– Хорошо. Я достану пророчество. Но с условием.
Верховный вздернул бровью, молчаливо ожидая продолжения.
– По возвращении, вы позволите мне самостоятельно вести расследование.
– Пусть будет по-вашему, – слишком быстро согласился он, всем видом показывая, что разговор окончен.
Ойр кивнул, быстро поднялся и вышел.
У него появился отличный шанс увезти Алесану отсюда. И он непременно им воспользуется.
***
Маржана была вне себя от ярости. Элария отчитывала ее, как глупую школьницу! А за что? За правоту! Она в который раз оказалась правой в отношении ее самовольного племянничка Габринга. Он так и не выполнил обещания, не сдержал слова. Девчонка все еще была при магии, да к тому же и стала в разы смелее! Это ж надо было додуматься в одиночку увязать за собой трех Химер! А эти утырки тоже хороши… Нет, чтобы догнать ее и прикончить – отступили сразу же, как задание было выполнено. Собственно, весь этот фарс с нападением Элария устроила только чтобы прижать тамошнего ректора и разузнать, выполнил ли Габринг свою часть сделки.
Сначала в планах было идти до конца. Ведь Харбона занимала весьма выгодное положение. Хорошо укрепленный замок, с природным местом Силы. При продуманной защите, они могли держать там оборону не один год. Но столь долгая война не была в приоритете Эларии. К тому же, после последней встречи с сыночком, она совсем растеряла пыл. Того и гляди поднимет белый флаг, пустив все, чего удалось добиться по ветру!
Королева знала, что проиграет. И чем дальше, тем легче было предугадать исход событий.
Если Маржана не решит вмешаться. А она об этом уже всерьез задумывалась.
– Ты поняла меня? – выловил из раздумий голос начальницы, поднимая в груди новую волну раздражения.
– Да! Но каким образом это прикажете сделать? Нужно было не отступать, а выполнить все сразу же.
– Заметь, это твои Химеры подкачали.
Маржана скрипнула зубами, но смолчала.
– А потому, решай сама, как ты выполнишь порученное. Но в ближайшие дни Алесана должна умереть. Если Ренар доберется…
– А разве это уже важно? – не выдержала-таки, всплеснув руками. – Будет у него сила Пятой стихии, не будет – мы все равно не одолеем его. Ваш сын стремится заполучить темную энергию не для того, чтобы уничтожить сопротивление. Это сделать он сможет и без нее.
Элария побледнела, хотя, казалось бы, куда больше? Она давно уже походила на призрак, нежели на живую женщину.
– Ты хорошо меня услышала? Выполняй.
Повернулась и направилась к выходу, щелчком подозвав к себе Соло. Переродок тяжело поднялся на длинные лапы, виновато опустил голову и поплелся вслед за королевой. Она уже не воротила нос от защитника. Неужели чувствовала опасность даже в стенах Ордена Вечности? Знала ли, что от Маржаны он спасти ее не сможет?
***
Алесана стояла в погребе, у опустевшего стола и не верила своим глазам. Сандор исчез. Его изуродованного экспериментами крылатого тела не было на прежнем месте. В первые секунды душу охватил страх. По спине пробежал мороз, как бывает от осознания, что в любой момент из темноты может выскочить чудовище. Но практически сразу мысленно себя отругала. Даже если бы брат каким-то чудом воскрес, он ни за что бы не напал на нее.
Она за озиралась по сторонам, обошла комнату кругом и даже заглянула в шкафы. Химеры нигде не было.
– Фабиан! – закричала Алесана, метнувшись к лестнице, – Фаб!
Взбежав по ступеням, едва не столкнулась лоб в лоб с мчавшимся на ее зов братом.
– Что? Что стряслось?
– Сандор исчез!
– В смысле? Отец не забирал его тела…
– Я знаю! Но его нигде нет!
– Но кто мог сюда забраться? Не на своих же ногах он ушел, – в голосе мелькнули саркастичные нотки, и Алесана поняла, что Фаб ей не верит.
– Считаешь, мне показалось?
Молча посверлив ее взглядом, отодвинул одной рукой со своего пути и отправился в погреб. Едва черноволосая макушка скрылась из поля зрения, в дверь постучали. Странно, обычно пользовались звонком… Все еще находясь в смятении, Алесана даже не подумала посмотреть в «глазок» – сразу же открыла. Слава Богам, на пороге стоял Ойр.
– Нам нужно поговорить, – прошел внутрь, не дожидаясь приглашения.
– Поверь, сейчас не самое подходящее время…
– Почему?
– Тело Сандора исчезло. И честно говоря, у меня даже вариантов нет, куда оно могло деться…
Ойр удивленно приподнял брови, не сразу понимая смысл сказанных ею слов.
– Сандор – это твой брат? Тот который Химера?
Алесана взялась за голову, проходя на кухню и усаживаясь на стул. Мысли, казалось, сейчас сломают череп изнутри. В висках неприятно тикало от напряжения.
– Кто мог его похитить… зачем?
– Успокойся, – целитель последовал за ней, накрывая ее руки своими. Давление в голове мгновенно исчезло, даже бешено стучащее сердце замедлило ритм. – Как бы тебе сейчас ни казалось обратное, но существует более важное дело.
– Более важное? – она скинула его руки, поворачиваясь так, чтобы видеть лицо. – Как ты можешь так говорить?
Ойр немного помолчал, выдерживая ее взгляд. Присел на корточки, чтобы не смотреть на нее сверху вниз.
– Мне очень нужна твоя помощь. Ризандил отправляет меня в Витморт, поездка займет не более пары дней. Но один я с этим заданием не справлюсь.
– Я… – она растеряно хлопала ресницами, мгновенно растеряв поднявшееся было раздражение. Он знал, с какой стороны к ней подойти! Разе могла отказать ему в помощи?
– А с Сандором разберемся по возвращении. Вряд ли с его телом за это время сделают что-то ужасное.
Со стороны погреба послышались шаги и через минуту на кухню прошел Фаб. Узрев целителя, тут же напрягся, заиграв желваками на скулах.
– Убедился? – холодно протянула Алесана, давая понять, что Ойр в курсе дела.
– Не обижайся, звучало это и правда странно. Я до сих пор поверить не могу. К кому посоветуете обратиться, мастер Габринг? Верховный не в курсе событий, приведших к появлению в нашем погребе трупа Химеры, и я не уверен, что его нужно оповещать…
– Это наш брат, Фабиан! Не говори о нем с таким пренебрежением!
– Он прав, – заговорил Ойр, – не нужно ничего говорить Ризандилу. Я правда не стал бы так уверенно утверждать, что ректор чего-либо не знает, но… Дело странное. Лучше я сам сначала постараюсь разобраться. Алесана? Ты решила?
– Что она должна решить? – настороженно прищурился Фаб.
– Да, – не обращая на него внимания, ответил она, – Я поеду. Это же не на долго?
– Пара дней.
– Так, стоп! Куда вы снова собираетесь потащить мою сестру?
– Северные Долы. Со мной она будет в большей безопасности, нежели здесь, ты же сам это знаешь. Давай наконец отбросим ребячество и посмотрим на вещи трезво.
Фабиан сжал зубы. Было видно, что он изо всех сил сдерживается от скандала. Но последние события, включая их с Алесаной ссору, сыграли свою роль. Опустив взгляд, он прислонился плечом к притолоке, молчаливо соглашаясь.
– Пока мы не вернемся, тебе нужно будет кое-что сделать, – продолжил Ойр, поднимаясь и шаря по карманам. Наконец, обнаружил то, что искал и вытащил сложенный в несколько раз лист пергамента. Протянул Фабиану.
– Что это? – развернув бумагу и пробежав взглядом по строчкам, протянул он.
– Список ингредиентов. А это, – целитель звякнул связкой ключей, – от моего кабинета и подсобки. Свари зелье по этому рецепту, и постарайся сделать все не привлекая к себе внимания.
– А зачем оно? – встряла Алесана, все больше хмурясь.
– Верховный распускает студентов. Завтра к вечеру здесь уже никого не будет.
– А как же те, кому некуда ехать? Многие из студентов потеряли родных в стычках с Химерами!
– Насколько я понял, это Ризнадила не особо волнует. Как раз-таки, зелье которое сварит твой брат поможет вам находиться здесь без чьего-либо ведома. Вы будете сокрыты ото всех, кому не захотите попадаться на глаза.
– А раньше нельзя было этим чудо-эликсиром воспользоваться? Дабы скрыться от Ренара или королевы? Я же каждый день проживаю в страхе, что чокнутый некромант меня вновь похитит!
