной преградой.
— Эрик! — моему счастью не было предела, я легко различала лица своих спасителей. — Бронислав! Вытащите меня отсюда.
Но они молчали.
Мир вокруг меня словно замер. Сфера больше не двигалась, Жандр стоял с поднятой рукой. К мужчинам со спины подошла женщина, и жестом руки как будто отворила дверь. Всё снова пришло в движение. Перстень на моём пальце раскалился до предела.
Жандр оглянулся и, поняв, что происходит, схватился за рычаг.
— Мерзкая полукровка! Ты всё испортила, гнилое отродье. Но тебе не жить, ты сдохнешь там.
Он больше не походил на человека. Животное. Дёрнув на себя рукоять, он выдернул рычаг.
— Накопитель не остановить пока хотя бы капля магии будет в твоём теле. Это возмездие. Моё возмездие! — Жандр сотрясал руками воздух.
Кольцо жгло неимоверно. Я дёрнулась, чтобы его снять, но вовремя остановилась. Эрика же затянет этим чёртовым порталом сюда, в сферу. Мне было больно, но я терпела.
— Кольцо, Злата! — громко закричал он, врываясь в подземелье. Схватив на бегу старика за шею, приложил его головой об пульт. Жандр тяжело опустился на колени.
— Я понимаю, — мой голос хрипел от эмоций. — Я не сниму, не волнуйся.
— Снимай его быстро! — взревел он, осматривая испорченный пульт.
— Нет! — я покачала головой. — Ты попадёшь в ловушку.
— Снимай, Злата, — он подбежал вплотную к сфере и прижал ладони к стеклу, — Вместе мы справимся.
— Нет, накопитель уничтожит и тебя.
— Я сказал снимать кольцо, Злата! — его лицо покрывала чешуя.
— Но оно перенесёт тебя...
— ... к тебе, — закончил он мою мысль. — Вместе, Злата. Мы будем вместе.
— Нет, — по моим щекам скользнули слезинки.
— Делай, как он сказал, доченька, — госпожа Доротея положила ладонь на плечо сына. — Эрик справится, поверь. Делай, как он говорит.
Глава 86
Я видела, как дрожит нижняя губа госпожи Доротеи.
— Вы лжёте! — мои руки мелко затряслись.
Сверху по стеклу поползли вспышки коротких молний: сфера качнулась, и стекло медленно двинулось по кругу.
— Злата! — зарычал Эрик. — Кольцо! Сними это чёртово кольцо!
— Нет, — мой крик вышел жалким, боль стала просто нестерпимой. — Прекрати, Эрик.
Но он не пожелал услышать меня. Перстень раскалился до предела, из-под него повалил чёрный дым.
— Сними его, Злата, — к нам подоспел господин Михаль. Он внимательно осматривал вращающееся стекло. Надо мной, вспыхивая, били молнии.
Повернув голову, я увидела, что Жандр находится в руках братьев Агаты, а в подземелье медленно заходят люди из главного холла.
— Злата, послушай меня! - взмолилась госпожа Доротея.
— Сфера убьёт и его. Нет, — я плакала от боли, но не сдавалась.
Эрик тоже: он активировал портал, пытаясь пробиться ко мне.
— Злата, — Бронислав крутился за моей спиной, — не смей геройствовать. Время... оно уходит. Ты поверила мне в прошлый раз, поверь и сейчас. Сними кольцо, твоё упрямство не поможет.
Покачав головой, я взглянула на Эрика. Он не слушал никого, расставив руки в стороны, мой такой любимый некромант быстро произносил неведомые мне слова.
Перстень полыхнул чёрным пламенем. Туман наполнял сферу как когда-то в ванной.
— Мама, — голос моего любимого мужчины стал глуше, — мне нужно как можно больше времени.
— Да, родной, да, — она закивала, не сдерживая слёз.
В этот момент я поняла, что больше просто не могу терпеть.
— Снимай, — его крик показался мне рёвом.
И я подчинилась. Распахнув глаза, наблюдала, как любимый обращается в туман. Госпожа Доротея кому-то медленно кивнула, и Бронислав кинулся к старшему брату.
— Нет! — взревела я. — Не смей, мальчишка. Нет!
Но было поздно, они оба оказались рядом со мной. Кольцо последний раз вспыхнуло и рассыпалось на части словно стекло.
— Вставай! — подхватив меня под руку, Эрик прижал к себе и стиснул так сильно, что рёбра хрустнули.
— Так полдела сделано, — голос моего братика за спиной звучал зло, - теперь говори, что дальше.
— Зачем ты... — я не смогла договорить.
— Трое лучше, чем двое, — он подмигнул, желая подбодрить. — Мама, время.
Госпожа Доротея кивнула и, обойдя молчавшего господина Михаля, вытянула руки.
Сфера замедлялась... или это время?
— Так-то лучше, — Эрик размахнулся и обрушил на стекло кулак. Ничего. Но, казалось, мой мужчина не замечал этого. — Бронислав, мне нужно пламя.
— Да, — выдернув меня из объятий жениха, брат прижался грудью к моей спине и обхватил мои запястья. — Помнишь, как тогда с жуаной? Одно дыхание, одно сердце...
— ... одна кровь, — закончила я фразу и взглянула на того, кто запер меня в этой сфере.
Старик стоял на коленях, его держали ведуны. Рядом с ним беспомощно мялся бледный ректор и старуха Валевски, с которой слетело всё высокомерие. Закрыв глаза, я призвала пламя, Бронислав ловко взял его под контроль и направил прямо на кулаки Эрика. Испугавшись, я вскрикнула, но тут же ощутила, как ласков мой огонь с некромантом. Он не трогал его, а скорее рвался помочь.
Зарычав, Эрик нанёс новый удар.
Через пламя, я ощущала его боль, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Даже когда на стекле появились разводы крови, он выглядел сосредоточенно и уверенно. Удерживая пламя, я медленно подняла голову. Над нами творилась что-то ужасающе странное. Молнии как при медленной прокрутке били о стекло.
— Время, — зашептала я, — оно почти остановилось?!
— Да, — брат поставил подбородок на мою макушку, — для всех кроме нас. Ничего не бойся. Мама нас убережёт, а Эрик вытащит из ловушки. Я не знаю никого сильнее его.
Улыбнувшись, я, наконец, поверила в своё спасение.
По стеклянной сфере расползались многочисленные трещины. Кулаки моего мужчины были сбиты в кровь, но он продолжал методично наносить удары в одно и то же место. Пламя золотых смешалось с тьмой чёрных драконов.
Моргнув, я поняла, что мой жених исчезает: его очертания, скрытые чёрным маревом, расплывались.
— Эрик, — шепнула я испугано, когда осознала, что рядом уже и не человек вовсе.
Чёрный дракон еле умещался в сфере. Вытянув шею, он разинул пасть... и повалило чёрное пламя.
Пространство вокруг нас загудело, и сфера затряслась.
Развернувшись, внушительных размеров дракон только и успел что прикрыть меня и Бронислава своим тело.
Мир взорвался на тысячи осколков.
Профессор Жандр истошно завопил, и время вернуло свой ход.
Чёрный дракон медленно осел, увлекая меня за собой. Его тело снова окутало чёрное марево.
— Брат, — дёрнул его морковка.
— Эрик, — обхватив мужчину за плечи, прижала к себе. Мои руки прикоснулись к чему-то липкому и вязкому. Подняв ладони, я увидела кровь: густую, бордовую.
— Эрик! — заголосила я сиреной. — Кто-нибудь. Мама! Доротея! Кто-нибудь!
Меня трясло. Обхватив голову любимого, я покрывала его волосы поцелуями.
— Всё хорошо, Злата, - прохрипел он, — эта чёртова сфера забрала у меня чуть больше сил, чем я думал. Но это ничего.
Кто-то дёрнул меня за плечо. Подняв взгляд, я поняла, что вокруг нас стоят люди. Господин Михаль мягко поднял меня, отстраняя от Эрика. Госпожа Доротея осторожно уложила сына на пол. Одежда свисала с него лохмотьями, разорванная во время оборота. Рядом с ними присел Бронислав, его задело куда меньше.
