— Ну всё, пиздец, — выдохнул я и уселся на пол в углу.
— Не всё так ужасно, — попытался добавить оптимизма в ситуацию профессор. — У нас есть вода и еда. Несколько дней протянем.
— А дальше что?
— Что-нибудь придумаем, — пожал плечами он, внешне оставаясь совершенно спокойным.
— Do you hear that? — спросила о чём-то Ада.
Профессор вдруг замолчал и сделал вид, что к чему-то прислушивается. Затем помотал головой, глядя на норвежку, и не меняя выражения лица, принялся выхаживать по комнате. Вскоре он замер и улыбнулся.
— Евгений, попробуйте встать вон туда, — попросил он.
— Зачем?
— Просто попробуйте.
Я поднялся с пола и встал там, куда указал Семецкий.
— Ну и что? — спросил я. — Что должно было произойти?
— Попробуйте немного сместиться, но не сильно. Просто потопчитесь там. Ada, please don’t move.
Я немного сместился влево, затем вправо и уже собирался послать профессора куда подальше, как вдруг в подсознании снова всплыла какая-то мелодия. И как только я отыскал место, где она сделалась максимально отчётливой, мир вокруг изменился. Ещё мгновение назад мы были замурованы в каменном склепе, как вдруг оказались на лоне природы с восхитительными видами.
Чуть вдалеке шумел водопад, образуя радугу, и плавно переходя в спокойную реку, разрезающую на две части зелёную долину. У воды паслись звери — разные, многих я даже ни разу не видел, хотя знакомые тоже попадались. В голове продолжала звучать музыка, навевая умиротворение. Да и сами виды создавали ощущение покоя и уюта. Хотелось развалиться на мягкой травке, подставляя лицо под ласковые солнечные лучи, и больше никогда ни о чём не беспокоиться.
— Приветствую вас, потомки трёх ветвей! — вдруг прозвучал в голове бархатный, приятный голос.
— Что? Кто это? Вы это слышите?
— Удивительно! — вместо ответа произнёс свою коронную фразу Семецкий. — Кажется мы находимся в какой-то симуляции.
— Совершенно верно, — подтвердил его теорию голос.
— Кто ты? — спросил я.
— У меня нет имени. Я всего лишь машина.
— Типа компьютер? Искусственный интеллект?
— Да, в вашем понимании это наиболее близкое значение.
— Откуда ты знаешь наш язык?
— Разве это сейчас важно?
— А что тогда важно?
— Вы.
— What’s wrong with us? — задала вопрос Ада.
«Выходит, она тоже его понимает, а значит, общение происходит не совсем голосом», — подумал я.
— Верно, — ответил компьютер, — Я синхронизирован с вашим сознанием.
— Удивительно, — снова пробормотал Семецкий, — Просто невероятно! Сколько тебе лет?
— За время моего существования планета сделала сорок тысяч оборотов вокруг светила. Кажется, именно это вы называете годами.
— Но как такое возможно? — не поверил профессор, — Ведь ничто не может просуществовать столько времени без повреждений!
— Я состою из самовоспроизводящихся углеродных волокон, питаемых фотонами света. Если хотите, я могу загрузить в ваше сознание техническую информацию о себе.
— Хочу, — тут же согласился Семецкий.
— А можешь нашей подруге русский язык загрузить? — тут же ухватился за возможность я.
— Простите, но я не обладаю языковыми пакетами вашей цивилизации.
— Нос нами ты как-то общаешься? — задал наводящий вопрос я.
— Это обычная стимуляция нейронов. На самом деле вы даже не слышите мой голос, а я не произношу слова.
— М-да, самая обычная, — усмехнулся я, — Ладно, допустим. Это ты нас здесь запер? Мы ведь всё ещё находимся в горе, в каменной комнате?
— Верно.
— Так выпусти нас.
— К сожалению, на данном этапе это невозможно.
— Почему?
— Ваше присутствие необходимо, чтобы запустить протоколы восстановления.
— Восстановления чего?
— Династии трёх ветвей.
— Невероятно! — снова подал голос Семецкий. — Это настолько просто, что я не понимаю, почему мы не додумались до всего этого!
— Ваша цивилизация пошла по более сложному пути развития, — ответил компьютер.
— Юрь Михалыч, да подождите вы со своей наукой! — раздражённо бросил я. — Объясни ты толком, что за династия трёх ветвей?
— Основные представители человечества на этой планете. Вы являетесь их прямыми потомками, хотя ваша спираль претерпела сильные эволюционные изменения.
— И естественно, мы оказались здесь совершенно случайно? — скептически заметил я.
— Ответ отрицательный. Это я привёл вас сюда. Стоило больших трудов произвести селекционный отбор, но сложнее всего оказалось, собрать вас вместе.
— Как-то так я и думал, — нисколько не удивился я. — Выходит, рой — это твоих рук дело?
— Не совсем корректное сравнение — у меня нет рук.
— Это называется метафора, — блеснул эрудицией Семецкий.
— Понимаю.
— Так значит, это ты вбил в мою голову идею, что нам нужно сюда? — снова вступил в беседу я.
— Верно.
— Ты управляешь роем?
— То, что вы называете роем, является неотъемлемой частью меня. Не думаю, что при таком подходе можно считать это управлением.
— Давай зайдём с другой стороны: ты убивал наших людей. Зачем?
— Необходимый процесс селекционного отбора. Семена с множественными патологиями должны быть уничтожены, чтобы не испортить основной урожай.
— Чего? Какой ещё, на хуй, урожай⁈ Ты нормальный, нет? Мы о человеческих жизнях сейчас говорим!
— Я выполняю чёткие инструкции. Люди, о которых вы так переживаете, имели множество врождённых дефектов и не подходили под протокол восстановления. Вам не следует о них беспокоиться.
— Что ты намерен с нами делать? — задал правильный вопрос Семецкий.
— Я должен запустить протоколы восстановления. Необходим допуск.
— А не пошёл бы та на хер⁈ — выругался я, — От меня ты ничего не получишь.
— Я предполагал подобный ответ. Вы не единственный представитель своей ветви, есть и другие.
— Что произошло с людьми, которые здесь жили? — резко сменил тему я.
— Климатические изменения повлекли за собой ряд генетических изменений, которые привели к деградации общества. Иными словами, цивилизация погибла. Представители трёх ветвей успели направить ковчег в ближайшую звёздную систему, чтобы избежать полного вымирания. Но, видимо, что-то пошло не так и грязное семя каким-то образом попало на корабль. Я вижу его следы в ваших спиралях.
— Выходит, не так уж мы и подходим для протокола восстановления? — подметил Семецкий.
— В приёмной камере достаточно биологического материала, чтобы произвести необходимый отбор и запустить протокол восстановления. От вас требуется допуск, как от представителей трёх ветвей.
— And if we don’t give it to you? — спросила Ада, которая молчала всё это время.
— Ваше место займут другие.
— А что будет с нами? — спросил Семецкий.
— Скорее всего, вы погибнете.
— Ты убьёшь нас?
— Нет, это идёт вразрез с моими протоколами. Вас найдут и уничтожат деграданты.
— Кто? — уточнил я.
— Представители грязного семени. Их остатки до сих пор бродят по планете. Необходимо запустить протокол восстановления, чтобы остановить ошибочный эволюционный процесс.
— Так, стоп, — помотал головой я. — Так значит, ты смог убить кучу наших за считаные секунды, но с этими деградантами справиться не смог?
— Я не всесилен. Мои возможности сильно ограничены территорией. Эта часть материка — единственное безопасное место на планете. Если вы выйдете за пределы зоны покрытия, я не смогу вас защитить.
— Судя по всему, мы находимся в безвыходной ситуации, — подметил Семецкий. — А скажите-ка, уважаемый, это не по вашей ли инициативе мы не смогли покинуть планету?
— Прошу прощения за неудобства, но я не мог вас отпустить. Это противоречит моим протоколам.
— А как насчёт связи? Зачем ты блокируешь наш сигнал?
— Я не имею к этому отношения. Судя по данным, что находятся в моём распоряжении, радиоволнам ничто не препятствует.
— Значит, на Земле что-то случилось, — пробормотал я, ни к кому не обращаясь.
