Обязательно. Только я не понимаю, каким образом. Пока просто отвязал Мелиссу, которая не могла, похоже, поверить, что все закончилось.
— Одевайся, — приказал я ей. — Я помню, что обещал тебя не казнить за нападение на Изабеллу, если нам с Элифасом удастся с твоей помощью понять, как проходит передача магии. Не трясись. Сейчас тебя вернут в твою камеру, — повернулся к Элениэль. — Элениэль, дай ей один из своих амулетов.
— Что вы теперь собираетесь делать? — спросила жена, которая, как я понял, не собиралась уходить.
— Теперь… — протянул Элифас. — Нам предстоит самое сложное. Нам нужно проверить, как полученная от его светлости способность к какому-либо виду магии будет влиять на магов не темной направленности. Мелисса все-таки темная. Отдельно — на юношей и девушек.
Я тут же представил рвущегося ко мне парня. Жуть. Да и с девушками такого мне делать совершенно не хотелось. А если потеряет свой эльфийский амулет?
Элифас верно прочитал мои мысли по моему выражению лица.
— Не думаю, что с юношами будет такой эффект, — сказал он. — Ведь у мужчин-дроу ни способностей к магии, ни передающихся по наследству закладок нет. Так что можно попробовать. В конце концов, я сам готов выступить первым подопытным. Давайте, ваша светлость! Попробуйте мне передать способность водный поток чувствовать, — и он решительно полез на стол. — А вы ваша светлость, — повернулся к Элениэль. — Все же будьте готовы, если я… Ну, понимаете… Поведу себя несколько неадекватно. Сразу в меня свою силу направить. Хорошо?
Чокнутый. Как есть — ненормальный! Псих-ученый из фантастического фильма. Но прав. На ком-то пробовать все равно придется. Пусть будет Элифас. Он, по крайней мере, полностью отдает себе отчет, на что идет. Привязывать не стал. Просто приложил к груди эльфийский артефакт и направил в архимага нужный поток. Заняла вся операция всего ничего — каналы у Элифаса проработанные, крепкие. Это не как с Мелиссой я по чуть-чуть мучился.
Когда все закончилось, на всякий случай отошел немного от архимага.
— Все в порядке, — улыбнулся он. — Никакого желания кидаться на вас, ваша светлость, у меня нет. А вот с водой сейчас попробуем, — он сделал рукой какой-то неумелый пас, и у него на ладони сформировался порядочных размеров водяной шарик.
Элифас, заворожено глядя на него, чуть толкнул шарик рукой. Тот заскользил по воздуху и врезался в грудь Элениэль, тут же разбившись и промочив ее платье.
— Простите, ваша светлость, — засуетился архимаг. — Пока еще не могу уверенно управлять водой.
— То есть, — помогая жене отряхнуться и показывая ей, чтобы пошла переодеться, спросил я. — Расширять возможности наших магов мы теперь можем? Так?
— Похоже, что да, — подтвердил Элифас, уже представляющий, наверное, как он выпускает из своей академии одного универсала за другим и вписывает свое имя золотыми буквами в историю магии. — Но надо подождать. Как у меня эта магия усвоится. Сколько времени на это уйдет. Какой силы заклинания воды мне будут доступны. Уверен, что всем юношам мы добавить по одному виду магии теперь сможем. С девушками, сами понимаете, вопрос остается открытым.
Да уж. Девушкам, пожалуй, не стоит. Ведь и артефакт Элениэль, как я понял, значительно ослабляет, но не блокирует полностью вызываемый переданной магией нежелательный эффект.
— Я! — вдруг услышал я голос Элениэль, которая так и не ушла еще. — Я готова попробовать. У меня эльфийская магия природная. Ничего со мной не случится. А если я от этого еще больше стану моего мужа любить, что, уверена, невозможно, то это даже хорошо.
Глава 40
Преступницы
Через три дня мы всем семейством сидели у Изабеллы и решали, что делать с Мелиссой.
— Она, конечно, подлая тварь, — начала первой свое мнение высказывать Изабелла. — Но, во-первых, Ричард обещал сохранить ей жизнь, во-вторых… — она явно подбирала слова. — Она в своей подлости настолько изобретательна, что может быть полезна. Ричард, вспомни, как ты Сиверса при помощи слухов поддержки народа и аристократов лишил. Так мы все тогда над этим работали. Сколько гонцов с этими твоими подметными письмами засылали. А она одна справилась! Надо только правильно ее использовать.
Элениэль, как самая прямолинейная и неспособная на разные хитрости, отрицательно покачала головой, явно не разделяя идею старшей жены пользоваться услугами такой, как Мелисса. Диана просто задумалась. Ну, она никогда сразу решения не принимает.
— И Саэкс упускать нельзя, — заметив их реакцию, добавила Изабелла. — Так что и статус твоей невесты, Ричард, за ней стоило бы сохранить. А сколько он будет длиться и чем закончится, видно будет. В конце концов, ведь это меня она пыталась убить, а не вас, — добавила она еще один аргумент, обращаясь к Элениэль и Диане.
— Все равно я против, — продолжила стоять на своем эльфийка. — Чего еще от нее ждать можно? Жизнь ей оставить. Раз обещана была. И прогнать.
— Дорогая, — прищурилась Изабелла. — Если мне память не изменяет, то одна знакомая мне эльфийская принцесса как-то раз к нам с Ричардом ночью с кинжалом ворвалась? Не подскажешь, кто это был? И где сейчас? И можно ли такой девушке доверять?
Жестоко. Элениэль аж вся краской залилась.
— Изабелла… — постаралась вмешаться Диана.
— А ты? — повернулась к ней моя старшая жена. — Кто держал меня под заклятьем «Подчинения», а потом шантажировал мною Ричарда, требуя, чтобы он убил ее родную тетку?
Диана тоже была вынуждена опустить голову. Ишь ты, победительница какая Изабелла. Надо тебя тоже с небес на землю опустить.
— Изабеллочка, любовь моя, — взял я слово. — А теперь поведай-ка всем присутствующим о своих подвигах. А то как-то несправедливо выходит. Ты все про всех знаешь, а про тебя только я.
Девушка беспомощно закрутила головой.
— Я вначале нашего знакомства, — наконец, промолвила она нерешительно. — Крайне по-хамски обращалась с Ричардом, — я осуждающе покачал головой, давая понять, что это не то, что я ожидал от нее услышать. — А еще, — неожиданно громко продолжила Изабелла. — Я собиралась Ричарда отравить, захватить власть в его герцогстве и во всем выполнять указания императора Блазии и моего отца, тогда короля Турвальда! А потом я его просто боялась до дрожи в коленках! А потом… Что потом, вы и так знаете. Вот сижу вместе с вами…
Диана и Элениэль, которые, естественно, не были в курсе таких подробностей наших сложных на первом этапе отношений с Изабеллой, удивленно уставились на нее.
А потом раздался смех Элениэль.
— Так мы здесь все одинаковые подобрались! Так вот по какому принципу Ричард нас всех выбрал! А я-то все думала, чем мы, такие разные, его привлекаем!
А и правда, ведь. Как это я умудрился всех трех жен подобрать из тех, кто против меня самыми разными способами злоумышлял? Теперь вот еще Мелисса, которая не только Изабеллу чуть не убила, но и бунт мне в Юме под коронацию едва не спровоцировала. Это я, конечно, преувеличиваю, но скандал в семье она вызвать могла нешуточный. И самое смешное, что сейчас я склоняюсь к мнению Изабеллы, что девушку нужно оставить на положении моей невесты. А там, глядишь… Всякое может случиться, в общем.
— Не все одинаковые, — тоже уже улыбаясь, ответила Изабелла. — Есть тут среди нас и те, кто пока никаким достойным преступлением себя не зарекомендовал, — продолжила она, запуская руку под диван. — Вот, например, как эта излишне любопытная и наглая кошатина, которую сюда никто не звал!
Изабелла с трудом вытягивает из-под дивана упирающуюся черную пантеру.
— За ширму! Перекинуться! Одеться! И выйти! — командует Изабелла. — А я-то понять сразу не смогла, что твое платье у меня в комнате делает!
Через пару минут из-за ширмы появляется Амельда. Ни разу не смущенная и не раскаивающаяся. Подходит к двери, но прежде, чем покинуть комнату, показывает моим трем женам язык (ну, не мне же, надеюсь!).
— У меня еще неделя до свадьбы! — заявляет она. — Я еще успею что-нибудь совершить!
