— Сначала я так и планировал, — согласился я. — Но потом, все хорошенько обдумав, решил их разграничить. Рыбный завод дает прибыль уже сейчас, и мы можем увеличить производство соленой сельди хоть в сто раз, рынок практически свободный. Молчу уже об армейских заказах, на которые я очень рассчитываю…
— А консервный?
— А с консервным все не так просто. Для начала нужно разработать технологию штамповки этих самых консервных банок, затем разработать технологию консервации, потом убедиться в безопасности и сроках хранения…
— Звучит сложно…
— Так и есть, — кивнул я. — Но это если делать без магии…
— Вон оно что! — расплылся в улыбке Виш. — Ты хочешь использовать Стазис?
— Судя по названию, это плетение, которое как бы замораживает еду?
— Можно и так сказать, — поморщился фамильяр. — Погоди, хочешь сказать, что не знал про Стазис? Но, в таком случае, какую магию ты имел в виду?
— Не знал, — подтвердил я. — Что до магии… Еда же не портится в Инвентаре, правильно? Вот я и думал над созданием артефактного кольца, в котором будет храниться запас еды на десять-двадцать суток.
— Такие уже есть, — авторитетно заявил Виш. — Но они очень дорогие. А вот стазис…
— Да не суть, Виш, — отмахнулся я. — Стазис, артефакты, я более чем уверен, что уже есть нужная мне технология. Моя задача сделать её доступной или творчески переосмыслить. Как, например, с теми же самыми консервами.
— Услышал тебя, — покивал дракончик. — Но тогда… в чем разница между бочками и консервами.
— В консервах будет свежая рыба. Ну или фрукты. Да хоть что. А свежее всегда дороже.
— И вкуснее, — добавил Виш. — Это… интересная задачка.
— И мы её решим, — заверил я фамильяра. — В итоге, получим разные продукты для разных рынков. Жданова я уже озадачил, он обещал предоставить результаты в ближайшее время.
— Из архимага в создатели консерв? — хохотнул Виш, но тут же посерьезнел. — Но вообще мысль дельная. Пусть он и ограничен в ранговых плетениях, но тебе и ненужно что-то сложное. Чем проще и дешевле, тем лучше.
— Именно. И не забывай про учеников Жданова, из которых получатся… бытовые маги. Ну или производственные.
— Бытовые маги, — эхом откликнулся Виш. — Звучит не очень серьезно.
— Может и не серьезно, но зато денежно, — не согласился я. — Ну а кого прельщает путь героя, добро пожаловать в военное училище Северной заставы.
— Логично, — признал Виш. — Я так понимаю, основная ставка снова на девчонок?
— На них, — подтвердил я. — Не Боевых же магов из девчат делать?
— Аргумент… — во взгляде фамильяра промелькнуло уважение. — Дельно придумано, Макс.
— Все придумано до нас, — усмехнулся я, мысленно благодаря советскую систему образования. — Дав девушкам соответствующее образование и работу, мы разом увеличиваем резерв рабочей силы в два раза. А следовательно, растет и экономика.
— Ты упомянул Боевых магов… — Виш, проигнорировав мою последнюю фразу, зацепился за интересующую его тему. — Для этого нужена оружейная фабрика?
— Наоборот!
— В каком смысле? — не понял фамильяр.
— Ой, да брось, Виш, — поморщился я. — Ты же был при разговоре с фон Штерном.
— Самострелы? — вспомнил Виш. — Но… как же контракт с Военным Ведомством?
— Самострелы, Виш, это альтернатива магии. Это та вещь, которая рано или поздно завоюет этот мир.
— Никакой самострел не сравнится с магией, Макс!
— Очень даже сравнится, — не согласился я. — Огненный самострел равно одноразовому перворанговому Огненному шару. Дешёвый магический самострел перевернет рынок артефактов!
— За такое могут и убить.
— И обязательно попробуют, — кивнул я. — Поэтому мы будем делать все очень постепенно. Сначала простенькие самострелы — аналог арбалета, который можно положить в карман и не нужно заморачиваться взведением рычага, натяжением тетивы и так далее.
— И все равно это слишком… революционно!
— Да брось, Виш, — не поверил я. — Фон Штерн не первый попаданец из своего мира. Популяризация однозарядных самострелов — это вопрос времени.
«Как и превращение однозарядных самострелов в многозарядные», — мысленно добавил я.
— Знаешь, будь у меня побольше времени, и не виси у нас на хвосте СИБ, которую, слава Богу, временно удалось обмануть, и не будь Уваровых, которые хотят уничтожить мой род и завладеть заводом, я бы скорей всего не стал этим заниматься.
— Но? — усмехнулся Виш.
— Но те же самые Уваровы не оставили мне выбора. У меня пока не так много бойцов, как у них, поэтому первое, что я сделаю — оснащу своих ребят самострелами. Обычными, отравленными, антимагическими, стихийными…
— Ты откроешь ящик Пандоры, Макс.
— Он уже открыт, — не согласился я. — Вспомни сегодняшние арбалеты! В моем мире, Виш, говорят так: Не можешь предотвратить — возглавь.
«К тому же я приложу все силы, чтобы самострелы так и остались одноразовыми. Не факт, что поможет, но все же…».
— Как только те же самые Уваровы получат технологию создания самострелов, они подомнут под себя бо́льшую часть рынка.
— Вот поэтому нам и нужен контракт с Военным Ведомством. Васильков, Галицин, Михайлов! Мы должны успеть первыми, Виш. Ведь это не только баснословные деньги, это резкий скачок в статусе и влиянии.
— Станешь оружейным графом Российской Империи, и даже СИБ не сможет нам угрожать!
— Насчет последнего вряд ли, а все остальное — да, — кивнул я. — Сюда же и верфь. Если у нас с Крыловым получится создать стальной корабль, двигающийся быстрее парусников, мы не только выиграем войну с Норвегией, но и по праву войдем в высшее общество.
— Зачем тебе эти балы и светские расшаркивания, Макс? —удивился фамильяр.
— Ты меня не так понял, — вздохнул я. — Высшее общество, в плане, уважаемые люди. Те семьи, которые определяют политику страны, а может быть и мира. В общем, люди, обличенные Властью и Силой.
— Из грязи в князи? — криво усмехнулся Виш. — А шахты? Зачем, в таком случае, тебе шахты?
— Мы это уже обсуждали. Продуктовая, финансовая и ресурсная безопасность. Если корабли будут строиться из моего дерева и железа, и в них будут стоять мои паровые котлы, я смогу поручиться, что не сорву сроки и предоставлю качественный товар!
— А ведь можно было пойти более простым путем и заложить золотую шахту…
— Заложим, Виш, — пообещал я фамильяру. — Вот только золото будем добывать не мы, а вольные старатели. Мы же будем обменивать добытое золото на инструмент, еду, тепло, артефакты и даже мотособаки!
— Настоящие миллионы зарабатывают не на золоте, а на старателях, золото добывающих, — кивнул Виш. — Помню.
— Вот и весь мой план на будущее, Виш, — я покосился на север, и заметив появившегося на горизонте Камнева, улыбнулся. — Будем немножко воевать с Уваровыми, закрывать Проколы, развивать производство…
— Про доступ на Огненный план не забудь! — напомнил Виш. — И особняк Пылаевых! И сталелитейный завод!
— Помню, — кивнул я. — И про долги тоже помню. На особняк у меня вообще большие планы. Как только доберёмся до него, то сразу включим в портальную сеть Пожарских. А затем и сталелитейный завод!
— Да, будет удобно.
— Удобно? — я посмотрел на Виша, как на глупышоныша. — Да мы разом решим бо́льшую часть логистических проблем! Тут тебе и продажа мрамора по адекватным ценам, и доставка стальных листов с завода на верфь!
— И никаких нападений на караваны… — подхватил Виш. — Но если кто-то узнает…
— Вот поэтому для начала надо решить вопрос с Уваровыми, — кивнул я. — А для этого, встать на ноги.
— Например, — усмехнулся Виш, — реализовать мрамор на пару тысяч золотых, а их пустить на жалование будущей армии?
— И не только мрамор, — я скопировал усмешку фамильяра, — но и ингредиенты из редкого Прокола!
— В таком случае, — судя по всему, Виша устроил мой план на ближайшее будущее. — Чего мы ждем? Закрывайте Прокол и… давай делать бизнес!
Глава 10
— Сколько нарезал? — спросил я подходящего к Проколу Камнева.
