"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений

— Ещё вездеходы… — пробормотал Тахо.

— Да, и ещё вездеходы, — кивнул король, — которые не пред­ставляют опасности в городе, поскольку не протиснутся на улицах, кроме Королевской дороги, где их, может быть, удастся уничтожить, но будут очень эффективно защищать дворец с помощью своих пушек и лучемётов.

— Совершенно верно, ваше величество, — кивнул молодой человек в зелёном плаще, который был братом лорда Битмора. — Мы обсуждали и это. Безусловно, это всё усиливает нашего противника. К тому же уже сейчас можно сказать, что нам не удастся сбить летательные аппараты из стационарных арбалетов, как мы проделывали это с капсулами баларов. Вернее, может, что-то у нас и получится, но большая часть их неуязвима для наших стрел. При разработке основной стратегии мы сразу же наталкиваемся на массу проблем. А потому для начала нам нужно выделить эти проблемы, и продумать, как мы можем с ними справиться. И, прежде всего, как мне представляется, предложенный моим повелителем план захвата столицы совершенно не реален. Нам нужно придумать другой.

Благодаря почтительному тону, это замечание прозвучало не слишком резко, и всё же присутствующие неодобрительно взглянули на юношу. Улыбнулся только Кибелл.

— Совершенно верно, мой драгоценный лорд Хоур. Вы ухватили самую суть, и я думаю, что ваш брат, приведя вас на совет, сослужил нам неплохую службу. План, который я обрисовал, совершенно неприемлем, и именно это я пытался вам объяснить. Как верно сказал лорд Битмор, нам нужно действовать тоньше и хитрее, а для этого разобраться с этим ворохом разрозненных проблем, прежде чем думать, как мы будем захватывать столицу. Но перед тем как мы приступим к обсуждению методов устранения отдельных элементов системы вооружений противника, давайте всё же посмотрим, что в целом противостоит нам. Что мы знаем о наёмных войсках, бродящих по галактике в поиске заработка? Леди Лорна, — Кибелл мягко взглянул на меня, — к сожалению, мы не обладаем достаточной информацией об этом, и ваша помощь была бы поистине неоценимой.

— Я тоже знаю немного, ваше величество, — призналась я, доставая свой планшет. — Я почти не встречалась с ними, те сведения, которые доходили до меня, малоутешительны для нас в данной ситуации. Как правило, это хорошо обученные профессиональ­ные военные, которые заключают контракты на выполнение различных военных операций. Чаще всего это одиночки, но нередко держатся друг друга и образуют формирования, в которых состав более или менее стабилен. Они предпочитают пользоваться своим привычным ору­жием и это оружие — самое лучшее из того, что они могут достать, а, учитывая то, что их работа хорошо оплачивается, возможности их очень велики. Как правило, это десантники-пехотинцы, которые успешно действуют небольшими группами в сложных условиях лесов, гор и городов с узкими улочками и множеством мест, где можно спрятать­ся. Другую группу наёмников составляют авиационные и моторизированные части, а именно эскадрильи летчиков на различных летательных аппаратах и формирования водителей и стрелков на вездеходах. Они всегда дейст­вуют вместе, на одинаковых аппаратах, заключают единый контракт, воюют спаянными звеньями и делят гонорар между уцелевшими и семья­ми погибших поровну. Абсолютно все профессиональные наёмники смелы, опытны и беспощадны в бою. В жизни они могут проявлять бла­городство, но на поле боя — редко. Это очень серьёзные противники.

— Но убить-то их можно? — мрачно спросил лорд Хоур.

— Они не носят кольчуг, — усмехнулась я. — В основном. И, как правило, не надевают пояса Вермера, какими в опасной ситуации пользуются кадровые десантники. Их можно убить из лучемёта, из бластера, из револьвера, из арбалета, из лука, мечом, стилетом, кухонным но­жом, серпом и даже вилкой, если воткнуть точно и быстро. Например, спидеры, которые, действительно, опасны из-за своей скорости и маневренности, представляют собой лёгкий летательный аппарат с седлом, на котором сидит один, редко два человека, и они вполне могут быть убиты из арбалета. Да и у самого спидера есть пара мест, при попадании в которые эта машина просто взрывается.

— Значит, победить их можно? — уточнил Энгас.

— Нет ничего невозможного, друг мой, — философски изрекла я. — Особенно если знать уязвимое место противника.

— И где же у наёмников уязвимое место? — напрямую спросил Кибелл.

— Я же сказала, — пожала плечами я. — Это либо одиночки, либо небольшие сплочённые формирования. Но я не слышала о формировании в семь тысяч человек. Такая армия, состоящая из профессионалов в частности, в целом представляет собой довольно-таки не сыгранную команду. Они умеют подчиняться приказам, но они должны эти приказы получать. Партизанская война может вестись разрозненными самостоятельными отрядами, но большая битва предполагает высокую организованность. Кто-то должен получать сведения о действиях противника, быстро анализировать их, вырабатывать общую стратегию, и давать своим разрозненным наёмникам такие тактические задания, чтоб получалось, что они действуют вместе. А это очень нелёгкая задача.

— Юнис говорил, что Рахут — плохой стратег, — заметил Энгас.

— Это я и без него понял, — кивнул Кибелл — И всё же мы не можем делать ставку на его глупость. У него есть советники, офице­ры, наконец, среди наёмников могут оказаться достаточно умные ко­мандиры.

— Вроде ормийца Авсура…

— Вроде него, — кивнул король и снова взглянул на карту. — Значит так, они должны получать как можно меньше сведений о нас. Это первое. Второе, полученные ими сведения должны ввести их в за­блуждение и помешать выработать правильную тактику. И наконец, тре­тье, мы должны лишить их возможности чётко координировать действия разрозненных формирований. Я правильно вас понял, леди Лорна?

Я кивнула.

— Уже первое нам будет осуществить очень сложно, если вообще возможно, — проговорил Донгор. — Мы невидимы для них только в ано­мальных зонах, а в остальных случаях — они видят нас, пользуясь наблюдением со спутников.

— Сколько у них спутников? — спросила я.

Донгор раздражённо пожал плечами.

— Какая разница! Из арбалета и даже из лучемёта их не сбить.

— Ты собираешься сделать то, что я думаю? — обернулся ко мне Тахо, — Если они уверены, что из арбалета спутник не сбить, то он наверняка не имеет особых защитных устройств, верно? Одного грумовского излучателя хватит, чтоб его уничтожить!

— Сколько их? — повторила я, кивнув Тахо.

— Ты можешь избавить нас от спутников? — уточнил Кибелл, за­быв про то, что на совете обращался ко всем на «вы».

— Их пять, — поспешно сообщил Донгор. — Мы их постоянно от­слеживаем и можем дать точные координаты по вашей системе.

— Это не займёт много времени, — кивнула я.

— Ты думаешь, что с крейсера будут спокойно смотреть, как ты сбиваешь их спутники? — резко спросил Кирс.

— Крейсер это проблема, — согласилась я. — Но не моя. На крейсере они не будут меня преследовать. «Грумы» и «Бурмахи» — это другое дело. Но их наверняка спустят вниз для поддержки войск. Я на это надеюсь, хотя… Лучше б они оставались там, наверху. В любом случае, я постараюсь от них увернуться. Надеюсь, у меня полу­чится, — я взглянула на Кибелла и заметила в его глазах тревогу. Неожиданно мне стало понятно, что он вовсе не хочет, чтоб я риско­вала своей хорошенькой головкой. Это было приятно, тем более что и мне не хотелось это делать. Но война есть война. — В общем, я избавлю вас от пяти спутников и постараюсь сделать это до начала битвы за столицу.

— Второе… — Кибелл взглянул на меня без особой радости и вздохнул. — Второе. Нужно сделать так, чтоб они не поняли, что мы собираемся сделать на самом деле… Нужны отвлекающие манёвры. Лучше, чтоб они подумали, что мы, и правда, собираемся сломя голову броситься на город, — а значит, наши намерения должны выглядеть до­статочно серьёзно. Что бы мы сделали, если б кинулись на стены, лорд Сорвел?

Рыцарь в синем покачал головой.

— Мы бы не стали кидаться на стены, мой король. Не такие уж мы олухи. Чтоб наш обман не выглядел слишком грубым, я бы посове­товал направить удары на южные и восточные ворота. Здесь… — он подошёл к плану столицы и указал на него, — луговая полоса более узкая и холмистая. Именно по этой причине стены здесь выше, но мы не так уж на них надеялись. Обычно мы уста­навливали здесь катапульты и кипятили смолу. Помимо этого мы втыкали в дно реки здесь и здесь колья и копали ямы на местах бродов. К тому же в лесу вот тут и тут болотистая почва и…