Несмотря на мои опасения, отреагировал Кайден на мое признание довольно сдержано. Взял отчет, внимательно прочитал его, в нескольких местах огорченно покачав головой, и убрал в стол.
— Да уж, недоработок пруд пруди, — вздохнул он. — Поход и два дня пребывания в Мертвом городе на основании отчета можно засчитать как стажировку, остальное придется перекрывать. Ты пока продолжай работать в замке, я подумаю, что можно сделать, и сообщу. Еще вопросы ко мне есть?
— Как сходили на старый континент, если не секрет? — обнаглев окончательно, поинтересовалась я, на всякий случай все же вставая со стула.
— Умеренно паршиво.
— Ну хоть без потерь?
— Без. Но пятеро раненых, из них один тяжелый и задача выполнена меньше чем на половину.
— Паршиво, — согласилась я.
Спрашивать, могу ли чем-то помочь, было глупо. Если они даже таким сильным составом не справились, от недоучки вряд ли будет какой-то прок.
— Слушай, а ты как этого Драмена найти знаешь?
— Нет. Но в академии должны знать, можно через Элтара попытаться выяснить. А еще он на меня сюда характеристику собирался прислать, правда, после истории с дурманоцветом мог и передумать.
— Ладно, иди, — разрешил Кайден. — Сам разберусь.
После переноса границы защищенной зоны была постановка защитных знаков на рыбацкий домик, построенный у реки, и создание небольшой защитной зоны уже вокруг него. Потом ночной поход с охотниками, которых я страховала с летунца, проверка прилегающей к защищенной зоне территории при помощи сканирующей сети, выкуривание найденного при этом очередного семейства прыгунов и множество прочих мелких задач.
Примерно через полторы декады Райн собрался на границу, не забыв прихватить меня, и даже сам попросил у Тэля разрешения привлечь к этому Майрана и Дранта. Против участия Черного доктора эльф ничего не имел, а вот у егеря отпуска в ближайшее время не предвиделось, и я предложила вместо него взять еще одного адепта.
— Не знаю, — с сомнением покачал головой вампир. — В тебе я уверен, что на рожон не полезешь, а детвора…
— К тому же сейчас все либо на практике, либо на стажировке, — присоединился к нему Владыка.
— Да, но некоторые на этой самой практике возле эльфийского леса травки собирают, — намекнула я.
— Хочешь взять кого-то из Юных магов? — понял Тэль.
— Рейса. Он же охотник, так что проблем быть не должно. Да и вообще, он изначально был самым взрослым из ребят. Ему уже пятнадцать.
— Рейса, пожалуй, можно, — согласился вампир, и команда была сформирована.
Сходили мы без происшествий. Добычи вынесли не особо много по сравнению с прошлым разом, но все равно прилично, так что мне Райн дал два дня на отдых, и мы с Майраном вернулись в Мириндиэль. Рейс остался помогать вампиру реализовывать добычу, в результате чего за нее удалось выручить на три золотых больше, чем планировалось.
После этого я телепортом отвела парня обратно к Линаре и Юным магам, а сама была приставлена в качестве охраны к строящемуся на отшибе дому пасечника.
Когда каникулы уже подходили к концу, Тэль неожиданно устроил замечательный сюрприз, и не только для меня. Он пригласил Райна с Вельдом, Майрана, Кайдена, Линару и Юных магов отдохнуть у того самого озера, где я его нашла. Тар тоже был с нами. Мы купались, загорали в шезлонгах из твердых иллюзий, жарили мясо, летали, кидались друг в друга миниатюрными энергетическими сгустками, уговаривали Вельда полетать, а Райна покатать нас (одинаково безрезультатно), и это был лучший день за все прошедшие каникулы.
Когда солнце начало склоняться к краю кратера, Кайден отвел нас с Тэлем в сторонку, сообщив, что ему нужно поговорить с нами обоими.
— Что случилось? — посерьезнев, спросил эльф, в то время как я просто молча смотрела на завуча.
— Вы ведь в курсе, что Таль нужно перекрыть пропущенный в начале стажировки период?
— Да. Можете что-то предложить?
— Предложить-то я могу, но… — замялся Кайден.
— Но что? — поторопил его Владыка.
— Повторная экспедиция на старый континент. Короткая, всего на трое суток, но там зачет идет три дня к одному.
— Насколько велик риск?
— Велик, — отвел взгляд завуч. — И просчитать его невозможно.
— Тогда зачем вы хотите взять туда адептку? — усилием воли сдержав эмоции, жестко спросил Тэль.
— Потому что она неплохой маг, нестандартно мыслит и просто везучая зараза. Мне кажется, что именно с ней мы дойдем.
— Дойдете куда?
Тон эльфа не предвещал ничего хорошего, и его ответ я уже знала, он всего лишь пользовался случаем получить информацию.
— В хранилище артефактов.
— Не может быть и речи, — отрезал Владыка.
— Я так и думал, — заключил Кайден. — Простите, что отнял ваше время.
Я задумчиво проводила завуча взглядом, а вскоре все начали готовиться к отбытию и больше к этой теме не возвращались.
— Тэль, а что это за хранилище? — подсев к жениху на диван уже дома, поинтересовалась я.
— Только не говори, что ты собираешься туда идти, — натужно выдохнул эльф.
— Я просто спрашиваю, что это за хранилище.
— Защищенный подземный склад, принадлежавший короне.
— И что в нем опасного?
— В нем? Система защиты. Но дело не в этом, а в том, где он расположен.
— И где?
— Помнишь город, в который мы не пошли во время спасательной экспедиции?
— Это в котором маги без лошадей остались?
— И не только без них. А хранилище расположено в его центре, и до него нужно еще добраться. Тысячи заброшенных зданий, в которых может таиться все, что угодно, включая бестелесных.
— Непростая задача, — согласилась я. — Но можно ведь не идти по городу, а пролететь над ним.
— Думаешь, ты одна такая умная? — хмыкнул Тэль.
— Я думаю, что им стоит включить в состав группы Райнкарда, если он согласится. Хотя, с Кайденом и я бы, пожалуй, сходила. Но нет так нет.
Тэль закусил нижнюю губу и отвернулся. Я пошла на кухню поставить чайник, а когда вернулась, в гостиной его уже не было. Окликнув жениха и не получив ответа, я вздохнула, пожала плечами и снова уселась на диван дожидаться, когда закипит вода.
Вернулся эльф буквально минут через пять и, ничего не сказав, пошел делать себе отвар. Я тоже не стала возвращаться к теме похода на старый континент и присоединилась к нему на кухне, а вечером следующего дня, когда я пришла в апартаменты, чтобы поужинать с ним, передо мной положили папку и подозрительно знакомый дневник. Кажется, именно такой мы забрали у сошедшего с ума мага во время спасательной экспедиции.
— Что это? — вопросительно посмотрела я на эльфа.
— Копия материалов предыдущего похода к хранилищу и дневник Окама, — подтвердил мое предположение Тэль. — Я против, чтобы ты участвовала в экспедиции, поскольку это слишком опасно, но это не значит, что ты не можешь что-нибудь предложить. В конце концов Кайден прав, и ты действительно часто мыслишь не так, как остальные маги.
Я встала из-за стола, обняв эльфа за шею, чмокнула его в щеку и практически весь вечер провела за чтением принесенных им документов. Там даже карта города оказалась наподобие той, что так впечатлила меня когда-то в библиотеке. Вот только карта эта была создана еще до катастрофы и насколько соответствовала текущему состоянию города было под большим вопросом. Однако, если уцелело то, что значилось на карте как погодная башня, то у меня была идея.
— Ну как? — поинтересовался Тэль, закрывая и откладывая папку с очередной взятой на время историей болезни, когда я закончила.
— Нужен Кайден. Отпрошусь завтра у Райна на пару часов и сбегаю в академию телепортом. Заодно посмотрю, не вывесили ли расписание, хотя это вряд ли.
— Почему вряд ли? До начала учебного года ведь всего несколько дней осталось.
— Потому что его тоже делает Кайден, а он только недавно вернулся.
Глава 31
Завуча я вполне ожидаемо застала в его кабинете корпящим над кипой документов.
