"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович

— Итак, я напоминаю, что все средства пойдут на помощь семьям, пострадавшим от пожара, — объявила женщина. — Так что, господа, не скупитесь ради доброго дела.

Гости дружно закивали головами и снова захлопали.

— Внимание! Лот номер один: мисс Алленра ди Райс! — воскликнула аукционист. И тут же на сцену вышла жгучая брюнетка, стреляя глазками в публику.

— Я что-то не понимаю — что происходит? — ошеломлённо посмотрела я на магов. — Будут продавать девушку?!

— Нет, конечно! — хохотнул Престон. — Всего лишь вечер в компании мисс ди Райс. И вас, леди, кстати, тоже скоро выставят на аукцион.

Вот демоны! Меня будут продавать?! Вот что значит нацарапанный номер на моем пригласительном. Я буду третьим лотом. Онемев, я снова подняла взор на сцену.

— Итак, начальная цена сто лоеров! — объявила жена мэра.

— Сто пятьдесят! — выкрикнул седовласый мужчина в обтягивающем пузо фраке.

— Триста! — поднял цену молодой офицер, кажется, капитан.

— Пятьсот! — ответил наместник, подняв руку. Сердце сжалось в комок. Воцарилась недолгая пауза.

— Пятьсот лоеров — раз! — начала отсчет аукционист. — Пятьсот лоеров — два!

— Пятьсот пятьдесят! — подал вновь голос офицер.

— Шестьсот! — вторил ему наместник.

— Семьсот! — бросил пожилой лорд.

— Восемьсот! — отчаянно боролся капитан.

— Тысяча! — прибил ценой соперника лорд. Наместник стоял, ухмыляясь, наблюдая за борющимися. Кажется, он оставил попытку перебить цену.

— Тысяча лоеров — раз! Тысяча лоеров — два! Тысяча лоеров — три! Продано! — ударила молотком Елена. — Поздравляю, лорд ди Тайлер! Такая красавица будет завтра украшать ваш вечер! Можете оплатить прямо сейчас, выписав чек.

Капитан вздохнул. Да, не тягаться ему с родовитым и богатым соперником.

Вторым лотом вышла молодая приятная девушка-блондинка в салатовом платье. Начальная цена тоже стартовала от ста лоеров. Но до тысячи она не дотянула, только шестьсот. Право провести с ней вечер выкупил молодой человек, кажется, её знакомый. Девушка, довольная, сияла, оттого что мужчина не поскупился и выиграл торги.

— Третий лот: мисс Соллейн ди Йенго! — подсмотрела в памятку жена мэра.

Я вздрогнула, хотя уже смирилась с мыслью, что буду продавать своё личное время какому-то жителю Редвилля. Но раз уж дала согласие, отступать поздно. Поднялась на сцену, глупо улыбаясь.

— Стартовая цена та же — сто лоеров, — начала торги аукционист.

— Пятьсот! — сразу задрал цену Теодор, улыбаясь, как кот, увидевший сметану.

— Тысяча! — перебил его наместник.

Я чуть не свалилась со сцены, когда услышала его голос.

— Полторы тысячи! — не думая, отозвался майор.

— Три тысячи! — не моргнув глазом ответил Кейдан.

По залу прошелся удивлённый вздох. Да, такой цены ещё никто не озвучивал.

— О, мистер ди Арран, вы готовы заплатить больше, чем стоит приличный ужин в самом престижном ресторане столицы? — удивилась жена мэра. — Три тысячи — раз! Три тысячи — два! Три…

— Четыре тысячи! — перебил майор, сжимая челюсть.

— Пять! — тут же накрутил цену невозмутимый наместник. Интересно, куда делась его спутница? Уже побежала отрабатывать лот? Теодор злобно сверкнул глазами, косясь на наместника. Я сглотнула — кажется, он сдался.

— Пять тысяч лоеров — раз! Пять тысяч лоеров — два! Пять тысяч лоеров — три! Продано мистеру Кейдану ди Аррану! — довольная жена мэра улыбалась, как золотой лоер.

Поражённая, я уставилась на мага. Какого демона он тут устроил? Спустилась со сцены, намереваясь присоединиться к друзьям и понаблюдать, как сейчас будут продавать Аманду.

— Леди, завтра в семь вечера я заеду за вами, — цепкие пальцы схватили меня за локоть. — Будьте готовы.

И наместник удалился, оставив меня пыхтеть от злости.

— Солли! Обалдеть! Ты побила все рекорды! — запищала восхищённо Аманда, тиская меня.

— Четвертый лот: мисс Аманда ди Ситтел! — объявила жена мэра, и подруга поспешила на сцену.

— Вы невероятная девушка, раз Кейдан выложил такую сумму, — ухмыльнулся Престон. — Даже жаль, что я вас уступил ему.

Я окатила мага холодным взглядом и отвернулась к сцене.

Вечер с Амандой выкупил её кавалер, заплатив полторы тысячи лоеров. Подруга сияла, радуясь, что Престон её никому не дал перебить цену.

Затем с молотка ушла Клариса и тоже в руки Рейли, а не чужого мужчины. Потом ещё пять девушек принесли немалые суммы на благотворительность. И бал продолжился.

— Простите, мисс Соллейн, что не смог перебить цену мистера ди Аррана, — майор снова подошёл, целуя мне руку. — Больше я не мог заплатить.

— Бросьте, Теодор, — улыбнулась я непринуждённо, — с вами я и бесплатно могу поужинать.

— Правда? Вы не откажите мне послезавтра в свидании? — с надеждой в голосе спросил офицер.

— Не откажу, — кокетливо улыбнулась. Правда, слово «свидание» мне почему-то не понравилось.

— Я даже не смел надеяться, мисс! — восхищённо смотрел он в глаза.

А сердце вдруг защемило от непонятной тоски и страха.

Глава 24

Кейдан ди Арран

Какого демона?! Что происходит?!

Я стоял около служебного входа, глотая свежий воздух. Отдать столько денег ради рыжей?! Но я не мог допустить, чтобы ди Нэшвилл выиграл, видя, как плотоядно он смотрит на мою Солли. Опять! Мою?!

Вышел официант, достал из-за пазухи портсигар и затянулся сигаретой.

— Извините, у вас не будет ещё сигареты? — обратился я к парню. Тот без слов достал папиросу, протянул её и спички.

Я затянулся, медленно выдыхая дым. Демоны! Пять лет не курил. С тех пор, как суд меня оправдал. Ничего, сейчас расслаблюсь и больше не буду.

— Вот ты где! — услышал я голос медиума. — А я тебя потеряла.

— Решил подышать свежим воздухом, — затянулся снова, глядя на Алленру. Вот ведь бестия приехала!

— Кей, ты же бросил?! — кокетливо приподняла она брови, открыла ридикюль, достала портсигар и закурила тонкую сигарету, держа её изящно двумя пальцами.

— Да, бросил, — покосился я недовольно на девушку. — А ты, я вижу, и не бросала.

— У меня работа нервная, — парировала медиум. — Каждый день в столице происходят преступления, каждый день то к трупу прикасаешься, то к магическим следам. Устала. Я поэтому сюда напросилась. Думала, заодно повидаюсь с тобой.

Девушка прильнула ко мне как кошка, заглядывая в глаза.

— А ты, оказывается, совсем не рад видеть старую подругу, — приторно вздохнула магиня. — Теперь я догадываюсь почему. Тебя зацепила эта рыжая?

Губы и кулаки сжались.

— Не говори ерунды! — вспылил я, отталкивая девушку.

— Тогда зачем ты отвалил столько денег ради неё? — недоумённо спросила она, кривя недовольно губы.

— Хотел помочь жене мэра собрать побольше денег, — я нервно выкинул окурок в мусорный бак.

— Тогда почему ты не заплатил за меня столько? — лукаво прищурилась девушка.

— Алленра, я не хотел давать тебе ложных надежд, — открыто посмотрел на неё. — Между нами давно всё кончено.

— Значит, когда тебе было плохо и ты сидел под домашним арестом, я была нужна, — заключила она, нахмурив лоб. — А сейчас, когда плохо мне, ты не хочешь меня поддержать?

— Алли, я тебя поддерживаю. И раньше говорил: работа в столице не самый лучший вариант для такой милой девушки, как ты, — вздохнул я.

Терпеть не могу выяснять отношения, которых нет.

— Молодец, что приехала в Редвилль. Здесь ты очень нужна, — успокаивал я бывшую. — Преступлений тут немного. А мужчины тебя на руках носить будут.

— Я хочу, чтобы ты носил меня на руках, — прошипела магиня. Потушила сигарету и вошла в служебный вход.

Приезд Алленры стал неожиданностью. Мы не виделись пять лет. Когда мне действительно было плохо и я нуждался в поддержке, Алли очень помогла. Знакомы мы с детства, наши родители друзья, каждое лето все вместе ездили к морю. Когда я сидел под домашним арестом, Алленра приходила почти каждый день, развлекая историями, светскими сплетнями, приносила деликатесы из ресторана. И в один момент наша дружба переросла в более близкие отношения. Она не была девственницей, о чём я догадывался, поэтому совесть меня не мучила, когда я решил уехать в Редвилль. Алленра отказалась ехать — светская столичная жизнь была ей дороже, так она отвлекалась от не самой лучшей работы медиума.