«Он прав, Лара. Ты сильнее, чем думаешь. Неужели ты дашь ей победить?»
Лара глубоко вздохнула. Она понимала, что они правы, но боялась того, чего не знала. Она не знала своей силы и не знала, с чем они столкнулись. Но выбора не было, Виктор в ловушке, а значит, бессилен, да и что с ним будет, когда Малета завершит своё дело и обратит на него внимание, пугало. Её мысли прервал крик Вика, резко ворвавшийся в голову.
«Лара, она сжимается!»
«Кто?»
«Клетка! Лара, она меня расплющит!» — Виктор стоял в центре круга и смотрел, как магическое полотно всё плотнее смыкается вокруг него, словно накрывая собой. Только вот это одеялко могло раздавить его или переломать все кости.
Лара сосредоточилась. Она постаралась увидеть свою силу, нащупать её. Это было непросто, учитывая завывание урагана и тварей, но у неё получилось увидеть столб фиолетового света, который бил из каменного колодца и тянул к ней, словно ветви, свои потоки.
Страха не было, хотя она знала, что этот источник таит опасность, но в то же время откуда-то пришло осознание, что источник не причинит ей вреда, что он друг, помощник и защитник. Издалека раздался крик Виктора. Купол уже подступил вплотную. Лара не знала, что делать, но она очень сильно захотела, чтобы купол исчез и тогда потоки энергии вспыхнули и унеслись прочь, оставляя за собой искрящейся след.
«Получилось», — услышала она голос Фуши и глянула вниз.
Виктор, не теряя времени, выстрелил в Малету из дарана, но на этот раз провидица даже не оборачиваясь остановила шар, подняв руку. В груди у него начала подниматься ярость. Как опытный военачальник он не мог стерпеть, что кто-то может так просто играть с ним. Он сделал даран снова короткой дубинкой и повесил его на пояс.
«Что ты делаешь, Бездна тебя забери?!» — воскликнула Лара.
«Придушу гадину голыми руками».
Виктор закрыл глаза, и испарились все звуки, а время стало медленным и тягучим словно лава. Он почувствовал мощь первородной магии, как из земли в него течёт древняя сила и наполняет всё его существо. Кончики пальцев стало покалывать, а по венам заструилось тепло. Он сделал несколько лёгких движений руками, собирая потоки и направил мощный вал на провидицу.
Такого эффекта даже он сам не ожидал. Волна, которую он направил, накатила с такой силой, что Малета не смогла с ней справиться. Она сбила провидицу с ног, и та отлетела на десяток метров, к туше мёртвого змея.
Она приподнялась, глаза горели злобным огнём, и Малета, взмахнув рукой, направила в Виктора хлыст силы. Но того уже было не остановить, он одним движением отмахнулся от него как от назойливого насекомого и запустил в Малету шар. Провидица перекатилась влево и вскочила на ноги. Завязалась схватка. Враги обменивались шарами и огненными потоками, но ни одному не удалось достать другого. Вик оставался спокоен, а его соперница рычала и скалилась как дикий зверь. Он наступал, а ей уходить было некуда, если только за круг, но там будто взбесилась природа. В портал уже засасывало не только тварей и мелкие камни, но и громадные валуны, которые даже десяток моро не могли бы сдвинуть с места.
Малета начала двигаться по кругу, стараясь не подпустить Виктора слишком близко. Но он всё равно приближался. Тогда она накинула на себя защитный купол. Несколько шаров, выпущенных моро, разбились искрами о стену, а Малета нехорошо улыбнулась и, делая плавные движения руками, прошептала несколько слов. Два потока, словно большие руки, выросли из купола и бросились к Виктору. Но он не сумел с ними справиться. Они обвили его и выбросили за пределы круга.
Виктор почувствовал, как его подхватывает ветер, а земля остаётся где-то там, далеко внизу. Рядом мелькнуло что-то синее и Вик использовал единственный шанс, чтобы не отправиться вслед за тварями в воронку, схватившись за толстую ветку одинокого дерева. Ветка надломилась от внезапного балласта, но всё же устояла. Он трепыхался как лист на ветру, пытаясь уцепиться за ветку другой рукой и с трудом ему это удалось. Сила порывов ветра была столь высока, что он понял — если провидицу не остановить, ураган наберёт такую мощь, что его ничто не спасёт.
Раздался хруст и, разорвав каменистую землю, дерево показало свои корни. Над ним мелькнула крылатая тень. Глаза слезились от пыли и песка, и он с трудом разобрал, что Фуша завис над кругом. Маленькая фигурка Лары потянула руку за спину и на солнце блеснули металлические детали арбалета. К счастью, Малета снова вошла в транс, пытаясь закончить начатое, и не видела опасность в небе. Блеснут острый наконечник болта, но крик заглушили порывы страшного ветра. Лара ранила провидицу, стрела прошила левый бок. Малета схватилась за него, а Лара, не теряя времени, перезарядила арбалет.
Как только она прицелилась, вокруг провидицы завихрились сизые клубы мрака и она исчезла, отправив в Фушу хлыст магии напоследок. Змей не успел среагировать, и на его теле взорвалась брызгами крови жёлтая полоса. Он взревел и дёрнулся, а Лара, не успевшая схватиться за шип, соскользнула с шершавой чешуи и полетела вниз.
Виктор не видел, как она упала, — последнее, что осталось в сознании, прежде чем дерево вырвало с корнями и вместе с ним полетело в воронку — маленькая фигура Лары, которая стремительно несётся к земле. Крик застрял в горле, сердце сдавила невидимая рука, мысль о том, что Лары больше нет, пронзила голову, как смертельная стрела. А потом он попал в портал, где не было ничего кроме черноты и белых вспышек. Камень размером с кулак ударил его в висок, и сознание Виктора погрузилось в темноту.
Луны над Агоном соприкоснулись округлыми боками, портал захлопнулся, а ураган исчез, будто бы ничего и не было. Змей приземлился на верхний порог и скользнул к краю обрыва. Он долго рассматривал раскуроченную землю возле круга и тварей, жрущих тушу его собрата, но тел Виктора и Лары так и не нашёл.
Дарья Демидова
Судьбы Антейна. Книга 2
Пролог — рассказ "Месть Иланы"
2000 лет назад
Провидица вышла из транса, в котором находилась последние полчаса, и улыбнулась. Она хотела увидеть будущее, ведь на празднике в честь годовщины правления Зархата её обязательно попросят предсказать, что ждёт их мир. Но сейчас она увидела даже больше, чем ожидала, увидела то, что могло сделать её более могущественной и дать власть. А что может быть слаще, чем возможность влиять на судьбы жителей Антейна?
Илана встала и взмахом руки потушила лиловые свечи, расставленные в определенном порядке. Зал для медитаций погрузился в полумрак. Лишь знаки на полу, начертанные древней магией, источали блёклый свет. Провидица сделала несколько неуловимых движений руками, и рисунок испарился в лёгкой фиолетовой дымке.
Верховная провидица направилась в свои покои. Там она скинула с себя плащ и полупрозрачное платье и вошла в бассейн, наполненный благоухающей водой с розовыми цветами. Копна огненно-рыжих волос закрывала спину, мягкими волнами спадая на плечи и грудь. Илана села на выступ и облокотилась на бортик.
Счастливая улыбка так и не сходила с её лица. Она уже представляла себе час триумфа и восхищённые взгляды других правителей. Да, это будет эффектно! Такого не было со времён правления её бабки, а это было, без малого, две тысячи лет назад. Но две тысячи лет — это ничто для тех, кто умирает, лишь когда того потребует Источник.
— Заходи, — сказала Илана, услышав, что в массивные резные двери постучали.
В комнату вошёл высокий мужчина в плаще с капюшоном, который скрывал большую часть лица. Он остановился у края бассейна и откинул ткань. Рыжие волосы обрамляли широкое лицо с высоким лбом, тонкими губами и глубоко-посаженными глазами.
— Госпожа, — он отвесил церемонный поклон, чем вызвал улыбку Иланы.
— Глен.
— Мне сказали, что ты покинула зал медитаций. Я думал, что ты пробудешь там дольше, — проговорил он, снимая плащ и вешая его на спинку кресла.
