Позже, когда Лионель и Ливия оставили его, чтобы подготовиться к дальнейшему пути, Алатар решил ещё раз зайти в Гильдию авантюристов. Он оставил девчонок одних
Когда он вошёл в большое здание гильдии, там царила привычная для него атмосфера деловитой суматохи. За прилавками, у досок с объявлениями стояли авантюристы, обсуждавшие новые поручения и делившиеся историями о своих успехах.
Алатар сразу подошёл к стойке, где сидел крупный служащий.
— Доброго дня, рад вас видеть. Чем могу помочь?
— «И тебе доброго дня. Мне нужно пополнение кошелька, если у вас есть что-то подходящее на южных маршрутах, дай знать. »
Служащий прищурился и, почесав подбородок, наклонился к свиткам, развёрнутым на столе.
— Что ж, давай посмотрим. У нас есть несколько поручений в южном направлении. Вот, например: зачистка отрядов бандитов, которые держат в страхе окрестные деревни. Платят прилично. Есть ещё добыча редких трав, что растут у подножья Черных гор, совсем по пути. А если ты нацелен на что-то действительно стоящее, то можно рискнуть и пойти по следу пропавших исследователей, которые отправились изучать руины к югу от Блекстоуна и не вернулись.
Алатар на мгновение задумался. Риск был велик, но вознаграждение обещало быть достойным. Он уже знал, что от подобного задания может зависеть их снабжение на несколько месяцев вперёд.
— «Тогда давай… зачистка бандитов и исследователи, мне это подойдёт.»
Служащий, одобрительно кивая, записал всё и передал Алатару свиток с инструкциями.
— Отчитаться сможешь в любом отделении гильдии, собственно и награду получишь там же.
С чувством, что дело движется, Алатар вернулся в дом Лионель. Ливия ждала его в уютной комнате с сумками, уже подготовленными к их путешествию, но выглядела так, словно о чём-то размышляла. Заметив его, она улыбнулась.
— Уже всё готово?
— «Да, взял пару поручений от гильдии. Пополним запасы в пути, возможно, встретятся парочка бандитов, и заодно проверим, что произошло с группой исследователей на юге.»
В её глазах вспыхнуло одобрение, и она согласно кивнула.
— Звучит как увлекательное путешествие.
Поздним вечером, когда все дела были завершены и планы на путешествие окончательно утверждены, дом Лионель погрузился в умиротворённую тишину. Сидя у камина, Алатар чувствовал, как напряжение последних дней постепенно тает. Рядом с ним Ливия и Лионель молча обменялись взглядами, и он заметил, как в их глазах мерцала особая нежность.
Ливия первой подошла к Алатару, слегка потянув его за руку, и он почувствовал, как её тонкие пальцы слегка дрожат. Её мягкий взгляд и тёплое дыхание окутали его. Он склонился к ней, и их губы встретились в нежном поцелуе, который быстро перерос в более глубокий, наполненный страстью и взаимным доверием. Лионель, улыбнувшись, подошла ближе, её рука легла на его плечо, добавляя своей теплотой в их тихий вечер.
Алатара охватило чувство, будто с каждой секундой их связь становилась крепче. Ощутив поддержку и принятие, он наклонился к Лионель, и их поцелуй оказался тёплым и страстным, но в то же время исполненным спокойной нежности, которую могла дать лишь Лионель. В это мгновение их тревоги и заботы остались далеко позади — было только настоящее, их близость и ощущение абсолютного единения.
Они провели эту ночь вместе, оставляя все сомнения позади, разделяя тепло, которое поддерживало их даже в самых тёмных мгновениях.
Когда первый свет рассвета мягко скользнул в комнату, озаряя мягкие складки покрывал и освещая их троих, Алатар открыл глаза, осознавая, что эта ночь останется в его памяти как одна из самых дорогих и важных. Рядом с ним Ливия и Лионель спокойно спали, их лица выражали счастье. В эту минуту ему казалось, что, несмотря на все потери и сложные решения, впереди его ждали истинные союзники, готовые пройти с ним через любые испытания.
Он осторожно выбрался из кровати, стараясь не разбудить их, и вышел на балкон. Улицы столицы внизу медленно пробуждались к новому дню. Стремительно и уверенно набирая высоту, в небе поднималось солнце, словно предвещая начало чего-то нового.
Слегка поёживаясь от прохлады утреннего ветра, Алатар прислонился к балконным перилам, размышляя о том, что ждёт его впереди. Путь в Блекстоун обещал быть долгим и опасным. От размышлений его отвлек мягкий звук, и он оглянулся — Ливия подошла, завернувшись в лёгкое покрывало, и встала рядом, скрестив руки на груди и наблюдая за его задумчивым лицом.
— Я рада, что мы вместе отправляемся в это путешествие, — тихо произнесла она, не отводя взгляда от горизонта.
Алатар улыбнулся и обнял её за плечи.
— И я рад, Ви, — ответил он. — В твоём присутствии всё кажется проще, каким бы трудным ни был путь.
Они постояли несколько минут, наслаждаясь тишиной утра и близостью, и только затем вернулись в комнату, где уже проснулась Лионель. С мягкой улыбкой она наблюдала за ними, словно прощаясь, хотя слов не требовалось. Лионель напомнила о важных делах, которые их ещё ждали перед отъездом.
Пара часов промелькнула незаметно: они завершили сборы и проверили всё необходимое для дороги. Оказавшись снова на улицах Астрагара, они направились к гильдии авантюристов, чтобы взять задание, которое можно было бы выполнить по пути в Блекстоун. В приёмной гильдии было оживлённо: вокруг суетились другие авантюристы, обсуждая свои задачи и успехи.
На улице готовые к долгому пути, они ещё раз обратили взгляды на величественные стены столицы. Впереди их ждало неизвестное, но Алатар ощущал, что готов к предстоящим вызовам. Время, проведённое в академии, и полученные навыки теперь стали их опорой.
Лионель вышла проводить их к воротам города, напутствуя добрыми словами. На прощание она обняла их, передавая теплое чувство своей поддержки. Путь был долгим, но в этот момент Алатар знал, что обрёл не только союзников, но и истинных друзей.
— Ну, пора, — сказал он, беря Ливию за руку и делая первый шаг в путь, полный неизведанных приключений и тайн.
Так началась их дорога в Блекстоун, и каждый новый шаг приближал его к ответам.
Немногим позднее.
— Госпожа Заралинда, пока всё идёт как планировалось. Алатар отправился в к тем руинам.
— Молодец, ты хорошо постаралась, дальше им займутся другие.
— И всё же, почему именно этот парнишка?
— Это тебя не касается, но так уж и быть отвечу. Если наша теория верна то он поглощает силу мира как это могли делать и местные до какого-то момента. И если это так и он сможет собрать все части врат, то нас будет ждать очень заманчивое будущее.
— Эм, врат?
— А вот этого уже тебя знать точно не положено, и так сказала тебе слишком многое.
— Поняла госпожа, что делать с Марком? Он вроде тоже неплохо справился с заданием.
— Пригляди за ним, после всего он может наделать глупостей.
— Да и ещё, в одном из докладов, Марк упоминал некую дроу, Мелинду кажется и она явно что-то подозревала и хотела сблизиться с Алатаром.
— Мы ей займёмся если будет доставлять проблемы. На этом всё, можешь пока быть свободна.
Глава 13
Алатар и Ливия начали свой путь по наезженному тракту, и всё же решили направляться в сторону леса, так как запасы пищи хоть и были но они решили их поберечь. Да и проверить свои новые возможности Алатару хотелось.
— «И всё же тут атмосфера как-то более спокойная чем в академии, ты так не считаешь Ви?»
Ливия лишь улыбнулась, окидывая окрестности спокойным взглядом.
— Здесь гораздо уютнее, чем в Академии. К тому же, рядом с тобой я в полной безопасности.
Их путь продолжался уже несколько часов и наконец-то добравшись до леса, стали в него углубляться.
— «Будь осторожнее Ви, здесь по идее не так много диких зверей как в округах Элдории, но расслабляться не стоит.»
— Хорошо Ал и не переживай, в деревне я тоже иногда выходила на охоту.
Ал слегка усмехнулся, но напряжение не покидало его. Он знал, что такие спокойные моменты часто прерываются неожиданными событиями. Как раз в этот момент его слух уловил подозрительный шорох с левой стороны. Слегка напрягаясь, он сделал жест Ливии, чтобы та остановилась.
