Вернувшийся: Первые шаги. Том II (СИ) - "Vector"

— Господин, они покинули станцию и направились к вратам.

— Хорошо.

— Прикажете послать за ними кого-то из наших людей?

— Нет.

— Но…

— Свободен, — приказал Вортекс своему помощнику.

Когда тот послушно покинул его кабинет, он позволил себе расслабиться и устало откинуться на спинку кресла. Вот у него вроде бы искусственное тело, а ощущение усталости в напряженные моменты все равно есть. Как так получается?

И сейчас как раз один из таких моментов. Не ошибся ли он, решив действовать именно так, может, не стоило привлекать кого-то со стороны? Может, проблемы с хайерзами были тем самым звоночком, что нужно все свернуть?

Но нет, он решил пойти до конца, и сейчас дороги обратно уже нет. Несокрушимые отправились к цели, и обратно их не вернуть. Разумеется, можно за ними отправить людей, перехватить их, но от этого будет слишком много шума, и этим заинтересуются те, кому не нужно.

За свою долгую жизнь Вортекс не раз оказывался в сложных и щекотливых ситуациях и всегда находил выход из них. Однако каждый раз все равно как первый. И весь многолетний, даже многовековой опыт не так уж сильно помогает. Конечно, он действует уже обдуманней, не теряет голову, однако от этого все равно почему-то не легче.

Вот и сейчас вроде бы он сделал все верно. Это было единственным решением с минимумом последующих проблем. Однако ж… Еще то, что пришлось так быстро сменить наемников по не зависящим от него причинам. Хотя этих несокрушимых проверили, как только можно было, и занимались этим разные люди. Сроки поджимали, но работу они обычно делали добросовестно, и сомневаться в результатах проверки у Вортекса причин не было. И наемники оказались неплохими. Поэтому он и решился все же поручить это дело им.

Однако после личной встречи с ними что-то его коробит. Вроде бы все прошло нормально, но… Он снова и снова мысленно возвращается к ней, прокручивая в уме и пытаясь понять, что же его смущает. Глава команды? Нет, не в нем проблема. Девушка? И тоже нет. Третий парень? На первый взгляд казалось, что тоже нет, дело еще в чем-то, однако, несколько раз обдумав все, Вортекс понял, что все же дело в нем. Именно этот парень не дает ему покоя.

Почему? Вортекс долго и сам не мог этого понять. Парень как парень. Да, задавал ему вопросы и вел себя смело, но черту не переходил, так что ничего такого уж особенного. Его внешность? Тоже ничего примечательного, обычный человек без видимых модификаций. Но тогда в чем же дело? Почему подсознание упорно цепляется за него? Вортекс никак не мог найти ответ на этот вопрос, и это его начинало злить.

И все же в конце концов его разум нашел причину — этот парень показался ему смутно знакомым. Он был похож на кого-то виденного очень давно. Даже не просто очень давно, а века назад. Вортекс прожил долгую жизнь и не без оснований считал себя одним из самых долгоживущих людей, что все еще продолжают жить. Он зашел настолько далеко, куда забирались лишь единицы.

Прожить век-другой? Запросто. Три века? Уже посложнее, и кому-то это оказывалось не под силу. Четыре века и больше? Это оказалось сложной задачей, посильной лишь некоторым. И Вортекс был одним из таких. Он начал свой путь давно, еще когда существовала Земля.

Земля… Стоило ему подумать о ней, как его подсознание всколыхнулось, намекая, что вот оно, отгадка про парня близка.

— Я видел его на Земле? — спросил Вортекс вслух и сам же отрицательно покачал головой. Вряд ли, парень не выглядел стариком, и тело у него, на первый взгляд, вполне живое, мало шансов, что он один из бессмертных.

Хотя с другой стороны… Как ослепительная вспышка, в его памяти вспыхнуло лицо одного значимого человека, можно даже сказать «великого» и не покривить душой. Лицо, похожее на лицо парня, недавно стоявшего в его кабинете.

— Нет, этого не может быть, — недоверчиво прошептал Вортекс.

Ведь не может быть так, что спустя века отсутствия Сергей Асов вдруг вернулся? И ладно бы это, но то, что он почему-то среди каких-то наемников, причем далеко не самых лучших? Да, команда неплохая, но явно не того уровня. Эта мысль казалась Вортексу невозможной, безумной. Сергей Асов погиб, ушел, бесследно исчез много веков назад.

Однако, как бы он ни гнал ее от себя, именно она утихомирила его подсознание — после того как понял, на кого похож этот парень, он наконец-то успокоился.

— Он всего лишь похож. Это совпадение, не более, — произнес хозяин кабинета вслух, пытаясь разогнать последние сомнения. — Он просто похож.

Ведь если это в самом деле Сергей Асов, то… Вортекс не знал, что «то». Сам он лично ему дорогу не переходил. Да, виделись пару раз мельком. Вортекс был тогда молод и только начинал свой путь. Да и тот не похоже, что сейчас обладает былыми возможностями, однако… Все сложно.

Помочь ему? Оказать поддержку? Или на всякий случай избавиться, пока он не вошел в силу? Сергей Асов не был злодеем, но он был непростым человеком. И если он вдруг вернулся, сложно предсказать, как это отразится на установившемся порядке, их жизнях.

Несмотря на все свои ничем не подтвержденные догадки и рой мыслей, раздирающий его разум, действовать поспешно Вортекс не собирался. Вот выполнят несокрушимые его задание, тогда и видно будет. Может, ему просто показалось, что тот парень похож на Асова?

Да и в конце концов, бывает же так, что кто-то на кого-то похож, не обязательно же сразу, что этот тот же самый человек. Наконец-то приведя свои мысли в порядок, Вортекс вернулся к работе. А работы у хозяина огромной корпорации немало.

Глава 7

— Не нравится мне это, — тихо произнес Артур, когда мы приблизились к нужной планете.

Сам прыжок прошел спокойно и без проблем. Никаких сбоев, корабль показал себя отлично. Да и выход из прыжка тоже был нормальным, никакая засада нас не встретила. Вошли в звездную систему, просканировали ее, ничего сильно подозрительного не обнаружили и полетели к нужной планете.

А вот на подлете к ней начались сюрпризы. И нет, никакого враждебно настроенного флота на ее орбите или еще чего-то подобного. Лишь обломки. Много обломков. Когда-то тут произошло грандиозное сражение, оставившее после себя обломки сотен кораблей. И были там не только мелкие вроде фрегатов или эсминцев, но и линкоры. Серьезный бой был здесь. И бились явно до последнего.

— Никакой активности не обнаружено. Это лишь мертвые обломки, — сообщил кэп результаты тщательного сканирования. Мы раньше-то ничего и не обнаружили потому, что тут лишь груды безжизненного металла. Безусловно, это хорошо видимая аномалия, но не угрожающая нам. И искали вначале мы немного другое. — Летим дальше.

Повинуясь приказу, наш фрегат продолжил движение вперед, окутавшись щитами и усердно сканируя каждый метр пространства. Но вот мы влетели в поле обломков, кажется окружающее планету целиком, а ничего так и не произошло.

— Кэп, может, мне кажется или у части обломков есть странные повреждения? Словно их уничтожило нечто со стороны планеты? — спросил Артур, когда нам осталось уже совсем немного до конца поля.

— Может, и не кажется, — задумчиво ответил кэп. — Подлетаем к самому краю и там пока останавливаемся.

Еще минута, и «Несокрушимый» замер рядом с крайними обломками, укрывшись между ними. Поддавшись общим опасениям, приказал Эклайзу анализировать все поступающие с датчиков фрегата данные. Ищет он любые странности и вообще все подозрительное. Хотя сам я вроде бы ничего такого не заметил, обломки как обломки, никакой энергетической активности.

— А это еще что за задница планетарных масштабов? — спросила Асара, тоже присутствующая на капитанском мостике, когда нам открылся вид на планету. Раньше же ее скрывали за собой обломки и, кроме того, что она там есть, ничего не было видно.

И, пожалуй, я с ней полностью согласен. Судя по лицам остальных — они тоже. Видимая нам часть планеты покрыта сплошным плотным облаком. Результатов сканирования пока еще нет, но почему-то мне кажется, что оно отнюдь не обычное, а что-то вроде пылевого.