Один из эльфов, самый старший и, судя по всему, главный, вышел вперед. Его лицо было изборождено шрамами.
— Меня зовут Эзронд, — представился он. — И я признаю, что ты права. Белоглазая фея давно уже перестала заботиться о своем народе. Она одержима лишь властью и войной. Но что мы можем сделать? У нас нет ни сил, ни средств, чтобы противостоять ей. Мы даже не смогли вернуться.
— Вместе мы сила, — ответила Копия, глядя Эзронду прямо в глаза. — Вместе мы можем свергнуть ее и вернуть себе свободу. Присоединяйтесь к нам, Эзронд. Вместе мы изменим этот мир. Скинем Белоглазую. Обещаю что верну вас в ваш дом.
Эзронд колебался лишь мгновение. Затем он решительно кивнул.
— Я с вами,” — сказал он. — Я и мой отряд. Мы устали от войны. Устали от Белоглазой.
Так ряды армии Копии пополнились новыми союзниками. И по мере их продвижения к дворцам Белоглазой, число примкнувших к ним эльфов росло в геометрической прогрессии. Они были разными — лапифы и орхидеи, опытные воины и простые, но всех их объединяло одно — желание избавится от Белоглазой.
— Слушай, Копия, — обратился к ней один из эльфов, — я слышал, что Белоглазая фея использует какие-то новые технологии в своих армиях. Говорят, у нее есть роботы и танки. Весь дворец забит ими.
— Роботы и танки? — переспросила Копия, нахмурившись. — Откуда у нее такие технологии?
— Говорят, она украла их у анунаков, — ответил эльф. — Или купила, или обманула… в общем, неважно. Главное, что у нее теперь есть мощная армия, которая может уничтожить нас всех. Вот мы и попрятались. Если бы не ты, она давно бы начала бить нас.
— Это плохо, — сказала Копия. — Но мы не должны бояться. У нас есть друиды, у нас есть волшебство, у нас есть… архангел.
Наконец, они увидели их — дворцы Белоглазой феи. Величественные и грозные, они возвышались над окрестностями, словно символ власти и тирании. Вокруг дворцов были возведены мощные укрепления — минные поля, колючая проволока, пулеметные гнезда. А перед воротами стояли ряды роботов и танков, готовых отразить любое нападение.
— Ну и видок, — пробормотала Сильвия, глядя на укрепления с нескрываемой тревогой. — Это будет не просто прогулка в парке.
— Мы справимся, — ответила Копия, ее голос звучал уверенно. — Мы слишком долго шли к этому. Мы не можем отступить сейчас. Я создана для этого.
Она повернулась к своим войскам и громко объявила:
— Друзья мои, мы пришли к концу нашего путешествия. Перед нами — дворцы Белоглазой феи, символ ее тирании. Сегодня мы свергнем ее и вернем себе свободу. Вперед! — Копия подняла вверх руку и армия разразилась громким кличем. — Вперед, если не сейчас, то никогда.
И армия Копии двинулась в наступление. Друиды обрушили на укрепления град заклинаний, сатиры пробирались через минные поля, словно акробаты, а эльфы осыпали врага стрелами. Роботы и танки открыли ответный огонь, но ничто не могло остановить натиск разъяренной толпы. Копия воздвигла огромный волшебный щит, который полностью отражал атаки. Сама не зная как, она применила мощнейшее заклинание. Но она не могла защитить всех. Падали друиды, гибли сатиры, умирали эльфы. Но их место тут же занимали новые воины, готовые отдать свою жизнь за свободу. Все кто пал, не обращались в деревья. Они заворачивались в черные коконы, и потом, распускаясь, превращались в простых эльфов — обычных сатиров, дриад, фей. Копия превратилась в сверкающую темную точку, пустив корни. Она парил над поверхностью, а черные корни напитывали цветок у нее над головой.
— Это и есть Черный Цветок — проговорила Сильвия. — Белоглазая хотела его себе, а получила против.
В разгар битвы в небе появилась яркая вспышка света. И из этой вспышки, словно ангел возмездия, вылетела Ариэль, разя врагов направо и налево своим волшебным мечом. Словно рельса, он разрубал танки и ломал роботов. Сила с которой это делала Ариэль, захватывала.
— Пора положить этому конец! — крикнула она, обрушиваясь на вражеские ряды. — Один робот или несколько. Я всех одолею! Пришел вам конец, выродки.
С появлением Ариэль битва переломилась. Войска Белоглазой феи дрогнули и начали отступать.
Войска Копии хлынули во дворцы Белоглазой, словно бурный поток, сметая все на своем пути. Однако, их триумф был недолгим. В самом центре дворцового комплекса, на огромной площади, их ждал последний и самый опасный рубеж обороны.
Там, возвышаясь над всеми, стоял огромный робот, высотой с пятиэтажный дом. Его корпус был выполнен из черного металла, испещренного светящимися рунами. На месте головы располагалась огромная сфера, в которой зловеще мерцали два белых огня — глаза Белоглазой феи.
— Что это за штуковина? — пробормотала Сильвия, глядя на робота с нескрываемым ужасом. — Похоже, у Белоглазой феи проблемы со вкусом. Это все равно как натянуть платье от кутюр на гоблина.
— Наверно это ее последнее средство, — ответила Копия, нахмурившись. — Судя по всему, она решила не сдаваться без боя.
Робот сделал шаг вперед, и его огромные ноги со скрежетом коснулись земли. Внутри сферической головы вспыхнули белые огни, и из динамиков раздался искаженный голос Белоглазой феи.
— Вы думаете, что победили меня? — проревел голос, сотрясая воздух. — Вы думаете, что можете свергнуть меня? Вы глупцы! Я — добро! Я — порядок! Я — единственная, кто может спасти этот мир от хаоса и разрушения!
Копия переглянулась с Ариэль. Та выглядела такой же решительной, как и всегда.
— Похоже, снова вытаскивать ее из этой консервной банки силой, — прокомментировала Ариэль, вытаскивая свой меч.
— Я вас ненавижу! — продолжал реветь голос Белоглазой феи. — “Вы — слуги анунаков! Вы — предатели! Вы ничто без рабов! Вы лжете, вы воруете, вы разрушаете! Вы — зло!
С этими словами робот поднял свои огромные руки, вооруженные пушками и ракетными установками, и обрушил град огня на войска Копии. Началась адская перестрелка.
Ариэль и Копия бросились в атаку, стараясь уклоняться от выстрелов и пробираясь к роботу. Друиды обрушивали на него заклинания, но броня робота оказалась слишком прочной.
— Нужно что-то более мощное, — крикнула Ариэль, уклоняясь от взрыва ракеты. — Я постараюсь прорваться внутрь. Ты прикрой меня!
Ариэль взлетела в воздух и устремилась к роботу, словно светящаяся стрела. Она ловко уклонялась от выстрелов и пробиралась сквозь огонь. Ангелоиду удалось подлететь к корпусу робота и нанести несколько ударов своим мечом. Но броня оказалась слишком прочной. Меч лишь оставил на ней несколько царапин.
— Не получается! — крикнула Ариэль, отлетая назад. — Прокачалась с прошлого раза. Нужна другая тактика!
Белоглазая фея не собиралась сдаваться. Робот продолжал вести огонь, уничтожая все на своем пути. Войска Копии несли тяжелые потери.
Копия понимала, что им нужна срочная помощь. Она посмотрела на Ариэль, и в ее голове созрел план.
— Ариэль, — сказала Копия, — я знаю, как мы можем победить ее. Я отдам тебе свою силу. Я превращусь в Черный Цветок, и ты получишь мою энергию. Не знаю, что это, но я уже давно этого хочу.
Ариэль удивленно посмотрела на Копию.
— Ты уверена? — спросила она. — Это может быть опасно.
— У нас нет другого выбора, — ответила Копия. — Если мы не остановим ее, она уничтожит все, что нам дорого.
Копия закрыла глаза и сосредоточилась. Она вспомнила все свои навыки и умения, всю свою ярость и ненависть к врагам. Она начала эволюционировать. Ее тело покрылось черной броней, из спины выросли острые шипы, а глаза загорелись красным огнем. Она стала Черным Цветком. Травины, словно паучьи лапы, торчали из спины. Истинное воплощение Черной Травы.
Черный Цветок взмыла в воздух и подлетела к Ариэль. Темная эльфийка протянула к ней свои руки, и из ее тела вырвался поток черной энергии.
Ариэль приняла энергию Черного Цветка. Ее тело начало светиться ярким светом, а ее меч засверкал неземным сиянием. Ариэль стала невероятно сильной. Такого она не испытывала никогда.
