— Никак нет, командир! — хором ответила сотня голосов. Десять десятков… большинство из них в клане Пинг, что неудивительно. А вот на моих товарищей и меня смотрели, как на настоящую диковинку. Еще бы, новый клан, состоящий практически из одних подростков, во главе с шестнадцатилетним парнем, ставшим медным воином! Я бы и сам на такое посмотрел.
— Отлично. Первая четверть за кланом Гуанг. Дежурство с полудня и до вечера. Остальные на отдых. Вольно! — приказал орк и, дождавшись, пока большинство воинов отойдут в сторону, подошел ко мне. — Господин Гуанг Вал, можем мы переговорить с вами наедине?
— Конечно, господин Пинг Шан. Что вы хотели обсудить? — кивнул я, подходя к краю стены, меж зубцов. Орк недоверчиво посмотрел на строй из двадцати четырех бойцов, но, вздохнув, решился продолжить разговор.
— Ваши достижения неоспоримы, и я признаю их. Однако мне все же тяжело смириться, что на моем, довольно спокойном участке, двадцать детей. Они еще студенты, которые даже не получили должного обучения. А у меня здесь не академия, я не могу и не буду обучать ваших товарищей.
— В этом нет никакой нужды. Их буду обучать я и мои соратники, наемные воины. Не беспокойтесь, их рост, как и мой, зависит почти полностью от них самих. К тому же у нас есть один отличный обученный медик. Всеми базовыми навыками они уже обладают, осталось обучить их использованию воинской экипировки в боевых условиях. Уверен, за пару лет мы справимся с этой непосильной задачей. Также я вам благодарен за столь спокойное время дежурства.
— Да, оно самое тихое. Ни одна тварь в своем уме не полезет на заградительные сооружения при свете дня, — согласился орк, с облегчением понимая, что ему не придется возиться с двумя десятками детей. Ну, как детей? Большинство из них было старше меня, а пара воинов, которых я нанял в клане Пинг для тренировок, и вовсе годилась мне в отцы.
— Что ж, в таком случае рекомендую вам разделиться на тройки и встать через каждые триста метров. Этого расстояния довольно, чтобы видеть друг друга, и два соседних отряда смогут прибыть на помощь меньше чем за минуту. Вполне достаточно, чтобы с нашими укреплениями справится с любой угрозой.
— Благодарю. Я рад, что мы нашли общий язык. Уверен, в течение полугода мы сможем закончить первоначальное обучение и нести караул не только днем, но и в другое время, чтобы не вызывать раздражение у соседних отрядов.
— Хорошо. Я думал на всякий случай ввести дополнительные страховочные смены, но, если вы уверены в своих силах… к тому же вы всегда сможете рассчитывать на поддержку одной из отоспавшихся смен, — с явным облегчением сказал орк. — Не буду вам мешать, удачи!
— Первые сутки работаем, как завещали предки. Триста метров, тройки по специализациям, оборудование носить, но не применять, — приказал я, вернувшись к товарищам. — Вечером после смены начнем тренировки с доспехами. Патрульные тройки — Гуанг Аи, Пинг Ичиро и Фенг Ронг. Остальные в дозор. Вопросы? Разойтись.
— Уверен, что мы справимся? — спросил негромко Ичиро, когда я обходил вверенный нам участок стены. — Все же мы должны быть воинами, а не адептами, чтобы вести постоянное патрулирование. Может, стоило нанять больше охраны?
— Это не охрана, а ваши инструкторы, — усмехнулся я. — Не волнуйся, тебе же сказали: самый спокойный участок. К тому же за несколько месяцев вы освоите все базовые техники использования доспеха, а за год и вовсе перешагнете на ступень воинов. В конце концов, тут только золотые адепты, ну и те, кто на грани между серебром и золотом. Я в вас совершенно не сомневаюсь, и от помощи мы отказываться не станем.
— Это-то как раз нормально. Ненормален тот темп, который ты пытаешься задать нам всем. Как бы кто не покалечился в погоне за своим кумиром, — сокрушенно покачал головой Ичиро. — Я уверен, что ты хочешь добра и своему клану, и классу, но, согласись, риск слишком большой. Если бы мы были под разным командованием, нас разделили бы по сменам, дали индивидуальных наставников. На мой взгляд, тогда дело пошло бы куда быстрее.
— Ваша рассудительность меня иногда поражает, третий наследник Пинг Ичиро, — серьезно сказал я, и товарищ с усмешкой отмахнулся. — Идея неплохая в целом. Но проблема в том, что далеко не каждый воин может стать учителем, это общеизвестно. Даже я скорее для примера и помощи на местах. А обучать вас будут те, кого посоветовал твой отец.
— Живой пример сына маминой подруги? — прыснула в ладошку орчиха, сопровождающая Ичиро, но тот строго взглянул на девушку, размерами больше напоминающую мужика, и она тут же угомонилась. Я с трудом вспомнил, как ее зовут, да и то благодаря интерфейсу. Вообще, незаменимая штука, но даже с ней — чем больше становилось знакомых подчиненных, тем сложнее запоминались их имена.
Я даже сознательно не записывал их, решив делегировать свои полномочия другим людям. Я не резиновый, на два километра растянуться не могу. Так что у троек свои командиры, десятками руководят Куват и Аи, а я уже всем в целом. Весьма удобно, когда ты полностью доверяешь своим людям и лишь иногда ходишь их проверить. Еще удобнее, когда дополнительный контроль обеспечивается с помощью постоянно тренирующегося зрения Ци и интерфейса, сканирующего местность в пассивном режиме.
Все это стало возможно благодаря переносу сознания Джи на новый носитель — кубик, болтающийся у меня на цепочке вместе с кольцом главы гильдии. Я до последнего не решался на то, чтобы сменить дислокацию слепка личности бывшей супруги. Но в результате понял, что это единственный мой шанс получить достаточно мощностей, чтобы выполнить трюк с распределением тренировочных нагрузок.
Вообще, программа из медитации, жестких силовых и скоростных упражнений выбила меня из колеи. Она была настолько же сложнее моей обычной тренировки от Гуй Сонг, как они отличались от тренировок неофитов. Показательно хотя бы то, что сама орчиха, с удивлением понаблюдав за моими занятиями, взяла на вооружение несколько из них. Что, кстати, немудрено, ведь мой комплекс оказался куда более полным, чем у любого воина.
Мне регулярно приходилось применять технику очищения во время медитации для того, чтобы устранить возможные тромбы, возникающие из-за повешенных нагрузок на сердце, печень и… кости. Вернее, пористую ткань вокруг костного мозга, задействованную в регенерации и обновлении крови, о чем я впервые узнал от Аи уже после того, как начал применять медитации.
И казалось бы — в чем проблема? Ну, задействуешь ты костный мозг. Вот только, как и говорил дварф- герой, верхний дайнтянь, Юань-ци, это далеко не только голова. Все нервы, столбы и костный мозг — все они относились к техникам Души и составляли с ними одно целое, что особенно хорошо чувствовалось при работе в медитативном ускоренном состоянии.
Неразрывное соседство нервных клеток и кровеносных сосудов являлось лишь половиной проблемы. Соединительная ткань, защищавшая внутренние органы и повышающая выносливость, создающая сумки и прослойки для ее увеличения, естественно переплеталась с сосудами, капиллярами и нервами, а относилась напрямую к нижнему дайнтяню — Чжен-ци.
Стоило задеть одну струну, как натягивались все остальные. Невозможно развить что-то одно, не угнетая другое. Но благодаря интерфейсу я мог контролировать свое тело с точностью, на которую не был способен ни один обычный воин, а возможно, и герой. Все эти красивые слова про дерево в саду, пса в доме и сокола в небесах объясняли лишь общие принципы, позволяли ассоциировать собственное тело с системой более сложной и простой одновременно.
Хотя чем больше я занимался, тем сильнее чувствовал, что доля правды в словах Кингжао и Ченга есть. По мере уплотнения Ци начала принимать форму, перестала ощущаться как аморфная сила, становясь чем-то большим. Пока я не мог утверждать это с полной уверенностью, но, кажется, некое примитивное сознание, куда менее развитое, чем даже у щенка, присутствовало в этой энергии. И если вспоминать предыдущий опыт, вполне возможно, что мне в будущем удастся обращаться с ней напрямую с помощью интерфейса, не используя техники.
