Пока разминались закусками, немного рассказал про наши приключения. Не в грузинском стиле, когда впереди все пылает, а позади — рыдает, хотя речь идет о поимке курицы в птичнике. Нет, поведал про бой на перевале как о само собой разумеющимся и обыденном событии. Братья ахали, как и вся дворня. Незаметно подступили и грели уши.
Среди слуг краем глаза заметил красный покров сердца Тамары. Мелькнула мысль или голос повысить, или драматизма в рассказ добавить, чтобы перед девушкой покрасоваться. Мелькнула — и пропала! Не к лицу Зелим-бею воспевать свои подвиги!
Когда добрался до сцены, как болтался вниз головой на краю пропасти, услышал её восторженно-испуганный возглас. Но и здесь не изменил себе. Со смехом поведал братьям, как Спенсер меня как ведро из колодца вытягивал наверх.
— Вах! — не удержались братья, слушавшие мой рассказ с открытым ртом. — Приключись такое с кем-нибудь из наших знакомых в Тифлисе, разговоров хватило бы на год или два. Тамара, ты слышала⁈ Какой молодец у нас в гостях!
Тамара братьев не послушалась. Резко развернулась и скрылась в доме, будто её застали за неприличным. Любой бы на моем месте удивился: девушкам свойственно проявлять любопытство. А мне — понравилось! Не из-за ложной скромности. А из-за очевидного неприятия юной девушкой грузинской восторженности по поводу и без. По крайней мере, так я понял эту сцену. Хм… А ведь в такую можно и влюбиться!
Братья бегство Тамары проигнорировали. И спустили меня с небес на землю своим предложением:
— Ты кушай, кушай, брат. Набирайся сил!
К моему удивлению, многих блюд я не знал. Видимо, грузинская кухня много потеряла или переосмыслила за полтора века. Не было томатов, основным колером стола был зеленый. Сациви из баклажан, хачапури с речной рыбой (Риони под боком) и дамбалхачо — грузинское фондю с одноименным сыром — все это было праздником моему животу.
А вот с пиром духа дело не заладилось. Дальнейший наш разговор то и дело принимал странный окрас с ноткой горечи. Говорили о политике.
Братья рассказали, что приняли участие в заговоре против русских пять лет назад. Этот комплот придумали недовольные князья. Собирали дворян на посиделки, пили много вина и еще больше кричали, как вырежут всех русских в Тифлисе.
Дальше горячих клятв и обещаний дело не пошло. Никакой организации, ни, тем более, подготовки и распределения ролей. Даже вооружиться толком не могли или подтянуть верных людей из провинции. В итоге, кто-то испугался и донес в Канцелярию Розена.
Начались аресты, допросы. Жандармы быстро выяснили, что заговор оказался, по сути, опереточным. По его «опасности» определили и наказание. Несколько человек выслали из Грузии, но не в Сибирь, а в губернские города. У кого-то отобрали имение. Кузенов попросту выставили из Тифлиса в деревню с запретом возвращаться в столицу края.
Здесь они явно скучали. Ездили на охоту. Разбирали споры местных крестьян. Или пьянствовали у себя во дворе под навесом из винограда.
Больше всего их задела ссылка из-за того, что они теперь не знали, как сестру Вани и Георгия выгодно выдать замуж.
— Где ей здесь мужа искать? То ли дело в Тифлисе. Там много ценителей редкой красоты.
— Как же они смогут разглядеть Тамару, если она в покрывало завернутая ходит? — спросил я.
— Можно отправить ее в женскую баню в четверг. Есть одна такая в столице.
— И что? Причем тут смотрины?
— Понимаешь, есть такой закон, что по четвергам в ту баню пускают и мужчин.
Я догадался, что «закон» этот пошел от мусульман, которые по четвергам обязательно посещали хамам перед пятничной молитвой.
— Женскую часть раздевалки от мужской отделяет тонкая зеленая саржевая занавеска. И многие ходят в баню на красоток в чем мать родила полюбоваться. Мы тоже ходили! — честно признались кузены.
— Неужели сестру пошлете, чтобы на нее в костюме Афродиты пялились все подряд?
«Уж, не ревную ли я⁈»
— А что такого? Как еще заставить князей раскошелиться на хороший выкуп за невесту? — бесхитростно признались кузены. — Теперь же, из деревни, можем только в Абхазию ее отправить. Были у нас посланцы от князя Шервашидзе, владетель Абхазии. Может, и выгорит дело с помолвкой! А все русские виноваты! — нелогично подытожили они этот странный разговор.
— Зачем вы в заговор полезли? Тем более, в такой странный?
— Русских не любим! Пришли к нам и распоряжаются! Где это видано, чтоб дворян их имений лишали? И из родного края высылали?
— Так вы же их сами позвали! Чтобы защититься от персов и турок!
— Вот какой ты непонятливый! Позвали защищать — защищайте! А не превращайте нас в своих подданных и нашу землю — в свою губернию!
— То есть вы хотели, чтобы их войска вас защищали, а сами жили бы, как прежде? Не неся никаких обязанностей? За здорово живешь?
Грузины удивленно переглянулись, будто я чушь сморозил.
— Ну, да! А что тут такого? — ответили любимым присловьем.
— Что такого? Просто объясните мне, зачем русским умирать, сражаясь с теми же горцами, защищая военно-грузинскую дорогу? Или на последней войне, когда брали Ахалцыхский пашалык?
— Наши тоже воевали! Папа голову сложил! — набычился Ваня.
— Вы воевали за свою землю, чтобы грузин из-под турецкого ярма вырвать. А русским это зачем, если в Имеретии, Кахетии и Гурии остались бы свои князья?
Грузины почмокали губами, напрягли мозговые извилины и ничего внятного не придумали, чтобы мне возразить. Перевели разговор на свою жизнь в Тифлисе. Оказалось, они находили ее восхитительной. И ссылка в деревню их крайне тяготила.
После такого признания оставалось лишь признать их ребятами недалекими, если не сказать грубее. Как понять? Вот, ты живешь и радуешься. Тебе все по нраву. Но тебя так и тянет на приключения. В итоге, рушишь все свою жизнь, влезая в дела, к которым не имеешь никакого отношения и даже не понимаешь, зачем тебе это. Можно сказать, спускаешь в унитаз свою судьбу. Но виноватишь в этом не себя. Зачем? Проще объявить виновными русских и жить дальше, лелея свою ненависть.
При этом я, практически, был уверен, как на самом деле они попали в эту передрягу. Я же знаю, как это обычно происходит в Грузии. Ни хрена их политика не интересовала. Жили в своё удовольствие. Попивали винцо, ели досыта. Тут объявился какой-то якобы друг. Или сродственник, седьмая вода на киселе. Юноша с горящими глазами и мусором в голове. Материл русских, сообщил о заговоре, призвал их присоединиться. Умный бы вежливо отказался. Но они же как рассуждали? Друг-кисель предложил, пригласил. Отказывать неудобно. Никак нельзя отказать. Прям, западло! И бросились ходить на собрания. Которые, уверен, проходили за накрытыми столами. И вот сидят они за этими столами. Едят, пьют. И каждую минуту кто-нибудь встаёт и двигает тост. Хвалит всех за мужество, даёт клятву идти до конца, чтобы покончить с игом проклятых «русеби». Встаёт следующий, хвалит предыдущего, хвалит всех. Уверяет, что Сакартвело возвеличится после того, как они выгонят русских и станут управлять страной. Потом, понятное дело, все обнимаются и целуются. А по итогу, «Союз меча и орала» и то, наверное, был более серьезным заговором. Эх-хе-хе!
… Больше всего кузены тосковали по тамаше. Так называлась по-грузински джигитовка. На площади в Тифлисе устраивали скачки и игры, на которые собирались все, кто служил в русских полках — линейные казаки, черкесы, мингрельцы, имеретинцы, храбрейшие из храбрых тушины, гурийцы, курды, татары казахские и шамшадильские, карабахцы и шамахинцы, турки, армяне и даже поклонники тьмы, йезиды. Все хвалились молодечеством, умениями управлять конем и навыками обращения с оружием.
— Нет, среди прочих, равных нам кавалеристов! Ни турки с их тяжелыми седлами, под которыми и лошадь не видно. Ни татары, что любят налетать вихрем, чтоб тут же повернуть назад. Никто не мог повторить то, что делал Ясси Андроников! — хвалились кузены, перебивая друг друга.
— Чем же так выделялся князь? — спросил я с интересом и немного подначивая сотрапезников.
