— У-у-у… — если о двадцать пятом хранилище никто не знал, то имя князя оказалось известно всем присутствующим. — А он что, тоже с нами? Или его там просто заперли?
— Конечно же, он один из нас, — усмехнулся Гертран, — и просто спит. Пробудите его и передайте это письмо. Раз против нас выступила сама жизнь, мы отправим саму болезнь!
* * *
Мертвый король, кстати, оказался довольно приятным в общении товарищем. Вдоволь натанцевавшись и посмотрев на ауру Белмора, он сразу пригласил нас в гости и даже предложил выпить. Даже не знаю, зачем ему в замке винный погреб. Хотя, если судить по датам на бочках, этот погреб здесь был еще с тех времен, когда он был жив. Тогда вопрос, зачем всё это время поддерживать состояние погреба в надлежащем состоянии. Там ведь надо переворачивать эти бочки и следить за тем, чтобы их не сожрали мыши. Не разбираюсь в виноделии, но уверен, само оно настаиваться не будет.
И вот, мы собрались в просторном зале за столом, слуги принесли нам всё, что удалось достать в кратчайшие сроки, а сам король то и дело пытался нам с Белмором хоть как-то услужить.
— Как же я рад, мой новый господин, что вы выбрали именно мой замок для этой встречи! — улыбался скелет. Правда, он всегда улыбается, но сейчас делает это как-то особенно искренне. — Уверен, они совсем скоро явятся. А за крепость не переживайте, — махнул он рукой, — при строительстве я очень внимательно следил за качеством и не экономил. Можете не сомневаться, когда вы схлестнетесь в схватке с членами организации, вы вряд ли разрушите весь замок. Что-то обязательно уцелеет, я вас уверяю.
— Если честно, я надеялся договориться, — пожал я плечами.
— Маловероятно, господин, — развел руками мертвый король. — Они не такие и договариваться не станут. Увы, но вам стоит готовиться к сражению, вас обязательно попытаются убить.
Что-ж, к такому раскладу я тоже готов и не вижу причин для беспокойства. Если организация вдруг решит обрушить на меня сразу всю свою мощь, так даже лучше. Избавлюсь от основной проблемы и не придется искать их потом по всему миру.
Прошло около двух часов, и за это время мы успели попробовать все виды чая, выпили несколько бочек вина и разобрались с жареным кабанчиком. В общем, время прошло с пользой, и как раз, когда трапеза была окончена, в дальнем конце зала открылся портал.
Спустя какое-то время оттуда лениво вышел тощий, бледный или даже серый, словно утопленник, мужчина. Его длинные черные редкие волосы слиплись, одежда вся помята, а на лице читается бесконечное недовольство происходящим.
Он вышел и медленно направился к нам, звеня волочащимся по полу длинным двуручным клинком. Поднимать его ему было лень, да и тащить за собой такую тяжесть тоже не приносило никакого удовольствия.
— Я спал так мало… — проговорил утопленник. — Всего восемьдесят лет, и меня разбудили из-за вас! — каждое его слово было пронизано безграничным недовольством.
— А ты, собственно, кто? Если хочешь, иди спи дальше, мы совсем не против, — пожал я плечами.
— Я князь мора Архомон! — оскалился тот. — Повелитель болезней, предвестник мучительной погибели…
— Властитель диареи, господин воспалений! — расхохотался я.
— Начальник аллергии! — поддержал шутку Белмор.
— Не, аллергия — это аутоиммунный процесс. Тоже болезнь, конечно, но судя по ауре этого молодого человека, он больше работает по бактериям и вирусам, — подметил я. — Хотя, магические болезни тоже никто не отменял.
— Слишком душно… — помотал головой некромант. — В следующий раз напомни мне не шутить про медицину, хорошо?
— Я вам не мешаю? — недовольно рявкнул Архомон.
— Не переживай, князь, если и мешаешь, то совсем немного, — отмахнулся я. — Так вот…
— Господин… — скелет наклонился к нам и с опаской взглянул в сторону князя болезней. — Будьте осторожнее, он действительно очень опасный человек, болезни всегда идут за ним по пятам… Вот в первый раз не жалею, что стал скелетом! Меня теперь болезни не берут!
— Замолкни! — Архомон взмахнул рукой и направил в короля поток пульсирующей бледно-зеленой энергии.
— Ха! — расхохотался скелет, приняв поток на грудь. — И что? Говорю же, меня таким не пронять!
Вот что делает невежество… Я посмотрел на мертвого короля и помотал головой, но тот понял совсем не сразу. А когда понял, было уже слишком поздно и все его кости стали покрываться уродливыми наростами.
— Что происходит? Как это возможно? — завопил он.
— Я тебе прямо сейчас, помимо банального рахита или остеопороза, могу назвать еще тридцать заболеваний костей, — помотал я головой. — И это не считая магических болезней.
— Но это же лечится, да? — застучал зубами король.
— За бочку вина лечится практически всё, — улыбнулся я. — А ты… — посмотрел на Архомона. — Ты довольно интересный персонаж. Надеюсь, мы сейчас хорошо повеселимся.
— О да… Как минимум, я повеселюсь, — оскалился тот и перехватил поудобнее меч, напитав его энергией сразу сотни страшнейших магических болезней. — Но я бы больше хотел слышать тишину, нежели твои слова.
Архомон активировал свою ауру, выпустив из себя сотни воющих духов. Я тоже не стал стоять столбом и мое тело вспыхнуло зеленым пламенем, а за спиной раскрылись крылья.
— Белмор, представляешь, у него даже… Белмор? — обернулся, а рядом никого нет.
— Я подожду вас там, во дворе! — крикнул он, будучи уже в дверях. — Там просто… это… Ну, всякие некромантские дела, сам понимаешь.
— А я помогу! — скелет, с невероятным трудом перебирая опухшими конечностями, засеменил следом. — Я тоже, знаете ли, своего рода некромант!
Глава 5
Гора содрогнулась от мощного звона Колокола Истины. Просто так этот колокол никогда не будет звонить. И сейчас звон был не тревожный, а размеренный, спокойный. Такой сигнал всегда говорит о благих вестях, и потому старейшины собрались в зале приема в прекрасном настроении ведь они как раз ждали этих самых вестей.
— Что произошло? Вернулся? — воскликнул один из архимагов, забежав в зал и заняв свое место.
— Как-то быстро он… — задумчиво проговорил старейшина. — Хотя это же Архомон, князь болезней. Скорее всего он не выспался и потому не стал долго мучить свою жертву, вот и вернулся пораньше.
Стерейшины расселись по местам, и вскоре отворились врата зала, ведущие сюда прямо из портальной комнаты. На пороге и правда возник Архомон, но выглядел он куда свежее, чем раньше. Волосы причесал, да и лицо стало не таким бледным. В целом посвежел, правда взгляд стал каким-то задумчивым.
— Полагаю, это была слишком легкая победа, — заключил Гертран.
— А как иначе? — воскликнул кто-то из собравшихся, — Это же князь Архомон! Он же легенда! С его мощью могут сравниться только боги, да и то, далеко не все.
— Или несколько наших архимагов, — добавил другой, — У него ведь даже тренировок ни с кем не было последние триста лет. Ведь итогом спарринга всегда становится смерть противника. Ну не умеет Архомон тренироваться, всегда убивает каждого, кто вступит с ним в бой. А болезни его излечить невозможно, это известно всем. — Всё-таки у них совсем иная природа, абсолютно другие свойства, и потому даже опытные лекари встают в ступор, не в силах даже начать лечение.
— Поздравляем! — воскликнули они, приветствуя гостя.
— Ага, спасибо, — как-то безучастно кивнул Архомон и присел на первый попавшийся стул.
— Ну что? — спустя несколько секунд тишины не выдержали те, — Удивил ублюдка, да?
— Скорее да, чем нет, — пожал плечами он.
— Много болезней наслал? — не унимались архимаги. Все хотели получить как можно больше подробностей. Причем желательно, чтобы эти подробности были как можно более жестокими.
— Ну да, немало, — честно ответил Архомон.
— Правда? Сильно мучился, да? Сколько всего болезней? — собравшиеся аж подскочили от нетерпения.
— Достаточно…
— А поточнее? Мы должны записать это и отправить данные в архив! Подобное не может просто затеряться в истории!
