— Нам нужен выпуск из Храма, — немного подумав, произнес Камнев. — Немиров докладывает, что Ледяных Проколов становится все больше и больше.
— Без визы Михайлова, никто их не отпустит, — вздохнул я. — Но, надеюсь, сегодня этот вопрос решится…
— Галицину можно доверять, — прогудел Дмитрий. — Если он сказал, что проследит за князем, значит, так и сделает.
Камнев был в курсе и насчет встречи с императрицей, и про «гениальный» план одержимого Михайлова и, уж тем более, про встречу с Шуйским насчет беспризорников и Виноградовых.
Вот только его, в отличие от меня не пугал бал. Дмитрий, как чистокровный дворянин, танцевать умел.
— В общем, без шахт нам никак, — подытожил я. — Что до Чащобы…
— Чащоба подождет, — перебил меня Камнев. — Прости, Макс, но я не верю, что Император Александр жив. Если норвежцы сумеют захватить нашу губернию, то откроют тем самым путь к столице.
— Увы, но тут не мне решать, — поморщился я.
— Мои старые друзья с армии пишут, что обстановка на границе накаляется, — Камнев и не подумал отступать. — Сам понимаешь, чем это грозит.
— Понимаю, — вздохнул я. — Но и ты пойми, ещё немного и Империя имеет все шансы расколоться на несколько кусков. Людвиг сообщает, что лорд Понсон развил бурную деятельность, Мария Александровна не просто так хочет вернуть законного императора. К тому же, у неё есть какой-то артефакт.
— К тому же, — подал голос Виш. — У императора может оказаться Книга Света…
— Ладно, — проворчал Камнев. — Пора выезжать на встречу с Шуйским. Что до… спасательной экспедиции… Когда следующая встреча с императрицей?
— Сегодня и в пятницу.
— В Колизее?
— В нём самом.
— Не забудь, что ты обещал свою ложу Игорю, — напомнил Дмитрий. — И про тварь с Прокола тоже не забудь.
— И про Инквизицию, — усмехнулся я. — Я все помню, Дим. И Людвиг со Степаном пашут двадцать четыре на семь, готовясь к этому дню.
— Слишком много всего, Макс. Слишком много всего…
— Ну так пойдем и разберёмся с частью проблем, — предложил я.
— Пойдем, — прогудел Камнев. — В какой ресторации князь назначил встречу?
— Ни в какой. Он пригласил меня к себе.
— Домой? — удивился Камнев.
— Да нет же. К себе на работу.
— На Фонтанку? — Камнев после моих слов побледнел и машинально схватился за рукоять своего клинка. — Ты почему раньше об этом не сказал⁈
— Она самая, — кивнул я, заражаясь беспокойством друга. — Что-то не так?
— Да как тебе сказать, — Дмитрий скривился, словно от зубной боли. — На моей памяти ни один из тех, кого вызывали на Фонтанку, обратно не вернулся.
Глава 20
Фонтанка. Столичное управление СИБ
Честно говоря, я до последнего считал, что Камнев преувеличивает.
Ведь если все те, кого вызывали в столичное отделение СИБ, не вернулись, то зачем люди продолжают туда приезжать? А главное, неужели СИБ настолько уверены в себе, что даже не рассматривают возможность неявки?
Или, быть может, каждый из приглашенных думал: «Со мной-то точно ничего не случится!», а потом оказывались за решеткой?
— Прям как ты сейчас, — усмехнулся Виш, сбивая меня с мысли. — И долго ты планируешь тут сидеть?
В данный момент я действительно сидел за решеткой.
Причем, судя по толщине прутьев и странному матовому напылению, это была не простая сталь, а зачарованная.
Вот только, в отличие от обсидиановых коридоров, ведущих к Малому Читальному залу Императорского дворца, здесь я ощущал свой источник.
Точнее ту его часть, которая отвечала за Золото.
Проще говоря, у меня не получалось окружить себя Огненным щитом, но создать Золотой шип я мог без особых проблем.
Объяснений такому странному положению вещей было всего два.
Или это ловушка на металлумиев, в чем я очень сильно сомневался. Или Управление СИБ создавал кто-то из Магов Металла.
Вместе со мной в камере находились один громила явно бандитской наружности и подтянутый армеец лет тридцати. Они сидели в разных углах камеры, и со мной в диалог не вступали.
Я же, в свою очередь, надеялся, что: а — так оно и продолжится, и б — устроенная проверка скоро закончится и выйду отсюда на встречу с Шуйским.
Про проверку сказал усатый фельдфебель, который и проводил меня в камеру.
И, судя по эмоциональному состоянию СИБовца и исходящему от него безразличию, это, действительно, была штатная ситуация.
Как таковых залов ожидания в Управлении СИБ не было, поэтому ожидать приема приходилось в таких вот условиях.
На мой взгляд, все было логично. Мало ли кто решит заявиться на прием к главе СИБ? Может какой-нибудь террорист под личиной достойного во всех отношениях Макса Огнева-Пылаева?
Вот только чем больше времени проходило, тем тревожней становилось на душе.
Во-первых, я сидел здесь уже минут двадцать.
Во-вторых, оставшийся снаружи Камнев наверняка волновался.
В-третьих, через пару часов мы с Дмитрием должны были встретиться с Михайловым, чтобы, на радость Галицину и императрице, поймать его на горячем.
Ну и, в-четвертых, мне очень не нравились взгляды, которые громила украдкой на меня бросал.
Они были… оценивающие. Как если бы он собирался сломать мне шею.
И единственное, что радовало — на подтянутого армейца он тоже изредка косился, словно не зная, что от него ожидать.
Если бы я смотрел на происходящее со стороны, то совершенно точно бы подумал, что громила явно что-то замышляет. А его бездействия я бы объяснил тем, что он ждет чью-то отмашку.
— Конечно ждет, — закатил глаза Виш. — Зуб даю, очень скоро тебя попытаются убить. А второй тоже неспроста тут сидит. Спорим, он спасет тебе жизнь, или что-то наподобие?
«Соглядатай СИБовцев?».
— Скорей всего, — кивнул Виш. — Шуйский точно в курсе, что вы с Камневым приглашены на бал. И раз Дмитрия не задержали вслед за тобой, то…
Виш выдержал мхатовскую паузу и хитро покосился на меня.
«То что?», — не выдержал я.
— То Шуйский явно задумал какую-то гадость.
«Да ты просто Капитан очевидность, Виш!».
— Ставлю на то, что он хочет посмотреть, как ты поведешь себя в критической ситуации, — продолжил фамильяр, проигнорировав мой комментарий. — Кстати, заметил записывающий кристалл?
«Заметил, — мысленно кивнул я. — На потолке и на стенах. Совсем, как в Храме».
— В общем, Макс, готовься. Задерживать надолго тебя нет смысла, а значит вот-вот что-то произойдет.
«А если он все-таки, м-м-м, „забудет“ про меня?».
— Исключено, — покачал головой Виш. — Если ты не появишься на балу, на который тебя пригласила императрица, это будет сродни объявлению войны. Князь же предпочитает действовать… более изящно.
«Твои слова, да Богу в уши, Виш… Стоп. Мне показалось, или сюда кто-то идет?»
— Не показалось, — усмехнулся дракончик. — Готовься, Макс, сейчас что-то будет!
Наша камера занимала ровно половину помещения. С одной стороны находился пост дежурного фельдфебеля, с другой, собственно, наша камера.
От условной свободы нас отделяла толстая решетка из зачарованного металла, которая и делила комнату на две половины. А если точнее, то на два прямоугольника восемь на четыре метра.
На мой взгляд, СИБ отнеслась к планировке слишком уж вольготно. И если камеру ещё можно было как-то оправдать — мало ли сколько подозреваемых повяжет СИБ? — то остальное пространство было неоправданно большим.
И пост дежурного, находящийся у входа в это… помещение, выглядел как-то нелепо.
— Ничего ты не понимаешь, — усмехнулся Виш, с интересом наблюдая, как, повинуясь властному стуку в дверь, фельдфебель спешно отпирает замок. — Это чистый символизм, Макс. Показатель власти. Сам прикинь, сколько стоит земля на Фонтанке.
Версия Виша показалась мне реалистичной, и я согласно кивнул.
