– Нет, а ты?
– Аналогично. Кто идёт первым?
– Пожалуй, я, – Кристина многозначительно посмотрела на штырь, по-прежнему торчавший из пола. – Я по разновидностям здешних ловушек уже диплом могу защитить.
– Как скажешь, – кивнул я. – Сепра.
– Что-что? – удивилась подруга.
– Да так, проверял кое-что. Двигай, я за тобой.
Глава 15. Объединяющий фактор
Кристи кивнула и, по одной лишь ей ведомой причине, свернула в левое ответвление. Там нас ждал разорённый драконами склад, а за ним генераторная с двумя любознательными алхимиками. Ящеры отключили одну из машин и теперь копались в её нутре, даже не подозревая о нависшей над их головами угрозе. Завидев врагов, Кристина мгновенно перешла в боевой режим, накрыла обоих кровавым облаком и выдала каждому по паре копий, отчего бедолаги благополучно склеили ласты ещё до того, как я вступил в бой.
– Ну, ты раздухарилась! – завистливо проворчал я. – Не многовато маны потратила?
– Она у меня быстро регенится, да и сами касты дешёвые, – девушка наклонилась над трупами, забирая зелья. – Могу прямо щас повторить, и ещё кой-чего в запасе останется.
– Читерство… – меня уже не в первый раз посетила мысль, что я выбрал не ту магическую стезю, и хорошее настроение резко пошло на убыль.
– Не большее читерство, чем твои слова силы, – она пробежалась пальцами по настенной мозаике, проверяя, нет ли тут потайного хода. – Во-первых, мне нужен труп или колба с кровью, а во-вторых, правильные предметы собирать надо. Ты себя-то в бою видел со стороны? Мечешься так, что глазом не уследишь, а ещё на баланс жалуешься. Идём!
Я тяжко вздохнул и потопал вслед за своей нежданной спутницей. Чую, опыта мне в такой компании не видать, как своих ушей.
Так оно, в общем-то, и получилось. Большую часть яруса Кристина зачистила практически в одиночку. От меня требовалось только пускать первую кровь там, где не было генераторов, да подсаживать сколопендр редким летунам, чтобы те не могли слинять и предупредить других драконидов. Задача тоже немаловажная, однако, в конечном счёте, я и её запорол. Во время очередного боя из неразведанного коридора выпорхнул волшебник драконьего домена в сопровождении двух разведчиков и, первым делом, ослепил Кристи. Сепра спасла положение лишь отчасти. Воины, алхимик и сам крылатый колдун попадали на пол, а вот простые дракончики оказались вне радиуса действия заклятия и успешно слиняли по направлению к шахте лифта.
– Плохо дело! – всполошилась девушка, когда я поведал ей эту печальную новость. – Так, я за ними, а ты проверь тот проход и догоняй.
– Думаешь, стоит…
– Не болтай, шевели ногами! – с этими словами она развернулась и поскакала через ловушки, на ходу доставая из сумки баночку с маной.
Послал Бог напарницу! И почему меня именно сюда занесло? Я бегом миновал заваленный трупами зал, однако у незнакомого коридора замедлился, чтобы не напороться на какой-нибудь из киснейских подарочков. Рептилоиды далеко не всегда давали себе труд отключить ловушки, да и сделать это порой было не так-то легко. Панель управления могла находиться в нескольких коридорах от подконтрольных ей механизмов, а то и вовсе на другом ярусе. Поди в этом во всём разберись.
Восприятие – успех. Вы обнаружили ловушку.
Восприятие – успех. Вы обнаружили ловушку.
Восприятие – успех. Вы обнаружили ловушку.
Надеюсь, дальше будет тупик. В противном случае, можно отсюда сразу валить. Сомневаюсь, что она долго продержится там, наверху. Я перепрыгнул последний скрытый люк в полу, вошёл в слабо освещённое кристаллами помещение и застыл, борясь с неодолимым желанием отпустить рукоять меча. Совершенный. Звякнула, упав на пол, Месть проклятых, а я медленно, даже медленней, чем закованный в броню Трувор, повернул голову и нашёл взглядом крылатую фигуру. Поистине страшный противник, на две головы выше меня ростом, забился в угол и теперь буравил меня гипнотическим взглядом из-за колдовского щита. Трусливый дракон? Чего только не встретишь в мире меча и магии. Не слушая настойчивых шепотков в голове, я так же заторможенно шагнул к врагу. Самую малость ближе, чтобы наверняка… Между нами как раз что-то около десяти метров, а попытка-то у меня всего одна. Воронкообразный щит в руке совершенного схлопнулся, и его место занял изумрудный энергетический сгусток.
Совершенный наносит вам 124 урона.
Удар заклятья отбросил меня на стену. О применении сепры теперь можно было и не мечтать и, что самое мерзкое, ни боль от вражеских чар, ни падение на пол даже на миг не развеяли драконьего наваждения. Я ещё попытался перевалиться на бок, нашарить рукой свою Месть…
Совершенный наносит вам 120 урона.
Совершенный наносит вам 123 урона.
Вы погибли. Потерян один фиал жизни.
Мгновение спустя чёрный экран смерти сменился портальной площадкой, и я едва не оглох от непонятного грохота, боевых кличей, рычания и звона оружия. Досада из-за потери Мести ещё толком не сменилась страхом, когда я попытался вскочить и рухнул обратно, получив зверский удар по затылку.
Воин драконьего домена наносит вам 231 урона. Вы ошеломлены, сроком на 20 секунд. Травма – перелом костей черепа, сроком на 60 минут.
Воин драконьего домена наносит вам 196 урона.
Вы погибли. Потерян один фиал жизни.
– Сепра! – выкрикнул я, перекатываясь в сторону и хватая свиток. – Пасть!
Кровавый туман оседает, теперь я у Бостани, однако и тут меня поджидает смерть.
Волшебник драконьего домена наносит вам 13 урона. Вы ослеплены, сроком на 5 секунд.
Отчаянно взвыв, я извернулся ужом. Рядом с моей головой в камни врезался ящериный клинок. Надо, во что бы то ни стало, вскочить, иначе опять воскресну беспомощным, словно младенец. Кувырок назад, на левой лодыжке смыкается чья-то лапа, ощущение полёта… Кажется, мной шарахнули по путеводной стеле. Урона от такого удара немного, поэтому меня опять швыряют наземь и добивают клинками.
– Хеса, – прошептал я, глядя в пестрящее драконьими силуэтами небо.
Прыжок. Я, наконец, на ногах и вижу раскуроченные ворота, защитников на стенах и на улице, которые продолжают сражаться, и кучу драконьего мяса, как мёртвого, так и покалеченного моей сепрой. Всё это фотографическим снимком отпечатывается на сетчатке, и меня тут же сметает волна атакующих, стремящихся в город. И ладно бы они просто по мне потоптались, так нет же. Кто-то из воинов решил разобраться с невидимой аномалией и выдал по мне такой крит, что чуть по новой не вышиб душу из тела. Второго шанса уроду не дали, в прищуренный крокодилий глаз вонзилась стрела, и он рухнул замертво. Я же, напротив, вскочил, увернулся от столкновения с алхимиком и юркнул за тушу каменной твари, которую прежде видел лишь издали. Почему так медленно?!
– Генка, давай сюда! – проорали откуда-то со стены.
Этот крик ещё сильнее перемешал и без того запутавшиеся мысли. Доставать телепорт или прорываться к воротам? Где, чёрт побери, моя скорость?! Единица ловкости исчезла вместе с мечом… Меч! Сориентировавшись хоть в чём-то, я выхватил искрящийся клинок, до того покоившийся в ножнах, и окружающий мир немного замедлился. К сожалению, недостаточно, чтобы я успел отскочить от внезапно ожившего монстра.
Боевой раб драконьего домена наносит вам 113 урона.
Вы погибли. Потерян один фиал жизни.
– Сепра! – решение я, как и раньше, принял мгновенно. Лучше уж уронить всех вокруг, чем исчезнуть в невидимости и пытаться вилять между врагами.
До ворот было рукой подать, стартанул я более-менее удачно, с мечом в руке, и, в кои-то веки, из положения стоя. Если сейчас засыплюсь и потеряю последний фиал, значит, так мне и надо. Разумеется, думал я на бегу. Ковёр из парализованных и мёртвых драконов всех видов так и норовил расползтись под ногами, цапнуть зубастой пастью или когтистыми лапами, рядом свистели стрелы, и всё происходящее напоминало какой-то кошмар. У самых ворот, меня малость притормозил кто-то из совершенных, но давление на мозги исчезло почти мгновенно и я, не веря своему счастью, ворвался в город. Здесь всё обстояло не так уж плохо, по крайней мере, защитники ещё держались. Хотя, если вспомнить, какую фору я дал им своими сепрами… нет, всё очень, очень хреново. Рубанув недобитого воина, я отбежал от арки, через которую вот-вот хлынет новая порция монстров, отрубил голову бьющемуся в луже крови волшебнику и прижался спиной к стене. Надо немедленно убираться отсюда. Хоть в храм, хоть к любой заброшенной стеле…
