Она посмотрела на меня строго, а в её прямом взгляде стоял холод.
– Не ошибусь, Нина Викторовна, – ответила я, стараясь скрыть сковавшее меня напряжение.
– Очень надеюсь на твою сознательность, – произнесла она уже мягче. – А в Элипс я, между прочим, приезжала, чтобы лично встретиться с потенциальной ученицей и очень одарённой девушкой.
– Понятно, – я поспешила кивнуть.
Мы как раз дошли до ворот университета, и тут мама остановилась сама.
– Рада была познакомиться, Ангелия, – сказала она, протягивая мне руку для рукопожатия. – У вас на самом деле впечатляющий дар. Буду рада стать вашей наставницей.
Здесь было довольно людно, хотя на нас по большей части не обращали внимания. И всё же я поняла, что надо подыграть.
– И я рада знакомству, Нина Викторовна.
Мы попрощались, и она спокойно направилась прочь от ворот.
Я провожала её взглядом, пока она не скрылась из виду. А вот на душе царила странная пустота. Казалось бы, любая дочь была бы рада поговорить с матерью после стольких лет разлуки, но меня одолевали смешанные чувства. И самым сильным из них было разочарование. Ведь даже теперь на первом месте у мамы стояла её личная выгода. Уверена, она и мой роман с Миком одобрила, видя в нём какие-то выгоды для себя. Интересно, а любила ли она меня вообще? Хоть когда-то? Но, наверное, лучше мне не знать ответа на этот вопрос.
Мама уже ушла, но я не спешила возвращаться в общежитие. Интуиция странным образом намекала, что мне стоит остаться здесь, хотя дар ничего особенного не показывал.
И вдруг меня кто-то обнял со спины, а глаза закрыла широкая ладонь.
– Угадай, кто, – прозвучал у моего уха родной и бесконечно любимый голос.
Да, я узнала его с первого прикосновения. Или даже раньше, когда он только приближался ко мне. Просто поняла, что он рядом, но боялась поверить в реальность своих ощущений. Я и сейчас до конца не верила. Просто стояла неподвижно и старалась насладиться этим моментом. Ведь если мои ощущения ‒ самообман, то я хочу обманываться как можно дольше.
– М-м-м, даже не знаю, – проговорила, прижавшись к нему чуть ближе.
Осторожно ощупала руку, закрывающую мои глаза. Провела по длинным пальцам, коснулась запястья, где наткнулась на тонкий браслет с одной бусиной, и улыбнулась шире. Ошибки быть не могло, ведь этот самый браслет ему подарил мой отец. В культуре папиной родной планеты такой подарок означал принятие в семью и принадлежность к роду. То есть, тем самым он показал, что полностью одобряет наши отношения. Кстати, у меня тоже был подобный, только красного цвета.
– Есть какие-нибудь догадки? – продолжал интриговать «незнакомец».
– Есть, – ответила, добавив в тон хитринку. – Думаю, именно ты однажды на Земле помог мне сбежать из одного не самого приятного клуба. И даже денег дал, хотя тебя об этом никто не просил.
– Да, что-то такое припоминаю, – ответил он, а мягкие губы легко коснулись шеи чуть ниже моего уха. – Даже не представляешь, как я рад, что тогда не остался в стороне.
– Ты бы не смог, – я весело усмехнулась. – Это бы противоречило твоей натуре. Ты благородный, ни за что не оставил бы деву в беде.
Он убрал руку от моих глаз и ловко развернул меня к себе. Не могу сказать, кто из нас первый потянулся за поцелуем. Я обняла Мика за шею, поднялась на носочки, чтобы быть максимально близко. Он прижал меня к себе очень крепко и даже чуть прикусил за губу.
– Ангелок, – коснувшись лбом моего лба, – как же с тобой хорошо. Я безумно соскучился. Просто до умопомрачения.
– Почему не сказал, что приедешь? – спросила, немного отстранившись. А глянув чуть в сторону, увидела Андрея в компании светловолосой миловидной девушки. – Тебя брат от меня прикрывал? Ты даже привёз его сюда, чтобы дар не показал мне твоих планов?
– Ну, Оля давно хотела на Даркаре побывать, вот я и взял их с собой, – без капли раскаяния ответил Мик и погладил меня по распущенным волосам. – Зато сюрприз удался.
– Ещё бы! – я снова прильнула к его груди, с наслаждением втягивая носом любимый запах. – Спасибо тебе за такой сюрприз! До сих пор не верю, что ты рядом. Что могу вот так тебя обнимать. Я тоже очень-очень соскучилась.
Он смотрел на меня и улыбался, а его чёрные глаза сияли теплом и нежностью. Отпускать меня он и вовсе будто бы не собирался.
– Слушай, Ангелок, я хотел рассказать всё позже, но не могу. Просто не в состоянии продолжать молчать. Мне нужен твой ответ здесь и сейчас.
Я настороженно напряглась. Сразу вспомнились мамины слова про свадьбу. Нет, я точно знала, что хочу быть с Микаэлем, что очень люблю его. Но мы ведь только встретились после такой долгой разлуки. А для подобных разговоров нужна особая обстановка. Возможно, я рассуждаю, как нежная маленькая девочка, но мне просто хотелось романтики. К тому же в одном из ведений Микаэль делал мне предложение на крыше виллы Эргаев на Чёрном море. И это было восхитительно.
– В сентябре мы открываем первый на Земле университет для одарённых. У нас почти всё готово, большая часть преподавателей набрана, Рис будет ректором, и я не сомневаюсь, что он сможет собрать вокруг себя выдающихся профессоров и специалистов. Систему обучения мы используем такую же, как здесь, – он указал рукой вокруг, ясно говоря об Элипсе. – У нас даже будет работать один из сильнейших вероятников Союза. Скажи, ты поедешь туда учиться?
Когда я поняла, к чему была эта тирада, у меня будто камень с души упал, накрыла такая радость, от которой возникло нестерпимое желание закричать. И я… попросту завизжала, как та самая маленькая девочка. Снова обняла Мика за шею и, кажется, обхватила ногами. Он весело и легко рассмеялся. Закружил меня, придерживая за ягодицы. А потом поставил на ноги и поцеловал.
– Мой, Ангелок, это «да»? – спросил, глядя на меня с восторгом. – Ты согласна на такой скорый перевод? Вернёшься со мной на Землю?
– Конечно вернусь! Ты ещё спрашиваешь?! – выпалила с восторгом.
– В таком случае, пойдём собирать вещи. Рейс до Земли отсюда отправляется через четыре дня, а нам с тобой ещё нужно успеть и на досках по снежным склонам покататься, и один местный тёплый курорт посетить, да и спиногрызов проведать. Как ты на это смотришь?
– Очень положительно.
Документы на перевод я оформляла с широченной улыбкой и сияющими счастьем глазами. Да, Рис больше не был в Элипсе заместителем ректора, но как только в администрации узнали, куда именно я перевожусь, то сделали всё быстро и просто.
Когда же через несколько дней мы улетали на межпланетном корабле с Даркара, Микаэль держал меня за руку, а на душе было легко и спокойно. В тот момент я ни капли не сомневалась, что хочу быть с этим мужчиной в каком угодно статусе. Меня даже не пугало, что на Земле нам с ним снова придётся вести себя до невозможного прилично и даже в ресторан ходить под охраной. Опасаться излишнего внимания журналистов, постоянно ожидать от окружающих подвоха. Я была согласна на всё это, если только рядом со мной будет мой любимый Микаэль.
И коль уж даже мама уверена, что у нас всё сложится хорошо, и мы со всем обязательно справимся, значит всё точно так и будет.
Кстати, предложение мне он сделал только через год. И случилось это на той самой крыше той самой виллы, которая была в моём видении. Над нами сияли мириады звёзд, а рядом шумело ласковое море. В тот вечер я ответила ему поцелуем, в который вложила все чувства, всю наполняющую меня любовь. А Мик без малейших сомнений понял, что это моё «да».
Зато свадьба получилась настолько пышной, что мне даже начало казаться, будто её с нами празднует вся планета. Но того требовали политические обстоятельства, и мне пришлось смириться со столь масштабным мероприятием.
Скажу честно, быть девушкой, невестой или женой наследника наместника непросто, а временами даже очень напряжённо и выматывающе. Но я ни на мгновение не пожалела, что когда-то в уютном ресторане решилась заключить с Миком пари.
