Аня включила музыку. Какой-то тяжёлый рок из ретро, да ещё и накрутила уровень звука на всю. Она пыталась подпевать солистам, оттого звучание становилось совершенно невыносимым. Заниматься в такой обстановке было просто бессмысленно. Потому, взяв конспект, я решила отправиться во двор. Там среди весёлых криков на детской площадке всяко тише и спокойнее, чем в нашей квартире.
Но когда уже обувалась, вдруг послышался громкий стук в дверь. В Анькином плей-листе как раз выдалась небольшая пауза, потому звук, извещающий о приходе гостей, услышали мы обе.
– Кто там?! – взволнованная соседка выглянула из-за угла. – Если Лёша, скажи, меня нет. Ушла за хлебом. Нет, уехала к бабушке в деревню. Нет, переехала на другую планету.
Я тяжело вздохнула и всё-таки направилась открывать. И хорошо хоть свои песни Аня всё-таки решила выключить. Наверняка это соседи, которых точно не порадовали вопли музыки. И хоть звукоизоляция в этом доме была не в пример лучше, чем в домах старой постройки, но далеко не идеальная.
Открыв дверь, я была готова увидеть кого угодно: от Анькиного бывшего до представителей полиции. Но точно не этого человека. А он стоял на лестничной площадке и мило мне улыбался.
– Привет, – сказал Мик с невинным видом. – Не занята?
Я несколько раз удивлённо моргнула и только потом смогла вернуть себе дар речи:
– Ты что тут делаешь? Как узнал, где я живу? – спросила, выходя из квартиры, и поспешила прикрыть за спиной дверь.
Миша на это просто пожал плечами, но, наткнувшись на мой строгий взгляд, признался:
– У меня неплохие связи в службе безопасности Земли. Так что пробить информацию труда не составило.
– И номер моего счёта тогда тоже так выяснил? – вспомнила я прошлый его подобный выверт.
– Ага, – Мик попытался выглядеть виноватым, но у него не получалось. Его губы сами собой растягивались в улыбке, а в глазах читалось довольство. – Вижу, ты куда-то собиралась. Давай вместе пройдёмся. У меня к тебе дело… по твоему профилю.
– И по какому же профилю? – насторожилась я и напряжённо скрестила руки на груди.
– Ты же даёшь частные консультации. Вот и мне нужна… подсказка. Давай, Эли, не сомневайся. Заплачу сколько скажешь.
Я фыркнула. Как ни странно, мне даже хотелось пойти с ним, поболтать, да и вообще отвлечься от всего. В прошлый раз мы прекрасно провели время. А тут ещё и возможность заработка маячит перед глазами.
– Давай я просто спишу оплату из той суммы, которую тебе должна, – предложила ему. – Подожди пару секунд, только возьму сумку и блокнот.
– Конечно, – он довольно кивнул. – Ты не против посидеть в кафе? Там будет проще обговорить детали.
– Только за. К тому же… – бросила взгляд на дверь, – моя соседка резко решила начать худеть, а сегодня её очередь готовить. Так что еды дома нет.
– С удовольствием угощу тебя ужином.
***
Спустя полчаса неспешной прогулки по району мы добрались до милого ресторанчика, где Мик уже успел забронировать столик. Точнее оказалось, что он забронировал целый отдельный кабинет.
– Так нашему разговору точно никто не помешает, – пояснил Михаил в ответ на мой настороженный взгляд. – Эли, вопрос конфиденциальный.
– Почему ты так странно сократил моё имя? – спросила, усаживаясь в удобное кресло тёмно-зелёного цвета.
– Тебе идёт, – он пожал плечами и сел напротив меня. – Лия – слишком строгое. Ангелия – слишком длинное. А вообще, моя мачеха называет отца Али, и мне показалось забавным, что твоё имя сокращается почти так же.
Про мачеху он рассказывал ещё при прошлой нашей прогулке, и я знала, что они едва ли не лучшие друзья. Потому сейчас почувствовала себя так, будто мы с Миком давние приятели.
– Так и в чём суть вопроса, по которому ты пришёл ко мне? Не знаешь, куда лучше вложить деньги?
Мик отрицательно помотал головой и открыл меню.
– Давай сделаем заказ, – предложил он. – Выбирай, что хочешь. На цены не смотри.
– Да, да, помню, что ты любишь сорить деньгами.
– Нет, я не такой расточительный, как тебе кажется, ‒ сказал Мик и обворожительно улыбнулся. – Но угостить ужином красивую девушку мне даже приятно.
Я смущённо зарделась. Увы, принимать комплименты никогда не умела, да и не так уж часто приходилось их слышать. Чтобы спрятать смущение, тоже уткнулась в меню и быстро выбрала рыбу, запечённый картофель и какой-то салат.
Когда худой высокий официант принял наш заказ и удалился, Мик достал из кармана круглый металлический предмет и опустил его на стол. Я же, не веря своим глазам, уставилась на самый настоящий галути. Гаджеты такого вида были верхом изобретательской мысли и включали в себя столько функций, что даже представить страшно. Слышала, некоторые модели даже могли становиться невидимыми и летать в воздухе за хозяином. А ещё в них имелось мысленное управление и голографический помощник.
Миша тактично сделал вид, что не заметил моего удивления, а я пришла к выводу, что его папочка не просто богат, а богат до неприличия. Потому что вот такая игрушка стоила как два новых эрши. Да на нашей планете за такую сумму можно было купить неплохой дом.
– В общем, – начал Мик, – отец решил раньше времени ввести меня в курс своей работы. В эту субботу мне предстоит предстать перед… хм… деловыми партнёрами. И для того, чтобы произвести правильное впечатление, я должен явиться со спутницей. Показать, что у нас с ней серьёзные отношения и я сам ‒ крайне серьёзный парень. Это первое.
Он глянул на галути, тот чуть приподнялся над столом, а передо мной появились четыре голографических портрета симпатичных девушек.
– С этой особой мне придётся провести неделю бок о бок, пока не свалят куда подальше гады, из-за которых данная ситуация получилась, – продолжил объяснять Михаил. – В службе безопасности подобрали четыре кандидатуры. Я несколько дней думал, изучал личные дела, даже встретился с двумя кандидатками, но решение принять не могу. Потому и пришёл к тебе.
Выслушав его, я понимающе кивнула и перевела взгляд на девушек. Блондинка, брюнетка, рыжая, русая ‒ все красотки, как на подбор. Вот только мой дар ни на одну из них не отреагировал.
– На тебя у меня тоже есть досье, – вздохнув, признался Мик. – Подробное и полное. Именно из него я узнал многое о твоей работе. А ещё понял, что именно показалось мне странным при прошлой нашей встрече. Правда, пришлось перечитать уйму информации, но в итоге я всё-таки дошёл до истины.
Мы смотрели друг другу в глаза. Я ‒ настороженно и с откровенным опасением. Миша же глядел спокойно, но строго. А потом протянул мне раскрытую ладонь.
– Дай руку.
Хотелось отказаться, но на сей раз дар упрямо толкнул поддаться. Потому, усмехнувшись, я исполнила эту просьбу, а Мик сразу сжал мои пальцы и прикрыл глаза.
– У тебя есть дар. Специфический, но есть. И судя по тому, что я знаю, ты его скрываешь. Почему?
Он снова посмотрел на меня, но руку не выпустил.
– На то имеются веские причины. Мне не хотелось бы о них говорить, – ответила, медленно вздохнув. – Да, ты прав, у меня есть дар. Слабый. Самые его зачатки, которые даже на проверке не выявились. Считай, обострённая интуиция. Но для моей работы этого обычно достаточно.
– Знаешь, интуиция у одарённых вообще, как отдельный орган, – кивнул он. – У меня друг есть с даром тени, так он чувствует, даже если кто-то вспомнит о нём на другом конце вселенной. Представляешь?
Мик улыбнулся тепло и ободряюще, и моё напряжение стало потихоньку стихать. Судя по всему, он не собирался мне вредить и поверил моим словам про слабый дар. Великая вселенная, пусть так и будет.
– Значит, ты слабый вероятник, – уточнил Миша. – И именно так находишь лучшие ответы на вопросы своих клиентов.
– Да, – кивнула я, потом перевела взгляд на изображения девушек и снова глянула на Мика. – Ни одна из них тебе для грядущего дела не подойдёт. Не знаю почему, но чувствую, что это так.
– Тут я с тобой согласен, – понимающе покивал парень и, хитро прищурившись, добавил: – Сейчас я покажу тебе ещё двух девушек. И прошу тебя сообщить мне о них то, что подскажет внутренняя энергия – твой дар. Без учёта личного мнения. Справишься?
