— Ну так ты же сам сказал делать что угодно на благо графства! — возмутился Исдрасиль. — Вот мы и делаем.
— Давайте, если у вас в будущем появится такое желание сделать что-то на благо графства, вы просто выпьете за его благополучие, договорились? — вздохнул я. — Ладно, идите теперь, занимайтесь этим пеньком. Пусть поскорее вырастет и приступает к работе.
— Не надо так! — схватились за голову друиды. — Он же обидится! Не стоит его так называть!
— Не обижусь! — послышался басовитый скрипучий голос. — Я не обидчивый! Точнее, ему можно, остальным — нет!
— Ого! — икнул старый друид. — Дерево заговорило. Прикольно…
— Бать, а ты уверен, что это древо говорит? Может просто тот гриб, и правда, не стоило в настойку добавлять? — почесал затылок Евлапий.
— Как это не добавлять? — опешил дед. — Хотя… Может ты и прав. Я ведь до сих пор не уверен, что господин действительно перед нами стоит. Может просто глюк… Но, если честно, подойти и ущипнуть его я не рискну. Лучше так и буду вежливо с ним общаться.
— Эх… — вздохнул я и отправился обратно в замок. — Впрочем, зато люди хорошие. Работайте, друиды, и с грибами поосторожнее.
* * *
Король Болгарии сидел на своем троне и вот уже в пятый раз не мог нормально расслышать доклад одного из министров.
— Нет, еще раз повтори, — помотал он головой. — Просто мне кажется, что это неправильно.
— Ваше Величество, — вздохнул тот. — Вы всё верно услышали с первого раза. У нас почти закончились паспорта. Нет их. Осталось десять штук, а новые распечатают только через месяц. Вы же знаете, напечатать их не так-то просто, и для этого используются специальные технологии.
— Но разве у нас не было запасов? — возмутился он.
— Были. Но они закончились, — развел руками министр. — Увы, Ваше Величество, ничего не поделать. Кончились они, и всё тут! Я не понимаю, куда они деваются, честное слово! И откуда взялся поток новых граждан тоже не знаю!
— И что делать? — растерянно проговорил король. — Хотя… Давай увеличим пошлину на получение паспорта для новых граждан до, скажем, тридцати миллионов! Тогда эти десять паспортов хотя бы останутся для наших людей, которые ждут замену паспорта по возрасту.
— Гениально, Ваше Величество! Отличная мысль! — министр сразу достал планшет и передал указ подчиненным, так что на сайте правительства информация обновилась уже через несколько секунд. — Гм…
— Что такое?
— Тридцать две тысячи заявок на паспорта. И это те, кто уже успел оплатить пошлину, — почесал затылок министр. — Теперь и я не знаю, что делать.
— Да откуда? Это же бред! — вспылил король. — Откуда они берутся? Надо же что-то сделать! У нас так ни одного болгарина не останется в стране!
— Конечно, не останется! — усмехнулся тот. — А зачем им оставаться? У одной моей знакомой соседу было девяносто лет и всю жизнь он прожил в большой драной ветхой квартире. И что? Продал за такие деньги, что живет теперь на лазурных берегах Франции в собственном замке с прислугой! Так еще и помолодел лет на тридцать! Так что местные как раз хорошо устраиваются, а новые граждане все появляются и появляются.
— Ладно, подумай пока насчет временных паспортов. Всё-таки отказываться от денег уже неохота, — задумался король. — У меня другой насущный вопрос. У сына хомяк утром сдох, и заменить этого хомяка пока нечем, а сын пока не в курсе. Просто зверек этот редкий и вдобавок с уникальным окрасом, найти второго такого невозможно. Что можно придумать? Плюшевую игрушку сунуть? Или другого хомяка перекрасить как-то…
— Может, воскресить? — пожал плечами министр.
— Да это бред, — отмахнулся король.
— Ну ладно, может попробуем хоть? — мужчина снова обратился к своему планшету и опубликовал пост с просьбой. А спустя пару секунд на почту посыпались самые разные предложения. — Ну вот. Семьдесят ответов, мол, готов приняться за заказ совершенно бесплатно.
— Ого… Это у нас столько хороших людей в королевстве? — удивился король.
— Хорошие люди — это хорошо… Но вас не смущает, что у нас в королевстве как минимум семьдесят могущественных некромантов?
* * *
Отдых мне может только сниться. Причем, это действительно обидный момент, ведь на сон у меня совершенно нет времени! То есть посмотреть на этот самый отдых — я физически не могу даже таким образом.
Но хоть с друидами разобрался, и то хорошо. Теперь же, вернувшись в замок, я должен разгрести огромную стопку бумаг, решить некоторые экономические вопросы и оценить эффективность боевых действий в другом мире. Наши там разошлись не на шутку и захват земель идет быстрее, чем было запланировано.
Просто организация начала распадаться, и теперь перед правителями стран встал выбор, к кому им теперь стоит примкнуть. Вот некоторые выбирают правильный вариант и предлагают нам сотрудничество или, хотя бы, нейтралитет.
— Михаил! Вернулся! — в кабинет влетел удивленный Черномор, а вот я почему-то даже не удивился. — Ты не поверишь!
— Да ладно тебе, я уже могу поверить почти во всё, что угодно. Кроме отдыха, — устало вздохнул я. — Ну говори давай, чего опять случилось…
— На нас напали! — воскликнул он. — Представляешь? По-настоящему! Взяли и напали! — с нескрываемой радостью прокричал Черномор.
— Да ну? — вот уж действительно, поверить и правда сложно.
— Представляешь? И мне кажется, что они даже не знают, кто ты! Хах! — мужик был готов хлопать в ладоши от восторга. — Можно я их размажу, а? Вот прямо один пойду и буду с ними рубиться!
— Не-не-не… — замотал я головой. — Покажи хоть, кто там.
Он сунул мне в руки планшет, где транслировалось видео сразу с нескольких голубиных разведчиков. Ну что… Отряд из шести сотен бойцов, топают спокойно по моим землям и рассуждают, как тут всё богато выглядит.
— Надо бы главного захватить, — предложил один из командиров отряда. — И запросить выкуп! Представляешь, сколько золота они нам отвалят?
— Гм… — задумался я. — А ведь и правда, не местные… Знаешь что, Черномор? — в моей голове родилась гениальная идея, а на лице появилась улыбка. — А пусть они меня захватят! Я как раз в отпуск хотел!
Глава 14
— Отец… — Евлапий опрокинул в себя рюмку и закусил одуванчиком. — Отец, ты же понимаешь, что это неправильно?
— Понимаю… — вздохнул старый друид и разлил по рюмкам еще немного настоечки. — А ведь я увлекался историей древних друидов. И ни разу не слышал ни единого упоминания о том, чтобы такое происходило в давние времена. Да и в наше время такого тоже не происходило. Странно это всё, неправильно как-то.
— Конечно, странно! — согласился с ним сын. — Почему он не затыкается? За столько часов не замолк ни на секунду, всё трындит и трындит!
— Да откуда мне-то знать, почему он не заткнется никак? — воскликнул дед. — Обычно деревья говорят раз в сто лет, да и то, не больше минуты! И это правильно! Так и должно быть!
— Может, он потом будет молчать пару тысячелетий? Отец, ну ведь невозможно так! Мне друидом всегда нравилось быть потому, что растения не разговаривают со мной! — закрыл уши руками Евлапий, но это совершенно не помогло. Ведь древо разговаривает совершенно иначе и слышно его совсем не ушами.
— Нет, ну по идее… — скривился старик, — с нами говорит великое древо. Для друидов это должно являться великой благодатью.
— Да-да, еще какая благодать! — согласилось древо. — Но не будем об этом. Давайте лучше еще раз уясним. Никогда! Никогда больше не зовите этого мужика сюда! Договорились?
— Это наш господин, так что увы, — развел руками молодой друид. — Великое древо, он приходит сам, как только этого пожелает. Мы никак не повлияем на это.
— Вообще-то я древо жизни! Великое древо, чьи корни и ветви оплетают весь…
— Древо, — вздохнул старый друид, перебив очередную пафосную речь. — Честное слово, Михаил — наш господин. Мы не можем ему приказывать, да и не хотим, если честно.
