"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - "Blackmourne"

— Не бойся, я справлюсь. Только начала к этому пассажиру привыкать… И тут такое. Расскажи лучше, что мне делать дальше? — Лина сделала забрало непрозрачным, всмотрелась в собственное лицо, на котором сияли ярко-фиолетовые, светящиеся зрачки, и ухмыльнулась. Синеглазое отражение ответило такой же ухмылкой.

— Чтобы стартовать квест, тебе нужно поговорить вон с тем привратником, — Солард тыкнул пальцем в одного из двух богатырей, сторожащих ворота Башни. — Скажешь ему, что хочешь предложить Мариусу Горальду помощь с поимкой Королевы Проклятых, и он тебя проводит внутрь. Там те самые два важных непися: рыцарь по имени Мариус и его подопечная, Финиала, или просто Фина. Последняя крайне важна для квестовой линии, если в финальной схватке она будет обезоружена или ранена, тебе лучше бежать со всех ног! — парень нервно вздрогнул. На что Искательница поинтересовалась:

— А что в этом случае произойдет?

— Она владеет особым оружием, которое опасается хозяин ведьмы, и лишь поэтому еще не явился в этот город лично. Если он придет, всем нашим планам конец, и придется тоже сидеть у башни безвылазно. И то, если вы оттуда успеете убраться. — напряженным голосом пояснил альв, а затем воздух пронзил низкий рык.

Лина обернулась. У стены во всем своем величии уже возвышался здоровенный как сарай, ее ездовой котик. Девушка подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши, пока Солард бросился успокаивать испугавшихся людей, поясняя им, что это питомец и опасности не представляет. Вскоре к ним подбежал встревоженный Захар и указал пальцем на покрытого костяной броней монстра:

— Не кусается, надеюсь?

— Нет, конечно, он воспитанный! Целиком проглатывает. — Искательница весело рассмеялась, а потом протянула руку мужчине. — Поделись амулетиком, надо из города по квестику прокатиться. Думаю, мне одного хватит, а этой махине он и вовсе не нужен.

— Что вы затеяли? — поинтересовался мужчина, залезая в карман, а затем его глаза округлились. — Собираетесь поохотиться на Королеву Проклятых? Это самый сильный босс локации!

— Если мы собираемся отсюда выбраться в ближайшее время, то нужно действовать быстро и выбирать наиболее эффективный маршрут. Лейтенант Баррет способна справиться с любой угрозой, я в нее верю. — вступил в диалог Солард.

— Ну как знаете… Останавливать не буду, коли только своей головой рискуете. Держи, — Захар протянул блондинке два покачивающихся кулона с зловещими рубинами. — Один на шее держи, как треснет — сразу меняй.

— Благодарю. — ответила девушка, надев серебряную цепочку на тонкую шею, а затем отправилась к нужному стражу для запуска ивента.

Под латным забралом рослого воина лица не было видно, только неестественный мрак. Заступив ей путь, он отвечал односложно, но услышав о желании Искательницы поохотиться на вредную ведьму, сразу же отступил в сторону. По его сигналу ворота качнулись, а Лина шагнула под древние своды. Там царили запустение и тишина, широкий коридор был едва освещен чадящими факелами, а эхо шагов побеспокоило притаившихся у потолка крупных, в палец длиной, пауков, что споро спрятались в переплетения паутины.

Шагая по сломанной мозаике, Лина склонила голову и тихо пробормотала:

— Я ведь их знаю, угадала?

— Лишь наполовину, к тому же это не они, а лишь их блеклые оболочки, — ответила она сама себе и засмеялась, а потом резко посерьезнев добавила, — Чур на Найте скачу я! У тебя подруженька и так уже крыша протекла настолько, что ты себя за меня считать начала. Поспишь пока в уголке, я со всем справлюсь.

— Сдурела? Даже не обсуждается! Котик мой и точка. Это тебе стоит поспать, весь день на ногах, Ричарду чертовы сказки напела! «Я твой клинок» — Лина раздраженно фыркнула и разрубила взмахом ладони воздух перед собой. — Я так пафосно не выражаюсь. Странно, что он ничего не заподозрил.

— Пятьдесят на пятьдесят. У меня в последний раз такие веселые покатушки на монстриках были еще в прошлой жизни. Так что потесниться придется. Не ломайся, я же с золотым мальчиком тебе помогла? Ты бы комедию еще полгода ломала. Дай хоть чуть-чуть отвести душу! — остановившись и задумчиво глядя в разломанную фреску на стене, Лина протянула руку и смахнула с нее толстый слой пыли.

Из-под нее на нее взглянул смертельно серьезный и благочестивый лик какого-то давно умершего короля. Его она, разумеется, тоже почти «узнала» и продолжила путь. Распахнув тяжелые створки, Лина вышла в круглый зал, где среди разбросанных древних томов, высоких стелажей с лестницами и ворохом свисающей с потолка паутины, виднелись двое. Девушка с каштановыми волосами заканчивала лечить легкую рану своему спутнику, настоящему гиганту в тяжелой броне, с глухим шлемом, который казалось, ему заменял голову. Его бицепс правой руки сейчас был обнажен, и незнакомка читала над странной меткой в форме черной спирали едва слышные заклинания. Обратив на Лину внимание, гигант повернул в ее сторону голову и прогрохотал:

— Тебе лучше не бродить по этим коридорам, демонов здесь нет, но лишние знания убивают даже быстрее, чем самые смертоносные из адских порождений.

— Мариус Горальд? — поинтересовалась девушка и, получив в ответ величавый кивок, продолжала: — Хочу предложить свою помощь в устранении ведьмы.

Эти неписи реагировали почти как живые. Лишь пустота в их глазах указывала на отсутствие подлинного разума и эмоций, почти как у неудачных метаморфов из коллекции отца. Воин отстранил могучей дланью свою спутницу, когда метка проклятия на его руке исчезла под влиянием магии, и поднялся, испытующе оглядев Лину:

— А в чем твой резон рисковать головой? Ты не из рыцарей или стражи, они все сейчас на западных бастионах, пытаются сдержать вал тварей. Кто ты такая?

— Услуга за услугу. Я хочу выжить, и потому мне нужна ваша помощь в захвате Пика Серого Когтя, чтобы мы смогли проникнуть вглубь города. Не думаю, Мариус, что у нас есть время друг на друга таращиться и лясы точить. Если согласны, то выступаем! — звонко ответила Искательница, мерцая в полутьме аметистами глаз.

Мариус согласно кивнул и поднял лежащий на столе тяжелый, башенный щит с длинным клинком, укрытым в расписанных священными символами ножнах. Его молчаливая спутница была вооружена только одним мечом, а легкие латы на ней были потрепаны, словно она недавно побывала в бою.

— Ты права, пора идти в бой. У тебя есть товарищи, что окажут нам помощь? — чеканя тяжелые шаги латных сапог, спросил он, приближаясь к Лине.

— Только один, ждет нас снаружи. Справимся вчетвером. — повернувшись на месте, Лина направилась в коридор.

Руины города за алмазными вратами серых стен стягал кровавый ливень. Алые капли падали часто, оставляя жирные разводы на лицевом щитке шлема. Видимость была ужасной, а дополнял её удушающий смрад гари, что пропитал эту мерзкую влагу. Система замкнутого дыхания быстро очистила воздух, а вот Найту пришлось нелегко, несшийся вслед за скачущими галопом всадниками зверь зло рычал, чихал и морщил чуткий нос.

Лина была на седьмом небе от счастья. Уже трижды они натыкались на отряды мутантов и сметали их одной страшной атакой. Её милый котик рвал чудовищ на куски могучими лапами, да так лихо, что Искательнице лишь дважды удалось взмахнуть своим лазурным клинком. Мариус бился умело, прикрывая от монстров Финиалу, сама девушка своего черного клинка не обнажала, не было нужды. Эта мелочь не могла представлять угрозу для Святых из Руана. Однако дождь все набирал силу, в аккомпанемент ему вскоре грянул далекий и зловещий гром. Алые небеса расколола надвое яркая вспышка, Мариус обернулся и прокричал:

— Смотри за небом! Ведьма расколола реальность, знает, падаль, что мы на хвосте. Сейчас оттуда нечисть полезет!

— А откуда вы вообще знаете, где она? — усилив динамики, чтобы перекричать бурю, поинтересовалась Лина у воина.

— Фина ее чувствует, так что не упустим!

Ещё одна вспышка оставила за собой сотканный из теней крылатый силуэт, который извергая потоки зелёного пламени ринулся вниз. Найт среагировал даже раньше, чем Лина. Отпрыгнув в сторону, он взмыл на второй этаж разрушенного здания. Хрупкая черепица едва не провалилась под его весом, но черный хищник прыгнул вновь, навстречу летящему на них крылатому ужасу. Призвав «Лазурь», Искательница быстро прицелилась в приближающееся гуманоидное чудовище, покрытое мерзкой, изумрудной чешуей, и совершила выстрел. Тварь получила заряд в левое плечо, но чешуя её защитила, погасив сияние, пусть и сама почти выгорела. А затем ночной зверь с низким кровожадным рычанием вцепился монстру в левую ногу и вместе с ним рухнул к земле.