— Не страшно, это придет с опытом. Но я рад, что тебя интересуют вопросы управления, а не только способы усекновения этой самой агрессивной фауны. Ты ужинала?
— Да. Успела, пока мастер координаты для обратного телепорта снимал.
— Тогда иди отдыхай, утром еще пообщаемся.
— Ну Тэль, я же по тебе соскучилась.
— Да ты сейчас стоя уснешь.
— Не усну!
— Ладно, пойдем, полежу с тобой немного, договорились?
— Ага. Только сначала в душ, а то мы почти месяц из кадушек всяких моемся.
Тэль сдержал слово, и когда я вернулась в спальню, ждал меня лежа на кровати, закинув руки за голову. Я пристроилась рядом, но насладиться обществом любимого так и не смогла, почти мгновенно уснув.
Портал Владыка открыл после завтрака прямо посреди моей гостиной, а вышла я из него в той самой пристройке к дому старосты. Остальные как раз заканчивали завтракать, так что даже к распределению на работы не опоздала. Глайд выдал мне копию заверенного старостой отчета об устранении угрозы безопасности, сказав, чтобы обязательно подошла к Кайдену и оформила свое участие как боевую практику.
Часть 28
Вернулись в Новоград мы, как я и рассчитывала, примерно через декаду, хотя работы в деревнях оказалось больше ожидаемого. Но нашему куратору уже порядком поднадоело мотаться по проселочным дорогам и спать в крестьянских домах, так что, как только мы сделали все необходимое в последнем пункте маршрута, он открыл портал на центральную площадь Новограда.
Сразу сбежать к эльфам не получилось. Элтар начал расспрашивал меня о практике, потом я вспомнила, что обещала зайти к вампирам, и отправились туда мы с архимагом вместе.
Замок было не узнать. В коридорах светло и чисто, в жилых комнатах занавески на окнах, какие-то коврики на полу, с кухни аппетитно пахнет выпечкой, а из гостиной доносится смех. Правда, когда мы туда вошли, разговор сразу стих.
— Что вы на меня так смотрите? — насторожилась я.
— Ты для них сейчас еда, как и я, — пояснил архимаг. — Но мы оба в абсолютниках, так что выдыхайте.
— Ребят, да вы что? Неужели Райн вас плохо кормит? Где он, кстати?
— Во дворе, — глухо произнес кудрявый мужчина, волосы которого из русых стали угольно-черными.
Абсолютно все вампиры отводили взгляд, стараясь на нас не смотреть, в комнате повисло напряжение.
— Пойду, поздороваюсь с ним, — решила я.
Тратить время на поход по этажам и лестницам привычно не стала, воспользовавшись ближайшим окном. Вампир стоял по пояс в пруду, пытаясь заманить туда и Вельда, но парня холодная по осеннему времени водичка не привлекала.
— О, а вот и маги пожаловали, — обрадовался хозяин замка. — Поможешь?
— Предлагаешь его в пруд сбросить? — озадачилась я.
— А что, это вариант, — развеселился Райн.
— Вы чего⁈ — попятился от нас паренек.
— Да ладно, не дрейфь. Вообще-то я хотел, чтобы Таль пруд подогрела. Он хоть и проточный, но вода медленно меняется, так что все искупаться успели бы. Ну так что, поможешь?
— Целый пруд? — озадачилась я.
— Не справишься?
— Не знаю. Я максимум лохань грела.
— Ну, так попробуй.
— Ладно, вылезай.
— Зачем?
— Вдруг перестараюсь, и она кипятком станет.
Вампир шустро выбрался на берег. Я постояла с минуту, вспоминая заклинание и настраиваясь, после чего, не жалея сил, вылила разом весь резерв. Водичка получилась чуть теплой, но для купания вполне годилась.
— Райн, а почему остальные на меня так реагируют? Это нормально?
— Не бросались? — забеспокоился он.
— Нет, но когда я уходила несколько недель назад, такого не было.
— Сущность постепенно набирает силу, с ней становится труднее бороться. Люди в замке — это дополнительный раздражитель, а сегодня еще и день кормления. Когда кровь получат, полегче станет. Мне больше интересно, почему Вельд ни на тебя, ни на Элтара не реагирует.
— Разве это плохо?
— Необычно. Но с физиологией вроде бы все нормально, и ощущаю я его как вампира.
— А вообще как дела?
— Да какие у меня теперь дела? — поморщился Райн. — Сижу тут безвылазно почти, их охраняю. Спасибо Элтару, что субсидию небольшую от короны выбил, да жених твой деньгами через него помогает.
— Тэль? А ему-то это зачем? То есть я, конечно, не против, но эльфы с вампирами вроде как не в ладах были.
— Понятия не имею, но сейчас любой помощи рад. Кстати, о помощи. Ты можешь, пока каникулы, в замок почаще приходить?
— Я вообще-то к Тэлю собиралась. И ты же сам говоришь, что мы дополнительный раздражитель. — Отказывать другу мне не хотелось, но и упускать возможность побыть с любимым тоже.
— Не подумал, передавай ему привет от меня. Вельд, позови остальных, — попросил Райн и, когда парень ушел, продолжил: — Раздражитель мне только на пользу, не буду же я с ними в замке годами сидеть. Для того, чтобы начать новую жизнь, нужно инициироваться на высшего, и ваше с Элтаром присутствие может ускорить этот процесс. Если увижу, что кто-то не справляется, буду их изолировать на время ваших визитов.
— Думаешь, бросятся?
— Не так страшно, если бросятся, вы же маги, а они еще только начинают входить в силу, как опасно дразнить берущую верх сущность. Если кто-то из них станет диким, мне придется его убить. Пока получилось две группы — большая часть полностью смирилась с тем, что станут вампирами, трое пытаются жить, как прежде. За них я больше всего опасаюсь.
— Кто?
— Вельд, Мира и Дарт.
— Так они же самыми стабильными были. Что с ними не так?
— Отношение, Таль. Они не понимают всей серьезности предстоящего им испытания. Это настоящая схватка с самим собой.
— А может, все наоборот? Именно такая нормальность и даст им силы остаться человеком в душе, не поддаться этой вашей сущности. Это ведь Мира там что-то печет? Они с Дартом не сели тебе на шею, а помогают всем остальным, у них есть силы не только на внутреннюю борьбу, но и на домашние дела. Замок просто преобразился.
— Они агрессивно настроены по отношению к остальным.
— А к Элтару?
— Нет, — после довольно долгой паузы вынужден был признать Райнкард.
— Так может, дело не в них?
— Или они тебе просто чем-то импонируют.
— Может и так.
— Ладно, заканчиваем этот разговор, птенцы идут, — кивнул мне за спину вампир.
Весь вечер я присматривалась к Мире с Дартом, но так и не смогла разделить опасения Райна. Супруги хоть и держались чуть обособленно, но никакой особой агрессии не проявляли, а получив необходимую им порцию крови, и остальные перестали реагировать на нас с Элтаром так остро. При этом у меня сложилось впечатление, что у основной группы новообращенных выстраивается какая-то внутренняя иерархия, не особо понятно на чем основанная. Вельд, на мой взгляд, вообще вел себя нормально, хоть и был постоянно угрюм. Но это вполне естественно для человека, потерявшего все. Ему точно не помешало бы сейчас нормальное общение, и помочь парню мне хотелось, но и отказаться от возможности побыть с Тэлем я была не в состоянии.
В чем причина моего нерадостного настроения, жених выяснил довольно быстро, и уже через три дня преподнес неожиданный подарок. Разбудивший меня рано утром Майран передал, что через полчаса Владыка ждет нас у дворцового телепорта. Я попыталась узнать хоть какие-то подробности, чтобы одеться подобающим случаю образом, поскольку обычно мы пользовались телепортами в апартаментах Тэля или у меня дома, и только во время официальных мероприятий дворцовым, но телохранитель только беспомощно развел руками. Пояснять что-либо ему мой жених не посчитал необходимым.
У телепорта, помимо Владыки, нас ждал еще и прислонившийся спиной к стене Вейлер, но никакой свиты не было и в помине. Лица у обоих казались непроницаемыми, Тэль даже не улыбнулся мне.
— Что случилось? — забеспокоилась я.
— Мы идем в гости.
— С телохранителями? Нас там что, убивать собираются?
