— Все плохо? — спрашиваю у него по каналу связи.
— Уж точно не хорошо. Подобных гигантов такие, как мы, обычно не интересуют. Не наш уровень.
— Господа, прошу за мной, хозяин ждет вас, — произнес мужчина, пройдя к нам через открывшиеся двери в стене с вывеской. Весь такой прилизанный, одетый в строгий костюм. Но не земной костюм-тройку или что-то подобное, а во что-то иное, однако суть та же.
— Держитесь настороже, но без резких движений пока. Посмотрим вначале, чего от нас хотят, — тихо произнес кэп по каналу связи и шагнул следом за развернувшимся и куда-то пошедшим мужиком.
Кажется, мои мысли насчет того, чтобы мы никуда не влипли, оказались слишком пророческими. Мы даже не успели улететь отсюда, а уже влипли. И похоже, по полной. Эх… Тяжело вздохнув, иду следом за Асарой и кэпом. Посмотрим, чего от нас хотят. В худшем случае… Эклайз успел получить доступ к некоторым важным системам станции. Не хотелось бы прибегать к этому, но, если не оставят другого выбора, что уж поделать.
Глава 6
— Господа наемники, которых вы желали видеть, — громко произнес ведущий нас мужчина, пройдя через очередную дверь.
На этот раз, видимо, эта дверь последняя. Мы за это время прошли минимум через пять дверей, хотя весь путь от лифта досюда занял минуту, не больше. Завел же он нас в кабинет. На удивление, относительно небольшой и скромный даже. Все минималистично, только самое необходимое. Никакой бросающейся в глаза роскоши. Хотя я, наверно, и не знаю, какая сейчас роскошь. Скорее всего, давно уже не золото и все подобное. Но в любом случае я ожидал чего-то другого, более… более, учитывая, где мы оказались.
В дальнем конце помещения стоит самый обычный стол, разве что, похоже, из настоящего дерева, и за ним сидит мужчина. Услышав слова своего подчиненного, он перевел на нас взгляд с голографического экрана, висящего перед ним в воздухе.
— Вижу, свободен, — бросил он, пристально рассматривая нас и отключив экран.
Мы рассматриваем его в ответ. Немолодой, внешне ему лет шестьдесят, поджарый и не седой, вообще, ни одного седого волоска на его голове не видно. А вот больше сказать сложно. Почему-то мне кажется, что пошел он по пути бессмертных, чувствуется в нем что-то этакое. Некоторая усталость во взгляде, которая часто появляется с кучей прожитых лет? Или еще что-то?
Активировав оптическое приближение в броне, убеждаюсь в своей догадке. Да, он пошел по пути бессмертных, создав себе искусственное тело. Пусть издалека даже не понятно, что оно неживое, и вообще сделано отлично и очень похоже на обычное живое, но оно все же металлическое.
— Подойдите ближе и снимите шлемы, — попросил он. Или приказал? Тон, которым это было сказано, больше соответствовал второму.
Я бы послал его далеко и надолго, но… Я уже не прежний, и мы явно сейчас не в том положении. И кэп, очевидно, согласен в этом со мной — он зашагал к столу, снимая на ходу свой шлем. Следом за ним двинулась Асара. Ну и я пошел, куда уж деваться. Только шлем не стал снимать, а просто убрал лицевой щиток, есть в моей броне такая возможность.
— Достаточно, ближе не нужно, — остановил нас голос хозяина кабинета, когда до стола осталась пара метров.
Послушно останавливаемся. Пока хозяин кабинета разглядывает наши лица, отправляю Эклайза на сканирование округи и поиск слабых мест в сети. Думаю, она тут есть, и было бы неплохо подключиться к ней. Из сети станции проникнуть в сеть этого здания не вышло, защита слишком мощная, с наскока такую не взять. А вот изнутри может что-то и получиться. Не лишним будет проверить.
— Вот вы какие, несокрушимые, — произнес он с непонятной интонацией.
Проверяю его через систему. И выдает она мне самый минимум.
Вортекс
Пол — мужской.
Уровень — 40.
Сороковой уровень, мама мия, это что за монстр такой? Впрочем, учитывая, какое у него тело и его возможности, о которых все буквально кричит, ничего такого уж удивительного в этом нет. Было бы, наоборот, странно, будь у него низкий уровень. Сильно сомневаюсь, что нынешние власть имущие остаются с маленькими уровнями. Нет, скорее всего, это удел лишь простых смертных, живущих свою обычную жизнь.
— У меня для вас две новости. Плохая и хорошая, — произнес Вортекс. — Какую желаете услышать первой?
— Давайте с плохой, — ответил кэп, пока я внимательно всматривался в мужчину, пытаясь понять, не знаком ли он мне. Мало ли. Но нет, пусть моментами кажется, что в нем все же есть что-то знакомое, однако в целом выглядит незнакомо, вряд ли мы раньше встречались. Или же он очень сильно изменился с тех пор, а учитывая, сколько прошло времени, — ничего удивительного в этом нет. Но меня, кажется, он не узнал, так что, скорее всего, мы все же не знакомы.
— Вы нарушили мои планы. А я этого очень не люблю.
— А хорошая новость? — с опаской спросил кэп.
— У меня есть для вас хорошо оплачиваемая работа.
Вот даже как. Интересный поворот. Впрочем, я, наверно, чего-то в этом духе и ожидал, иначе бы с нами действовали совсем по-другому.
— А можно немного подробностей? — спрашиваю, а то кэп замолк и молчание стало затягиваться. — Каким образом мы нарушили ваши планы и что за работа?
— Вы перебили хайерзов. А я с ними уже договорился, нанял их, рассчитывал на них. Нехорошо получилось. Причем вы сделали это так быстро и мастерски, что мои люди не успели среагировать. Я знал про ваш конфликт, поэтому они сидели на противоположном от вас конце станции и не высовывали носа из своих помещений. Однако вы их все равно как-то нашли. Мои люди, кстати, до сих пор не понимают, как вы это сделали, по имевшейся у них информации, у вас не было таких возможностей. В итоге же получилось так, что у меня больше нет наемников, которые нужны мне.
— Зачем вам вообще какие-то наемники? И тем более такие? — спросила Асара.
— А это уже не ваше дело, юная леди.
— Кхм, мы поняли, как именно нарушили ваши планы. Можно узнать, какую работу вы нам хотите предложить?
— Предложить? — недобро усмехнулся Вортекс. — Можно и так сказать. Все детали только что отправили вам. Если же вкратце, вы должны будете прибыть на место, раздобыть один предмет и с ним вернуться ко мне. Ничего такого, что могло бы пойти вразрез с вашими принципами и репутацией.
— А в чем подвох? — спрашиваю, а то кэп погрузился в виртуальный мир, похоже изучая присланные данные, Асара же просто молчала, не спеша снова что-то говорить. Может, ей обращение «юная леди» не пришлось по душе?
— Все подробности доступны вашему капитану.
— Мы можем отказаться?
— Можете. Только потеряете возможность заработать пять миллионов и попадете в черный список. Если вы готовы так рискнуть — пожалуйста, ваш выбор. Но я бы не советовал, это глупо. А я не требую от вас ничего сверхъестественного.
— Но при этом не можете решить вашу проблему своими силами.
— А вы смелый молодой человек, не каждый осмелится говорить в таком тоне со мной.
Ну да, смелый. Легко быть смелым, если не знаешь толком, с кем говоришь. Ну или просто привык к немного другому, и все еще никак не получается до конца перестроиться под новые реалии. И насчет «молодого человека» — это он, пожалуй, переборщил, я вряд ли моложе его, а то даже и старше. Но говорить ему я об этом, понятное дело, не буду.
— Да, вы правы. По кое-каким причинам я не могу использовать для решения этого вопроса своих людей. Вернее, могу, но последствия будут неприятными, и мне бы хотелось их избежать. Вы же за свою работу получите более чем достойную оплату. Мои люди оценили текущее состояние вашей команды, и, по их мнению, это задание вам вполне по силам. А пять миллионов за него будут вам как нельзя кстати после всех недавних трат.
— Мы возьмемся, — подал голос кэп, когда Вортекс закончил говорить.
— Вот и отлично. Больше вас не задерживаю. Доставите цель — получите деньги.
