Люблю это заклинание. Оно отлично подходит для пробития брони. Вот только уж больно долго формируется. Две секунды. В бою это целая вечность. Нужно продолжить тренировки, дабы ускорить его формирование. Узнал я о нём из тех самых снов и смог повторить самостоятельно.
Но расслабляться было нельзя. Я уже начал формировать в руках новые свёрла, ведь в нашу сторону устремились ещё противники. Похоже, уже все знают, что мы здесь… Пришлось отбиваться от волн этих монстриков. С одной стороны, обороняться всегда проще. С другой же, обычно одарённым приходится зачищать Разрыв, обыскивая его и уничтожая всех врагов. По одиночке они не столь опасны, как всей стаей.
Впрочем, саламандры оказались весьма слабым противником. Погибали от одного удара. А атаковали либо огненными плевками, либо старались сократить дистанцию и разорвать меня своими когтями. Единственной сложностью оказалась их крепкая чешуя. Заклинаниями ранга Подмастерья такое не пробить. Так что если бы сюда сунулась группа слабых чистильщиков, боюсь, могли и не справиться.
Одно хорошо — саламандры оказались очень тупыми. Нет, все монстры, обитающие в Разрывах, не обладают человеческим разумом. Иначе человечество уже было бы обречено. Они именно что звери, не более. Однако звери тоже могут быть весьма умны.
— Всё, — выдохнул я, когда поблизости больше не осталось живых врагов. — Только где-то в глубине есть ещё несколько особей.
— Быстро вы, — довольно кивнул Григор, достав из ножен огромный нож и двинувшись к ближайшей тушке.
Одним движением он вспорол грудину твари, после чего достал из тела и поднял перед глазами небольшой жёлтый кристалл, покрытый кровью.
— Неплохо, очень даже неплохо. Отличное качество. Никаких трещин, — покивал он.
— Это да, — одобрительно кивнул и я.
Красивая штучка. Но ценна она совсем не этим. Это кристалл маны, что формируется в телах монстров прямо рядом с сердцем. Источник их силы. И вместе с тем незаменимый источник энергии для всего нашего мира. Что уж тут говорить, если сейчас практически всё работает на кристаллах маны. Они нужны везде. Даже машина, на которой мы сюда приехали, ездит именно благодаря мане.
И именно пограничные земли являются главными поставщиками этого ресурса в центр страны. Да, Разрывы появляются везде. Вот только нам они даже не нужны. Хватает и тех волн монстров, что прут из Гиблых земель. Так что уж чего-чего, а ресурсов нам хватает.
— Шкурка тоже может пригодиться нашим артефакторам. Сделают броню для Стражей или ещё что. Да и остальное пригодится. Впрочем, сперва ваше дело.
Мужчина встал и отошёл в сторону, освобождая мне дорогу. Я же подошёл ближе, в руке сформировался шар крови, а ручейки крови от всех поверженных тел стали подниматься, впитываясь прямо в него. Когда все закончилось, шар исчез как ни бывало.
Это был секрет, о котором знало лишь несколько моих вассалов. Разумеется, Григор — один из них. Казалось бы, что тут такого? Все знают, что маги крови могут использовать не только свою кровь, но и чужую. Иначе как бы они смогли лечить других людей? Вот только есть ограничения. Всё зависит от количества маны в крови человека. Чем больше, тем сложнее с ней что-то сделать. Так что пациент должен либо сам отпустить контроль над своей маной в крови, либо быть без сознания. Поэтому в бою хотя бы против равного противника такое не используешь.
Но и это ещё не всё. У магов крови есть ограничение по количеству крови, которым они могут управлять. Оно растёт с рангами, но ограниченно. А вот Дракула, судя по историческим хроникам, однажды просто утопил в крови отряд в тысячу человек. И ведь не факт, что это была вершина его силы.
Именно тайну накопления крови я и смог раскрыть в своих снах. Каждый убитый мной враг усиливает меня. Пусть я не могу контролировать её всю, но даже так, эта способность тут же переводит меня из целителей в полноценные боевые маги.
— Добьём оставшихся? — уточнил Григор. По очереди прикасаясь к тушкам, он заставлял их моментально исчезать.
Обычное пространственное кольцо. Вернее, не совсем обычное. Небольшая печатка с гербом их рода, стальным доспехом на красном фоне, стоила бы целое состояние, окажись в свободной продаже. Пусть этого и никогда не случится. Сами-то пространственные кольца хоть и очень дороги, но их вполне можно купить. Другой вопрос в объёме этого самого хранилища… Тот, что сейчас на пальце у Григора, когда-то был подарен его предку лично Дракулой за особые заслуги и стал родовым перстнем. Моё колечко с гербом Цепешей обладает даже большим объёмом. Говорят, предок создал его после того, как в одиночку закрыл чёрный Разрыв. Звучит невероятно, но я почему-то в это верю.
— Идём, — одобрительно кивнул ему.
После чего нам пришлось лишь немного поблуждать по этим пещерам, выискивая недобитков. И надо сказать, это оказалось весьма непросто. Пусть живых я чувствовал, но в пещерах прямого пути обычно не бывает. Пришлось искать обходные пути.
— Погоди, — поднял руку, остановившись и прислушиваясь к своим ощущениям, после чего указал на завал камней справа. — Там кто-то есть. Близко. Очень слабое ощущение, но оно есть.
Пришлось аккуратно разбирать эти камни, чтобы не попасть под неожиданную атаку. Но первым моё внимание привлёк не враг, а сверкнувший в руках камешек.
— Золото, — присвистнул старик. — Неужели жила?
Мы активнее стали разбирать камни, встречая всё больше подтверждений своей теории. И надо сказать, жила оказалась весьма богатой.
— Не частое явление.
— На моей памяти, второй раз такое вижу. И то прошлый раз был в молодости, да жила была совсем мелкая, — его довольная улыбка озарила пещеру не хуже светлячка над нашими головами.
Такое и вправду случалось иногда. Всё зависит от размера Разрыва. Но обычно жилы небольшие. Но даже так, упускать их было бы глупо. Так что когда мы всё зачистим, сюда отправится группа шахтёров.
С одной стороны, чтобы закрыть Разрыв, нужно уничтожить всех магических существ, что находятся внутри. Тогда баланс маны нарушится, и вскоре Разрыв исчезнет. Обычно это занимает от половины дня до недели. Но есть способы выровнять этот баланс с помощью всё тех же кристаллов маны. Дороговато выйдет, но иногда оно того стоит. Как в данном случае.
Впрочем, несмотря на столь привлекательную находку, я ни на секунду не расслаблялся. Вскоре мы добрались до источника жизни. И тут же замерли на месте. Уж больно необычное зрелище нам предстало. В окружении большого количества золотых самородков и песка лежало яйцо. Да, необычное чешуйчатое яйцо. Золотое яйцо!
— Эм, Григор?
— Понятия не имею, что это такое. Впервые сталкиваюсь, — покачал головой мой знаток бестиария монстров. — Могу лишь сказать, что это точно не саламандра.
— Кто-то явно спрятал его тут, завалив камнями, — кивнул на следы огромных когтей, что можно было заметить вокруг. — Вот только монстры не настолько умны. Да и нет здесь никого, кроме саламандр.
— И всё же яйцо лежит здесь. Это неоспоримый факт.
— Пофиг. Подумаем об этом позже, — тут же схватил это яйцо в руки, даже не думая о безопасности.
— Господин, — вскрикнул старик, попытавшись перехватить его, но я не дал.
— Всё в порядке.
Почему-то отпускать это тёплое и странное яйцо не хотелось. Немного подумав, достал из своего пространственного кольца пальто и завернул в него яйцо. Ещё немного подумав, добавил туда несколько мелких золотых самородков. Почему-то это показалось правильным.
Ну а дальше мы добили оставшихся саламандр и покинули Разрыв. Разумеется, вопросов про то, что это такое я тащу в своих руках, ни у кого не возникло. Точнее, возникли-то точно. Но осмелиться их задать никто не посмел.
Уже в поместье были приглашены наши лучшие учёные, изучающие монстров. Вот только ни один не смог ничего сказать об этом яйце. Никто с таким просто не сталкивался. Так что, выделив закрытое помещение и обложив его золотом, мы решили просто подождать. Почему-то это показалось правильным.
