В ожидании адера, Брок принялся ходить по коридору, провожаемый тяжелым взглядом Вик — она беспокоилась о нем. Ей надо беспокоиться о себе и Эване, а она беспокоится о нем… Он заставил себя замереть у стены, чтобы не мешать спешащим медсестрам и сиделкам, сновавшим по коридору.
Дверь операционной хлопнула, и Брок резко развернулся — адер Дрейк в уже небелоснежной сутане направился к нему:
— Вы хотели поговорить… — он всмотрелся в Брока, потом его взгляд переместился на Вик. — Ничего не понимаю. Что случилось с вашим эфиром, нер Мюрай? И с эфиром Ви… Неры Ренар.
Брок развязал галстук и опустил ворот рубашки, разворачиваясь к адеру спиной. Вместо ответа он показал руну на своей шее.
— Позволите? — адер Дрейк дождался разрешения Брока и только тогда прикоснулся к коже. — Странно. Я почти ничего не чувствую. Словно пустота или что-то мертвое, запретное. Печать обычно не так откликается.
Вик встала со скамьи и подошла к ним:
— У меня тоже самое на шее — попали в плен к карфианам. Кажется, это какие-то их родовые техники.
— Надо же… — Адер Дрейк перевел взгляд на Викторию: — можно и у тебя… Вас посмотреть? В операционной я чувствовал поток эфира, уходящий к отцу Маркусу. Эфир был слабый, странный.
Брок, застегивая ворот рубашки, уточнил:
— Он словно прах разлетался в руках? — он еще помнил, как пытался дозваться до Вик, когда её похитил карфианин на набережной.
Адер Дрейк, не прикасаясь к коже Вик, осторожно вел пальцем над татуировкой на её шее:
— Хорошо сказано. Словно прах или что-то мертвое. — Он чуть-чуть поправил короткие волосы Вик, мешавшие осмотру: — надо же… Карфианская примитивопись. Никогда не думал, что увижу её на ком-то, тем более тут в Аквилите. И одевайся, Ви… — он чуть зарделся и поправился: — одевайтесь, нера Ренар.
Она, застегивая блузку, улыбнулась:
— Дрейк, тут все свои, можешь называть меня по имени. Значит, это не руна, да?
Адер подтверждающе кивнул:
— Не руна. Это примитивопись Карфы, она отличается наличием различных знаков типа волн, кругов, точек, нетипичных для рун.
— Ясно, — вздохнула Вик, — теперь хотя бы понятно, почему в книгах по рунам нам ничего не удалось найти.
Брок нахмурился:
— Адер Дрейк, вы разбираетесь в подобном? — Надежда, что все обойдется, затеплилась в его сердце. Впрочем, адер Дрейк её тут же разбил вдребезги:
— Нет, к сожалению. Могу лишь предположить, что примитив у вас на шее является аналогом печати. Вик правильно сказала, что это родовые техники Карфы, а это совсем не то, чем принято делиться.
Вик вздохнула:
— Значит, мы правильно все поняли с печатью. Знать бы еще, как её снять. Может, кого-то знаешь, кто изучает или хотя бы сталкивался с примитивописью?
— Нера Моро, — тут же вспомнил Дрейк, вызывая теперь уже два вздоха — Брок присоединился к Вик.
Брок пояснил, если адер Дрейк до сих пор не был в курсе:
— Неру Моро убили на днях. Возможно, как раз из-за знаний о Карфе. Сейчас пытаемся установить её последние встречи и контакты.
Дрейк предложил новые варианты:
— Еще в примитивописи могут хорошо разбираться секретарь неры Моро нер Марлоу и профессор нер Тома из университета Вольных наук. Больше никто в голову не приходит.
— Уже что-то, — хищно улыбнулся Брок — у него снова появился призрак надежды.
— Что-то еще? — спросил Дрейк.
Вик не удержалась и поинтересовалась:
— Марк… Отец Маркус. Как он? Что-то уже можно сказать о его состоянии, Дрейк?
— Я его погрузил в стазис. Как только наберется нужное количество крови для переливания, я его выведу из стазиса, а там… На все воля богов, Виктория. Больше ничего не могу сказать. Он потерял слишком много крови — чудо, что его довезли живым. И дважды будет чудо, если он выживет. Раны, что у него, заживать будут не одну луну. Что-то еще?
— А как состояние кера Смита? — вспомнил Брок.
Дрейк тут же ответил:
— После того, как утром нер комиссар телефонировал с рекомендациями по лечению Смита, его состояние из нестабильного крайне тяжелого перешло в стабильно крайне тяжелое. В его случае это дикий прогресс, дающий надежду на благоприятный исход. Я лично нанес Смиту основную печать и укрепляющую вторую на всякий случай. Вдобавок на него надели магблокиратор. Надеюсь, утечки эфира удалось остановить. Хоть абсолютно никто эти утечки не почувствовал, но я знаю: нер Ренар не тот, кто способен так шутить. Впрочем, как и в случае отца Маркуса, все очень сложно. В любом случае, даже если Смит выживет, его реабилитация займет не один год, а учитывая резко возросшее из-за войны количество ампутантов, ему придется тяжело, очень тяжело.
Брок ткнул себя пальцем в шею:
— Попробуйте и это. Раз вам знакома карфианская примитивопись. Чем боги не шутят. Вдруг поможет.
Вик тут же добавила:
— Лишним точно не будет.
Дрейк отказываться не стал:
— Попробую. Спасибо за совет. Хотелось бы вернуть керу Смиту здоровье, насколько это возможно. Что-то еще, неры?
Вик снова опередила Брока с вопросом:
— Дрейк, Эван передал тебе просьбу осмотреть в городском морге обнаруженные на Оленьем острове тела?
— Да, но, прости, пока никак.
— Нам это важно для расследования, без подтверждения или опровержения того, что женщины были эфирницами, мы не можем продолжать расследование. Пожалуйста, Дрейк…
Он серьезно посмотрел на Вик:
— Сейчас время живых, Вики. Мертвые могут подождать, живые в госпитале ждать не могут. Пока ни я, ни кто-то из докторов не может отвлечься на вашу просьбу — у нас не хватает магов для лечения. Я думал, что с обследованием в морге ты справишься сама — ты же занималась с адерой Вифанией.
— Увы, я пока без эфира. Да и знания в диагностике у меня крайне слабые — тонкости поражения головного мозга при потенцитовой интоксикации я не знаю.
— Я постараюсь вырваться из госпиталя, Вики, но не обещаю завтра. Может, если не будет новых поступлений раненых, послезавтра.
Вик мрачно кивнула — уже что-то:
— Да, конечно.
— Что-то еще, неры? — кажется, Дрейк куда-то спешил.
Брок хотел расспросить про Клер, но не знал, как это сделать более тактично. Он посмотрел на Вик, на адера Дрейка, на носки своих пропыленных ботинок, собираясь с мыслями, а Вик все поняла по-своему. Она грустно улыбнулась:
— Простите, неры, я отойду — надо предупредить лера Гилла, что я отправляюсь домой, да и новостей о Марке он тоже ждет. Вдобавок, я кое-что забыла…
— Вики… — Брок покраснел: — я не прогонял тебя…
Она легко прикоснулась к его холодным пальцам и пожала их:
— Я знаю. Но я, действительно, забыла кое-что спросить у лера Гилла. И за Марка он сильно волнуется. Они друзья. — она повернулась к Дрейку: — пока не забыла… Отцу Маркусу удалили язык в одном из черных ритуалов, он очень плохо говорит, особенно когда нет доступа к эфиру.
— Учту, — кивнул Дрейк.
— А еще Марк очень этого стыдится, и…
— Я сохраню это в секрете, Вик, я же духовное лицо. Учту, что общаться он может только при наличии эфира.
Вик старательно улыбнулась, не зная, поверил ли ей Дрейк, и удалось ли ей сохранить тайну Марка…
— Тогда, неры, я пойду…
Брок проводил её взглядом — от Вик у него секретов не было. Жаль, что она их отношения воспринимала иначе.
Дрейк кашлянул, напоминая о себе — наверное, он очень устал и нуждался в отдыхе, а Брок его тут отвлекал, так что он резко, словно бросаясь в ледяную Ривеноук, спросил:
— Адер Дрейк, вы же встречались в Вернии с лерой Клер де Лон?
— Да, я имел такую честь… — было видно, как адер Дрейк моментально собрался, чтобы… Не сказать лишнего? Брок прикинул — это был вариант, да. Не сказать лишнего — иначе зачем прищуриваться, зачем замирать, внимательно глядя в глаза?
— Я отвечаю за леру де Лон, — твердо сказал Брок — он обещал Малышу заботиться, так что какая разница: девушка она или мальчишка? Клятва дается прежде всего себе, а не мальчишке или девушке. — И я хочу знать, кто и как заставил её предпринять такую эскападу с Аквилитой?
