— Ну, тебе виднее, — промурлыкала она.
— Короче, у нас все готово, — оскалился в улыбке демон, — как только твой господин облажается, мы ударим всей силой!
— Да, мой повелитель, — снова промурчала Рамер, медленно опустившись на колени…
Глава 24
Санкт-Петербургская магическая Академия.
Сейчас стоя перед дверью в кабинет ректора и не решаясь ее открыть, Мария Великотская с трудом скрывала страх, который поселился в ней вчера, после того как один из людей ее отца, прибывший из Ростова, поведал страшную историю о том, что произошло…
Мария, конечно же, слышала об истории с Артемом Громовым и с его родом. В отличие от своего брата девушка была более умной и понимала, что уничтожили род Громовых фактически по надуманному предлогу.
И вот сейчас, выходило, что ей придется расплачиваться за те события пятилетней давности. Особых родственных чувств она ни к матери, ни к отцу не питала, и уж тем более не питала их к своему брату. Вообще вырваться из этой семейки в Санкт-Петербург было настоящим счастьем.
Но сейчас она не была уверена, что ее поступок оценят в аристократическом обществе правильно. Хотя, с другой стороны, ей совершенно фиолетово. Дар целительницы у нее проявился достаточно ярко, чтобы любой род оторвал бы такой талант, как говорится, с руками.
К тому же уже вовсю поползли слухи о связи Великотских с демонами. Такой удар по репутации рода не пережил бы никто. Мария понимала, что, скорее всего, род ликвидируют. И поэтому сразу начала действовать.
Сразу после того как ушел человек, принесший новости из Ростова, она позвонила княжичу Анатолию Меньшову, который уже несколько раз сватался к ней через отца, но Никита Великотский считал, что еще рано, да и говорил ей, что не особо знатный род Меньшовы, пусть и богатый. Мол, я ищу тебе жениха более высокого полета.
Да и в принципе ей нравился немного тормозной и добрый Анатолий, но выходить замуж она все же не планировала, а сейчас, похоже, это самый правильный выход.
После ее звонка с сообщением, что она принимает брачное предложение, уже через двадцать минут в квартиру, которую она снимала, прибыл глава рода Меньшовых вместе с будущим женихом. Именно на этой встрече было принято решение о скорой свадьбе…
И после нее сам князь Меньшов позвонил Артему Громову…
— Прошу. Андрей Валерьевич вас ждет, — поднялась со своего места секретарша ректора, похоже, совсем не понимавшая замешательство девушки.
— Да конечно, — проговорила та и, глубоко вздохнув, открыла дверь.
Поздоровавшись с ректором, она недолго думая объяснила причину своего визита…
— То есть? — ректор изумленно уставился на девушку, когда она закончила. — Я правильно понял? Вы хотите сказать, что…
— Да, — твердо произнесла она, не дав ему договорить, — именно это и хочу сказать. Я официально вышла из рода Векликотских. И ничего не хочу теперь иметь ни с кем из его представителей. Я Мария Меньшова. Невеста княжича Анатолия Меньшова!
* * *
Несколько дней, последовавших за захватом особняка, оказались невероятно сумбурными, насыщенными. Майор Ивакин почувствовав, что его задница может так неслабо подгореть из-за того беспредела, что устроили Великотские под носом у хранителей, развил поистине бурную и суперэффективную деятельность, подключив городскую администрацию вместе с градоначальником Ростова, который, по-моему, так до конца и не поверил, что могучий род Великотских низвергнут.
В результате, без долгих проволочек я вступил во владение имуществом рода Великотских. Правда, в счет налога, который оказался достаточно большим, мне пришлось отдать в казну несколько предприятий, но учитывая весьма приличные активы рода Великотских, сильного урона мне это не нанесло.
Да и какой там урон? За неделю я стал богаче раз в десять. Иногда мне казалось, что это лишь сон, и когда я проснусь, все это исчезнет. Но слава богам, не исчезало.
Но надо заметить, что моё вступление в имущественные права пока было не окончательным. До высочайшего утверждения государем императором Александром Восьмым. Прошение на этот счет я послал практически сразу, ну и Ивакин оперативно отослал отчет в главный офис Ордена.
Насколько мне известно, утверждение императором — больше формальность, но оно было.
Кстати, через два дня после захвата особняка мне позвонил князь Меньшов. Честно говоря, сильно удивился, ибо первый раз слышал о таком князе. Но на самом деле он оказался весьма обаятельным человеком. Ну еще бы. Будешь тут обаятельным, если невеста его сына — последняя прямая и законная наследница — Мария Великотская.
Ну и, как говорится, хрен с ней. Тем более Меньшов, как я выяснил сразу после звонка, весьма крупный судовладелец в Питере, а параллельно еще и начальник имперского порта Санкт-Петербурга заявил, что будет мне должен. Сдается мне, иметь в должниках такого человека неплохо.
К тому же Мария полностью отказалась от рода Великотских. Я сказал бы, весьма дальновидно.
Вернуться в Москву я собирался в воскресенье. Но в пятницу днем раздался звонок от Разина.
— Артем, — голос Разина звучал торжественно, — я разговаривал с магистром. Он в свою очередь только что вернулся из дворца. Тебя приглашает на аудиенцию император. Он подписал твое прошение, но вот хочет встретиться с тобой лично!
— Понял, — я еле сдержался от того чтобы радостно потереть руки. — Когда аудиенция?
— Завтра. В десять утра ты должен быть в Гостевом дворце. Успеешь из Ростова?
— Успею, — заверил его, вспомнив про своего личного демонического портальщика.
— Хорошо. Только оденься соответствующе. Меня там не будет, в полдесятого подойдешь к воротам дворца. Там на тебя заказан пропуск. Дальше тебя проводят. И да, — я почувствовал, что Разин улыбается, — поздравляю тебя!
Поблагодарив его, я нажал отбой. Ну, вернусь я, скорей всего, порталом с Кусем. Однако сначала надо отдать распоряжения… хотя основное я уже сделал, но постоянно всплывали какие-то мелкие дела, требовавшие моего участия.
Проинструктировал Алексея, который был на седьмом небе от счастья, узнав о моей аудиенции.
— Не беспокойся, Артем, — заверил он меня, — главное, что в субботу император одним росчерком пера вернет гордое имя рода Громовых!
В его устах эти слова звучали, как по мне, слишком пафосно, но, может, так оно и есть… так оно и надо!
Особняк в Москве встретил нас тишиной и спокойствием. Так-то я просил Зиро приглядывать за ним, пока нас не было, но сейчас дом был пуст. Первым делом Мизуки взялась за мой завтрашний облик.
Девушка очень серьезно подошла к выбору костюма для аудиенции. Через час после нашего прибытия к нам прибыли ее заказы аж с трех магазинов одежды и до полуночи гостиная превратилась в настоящую примерочную, буквально заваленную одеждой.
Я стойко снес издевательство над собой, тем более оно закончилось успешно. Я, действительно, оценил костюм, подобранный Мизуки. Правда, и стоил он запредельно дорого, но, как говорится, куда денешься!
А утром, когда я уже собирался во дворец, мне неожиданно позвонил князь Воронцов.
— Доброе утро, Артем, — его голос звучал мягко и доброжелательно, — я слышал ты сегодня на аудиенции у государя-императора?
— Да, в десять часов, — подтвердил я, — а…
— Я тоже приглашен, — сообщил он мне, — и тоже в десять часов.
— Это специально сделано? — удивился я. — Ради чего?
— Ну… думаю, мы поговорим с императором не только о возвращении доброго имени твоего рода. Есть еще вопрос, который мы с тобой обсуждали. Он не телефонный… но чтобы понятно было, связан с причиной твоей последней дуэли с князем Багряновым.
Это он на заговор намекает? Блин, причем здесь я? Где я и где император? Не понимаю…
— Не возражай, Артем! — как мне показалось, поспешно сообщил мне Воронцов. — Все узнаешь на встрече!
Разговор прервался.
