— ДАВНО ТЫ ОБРАТИЛСЯ В СВОЮ РЕЛИГИЮ? — произнёс я, выпрямившись и слегка привыкнув ко всё ещё бесконечно разрывающей меня изнутри боли.
— ЧТО? КАКУЮ?
— МУДАИЗМ, САМО СОБОЙ. НАДО БЫТЬ РЕДКИМ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕМ МУДАИЗМА, ЧТОБЫ В СОБСТВЕННЫХ ОШИБКАХ ОБВИНЯТЬ ВСЕХ ВОКРУГ. МОЖЕШЬ ГОРДИТЬСЯ — ТЫ РЕДКОСТНЫЙ МУДАК!
— ВЕСЕЛИСЬ… ТЕБЕ НЕКУДА БЕЖАТЬ! ВЗЯТЬ ЭТУ ПАДАЛЬ! — отдал он приказ монстрам, и я приготовился к битве.
Эфирные гранаты лучше не кидать… Если обвалится потолок, нас с Кеном мало что спасёт. Огненные сферы в такой ситуации лучше всего подойдут.
Кивнул себе и начал швырять сферы одну за другой в прущих напролом мелких тварей. Некоторые погибали сразу, другие пробирались вперёд уклоняясь. Если убрать условности, то всё выглядело, как игра в вышибалу. Смертельные вышибалы…
Появились твари с покровом. Гидры лезут в бой… Здесь нужен более концентрированный огонь.
— Эфирный луч… — прошептал я и двумя руками выпустил энергетические лучи в тварей, что проносились сквозь зелёное пламя.
Под воздействием огня на полу и напора эфирного луча их щиты довольно быстро просаживались. А дальше всё зависело от прочности шкуры.
Я пытался сражаться, используя свои преимущества, но шаг за шагом отступал, теряя контроль над самой узкой частью этого прохода.
— РВИ-И-И-И-И!
Прыткая тварь прорвалась и стала крутиться вокруг, уклоняясь от атак. Пока ловил её, ещё несколько вырвались из прохода, и я понял, что всё: больше нет смысла сражаться подобным образом. Оставив одну руку с лучом, я наконец-то зацепил вёрткую, как лису, тварь. Создал очередную сферу огня и швырнул её вперёд, к затухающему пламени. Если уж и будут прорываться, то пусть хотя бы без покрова остаются.
Меня тут же снесли с ног твари, и эфир с моего тела перекинулся на них. Кен проигнорировал мой приказ и бросился на монстров с кулаками. Он старался оттянуть туши погибших гадов от меня.
— Назад, Кен! Я в порядке!
Перехватив когтистую лапу ещё одной твари, развернулся и швырнул её в ещё двух несущихся на меня монстров.
В левой руке щит. В правой копьё. Держим оборону, пока твари не закончатся. Всё как обычно. Ну, разве что добавим немного магии…
Между вытянутыми вперёд копьём и щитом появилась очередная сфера. Она очень быстро лопнула, и вниз обрушился поток воды, который не останавливался до тех пор, пока я не ощутил тяжёлую одышку от потери запаса эфира. Благо лужа вокруг за это время натекла приличная.
Те твари, что наступали на эфир, обжигали лапы, поскальзывались и падали в лужу. Прыгучих гадов я принимал на щит и пронзал копьём, пропитанным разрушительной силой.
Я крутился, как волчок, вокруг себя, отражая атаки тварей. Одна даже по потолку пробежала и спрыгнула прямо мне на голову. Благо Кен заорал как резаный в тот момент, и я успел подставить щит. Раздался гулкий удар, и я скинул паукообразного монстра прямо в лужу.
Пламя впереди начали тушить какие-то червеподобные монстры своей слизью и своими телами, останавливая разрушительную преграду на пути тварей.
И вот прорвалась новая волна монстров. Вокруг завалено телами, грязью и кровью тварей. Запасы маны скакали то вверх, то вниз. Энергия пополнялась из зёрен, которые до сих пор не переварились. Очень уж много я их проглотил…
— Ха-а… Ха-а…
Я тяжело дышал, не успевая даже смахнуть пот с лица, который не давал чётко видеть всё приближающихся и приближающихся тварей…
Копьё вонзилось в голову злобной и бронированной твари. Мозгов там особо и не было, а потому тварь долго не хотела умирать. Всё брыкалась. В итоге так извернула голову, что копьё застряло. Пришлось его отпускать и собрать в руке эфира.
Огненную сферу не успел даже выбросить: налетела очередная тварь. Я разбил шар прямо об голову гадине, хорошенько прожаривая мозги и отгоняя других монстров, что активно лезли со всех сторон.
Битва продолжалась. Постепенно мозги, сильнейшее оружие человека, отключались, уступая место первобытным инстинктам.
Вижу врага — бью его. Нет копья — бью кулаком. На меня летит тварь с раскрытой пастью — подставляю щит. Нет щита — подставляю другую тварь, что валяется у меня под ногами. Падаю — поднимаюсь. Пытаются прихлопнуть — перекатываюсь и вскакиваю. Наполняю кулаки силой, эфиром и яростью и раскурочиваю морду твари.
Инстинкты… Наши тела слабы в сравнении с телами монстров. Наши зубы не сравнятся с клыками тварей, как и ногти с когтями хищников. И всё же… Мы стали во главе этой планеты. Смогли пережить моменты истории, когда всё, что у нас было, — это наша сила тела. И я эту силу познавал, тренировал и учился использовать с детства. И сейчас, стоя по колено в окружении туш монстров, практически ничего перед собой не замечая, я крепко сжимал кулаки, готовясь использовать всё, что мне только даровано природой, для убийства тварей.
— Какой накал… Браво. Ты прямо как древний воин, проходящий обряд посвящения в охотники. Только вот я вижу, что ты уже практически выдохся. Да, монстров покрошил немало. Но это всё был жалкий мусор. Ничем не примечательное пушечное мясо!.. Посмотрим же, как в своём состоянии ты справишься с настоящими зверьми, искажёнными безумной силой, что стала частью их сущности. Ну, и небольшой бонус тебе от меня лично за всё то, что я услышал… Приказ Канцлера! Благословение хищника, Игнорирование боли!
Яркий свет разлетелся во все стороны от ублюдка и стянулся к стоящим за его спиной Химерам.
— Приказ Канцлера! Благословение джунглей, Иммунитет к ядам! Приказ Канцлера! Благословение Небес, Защитный покров дождя! Надеюсь, теперь ты понял, идиот, что твои дни сочтены!
— Приказ Ярла! — показал средние пальцы двумя руками. — Пошёл в задницу!
Глава 16
Когда вариантов больше нет… Когда тебя разрывает изнутри на части от бурных потоков маны, когда ты уже попросту не ощущаешь магические каналы, когда мышцы всего тела дрожат и ноют, кажется, что терять уже нечего — можно, в общем-то, рискнуть. Ведь как там любят говорить?.. Хуже уже не будет?
И действительно… Хуже только смерть. А в смерти все равны. И там плевать, как ты уйдёшь. Красиво или нет. Легендой или одиноким воином, о чьих достижениях никто и никогда не узнает…
Могу с уверенностью сказать лишь одно: если я, стоя близ практически бесконечного источника маны, не смогу победить одну зарвавшуюся шваль и трёх сраных мутантов, то о каком величии рода, о каких достижениях и спасении нашей чести Берестьевых вообще может идти речь⁈
В моих жилах течёт кровь, которой позавидуют даже императоры! Наши родовые техники из тех, что заставляют врагов трепетать в ужасе. Я — хранитель этих знаний. Я — владелец этой силы. Я тот, кому суждено было родиться искалеченным магом. Но моя слабость в итоге обернулась силой. Моё тело превратилось в то, о чём мечтают все: от начинающих воителей и до величайших магов современности.
— Хотите меня прикончить? Удачи. Костью поперёк горла стану! Подходите, безвольные зверушки! А ты подожди своей очереди, циркач. Приручитель сраный. Твой ошейник я тебе в глотку запихаю! — заявил я, собираясь с мыслями и готовясь использовать один из последних козырей, что у меня остались.
Из-под твари вытащил щит и вернул его на своё законное место. Копьё тоже очутилось в правой руке, пока скалящийся ушлёпок тратил ману, даруя усиления Химерам для противостояния моей магии. Только вряд ли они помогут, хах.
— Фома… Меч мой принеси, как только начнётся битва, — прошептал я, и тихое «пи» раздалось за моей спиной.
— Вперёд, — похлопал природник одного из монстров по лапе, лишь на миг появившись передо мной и вновь отошёл назад, пропуская трёх монстров, светящихся от наложенных усилений и дополнительных слоёв защиты.
Подобно бурной реке, эфир устремился в копьё, что засветилось фонарём в этом отвратительном месте и развеяло мрак подземелья.
