На моих глазах кусок льда с самой верхушки волны со свистом рухнул вниз.
— О да! — голос волны так и дрожал от предвкушения. — Больше рабов, больше силы!
Странно, но, стоя перед волной, которая вот-вот грозила на меня обрушиться, я не испытывал страха. Легкое беспокойство за замерзающего Виша было, страха — нет.
А вот чего было с лихвой, так это раздражения.
Жутко не люблю тех людей, ну или элементалей, которые ставят себя выше других!
Эта же волна даже не скрывала своих намерений — выпить из меня и Виша все силы и поставить на полочку! В свою… коллекцию!
И самое печальное, что у неё могло получиться!
Вот ей Богу, каждый раз, когда я попадаю в такие ситуации, меня бесит наглость разумных, вкусивших власть и силу.
Так и хочет им показать, где…
Стоп, показать!
Волна ещё что-то говорила, пытаясь обволочь меня своим журчащим голосом, куски льда с грохотом падающие вниз, сводили на нет все её усилия.
Я понимал, что ещё немного, и волна, скинув ледяные оковы, смоет меня ко всем чертям, но и не думал двигаться с места.
Показать…
Я совершенно точно знал, что нащупал спасительное решение, оставалось понять, что именно…
Да и потом, Виш был уверен, что в этот раз может обойтись и без драки, а значит хватит демонстрации силы, и это…
— Меч! — выдохнул я. — Ну, конечно!
— Ура, — пискнул посиневший Виш, а я достал из Инвентаря золотую рукоять и утопил большим пальцем бугорок.
Льдистое пламя вырвалось на волю, а по ушам ударил оглушительный треск и скрип.
Это волна, которая стремительно освобождалась от ледяных оков, попыталась… откатиться назад⁈
— Стой, малыш! — в голосе ледяного элементаля, который узнала клинок рода Эльден, мелькнула тревога. — Давай не будем делать поспешных выводов? Понравилась девчонка? Забирай! Хоть всех троих!
— Здесь творится какая-то нездоровая дичь, — покачал головой я. — И ты этому виной.
— Даже Лёд и пламя могут договориться! — в голосе волны мелькнула тревога. — Только не…
Но я, не дослушав элементаля, ударил.
Ледяной пламень будто только этого и ждал — клинок превратился в ярко-синий кнут и с оттяжкой хлестнул по волне.
Лёд брызнул во все стороны, тая на лету, а волна, избавившись от ледяного плена, с рокотом упала на меня.
Ну как на меня, на весь обрыв.
Вот только меня, в отличие от ледяных статуй, защищала ледяная сфера, созданная мечом.
— Я все понимаю, — пробормотал Виш, дрожа, как осиновый лист. — Но… зачем? Ледышка предложила хорошую сделку.
— Само собой получилось, — проворчал я, ни на секунду не сожалея о сделанном. — У меня вообще были другие представления о Водном плане.
Вокруг ревело море, с остервенением уничтожая куски льда и отколовшиеся сосульки, и нам не оставалось ничего другого, чем ждать, когда закончится буйство стихии.
К тому же, мне было интересно, что здесь случилось.
— Да тут все просто, — отмахнулся Виш, который на глазах приходил в себя. — Пятьдесят лет назад устроенная врагами Пожарских заварушка задела не только империю. Досталось и стихийным планам. Водных элементалей использовали активней всего, и Пожарские не церемонились, чуть было не уничтожив Водный план.
— Звучит, как что-то невозможное…
— Это непросто, — кивнул Виш. — Но достаточно выбить всех мало-мальски серьёзных элементалей, что и произошло. И именно поэтому ледяной элементаль при поддержке Эльден, смог захватить власть на Водном плане.
— А все те статуи?
— Большая часть оказалась здесь во время Северной войны. Викинги, чтобы призвать Стужу, принесли в жертву уйму народа.
— А та магиня со злым взглядом?
— Думаю, это Огненная Магда, — протянул Виш. — Из второй ветви Пожарских…
— Она наша? — удивился я.
— Скорее наоборот, — скривился Виш. — Она принадлежит к той части семьи, которая пошла против главы рода.
— Мда уж… И что с ней делать?
— Тебе решать, — Виш технично съехал с неприятной темы. — Твой род, твоя семья.
— Долго мы ещё тут будем?
— Думаю, нет, — Виш к чему-то прислушался. — Кстати, можешь убирать клинок Эльден в Инвентарь. Иначе так до вечера простоим.
— Почему?
— Местные боятся, — пояснил Виш. — Ведь власть Льда на Водном плане началась именно с этого клинка.
Мне, признаться, хотелось побыстрее вернуться в реальный мир, поэтому я щелкнул по бугорку, убирая льдистое лезвие.
Золотая рукоять меча Эльден отправилась в Инвентарь, а сам я приготовился принять холодную ванну — вокруг шумело свинцовое море.
Но вода и не подумала накрывать меня с головой.
Я даже мгновение почувствовал себя Моисеем, перед которым расступились воды Красного моря.
Но, стоило мне присмотреться, как я понял, что меня окружает не единое море, а тысячи водных элементалей.
— Не думали, что будем благодарить своего врага, — слитные голоса тысяч элементалей сливались в морской рев. — Но мы благодарны тебе, Пожарский!
— Огнев-Пылаев-Пожарский, — машинально поправил я стихию.
— Выбери награду, Огнев-Пылаев-Пожарский! — слитный рев элементалей чем-то напомнил мне манеру стелы. — Хочешь тех трех воительниц, о которых шла речь? Или вечную службу одного из нас? Или уникальный водный дар?
— Давайте потом обсудим, — предложил я. — Сейчас не до этого. Да и не ради награды я это сделал.
— Хочешь оставить Водный план в должниках? — усмехнулся Виш. — Умно!
Ничего такого я не планировал, но признаваться в этом не стал.
— Водный план не нападет первым, Огнев-Пылаев-Пожарский! — рев элементалей оглушал бил по ушам. — Когда будешь готов — приходи!
— Откуда я возьму портал?
— Используй любой водоем! — проревели элементали. — До встречи, Огнев-Пылаев-Пожарский!
Мне кажется, или нас только что мягко попросили покинуть Водный план?
— Не кажется, — хихикнул Виш. — У них тут назревает королевская битва. Будут делить власть.
— До встречи, — кивнул я, а в следующий момент море элементалей накрыло меня с головой.
* * *
Морально я был готов, что окажусь мокрым до нитки, но нет — я появился на том же самом месте, где провалился в портал абсолютно сухим.
Более того, передо мной красовался каменный обелиск, который будто бы вырос из-под земли.
— Получилось! — за спиной раздался голос Углова. — Сергей Геннадьевич, у него получилось!
— Неудивительно, что он радуется, — хмыкнул Виш. — Ещё немного, и магам пришлось бы худо. Слишком уж они сильно выложились в бою.
Я молча кивнул и, убедившись, что все вокруг спокойно, а у самой палатки вспыхнула радостная суета, направился к стеле.
Пока ребята дотащат Галицина до обелиска, я успею сделать все свои дела.
Стоило мне коснуться стелы, как от амулета прокатилась волна жара, а вместе с ним я ощутил… ментальное касание?
— Передача информационных пакетов, — подсказал фамильяр. — Ты понимаешь, что мы выполнили задание стелы, Макс? Надеюсь, награда будет соответствующая!
— Приветствую тебя, Макс Огнев-Пылаев! — стела в отличие от элементалей не стала афишировать мою принадлежность к Пожарским. — Индивидуальное задание выполнено! Стационарный Ледяной портал в твоем распоряжении!
И в подтверждение слов стелы на том месте, где я провалился в ведущий на Водный план портал, появилась ледяная арка.
— Портал двухсторонний, — тем временем продолжила стела. — От этой точки, до твоего поместья. Доступ будешь иметь ты и твой род. При необходимости добавить в список кого-нибудь ещё взымается фиксированная плата в сотню золотых.
— Сколько? — закашлялся я, — сто золотых⁈
План, который я нарисовал у себя в голове по организацию экскурсий в Стужу, только что накрылся медным тазом.
— Вовсе нет, — возразил Виш. — Просто экскурсия станет немного дороже.
— Сто золотых, — тем временем подтвердила стела. — Специальная цена для тебя, Макс Огнев-Пылаев.
— Спроси лучше, сколько продержится этот портал, — посоветовал Виш.
