— Где девчонка? — первым добежал до меня эльф, когда-то сопровождавший Тара, заменяя Элира.
— Порталом забрали.
— А ты что при этом делал, облака считал? — презрительно процедил еще один из подоспевших телохранителей.
— Вас вообще в это время неизвестно где носило! — огрызнулась я.
— Так, стоп. Потом пособачитесь. Докладывай коротко и по существу, — велел мне добежавший первым.
— Двое нападавших, высококвалифицированные маги. Мы пытались совместно выбить одного из них, но не смогли, а второй повесил на меня облако иллюзий.
— Мы? — хмыкнул один из телохранителей.
— Да, здорово вы тут фон перемесили, и не разберешь, что было, — пробормотал кто-то из новеньких.
— Портал где открывали? Покажи точно, — велел мне взявший на себя временное руководство телохранитель.
— Здесь вроде бы, — не слишком уверенно показала я.
— Вроде бы? — нахмурился эльф.
— Меня же облаком иллюзий накрыло, когда оно спало, портал уже схлопывался.
— Да-а-а… — протянул один из мужчин. — Это каким же разгильдяем нужно быть, чтобы дать облако на себя повесить.
— Цыц, — велел тот, что командовал. — Как там? Есть за что зацепиться?
— Пытаюсь! — продолжая делать в воздухе абсолютно незнакомые и непонятные мне пассы руками, коротко ответил эльф с расфокусированным взглядом. — Они подтерли.
После этого взявший на себя руководство телохранитель меня послал докладывать Вейлеру, а еще одного эльфа — к ушедшим с тремя пленниками. Остальные планировали отправиться по следу похитителей, если портал все же удастся восстановить.
Я, особо не торопясь, пошагала в сторону дворца. Второе нападение было, конечно, значительно более реалистичным, но ведь этого Вейлер и добивался, привлекая эльфов со старого континента. Интересно, Майран все еще морочит им голову или уже продемонстрировал, в какую лужу те сели?
Доложить подробности состоявшегося похищения главному телохранителю я не успела. Вслед за мной в его кабинет буквально ворвался один из новичков, остававшихся с группой в парке, и сказал, что Вейлеру нужно что-то срочно увидеть. Хозяин кабинета нахмурился и первым вошел в открытое подчиненным окно динамического портала, я увязалась следом и оказалась в довольно просторной комнате с деревянным дощатым полом. Остальную обстановку рассмотреть не успела, потому что прямо передо мной в луже крови лежало обезглавленное тело.
Меня чувствительно дернули за локоть, оттаскивая в сторону, а я все продолжала, как завороженная, смотреть на труп. Это был один из напавших на нас эльфов. Его откатившаяся в сторону голова взирала на окружающих остекленевшим взглядом с непониманием и обидой. Как только ступор спал, я рванулась в противоположный угол и согнулась там в приступе рвоты. Хорошо еще, что пообедать не успели, но меня все равно вывернуло, и во рту теперь был отрезвляюще-горький привкус желчи.
Эльфы косились неодобрительно, но ехидных замечаний в присутствии Вейлера отпускать не рисковали, да и не до ехидства им сейчас было. Еще до нашего появления телохранители накрыли магической сетью местность в радиусе пяти километров и ничего крупнее зайца при этом не обнаружили. Во всяком случае, ничего живого. Я усилием воли подавила приступ паники и сосредоточилась на метке. Она ощущалась где-то далеко и нечетко, но главное, что ощущалась, а значит, Майран жив.
Дом уже осмотрели, но никаких следов пребывания здесь похитителей не обнаружили.Видимо, они покинули его сразу после устранения ненужного свидетеля и ушли телепортом где-то в стороне. Ситуация однозначно вышла из-под контроля и требовала принятия незамедлительных мер. Вейлер объявил о прекращении учений и введении в действие плана «Роза ветров».
В чем он заключается, я понятия не имела, но как только происходящее перестало быть игрой, телохранители сразу подобрались, начав действовать максимально четко и слаженно. Причем произошло это еще до появления начальства, оно лишь придало происходящему новый статус. Сам Вейлер был мрачнее тучи и отправлялся лично докладывать о произошедшем Владыке. Про меня все как будто забыли.
— С вами пойду, — пристроившись рядом с ним, безапелляционно заявила я главному телохранителю.
Он покосился хмуро, но все же кивнул.
Говорить про метку пока ничего не стала. Учитывая, что все произошло прямо во время учений, а его еще и на месте не было, я уже не знала, кому можно верить, кроме Тэля. Но Майрана однозначно нужно выручать, а сделать это самостоятельно я не смогу, да и пытаться не буду.
— Что случилось? — сразу заподозрил неладное Тэль, увидев наши хмурые лица. — Что с Таль?
— Похищена.
— В этом ведь и заключалась суть учений? Или вы хотите сказать… — эльф буквально окаменел, ожидая ответа и стиснув зубы так, что на скулах отчетливо проступили желваки.
— Один из телохранителей, отыгрывавших похитителей, мертв, судьба еще одного неизвестна.
Лицо жениха на миг исказилось яростью. Он вскочил, схватил со стола тяжеленую каменную шкатулку для канцелярской мелочовки и запустил ей в стену. Хорошо хоть не в нашу сторону, я и так чуть от страха не присела. Никогда его таким еще не видела, даже когда магический закон бредом обозвала. Через получившуюся прореху в драпировке виднелась оставленная ударом вмятина на стене.
— Владыка, я готов понести любое наказание, но прошу, позвольте мне сейчас сделать все возможное, чтобы вернуть ее.
— Какой же я идиот! — простонал Тэль, снова опускаясь на стул и закрывая лицо руками. — Ну почему я не послушал ее и не поставил метку?
— У меня есть крайне важная информация о будущей владычице, — заговорила я, не в силах смотреть, как он переживает. — Мы можем поговорить наедине?
Вейлер сначала посмотрел на меня возмущенно, но потом сник и тихо спросил:
— Владыка, мне выйти?
— Да, — так пристально глядя на меня, что, казалось, сейчас дырку взглядом просверлит, решил Тэль. — Я сам сообщу тебе все, что будет необходимо.
— Первое и главное — похищена не будущая владычица, — начала я, как только мы остались одни. — Я здесь, а у них Майран. Мы с ним обличьями перед началом учений поменялись. Но если я сейчас иллюзию сниму, то обратно поставить уже не смогу. Она у меня и при наличии оригинала перед глазами получаться не особо хотела.
Тэль подошел ко мне, с надеждой и недоверием всматриваясь в лицо, нерешительно протянул руку и коснулся верхнего кончика уха, на несколько секунд прикрыл глаза, ощупывая лицо, и, резко выдохнув, обнял, сжав так, что если бы не абсолютник, задушил бы, наверное.
— Свет творения! Таль! — он отстранился, все еще продолжая держать меня за плечи. — Почему ты сразу не сказала⁈ Я же чуть с ума не сошел!
— Прости, я не хотела делать тебе больно. Но это ведь учения телохранителей, о которых мало кто мог знать, и один из них уже мертв. А про то, где должны прятаться похитители со мной, знали всего несколько эльфов, и один их них Вейлер. Ты ему доверяешь?
— Да, — почти не раздумывая ответил Владыка. — Он бывает чересчур назойливым, но его верность неоспорима.
— Даже если он считает, что я на тебя плохо влияю?
— Поверь мне, он так не считает. Ты можешь доверять ему.
— Хорошо. И вот еще что. Я разрешила Майрану в случае необходимости применять черную магию, вся ответственность за этот приказ лежит на мне.
— Молодец, что сообразила, — кивнул Тэль и, приоткрыв дверь, велел: — Заходи.
Вейлера не меньше, чем меня, беспокоил тот факт, что для похищения были использованы проводимые учения, поэтому решено было, что пока о нашей с Майраном подмене знать будем только мы трое.
Еще я рассказала им про поставленную на Черного доктора метку и вынуждена была признаться, что толку от этого мало, потому что пользоваться ей я практически не умею, и все, на что способна, это ткнуть пальцем в примерном направлении.
Владыка приказал принести динамически масштабируемую карту, а глава телохранителей вывел меня на свободное место в центре комнаты и велел закрыть глаза.
