— Третий ребёнок в драконьем роду! — Бронислав сложил руки на груди. — Злата, когда вся магия уже в руках старших детей, третий, считай, что пустой. Это вырождение рода! Слабый маг никогда не займёт высокий пост, никто не отдаст ему в жёны перспективную девушку, только такую же пустышку.
— Это жестоко, — кивнул господин Михаль. — Это худшее, что может случиться с драконьим родом. Вдову Валевски удар хватит, когда она поймёт, что от её "великой" крови осталась одна красная водица.
— О, да! Старуху это раздавит, — процедил Эрик. — Но, братишка, подумай, чего ты лишаешься.
— Давай честно, — Бронислав выглядел решительным, — стыдно быть сыном того, кто родную дочь, как червяка на крючке использовал. Того, кто опустился до шантажа и прикрывался моей матерью, требуя от брата поступать низко и мерзко. Мне стыдно, брат, называться Валевски. Лучше я сейчас отрекусь от него, чем потом покрытый позором. К тому же, если я откажусь от фамилии Валевски, то всё равно останусь младшим братом Альтовски. Магия моя при мне, а Злата усилила её. Меня примут в свой род Валынские.
— Да, — господин Михаль кивнул, — и без объяснений для общества. Пусть гадают, в чём дело, и копают под ректора. Уверен, там, и кроме истории со Златой, много чего интересного найдётся.
— А мне так даже больше нравится, — хмыкнула я. — Значит, ты будешь Брониславом Валынским?
— Нет, — братишка покачал головой и широко улыбнулся. — Я буду Милениным. Брониславом Милениным!
— Ну ты и ... морковка!
Засмеявшись, я снова уткнулась в плечо любимого мужчины.
— Вот теперь точно всё будет хорошо и никаких тайн, даже дышать легче, — выдохнул он.
Да, а дальше только учёба и любовь.
— И свадьба, — дополнил он мои планы на будущее.
— Как диплом получу, — поставила я своё условие.
— Как зимнюю сессию сдашь.
— Нет! — возмутилась я.
— Да, — его голос звучал твёрдо.
— А как же учёба?
— И чем свадьба ей помешает? — Эрик вопросительно приподнял бровь.
— Не знаю, — я пожала плечами.
— Значит, после зимней сессии, — попытался он поставить точку в нашем споре.
— Зачёт по некромантии автоматом, — я решила торговаться до последнего.
— Ладно, - быстро согласился он.
— И Агате тоже!
— Хорошо, — он кивнул медленнее.
— Хм, наверное, учиться куда проще, когда твой муж профессор академии. Можно прогулять и отработки прилетать меньше будет, - размечталась я.
— Нет, не всё чисто с твоей мамой, — тяжело вздохнул мой почти супруг. — Нутром чувствую - ведьма она.
— Почему?
— Потому что и ты, Злата, ведьма! Да-да, любимая моя. Ведьма как есть, — рассмеялся он.
Глава 88
Два месяца спустя
— Ты почему ещё не в платье? — голос Агаты сотряс стены нашей комнаты. — Время, Злата. Скоро полдень, а ты в нижней рубашке и чулках!
— Успею, — вздохнула я и с тяжёлым сердцем взглянула в окно.
— Что ты? - Агата нахмурилась. - Замуж передумала? И не вздумай!
— Нет, конечно, — я поджала губы и попыталась найти те самые слова, что полностью опишут то, что меня терзает. — Просто, я буду скучать по этому виду: по океану, по скалам и птицам. По шуму из соседней комнаты. По нашим с тобой проделкам и ночным разговорам. Мне будет не хватать тебя.
— И мне тебя, Злата, — она подошла ко мне вплотную и обняла. — Но посмотри на это с другой стороны. Ничто не длится вечно. Я выйду замуж за своего Броника. И мы переберёмся в город. Купим дом рядом с вами. Он уже подбирает варианты.
— А не рано? — я поморщилась. — Ему только восемнадцать.
Агата выпустила меня из своих объятий и пожала плечами. Я видела, что и она не до конца представляет своё будущее.
— Он настаивает, Злата, а я не против. Бронислав, несмотря на свой возраст, размышляет и рассуждает здравее всех моих старших братьев, вместе взятых. Дед всё чаще зовёт его в кабинет обсудить новости. Мне кажется, дольше него там не бывает никто. К тому же, пока как мы все окончательно решим, объявим о помолвке, пройдёт год, может, и два. А пока он ухаживает, дарит цветы, мы танцуем вечерами.
— Романтика, — засмеялась я. — Господин Михаль вполне может сделать его преемником.
— Мне кажется, дед думает над этим. Наследник - мой брат Эмес, и это неоспоримо. Но он увлечён наукой, метит на место Жандра, будь проклят, этот старик. А вот семейный бизнес его не волнует. Зато мой жених вполне может взять часть дел в свои руки.
— Ты очень предприимчивая, Агата. Я уверена, что место своё вы найдёте.
— Так и есть. Мне, кроме Бронислава, никто не нужен. К тому же мы оба выпили зелье.
Я снова вздохнула, вспоминая, как мы варили здесь крема и отвары.
— И всё же я буду с нежностью вспоминать этот период нашей жизни, — улыбнувшись, я стёрла с щеки слезинку.
— Всё меняется, подруга, впереди только счастье, — ведьмочка, кивком головы указала на моё роскошное белоснежное свадебное платье.
Хлюпнув носом, я расплакалась, от волнения и переживаний. Эмоции просто били через край.
— Ну, ты что? — растерялась Агата. — Ты же любишь Эрика!
— Я очень его люблю и очень хочу за него замуж. Но...
— Что у нас тут, девочки? — в комнату вошла госпожа Доротея, уперев руки в бока, она окинула взглядом моё облачение. — А платье?
Сейчас, — спохватилась я.
— Агата, — женщина быстро смекнула, что к чему, - а ну-ка, сходи проверь Бронислава. Поторопи его немного.
— Ага, — подруга, усмехнувшись, выскользнула в коридор.
— Злата, у тебя глаза красные. Ты не уверена? Если это так, то... — начала было моя без какого-то часа свекровь.
— Нет, это другое, госпожа Доротея, — перебила я её, не дав договорить.
— Называй просто - Доротея. Ты мне родная, девочка. Мамой называть не прошу, понимаю, что это для тебя непустое слово.
— Мама, — моя боль стала ощутимее, наконец, я поняла, что со мной творится и чего мне так остро в этот день не хватает.
— Эрик говорил со мной вечером. Это был долгий разговор, к которому мы привлекли Михаля и его супругу Инессу. Мы хотим сделать тебе, дитя моё, подарок. Один от всех. Я должна была рассказать об этом значительно позже, но видя твои слёзы, не могу я молчать.
— Что? Что за подарок?
— Я маг времени, Злата. Я не могу изменить будущее и настоящее, это невозможно. Не способна я и предотвратить смерть твоей мамы, ведь это уже случилось. Но всё же...
— Что? — я в нетерпении подбежала к ней и сжала руки, — расскажите, пожалуйста. Доротея закивала и подошла к спиралевидной фруктовнице, наполненной яблоками.
— Смотри, доченька, вот сюда. Представь, что это время. Вот прошлое, — она указала на нижний ярус. — Это настоящее, — её палец поднялся выше. — Если я вытащу яблоко вот так, — она подняла фрукт, - то всё изменится.
Яблоки сверху сдвинулись и покатились вниз.
— Я не понимаю.
— Сейчас подожди, — Доротея подошла к кровати Агаты и взяла клубок нитей. — Моя магия заключается в том, что я могу сделать вот так, — она вставила на место взятого яблока в фруктовницу пряжу, — вот теперь в настоящем всё, как было.
На верхнем ярусе яблоки приподнялись и встали на прежнее место.
— Иии? — я всё ещё ничего не понимала, — Как это связано с моей мамой?
— Это может быть она, — госпожа Доротея отдала мне яблоко.
— Вы ... — я покрутила в руках фрукт. — Вы можете выдернуть её сюда, в Шаливар. Живую! Правда?
— Да, но есть правила, которые мне не обойти.
— Какие? — у меня сердце рвалось из груди от бушующих эмоций.
— Их много. Но прежде чем я снова начну объяснять, ответь мне на один вопрос. Что для тебя важнее: её жизнь и счастье, или память о тебе?
Я даже думать не стала над ответом.
— Конечно, её счастье и жизнь. Я хочу для неё иной судьбы. Без Валевски, без этих долгих лет ожидания и пустой веры.
— Это всё, что я хотела от тебя услышать. Я могу призвать её сюда молодой, полной жизни. Но она никогда не узнает о тебе.
